太多的思绪，太多的味道……

他会捞出一片混沌，播撒下不可控的种子，收获一株张狂的臆想草，掀起一场从未有过的风暴。

到底该怎么处理这颗“胚胎”呢？

脸上泼贱的湿濡感令诺缇回神，一抹熟悉的墨水和书信的味道窜入鼻腔，他一睁眼，便看见帕沙将沾满了圣水的毛巾捂在了龙川脸上。

膝盖上的重量有所减轻。

诺缇好像看见有一抹黑色的液体从青年身下落回了阴影中。

如被拍在案板上的鱼，青年的身躯突然弹跳了一下，毛巾被甩在地上。

“啊……啊……”青年在痛苦的呻吟中缓缓睁开了眼睛，抬手遮挡刺眼的阳光，光影的碎片与破碎的回忆重合，他有些失神地盯着那头棕发，“比斯？”

“我叫诺缇。”诺缇微微挑眉，他不喜欢被叫错名字。

几乎是扑通一声，青年从他的膝上滚落，本就破旧的衣物更卷满尘土。

“抱歉，诺缇……小主人，我失礼了。”龙川顺势单膝跪下，低头道歉，卑微得像一颗泥砾，“您可以解雇我，我能理解。”

一旁的帕沙双手环抱胸前，阴沉着脸：“你比那些商人更不计后果，枉顾风险。”

诺缇注视着青年，右手搭在阴影上，轻轻摩挲。

魅魔的感官令他敏感地注意到，当帕沙的重音落到“风险”上时，青年的后颈冒出了点点汗珠。

“你冒了如此大的风险站到我的面前，现在却想放弃？”诺缇质问他的决心。

“我……”青年不禁咬唇，他再度昂起头，眸中那湾水蓝在潺潺流转，“我是船长，我理应相信我的直觉，我的航向……”

他在此停顿了良久，像在经历一场暴风雨，这或许和他的“重头再来”有关，即便他遍体鳞伤，身心俱疲，依然坚守着那艘摇摇欲坠的船，此刻也终是冲出密布阴云，郑重地恳求他的雇主。

“请让我为你掌舵吧，诺缇。”

摁住接近沸腾的阴影，诺缇微微弯起嘴角：“我想买一件新裙子。”

哦，阴影的流动变得柔和，祂似乎在疑惑，明明祂已经给过自己相似的选择，自己却没有接受。

“一件和我收到的生日礼物一样的裙子。”诺缇补充道。

龙川点点头，坐到了诺缇身边，沉默地倾听雇主的需求。

“他们为我准备了惊喜，裙子的设计图是我自己画的，布料是他们为我选的，他们瞒着我准备了那件几乎是在我梦中出现的裙子，作为我的生日礼物。”

“我穿上了它，走出了庄园，想在海边散步，有人挡在了我的面前，他本不能阻止我……于是他弄脏了我心爱的裙子，抓到了我的破绽，将我……”

诺缇在此收声，他不愿提及后续。

“狡猾又卑劣的手段。”帕沙冷哼一声，“就像那些与修女对峙的暴徒……下次再遇到这种事，你可以直接将他们的眼睛剜出来。”

闻言，诺缇和龙川同时楞住，又同时开口。

诺缇若有所思：“原来可以这样……味道确实还不错。”

“先生，我觉得我们可以更文明些……”龙川话音未落，听到诺缇的发言立马吞了一口唾沫。

“不用害怕，我只是在……开玩笑。”诺缇抿起嘴角。

船长的直觉告诉他这并非玩笑，但龙川还是冷静地介绍起了自己的推荐商品。

“如果您想购置一件新裙子，我们可以到当地的老店铺去挑选您喜欢的款式，如果您想自己设计一件新裙子，我们可以到染铺去挑选您喜欢的布料再找到专业的裁缝……”龙川话锋一转，“如果您想要和您的生日礼物一样的裙子，恐怕科赛郡并不能满足您的需求。”

“果然如此吗？”诺缇泄气地问。

“诺缇，那件裙子如此独一无二是因为那是您的朋友们为您准备的。”龙川忽然看向帕沙，“或许，您可以给他们写信，告诉他们这一切的经过？”

信奉母神的教会最不缺的就是笔与纸。

“我毁了他们为我准备的惊喜，他们会生气吗？我不想被他们讨厌。”诺缇对于写信又心动又担忧，“而且，我不会写信……”

“你不会写信？”作为母神的眷者，帕沙深感自己的失职，“小羊崽，我完全可以教你。”

“那就麻烦先生您了。”龙川微笑。

不知为何，帕沙总觉得自己被占了便宜，这位“商人”的所作所为不就是在零投资的情况下获得了最为乐观的回报？

但没等帕沙开口要价，龙川又开始解释写信的意图：“书信能让你们连接彼此，你应该有好久都没有见到过他们了，你可以在信中写下你的见闻，你的快乐，你的悲伤，你可以将你的一切与他们分享……然后，你就会得到一件和之前一样的裙子。”

