归宁那日，纾纾交代秋棠将紫衣的棺椁重新下葬，按她心意，挑了处水草丰美，优雅静澜之地。

“娘子，求您让我进宫服侍您吧！”

秋棠再三恳求，甚至以死相逼，她拗不过，还是将人带进顺安宫。

“明日，官家将会册封朵图为长公主，亲同皇帝姊妹，以表对僰夷族之恩宠。她现与冯昭容住在温居堂，你记得一早将贺礼送去。”

“是。”秋棠点头。

“接着……”纾纾戴上官帽，抚膝立定，“请珀耶羁縻府刺史、长史及莫少将军至勤政殿。”

“是。”

秋棠哪里知道郑繁与诃摩谒同自家姑娘的纠葛，记下两桩吩咐便送纾纾出了门。

岑湜如今日日上朝已是勉强，政务一应交给她。按巫医诊断，圣果虽不能完全解毒，但用之拖延一段并无不可，自然要求他不能多虑，静心休养。

于是纾纾将他暖塌抬去光华宫，勒令黛眉时刻不懈，莫叫他走出宫门一步。

岑湜笑着说：“你真是翻了天了，敢禁足我。”

纾纾不理他赖皮涎脸，柳眉一蹙，“女子报仇，十年不晚，教你也尝尝禁足是何滋味！”

撂下这话便匆匆理案去，剩他在原地捶胸顿足。

这时辰过得好没趣，东摸西挨，午后有两名吏部官员寻到光华宫，非要同他理论赴任秉州各人选事宜，扯了好半天皮，岑湜怒道：“这里是我寝宫！哪里是议政的地方！”

只听底下人嗫嚅：“辛舍人住在后妃之顺安宫，也没见您觉着不妥啊。”

那声虽小，但他听得实在，被噎一口，血气汩汩往头顶掀，自知挂不住脸，来回踱了几步，拂袖道：“你们看着办吧，届时把名单呈上来，我批了就是。”

“是是是。”两人欢天喜地踅走。

岑湜将下颏一摸，嘟嘟囔囔“胡子都气出来了”。

黛眉遂端来剃刀、热水，将他面容清理整洁。碎髯刚擦净，岑湜抬腿就往外奔，她扔下手里东西忙趋前追，呼道：“陛下，您，您还不能……”

那人贯一副可亲模样，突然转身一片眼刀劈下。她后半截话堵回嗓子，抖肩一惊，只好讪讪跟在背后。

行至勤政殿，偌大霞云染透半边天，山脉镀金，屋脊映粉，涟涟嫣嫣，满目锦绣。

殿前立一人，正是余有庆，那门却是虚掩，他畏畏缩缩窥伺，蹀足蹑脚，神情之专注，直至黛眉轻拍。

“啊”声未发，但见来者，余有庆慌捂口鼻，瞳孔微缩。

岑湜眼一窄，怔愣片刻，向里努了努唇。他不敢隐瞒，垂而颔首，躬身退至一旁。

麻雀扑打翅膀，低空飞过。

足下犹疑，静驻半晌。

冉冉地，门槛现出一道模糊影子，天幕乌黢黢降，影子越融越隐。

扶上门板，岑湜委垂脑袋，轻声道：“去顺安宫，让小厨房准备晚膳。”

***

案上亮一盏灯，还有一盏移至帐内，挂在屏风角上。屏风是双面绣屏，一面江山，一面美人。

“......说什么也不管用了，我既到这儿，必定为你做些什么。”诃摩谒执她双手，眼色急切。

纾纾略摆头，“无需你做什么，快些走罢。他让你来无非是软硬兼施，软的已册封朵图，趁硬的还没到，赶紧离开京城！”

“究竟何意？”诃摩谒皱拢眉壑，她手臂扭脱，只好一再捉紧，“你总是语焉不详，让我如何安心离去？”

