小孩惊得一下抬起头，像一只被惊扰后竖起全身刺的小刺猬，语气警惕害怕:“你怎么知道！你是怎么知道的！”

“别怕别怕，”荀定停在原地，双手抬起作安抚状，声音越发温和，“说起来还要多亏你，我们才能知道长乐竟然还有这样的地方，你放心，我们和长乐知府不是一伙的，我们是来救你的。”

在温柔平缓的安慰下，小孩渐渐放下防备，他对眼前这个长得好看的温柔哥哥很是信赖，身子倾向荀定那边。

“我不是去买药的……”小孩停顿了一下，怯怯地抬头看向荀定，然后又低下头，“我没有钱，只能去偷。”

众人都沉默了，一个小孩被逼着去偷药，尚且还会感到羞愧，那些害得他们落到这种境地的人是怎么心安理得的？

荀定慢慢走近小孩，小孩瑟缩地往后躲，看荀定没有打他的意图才慢慢放松，荀定轻抚着小孩的脊背，看他像受惊的小猫一样拱起脊骨又慢慢落下。

“你没有错，不用感到羞愧，这是你做的最好的事，你爷爷会好起来的。”

“真的吗？”小孩惊喜抬头，眼里是纯粹的喜悦，“我爷爷真的能好起来吗？”

看到荀定坚定点头后，小孩喜得不知所措，就要往地上跪下磕头，荀定一把拉住他，把他拉到床边坐下，单膝蹲下，以一种令人极有安全感的姿态平视着小孩。

“你告诉哥哥，这里到底发生了什么？你们怎么会沦落到这种境地的。”

“我听爷爷说，是新来的知府，将我们这些穷苦人家赶到这里来，我们的田地和房子全都被收走了，还在巷子那里建了道石墙，不让我们过去。”

“那你们生活在这里，平常靠什么吃饭呢？”

小孩指了指屋子外边，“就在那边，被官大人带出去做工，然后晚上回来，就可以领到一口吃的，但是如果生病了没办法做工就没有吃的了。”

“那你们生病也没有药可以买吗？这里没有大夫吗？”荀定越听神色越凝重，眼中是难以平息的怒火。

“大夫？”小孩疑惑地歪头，“什么是大夫？爷爷只告诉我生病要吃药，我就出去偷了药回来，我看好多人没有药吃都死了，我不要爷爷死。”

何渡死死握着拳，率先愤怒出声，“畜生！狗官！这究竟是什么吃人勾当，这长乐是什么地狱，那知府就该下十八层！被烈火灼烧，被油锅烹炸，被万箭穿心！”

宋述脸色也黑沉得不像话，感觉马上就要拎着刀把那知府的头颅割下来，和归晓城知府一样挂在城门处示众泄愤。

“这样的日子马上要结束了，你和爷爷马上都会有好日子过的。”荀定生气到极致反而冷静了下来。

他已经对用百姓来说服江知府出兵不抱希望了，对于这样的人渣，谈判只会让他得寸进尺，而且他已经没法看着江知府再逍遥下去了，他恨不得下一刻就让江知府给那些被他活活害死的人陪葬。

荀定轻握住小孩的手，“你愿不愿意和爷爷一起出去，我们带你们先去治病。”

小孩依赖地用脸蹭了蹭荀定的手，闻到了特别清新的皂角香气，他从来没有闻过这么香的味道，深深吸了口气，不停地点头，笑意满溢出来。

荀定让侍卫用黑斗篷将小孩和爷爷罩起后分别背在背上，嘱咐道:“你们带他们先去长乐城的边缘客栈落脚，再请个大夫去看看爷爷的病，务必要好好治疗，行事谨慎一点，不要被知府的眼线发现了。”

随后摸了摸小孩的头，“哥哥晚点去看你，你先好好吃点东西后睡一觉，往后都是好日子了。”

小孩埋在侍卫的背上，颇为眷恋地看着荀定，幅度很大地点着头。

在他们先行走后，荀定的眉头蹙起，眉间形成极深的沟壑，他看向何渡，“江浔有和你说怎么联络到他吗？”

何渡愣了一下，仔细思索道:“他没有和我说过联络到他的方法，但他说过会来客栈找我们的。”

荀定有些懊恼，当时进城时被江知府牢牢盯着，他又被江浔的真实身份惊住，还没来得及和他说上话，江浔就跟着江知府回府了。

他们也不能贸然前往知府府找他，担心江知府身边那些武功高强的侍卫察觉，现在就只能等着江浔自己找机会出府了。

＊

几人忍着内心的怒火重新穿过小巷的暗门回到客栈，幸运的是，一路上都走的小路近道，没有遇上什么行人。

荀定又趁着夜深，让宋述带他去小孩他们落脚的客栈探望，小孩还没睡，牢牢记挂着温柔哥哥会来看他，见到他很开心地扑上去，眼睛里出现难得的光彩。

看着小孩身上干净整洁的新衣服，荀定帮他拍了拍有些褶皱的衣角，欣慰地摸着小孩的脑袋，问道:“有没有吃饱饭呀？”

