艾丽正在厨房帮忙洗碗，突然听到门外传来愤怒的敲门声。玛莎去开门，门外站着一个面色铁青的中年妇女，五十多岁，身材瘦削，花白的头发梳得一丝不苟。

"科尔夫人！你们孤儿院的那个汤姆又闯祸了！"中年妇女的声音尖锐得像被踩了尾巴的猫，"他把报纸直接扔进了我的花园里！我精心培育的玫瑰花丛全被砸倒了！"

艾丽悄悄探头看去，只见这位太太手里拿着一份皱巴巴的报纸，上面还沾着泥土和花瓣。她似乎是第一次见到艾丽，目光在艾丽身上停留了一下，眼中闪过一丝厌恶。

"那孩子就是个祸害！"太太继续咆哮，"我要你们严厉惩罚他！这已经不是第一次了，上次他把报纸扔到水塘里，这次又砸我的花！"

科尔夫人醉醺醺地走过来了，打着酒嗝，不耐烦地摆手："行了行了，霍普太太，我会教训他的。"

"教训？光教训有什么用！"霍普太太不依不饶，"你们必须赔偿我的损失！那些玫瑰花苗可是我花了大价钱买来的！"

艾丽知道，里德尔送报纸确实总是马马虎虎。他觉得这种工作毫无意义，经常随手一扔了事。但她也知道，如果里德尔被严厉惩罚，以他的性格绝对不会善罢甘休。

想到这里，艾丽鼓起勇气从厨房走出来："太太，真的很抱歉。"

"我愿意替汤姆承担责任。我可以帮您做一些事情来弥补损失。"

霍普太太转过头看向艾丽，上下打量了她一番。"你是谁？"

"我是艾丽，也住在这个孤儿院里。"艾丽紧张地说道，"我可以帮您洗衣服，或者做其他家务。"

霍普太太眯起眼睛，似乎在考虑这个提议。"洗衣服？你会洗衣服？"

"会的，太太。我在孤儿院里就经常帮忙洗衣服。"

"好吧。"霍普太太终于点了点头，"那你明天就来我家帮我洗衣服。如果你做得好，我就不追究那个里德尔的责任了。"

艾丽松了一口气，连忙答应下来。

霍普太太转身离开了。

就在这时，里德尔从楼上走下来。他听到了刚才的对话，脸上露出不屑的表情。

"艾丽，"他冷冷地说，"我不需要你多管闲事。"

艾丽看着他，轻声说："我知道。但这样对大家都好。"

里德尔深深地看了她一眼，没有再说什么，转身上楼去了。

第二天一早，艾丽就来到了霍普太太的家。这是一栋小巧精致的房子，门前种着各种花卉，其中就包括被报纸砸坏的那几株玫瑰。

霍普太太把艾丽带到后院，指着一大盆脏衣服说："这些都要洗干净，然后晾在后面的绳子上。河边有个洗衣点，你可以去那里洗。"

艾丽点点头，抱起沉重的衣服盆子，朝河边走去。

河边的洗衣点是个用石头砌成的平台，旁边还有几个用来搓洗衣服的石槽。艾丽将衣服一件件放进河水里，用力搓洗着。

当她正在专心洗衣服时，霍普太太走了过来。

"艾丽？"霍普太太难得地露出了一丝笑容，"我明天要出远门，大概要离开一个星期。这段时间里，你每天早上和下午都来给我浇花吧？这件事就算过去了。"

艾丽眼睛一亮，连忙答应："当然可以，太太！"

"好，那就这么定了。"霍普太太把房子花园的钥匙递给了艾丽，"记住，一定要好好照顾我的花园。"

第三天，霍普太太就出门了。艾丽按照约定，一大早就来到了她家的花园。

正当她在给玫瑰花浇水时，突然听到河边传来一阵水花声。艾丽放下水壶，朝河边走去，想看看发生了什么事。

当她走到河边时，简直不敢相信自己的眼睛。

河水中央，有一个人影在挣扎。那是一个少年，金色的头发在水中飘荡，他似乎已经没有力气了，正在慢慢往下沉。

"救命！"艾丽大声喊道，但周围没有其他人。她顾不得多想，脱掉外套就跳进了河里。

虽然艾丽的游泳技术不算很好，但她还是拼命地游向那个少年。但奇怪的是，他似乎并没有在真正挣扎求生，反而像是在任由自己沉下去。

当她终于抓住他的手臂时，才发现他已经失去了意识。

艾丽费了很大力气才把他拖到岸边。当她将他从水中拉上来时，终于看清了他的模样。

这是一个极其俊美的少年，和她熟悉的汤姆·里德尔一样，都是让人无法移开视线的存在。

不同于汤姆·里德尔那种克制而沉静中自带威慑力的气质，这个少年有着另一种截然不同的美感。像是一尊被从古典神殿中唤醒的雕像，静默、遥远、近乎冷淡。他身上没有一丝凡俗的热气，仿佛是风和光打磨出的作品。

阳光滑过他贴在脸侧的金发，那发色不是张扬的灿金，而是近乎月光色的淡金，冷静、稀薄，在水中仿佛失去了重量，软软地贴着他的脸颊。他的皮肤白得几近透明，鼻梁高挺，眼睫修长而无声地垂落着，投下一道阴影。他静静躺在那里，即使昏迷，也自带一种不容侵犯的孤寂感。

"你...你没事吧？"艾丽好不容易找回自己的声音，关切地问道。

少年缓缓睁开眼，当她与那双湛蓝的瞳孔对视时，心跳仿佛漏了一拍。

那双眼睛，如湛蓝的爱琴海，澄澈、遥远，不染尘世。清透得让人不敢久视，却又让人忍不住想沉溺其中。

他没有回答，只是缓缓撑起身体，指尖沾水，扶着湖岸的石缝。他没有看她，低着头，金发垂落，水珠顺着他睫毛滑下，打湿了他苍白的脸颊。

"你叫什么名字？家住哪里？"艾丽试着跟他交流，"我送你回家吧。"

湖边只有水滴从衣角落下的声音。他静静地坐着，像是根本没打算回应。

直到很久，他才低声开口，嗓音低哑却平稳，像滞涩的大提琴，听不出起伏。

"你不该救我。"