“你......”纾纾豁然抬首，蠕蠕唇边，愤而叹气。

她心知这一切都源于己身之犹豫——留，或是不留。

因此刻决断不下，叫所有人都远离，是她仅能做的。

“明日，待明日叫上你们一起商量，如何？”纾纾鼻哼泣腔，眶里已浸出泪花。

诃摩谒大约懂得她为何如此为难，但于洞察人心、探赜索隐之事上还未修成，越是急虑，越不得要领，只能张口结舌。

脑子浆糊一团，瞥见她眼尾鼻尖绯红晕晕，委屈困顿之极。因盘男子髻，仰头时，无修饰，面孔清秀明晰，这一哭，似哀似怜，犹如弱兽乞宠。

屏角灯烛一闪，暗了暗，火花嚓地燃一簇，腾然从他心尖升起。

只听窸窣剐蹭，什么东西轻轻击壁，伴着女子低吟。

岑湜瞅案上那灯罩里的火苗也在绰绰约约，他支地想起，膝关节却隐隐打颤，撑住脚边矮墩才勉强立定。

那男人比他高两寸，屏风遮不住脸，粗眉犷粝，棱角分明，两颊，仍挂着少年般的丰肌。

他真年轻，也很强壮，率直、单纯。

不久听到呼吸急喘，嘤咛不已，纾纾禁不住诃摩谒侵肆的吻，扑腾锤他。待将人放开，满面敷殷，唇间水光滟滟。

她低低惊呼，脚一软，扑进诃摩谒怀中。

心上鹿撞，诃摩谒将她抵在墙角，柔柔环着，抚腰让她置于胸前喘歇。

久违宁惬，风吹阳华般。正欲闭眼，倏地，余光处哧亮，他不由移目望去——一袭洁白人影直坐案前。

影子清瘦，宽袍由灯照透，缎子极轻极薄，臂膀轮廓便如拓印似，将人缩小一圈勾勒。再有背后深黑的景，衬比模糊的白，人影越发羸弱，仿佛光再晃，焰气便能将之推倒。

他盖上灯罩，眉目淡索，稍一睼，把诃摩谒觑着。

怀中尚有人倚，诃摩谒脑筋扥脱，刚平复的心跳七上八下敲起，一时怔懵，不知何措。

如此两相望着，面无表情，一坐一立，隔屏交锋，窒闷感犹如身浸凉水。

“怎么了？”纾纾昂起脑袋，她觉耳畔心鼓乱蹦。

空虚里尘屑翻涌，鹅黄的光将岑湜脸颊耀得烨烨，他一半萤洁，一半黯沉，握拳拘于膝上，指节捏得发白。眼里，像要把什么从黑暗里拖出。

诃摩谒怕那眼神，心虚欲避，却见纾纾笑靥如花，摇着他小臂撒娇，“别生气嘛，明日群策群力，为时不晚。”

屏风将她挡得严严实实，但听悦声清脆，岑湜肺顿一塞，喉口反腥，咳出老大一嗽。

“咳咳。”他干咳不已，不知怎的，脑弦儿剧抖，头昏眼花，连舌根都快呕出来。

哒哒哒一串脚步，背脊抚上一双柔软的掌，体贴理他气脉。眼前仿似浮出这掌心的主人，岑湜将身一侧，冷不防牵动脏腑，血腥浓郁，霎时充入鼻腔，他猛地往前一匍，佝偻不起。

“岑湜，岑湜！”

纾纾忙趋他足尾，岑湜拂开，又欺近，又拂开，孩子躲猫猫似。

连连趔趄几步，他嗽声终停，左肩一塌，阔衣垂摆下，身影微微颤抖。

“陛下。”纾纾泪如泉涌。

一瞬，她几以那背影会忽然倒下，脏腑若空洞洞剜去一块，止不住寒噤。

岑湜抬袖揩唇，缓缓转过身，待落臂，雪白的襟领，金丝盘绣，斑斑点点，濡染艳红。

倒吸口气，慢慢落目他的脸，凄惨胜衣。

他又转了转眸，痛色消弭，黑瞳雾蒙蒙笼罩。只听冷笑声，“就那么欢喜？”忽而，自嘲般，“是了，我一残躯，合计合计，还有甚用。”