“吃得很饱！我第一次吃到热的肉！还有好多我叫不出名字的菜，”说到这里小孩还不好意思地挠挠头，“这是我吃过最好吃的饭。”

“那爷爷怎么样了呀？”

“爷爷的脸色都变红了！”说到这里，小孩更兴奋了，“请来的那个老爷爷好厉害，就扎了几针，爷爷的脸就变红了，呼吸声也变大了，我以后也要做这么厉害的人！”

“会的，你一定会是特别厉害的大人。”荀定笑眯眯地看着他困倦但勉力支撑的双眼，让他快些上床休息。

小孩依依不舍地拉着他，但不敢给他添麻烦，马上就放开了手。荀定不忍他失望，温声保证过几天会再来看来，他要好好吃饭，身体健康起来，才能成为厉害的大人。小孩欣喜地闭上眼睛，嘴角还挂着笑。

荀定从小孩那回客栈后，怎么也没法安稳入睡，想着今天看到的人间炼狱和苦苦挣扎在地狱的人，他却无法立刻将他们都解救出来，而且更没法给那些重病的人治病送药。

若是打草惊蛇，让江知府察觉到他们已经知晓了长乐的秘密，杀人灭口是毋庸置疑的，那那些人就更没有脱离苦海的可能了。

他叹气，点起油灯坐起，铺开纸张，看着落在上面的微弱灯光，却不敢落笔，害怕被江知府知晓其中内容。

他久久地坐在桌子前，油灯里的芯都快要燃尽了，门被轻轻敲响，荀定一下从沉思中回过神，问道:“谁？”

“小公子，是我，”宋述的声音隔着门有些失真，在寂静的深夜仿佛音量都被放大许多倍，“我看小公子房内还燃着灯……”

其实他就住在隔壁的房间，听觉又十分敏锐，从小公子翻来覆去就察觉到了，到小公子坐起下床，宋述就悄悄开门看着荀定的房间，十分担忧小公子的身体，本就欠妥，若是睡眠也受到影响，会更加难受的。

看着小公子房间的油灯始终微弱得亮着，宋述实在忍不住敲门提醒，听见荀定回道:“你进来吧。”

宋述没想过小公子还会让他进他的房间，毕竟从小公子改口叫他殿下开始，这种私下的接触就越来越少几近于无了。

他开门进了房间，看着小公子只穿着一身单衣，坐在桌子边，瘦削的身体被裁剪利落的单衣罩着，显得更加清瘦，整个人薄薄一片，平常被外衣遮住，只在这样的情况下才可窥见身形的薄弱。

宋述也是第一次看见只着单衣的荀定，他撇开眼不敢冒犯地再看，心跳如擂鼓，叫嚣着不可抑制的沉沦，但心一边跳得飞快，一边沉沉地往下坠，小公子的身体怎么清瘦成这样，平常吃得就少，胃口也不好，这样下去身体真的会垮掉的。

荀定叫他进来是想商量商量接下来的行动，他无意识地拿过佛珠转着，问道:“你觉得我们接下来该怎么做？”

“江知府留不得。”宋述沉声，声音中满是杀意。

“不能轻易冒险，江知府身边侍卫极多，他又是个极其谨慎的人，不会轻易离开侍卫的保护圈，甚至除了府衙和知府府，都不怎么会去其他场所，我们能动手的余地太小了。”

“那只能从内部攻克了。”宋述和荀定都想到江浔，但江浔行踪不定，不知道该如何才能联系上他。

荀定知道急不得，但内心还是无法抑制地焦急:“但北邦不能等，那些被关在暗门后的百姓等不得，我们不能再在客栈坐以待毙了。”

“明天，我们就清早去知府府堵他，”荀定本不想用如此不体面的方式，但是这是效率最高的耍无赖的方式，“正门和侧门都堵住，只要见到他，就没有理由再不和我们谈判了，毕竟他也不敢和定安城撕破脸呛声。”

宋述默默点头赞同，“我明天就带上几个侍卫去蹲守，小公子你早点歇息吧，明日还要早早起来，你的身体吃不消的。”

听着宋述的关心，荀定有点别扭，只能淡淡地点头，试图用冷淡的态度让宋述感觉失望，下次就不再多关注自己。

但注定要让荀定失望了，宋述才不管小公子的态度，只要小公子好好照顾自己的身体，就足够让他开心了。