“我不想强迫你，但也不想一点机会都没有，所以才会出此下策把你带走，”图莫自知所为不当，定定地望向荀定，希望对方能看在自己的真诚态度上原谅自己。

“但荀公子若不想掺和进北邦的混乱局势，我定会护你周全，让那些事骚扰不到你分毫。”

荀定并不在乎他的态度如何、动机如何，他不信这些，他只要最明了最直白的利益条件，只有利益铸就的关系才最稳固、最令人心安。

但他还是要摆出动容的姿态，“二王子，我信你，但你若是势弱，还如何保护我呢？”

“荀公子别担心，若我真出了什么事，会有安排好的人带你离开的，我不会让你有事的。”

荀定不想听这些，空头白话谁不会说，他略微垂下眼，决定直接切入重点，“二王子，若你手下没有得力的谋士，我可以帮你。”

“荀公子……”图莫显然没有料到，惊愕地瞪大眼睛。

“北邦王室混乱，想必二王子处境也算不上好，更别提大王子为了赎回你可割下了一大块肉，更是恨你入骨，”荀定一言戳中要害，“我可以帮你夺权，稳固地位，你有单于的偏爱，对我来说这不是件难事。”

“荀公子……”图莫动容，声音微颤。

“但我不是白帮忙的，”荀定一看他自顾自脑补出的感动就头疼，这人真当他是做善事呢，“若我真帮你夺权成功，你要答应我一件事。”

“没问题，只要我能做到，我都答应荀公子。”图莫应得飞快，生怕荀定收回这番话。

看他傻头傻脑的憨样，荀定就不由得联想到他扶持的另一位殿下，精明深沉，有谋有略，看着可比这位顺眼多了。

他不由担心起在北邦的未来，揉了揉额角，就对图莫下了逐客令，看图莫欢天喜地挂着笑容离去，更加担心了，就算真给图莫谋到那个位置，他真守得住吗。

＊

马车车夫每隔一段时间就换值，因此车队日夜不停地行驶在通往北邦的路上。荀定猜测图莫手上一定拿到了中原的部分地形图，否则怎么会对绕开城镇的路如此熟悉。

荀定偶尔感到烦闷时掀开窗边帘，车队走的基本是山路，幸而车身稳，才没有什么颠簸感。

窗外的树逐渐变得稀疏，荀定心下明了，快到边境了，北邦想必也不远了。

一路上图莫总是找借口赖在荀定的马车里，没话找话地聊着，为了保持和暂时的合作对象的良好关系，荀定只能时不时附和对方的话，没想到图莫却觉得荀定的态度软下来是因为他的殷勤，反而更加兴奋地找着话题。

迎合图莫的话题实在费精力，荀定只好大多数时间躺在床榻上假寐，他身体从来不好，以前也不会放任自己休息这么久，这段时间反而把身体养好许多，精气神都昂扬起来。

尘沙逐渐扬起，边境已到。车队肃然的氛围陡然松懈下来，马车外偶尔还会传来说笑的声音。

然而车队的速度不降反升，没过几天荀定就闻到了不同寻常的青草气息。

＊

北邦首城。

车队通过城门检查后缓慢地驶入主宫，荀定掀起一角帘子，对北邦首城的富庶感到心惊。

就算是在最严峻的战争时期，贵族们也总有享不尽的荣华，就算是在资源匮乏的北邦。

听说老单于对第二任妻子拼死生下的二王子宠溺非常，从小在金银堆里养大的，怨不得二王子如此轻信鲁莽，毕竟再任性妄为都有人兜底。

老单于自此前遭遇暗算，身子骨就一落千丈，头疼的毛病也就此落下，否则也不会任由大王子疯狂敛权，但北邦的内事被捂得严实，外界只知道一星半点，也不知老单于的具体态度。

即便身体抱恙，在听说二王子终于回宫时，老单于还是拖着沉重的身体在宫门处迎接，远远就能看到单于的仪仗。

二王子兴奋异常，这一行他收获颇多，父亲一定会为他骄傲的。

他拍马就往宫门疾驰而去，一拉缰绳就翻身下马，快步走到单于跟前，扶住单于颤巍巍的手臂。

“父亲，我回来了！”图莫扬着眉梢意气风发。

“诶，回来就好，”单于欣慰地抚着图莫的手臂，他往后看去，问道，“儿啊，听说你这次带回来一个人，神神秘秘的，是谁啊？”

“父亲，就是那个文曲星荀公子，我好不容易请回来的，你可要态度好点。”

“荀公子？”单于脸色一变，“就是你从小念到大要娶的荀公子？你怎么把他带回来了？太荒唐了！”