“不是……”纾纾轻否。

她立在原地，不敢惊动。

他脆如静水浮月，只须稍稍触碰，碎一池烂光。

“好。”岑湜直起身体，拖着脚履一点一点往回挪，袖口血渍嘁嚓，下袍划出道道红线。

“你既知我叫来所有人是何用意，可许我问你几句？”

诘责似的，他投来质询眼色，那层雾散去，深不见底。

“我不问薛玢何在，就问你，当初，是谁答应我君臣一心，赓续我皇兄基业，又是谁，临阵脱逃，不留一言？好，我都不计较。辛舍人直入中枢，乃我一手提拔，倘若我一朝死了，太子年幼，你该不该辅佐其右，报我赏识之恩？”

他每一问便逼近一步，横眉赤眼。方狼狈飘散在额角的发丝此刻张牙舞爪，神容里浑无一丝卑懦。

岑湜知道他远不如薛玢的是：抛不开一切。

他除了他自己，还是皇帝、君父、臣子。

但薛玢，一名闺阁女子。从他初见她时起，冥冥有感——她是无法掌控之人。

长着一张清淡柔和的脸，骨子里却生着刺，软肤包裹，以为似花娇嫩，却是嵌牙的蕊。

她会反咬一口，敢弃敢疯，宁愿同归于尽也不愿苟且偷安。

最可恶的，她不在意他。

岑湜呵呵狂笑，明知故问，“你告诉我，岑桢，是你什么人？”

他处背光，神情彻底匿于夜色，唯有尖锐的谴声掷地。

他见晶莹的泪如珠链在她颊边滚落，双眸冤尤，仿佛在怨怼自己为何逼迫。

岑湜心如刀割。

但别无选择，既无力为父护子一生，无能替母昭雪天下，无德全妻永世美满，他只能拼尽伤体做一位明君。

“岑湜……”纾纾哆嗦语声，探探手，试将他扶紧。

似山轧，躯重向她倾来，差点站不住。诃摩谒立在屏边良久，见状忙上前襄助，袖角还没摸着，人影泥鳅般滑摆一别，又稳稳当当停住。

岑湜长睫微动，眼里全是呵斥。

诃摩谒空手握了握，垂头退至一旁。

片裳掠走，纾纾微愣，方满腔的愧疚与踌躇似乎随它而散。

她笃定了，岑湜势必要用她身侧所有人胁她留在京城。他知道倘若孤身、舍弃所有，当机立断乃薛玢作风。

唯此一招，方可制她。

念至此，纾纾蔑然一笑，讥诮道：“哪里还有比陛下运气更好的人，只我一个，满盘皆活。”

帝皇制衡之术，亘古不变。

她忽而有些悲怆，“怎会有一朝皇帝，需用女人钳制各方。”又将岑湜幽怨一望，“人心不古，你怎知过一年、五年、十年，他们还愿为我赴汤蹈火？”

他只将嘴角一耷，苦笑道：“势如何借的，就如何用。我若不信，还有得走么？”

纾纾掩嘴，冁然大笑，“好，好好好。”

岑湜的泪也从眼尾析出，好似有一只手将他心紧紧攥着，滞而不窒，略微一放，便能喘息，如若收束，顷刻昏厥。

“难道，明日齐聚，有我一席之地？”

她哑然。

是夜，岑湜拄着余有庆回宫，风吹，冷得刺骨。他烧得迷迷糊糊，说：“但凡她在意我，还费这些功夫作甚？哈哈，我是不是很可笑？”

走出几步，他又拊膺喃喃，“她在意的从来都是‘陛下’，我？可我是一个人啊。”