船长在拍着胸脯向他担保。

于是，下一站，母神教会。

和大地律法教会一样，供奉万灵之母的教会并没有像蒸汽瓦特教会那样拥有特定的姓名，它甚至不是一栋单独的建筑，而是科赛郡公立图书馆的三层。

母神教会每年的三分之一经费都用于图书馆的建设，这栋建筑共有三层，设计对称，外墙上刻有精致的镂空浮雕，比诺缇在科赛郡所见过的所有建筑都要更为典雅恢宏。

进入大厅，便能看见中间整整齐齐地摆放着数十张颜色明艳的桌椅，两侧则是高大的木制书架，不少市民正流连于书架与桌椅之间，或是阅读，或是记录，认真专注。即便周围没有“禁止喧闹”的示意牌，整座图书馆也笼罩在一种安静的氛围中，诺缇能听到的，只有翻书声，写字声，和他们自己的脚步声。

眼前这位母神的眷者，教会的惩戒修士，深度五水准的作家，帕沙从一踏入图书馆开始，就好像在警惕着什么，带着他们特意绕开人流量大的主楼梯，从紧急通道的楼梯来到了三楼。

“先生，难道是我的原因吗？”注意到帕沙的反常，龙川面露难色。

“私人原因。”帕沙轻声回答，忽然意识到了什么，回头看了龙川一眼。

应该是帕沙发现了龙川在隐瞒的事，诺缇心想。

避开来来往往的修女，帕沙领他们来到了自己的办公室。

与其说是办公室，这里更像是一间小小的书房，空气中弥漫着旧纸张和蓝墨水的味道。和维萨里那里塞满教科书的书架不同，这里的书架上摆放着的都是冒险小说，诺缇匆匆扫了一眼，看见了《小猫流浪记》和《人鱼海盗团》，封面充满童趣，更令人惊讶的是，作者笔名那栏都是暗礁。

帕沙坐进自己的办公椅里，从抽屉里拿出了一沓信纸，每张信纸的抬头都印着万灵之母的象征符号，一只较为抽象的羽毛笔，泧语中生灵的单词簇拥着其笔尖。

“坐吧，随便写，伟大的母神啊，教会送给人们最多的就是各种纸笔！”

诺缇坐在了书桌旁，手上被塞进了一支羽毛笔，帕沙弯着腰，耐心地矫正了他的握笔姿势，开始了他的写信指导。

第一行写“敬启，亲爱的人们”，结尾写“此致，顺祝时绥”，中间可以写他任何想写的事，他可以将一切的不满发泄在上面，也可以将一切的快乐记录在上面。

“写吧，畅所欲言，我会帮你邮寄，只是费用需要你出，一只机械信鸽的动力不足以跨国，大概需要一银币。”帕沙说着，遗憾地看向了龙川，“这价格本来可以更低的，直到那家本该欣欣向荣的物流公司突然破产。”

诺缇刚巧写到自己为没有保护好那件裙子而时常愧疚，听到新的单词，微微抬头，正好看见龙川紧绷着脸，薄唇紧抿，失了血色。

“小羊崽，你们那应该没有这种公司吧，这里的商人为了将商品送到亚特斯的各个小岛，往往需要购置自己的一批货船，再配置好圣水，信物，驱逐污秽的雇佣兵……多么可怕的成本啊，这时，一位商人在此看到商机，说，将货物交给他，他来负责运输，商人们只需要支付燃油费和佣金，甚至还有保险兜底，多么实惠的选择啊，开创这家公司的商人得到灯塔的垂怜也不奇怪。”帕沙话锋一转，“谁能想到，这位商人根本不是商人，而是一位船长呢。”

“不……不是一位，是两位，我的确是船长，他也确实是商人，很抱歉让您失望了，先生。”龙川神情有些恍惚，双手在微微发颤，额上也淌下了一颗冷汗，却依然将帕沙当成他的顾客，展现自己最大的敬意，“公司的所有盈利都已经拿去赔偿那次事故的损失，我也已经偿还了所有债务，很感谢您对我们服务的信任。”

“然后呢，你在这里做随行商人，是为了重头再来？”帕沙并不买账，仍要揭开那血淋淋的疮疤，“你的船员们呢，船长？”

“帕沙，别再说了。”诺缇试图忽略那在舌尖作祟的虚幻的味觉，“他因此痛苦。”

像是快要裂开的糖果罐，诺缇已经闻到了甜甜的香气。虽然，他知道不应该拿人比作食物。

“那他最好长点教训！”帕沙痛恨商人们为了钱财不择手段，枉顾性命，在他眼中，龙川也是如此，“为了节省时间，三番五次穿过鬼哭海峡，最后一次自食恶果，遭到塞壬入侵，全船十二人，只有你一人存活。”

“帕沙，你会写列尔语吗，我不知道怎么翻译灯塔。”诺缇呼唤着他的写信指导。

年轻人垂下头颅，目光空洞地望向地板，这一刻，他不再是商人，只是一个无法背负失败就胆敢迈向未来的年轻人。

“看，年轻又狂妄的商人，你根本没把上次失败当回事，还想重启你的事业，你甚至都不敢梦到你的船员们吧？”帕沙再度质疑诺缇选择他作为自己随行商人的决定，“如果雇主是我，我早就解雇你了，为什么非得当商人呢？”

说完，帕沙总算放过了年轻的商人，开始帮诺缇翻译一些亚特斯地区特有的单词。

为什么非得当商人呢？

龙川眨了眨眼，眼前划过许多面孔，他的商会会长父亲，他曾在街头流浪的母亲，家里那些从不愿意正眼看自己的兄弟、姐妹、管家、佣人……以及一直愿意支持自己的左膀右臂。

他必须得成为商人，并且要成为比“商人”更为富有的“商人”。

只有这样，他才能叫郑龙川，才能继承航标商会，才能实现他和比斯的梦想。