“没有！”图莫看单于明显误会的神情，涨红着脸辩解道，“不是你想的那样，我是把荀公子请回来做客的。”

请荀定当谋士助他夺权的事当然不能摊开来和单于说，图莫只能搬出做客的言论。

单于虽然不信，但荀定的马车也快要到宫门前了，听闻荀定的外祖父是那位德高望重的国公爷，就算是乱世也无人敢对国公府动手。

况且荀定的才文名声早已传遍，他们北邦也是敬仰这样的文化人的，所以即便看不惯二子对荀定的一往情深，还是笑呵呵地迎接着荀定。

“荀公子舟车劳顿，想必疲累不堪，快快入宫吃个便饭，好好歇息一番。”单于没有端着架子，只是把荀定当作孩子请来的小客人一样对待。

荀定自然能感受到单于的善意，拱手对着单于行礼道:“单于福安，突然前来，多有打扰，请见谅。”

“诶，你是小莫请来的客人，怎么能说打扰，来来，快快进宫休整一番，你就在宫里安稳住下，有什么需要尽管说。”单于笑得亲切，不似伪装。

一行人往宫内走去，单于在路上对着图莫好一阵嘘寒问暖，时不时再关心一下荀定。

荀定跟在一旁倒也没有受冷落，只是心下唏嘘，都是帝王家最是无情，看来这北邦还是很重视亲情，和中原倒是大不一样。

简单吃个便饭后，单于的身子就有些支撑不住，只好回寝宫休养。

荀定住在了图莫的院子旁边，是个装饰清雅的小院，倒和这宫里其他院子的奢华大相径庭。

送荀定进院子后，图莫就贴心地告退，让荀定安心歇息。

送来服侍荀定的婢女看着地位不低，说话也不畏缩，她凑在荀定旁边说道:“小公子，这院子可是从几年前就开始布置的，都是我们尊下学着中原的样式装的，我猜呀，多半是料到了您会来这住呢。”

荀定不接话，只是温柔笑道:“把我带到厢房吧，我想休息会了。房内不需要留人，我不习惯有人贴身照顾，麻烦你了。”

婢女哪里被这么客气地对待过，受宠若惊地回道:“不麻烦不麻烦，我这就带小公子前去，床铺早已铺好，小公子好好歇息。”

说罢就动作利索地带路、收拾房间、点上烛火，安静地退下了。

荀定长出一口气，怔愣地看着床顶，一个人来到完全陌生的地方，暗处说不定还潜藏着什么危机，说是冒险也不为过，也不知道中原那边宋述何渡他们怎么样了，师父有没有收到他们的信，他们会不会太担心。

而且，北邦王室的氛围好到他都有些生疑，照单于对待图莫的态度，怎么会让他陷入权力都被大哥垄断的境地，为何单于在小辈的权力争夺中毫不作为？

疑点重重。他决意明日要去和图莫打听打听。

＊

第二日荀定还没见到图莫，反而在院门口看见一个时不时探出又缩回的毛茸茸脑袋。

他踱步上前，趁那个脑袋还没收回的间隙，轻轻敲了一下，那个脑袋迅速缩回去，瑟缩地不敢抬头。

婢女匆忙地跑过来，拉过小孩，就要跪下请罪，被荀定赶忙拉住，他问道:“怎么回事？怎么就要跪下了？”

婢女惶恐谢罪:“小公子恕罪，小清她不是故意冒犯您的，我这就把她带走。”

“等等，”荀定还没弄清状况，一头雾水地看着婢女就要带走一直低着头的小孩，拦住她的动作，“我没觉得冒犯，你先等等。”

婢女抖着身子不敢说话，身体却紧紧拉着小孩，像是生怕荀定注意到。

荀定蹲下身，语气温和轻慢:“你好啊，我是荀定，你叫什么名字？”

婢女惊愕地看向他，小孩低着的头也慢慢抬起一点，特别小声地回道:“小清。”

“小清你好，要不要进院子和我一起玩？”荀定脸上扬起亲和的笑，眼睛微眯，是月牙的弧度。

他极致温柔的声音安抚住了小清，她悄悄抬起眼打量着这个哥哥，以前这个院子从没有打开过，这个哥哥还是第一个住进来的，所以，她还是第一次见到这么别致的院子，站在门口看入了神，才被抓个正着。

起先她害怕这个哥哥会凶她罚她，没想到不仅没有，还邀请她一起去玩，小清警惕的心防一下就放开了。

她的脸抬起，但是紧张地看向这个温柔的小哥哥，意外的没有看见他脸上有惊吓的神情。