在寻找见面时机的日子里，几人也没有闲着，时常去长乐的街道走动晃悠。
“鹤归兄，我怎么觉得长乐城的每个人都很富足，吃喝不愁的样子，而且都体态丰腴的模样。”何渡感叹道，看了半天，没在街上看见任何乞讨的人，每个人都衣冠齐整，脸上竟然是和平年代才会出现的安心笑容。
“是啊，怎么会每个人都不愁吃喝呢。这可是乱世……”
又一个抱着孩子的母亲与荀定擦肩而过，她们脸上满是平平常常的幸福，荀定很久没有在大街上看见如此安定的场景，即使是在定安。
“即使是在定安，”宋述低声道，“也会在街角看见行乞之人，奇怪的是，在长乐竟然一个都见不到。”
“长乐，长乐，究竟是什么长乐……”
荀定心中疑虑更重，这样的安乐即便是在大盛朝最繁盛的时候也难以实现，更何况现在可是乱世，这长乐，究竟藏着什么秘密。
又穿过一条街，却仿佛是上一条街的翻版一般，如出一辙的祥和平静。
前方恰有一座茶楼，里面传出说书先生抑扬顿挫的声调:“这江知府一来，长乐城就如翻了天一般，人人吃得饱饭，穿得起衣……”
几人对视一眼，抬脚迈进茶楼中，在小二的带领下去往二楼的雅座，雅座的窗户开向街边，能将来来回回的行人打量仔细。
那说书人讲着江知府的丰功伟绩，讲得激动处，那唾沫星子都快要飞到二楼去了。
何渡倒是听的入神，啧啧称奇:“没想到这江知府竟然还是一心为民的好官，那胆魄那决心，怪不得长乐城人人安居乐业呢。”
荀定不置可否，这说书人左不过有夸大成分，但长乐城的欣欣向荣是肉眼可见的，若无蹊跷，这江知府还真是个能力卓越的好官。
就在说书人一拍案板，讲到江知府怒斗豪吏的关键处，荀定突然瞥到街上有个行色匆匆的女子，身材矮小，脸上还蒙着面纱。
他再定眼一看，不对，不对劲，这女子手中抱着一个包袱，且神色仓惶。
宋述时刻关注着荀定，顺着他眼神的方向延伸看去，也察觉到此人的古怪，他低下声音，“小公子，我去跟着她看看，你待在这里千万别出去，我马上就回来。”
说罢就从窗户那轻轻跃下，悄无声息，没有惊动茶楼的任何人。
荀定皱眉细想，长乐城风俗开放，没有戴面纱的习俗，连那些未出阁的姑娘家出门都是大大方方的。
而且那人行迹古怪，若是干了些无法见人的勾当，应该表现得更稀松平常怕被别人发现才对，怎么会慌张至此。
说书人中场润润嗓，又开始歌颂江知府的功德，楼下传来一阵阵叫好声与掌声，何渡也颇为心大地喊起好来。
他欢呼后心满意足地转头，看见荀定皱眉凝思的模样，挠挠头，不清楚发生了什么，凑到荀定身边问:“鹤归兄，你怎么了，怎么脸色这么差？”
“不对劲，明明戴着面纱更为显眼才对。”
“什么面纱？鹤归兄你看见谁了吗？”
“我知道了！”荀定蓦地停下把玩着佛珠的手，“那人不是女子，而是小孩！”
“守拙兄，刚刚茶楼门口有个人行迹诡异，手中紧紧抱着个黑包袱，脸上还蒙着面纱，穿着粉色女装伪装成女子，现在细想，那分明是小孩是身形骨架。”
“可是他为什么要扮做女子？”
“他害怕别人认出他是小孩。”
荀定直觉与那黑包袱有关，但没有直接证据，压下心中的猜想。只和何渡说在此处暂侯，他已经派人打探消息去了。
不知道过了多久，那说书人都快要下值了，宋述顶着平平无奇的面具终于回来了。
宋述面色沉凝，说道:“那人东拐西弯，进了一条小巷，再一打眼，人就不见了，我怀疑那巷子里有暗道。”
“那你去找了暗道吗？”何渡好奇问道。
“没有，我担心小公子的安全，万一那暗道中发生什么变故，我没能及时回来，你们会遇到危险。”
“我们明天去一趟。”荀定做出决定。
“不行！太危险了！明天我去就好，你们就待在客栈等我回去。”宋述断然拒绝。
“不会有事的，我们多带几个人，那暗道也许正可以帮我们揭开长乐的秘密，我得去，”荀定放缓声音。
眼看无法说服荀定改变决定，宋述懊恼于荀定的执拗，只好垂下头，闷闷地同意了，“那先说好，你必须全程跟在我旁边，不可以一个人偷偷离开我的视线行动。”
“好，都听你的。”荀定笑眯眯地看着他。
何渡左看一眼宋述，右看一眼荀定。这两人，早就知道他猜出来贴身侍卫的真实身份了吧，不然怎么连装都不装一下，他没好气地说:“殿下，你们是不是忘了这里还有一个人，我也要跟着去。”
两人对他道出宋述的身份没有丝毫吃惊，宋述瞥了何渡一下，何渡看着他怀疑轻视的眼神一下蹦起来，身上为数不多的汗毛都跟着一起竖立。
“我不会给你们添麻烦的！别小瞧我！”
荀定顺毛安抚道:“好啦，没有小看你，那你明天一定要跟紧我们或者跟紧侍卫，安全第一。”
＊
翌日，几人都换上一身灰扑扑的衣服，荀定更是往脸上蹭些灰以压下过于白皙的皮肤。
他们在宋述的带领下来到了小巷，宋述根据昨天的记忆，敲打着那人消失的地方，突然敲到了一节凸起，那墙如同翻页的书一般翻来一条小道。
荀定接上宋述投来的视线，点了点头，宋述率先向内踏步，比了一个安全的手势，几人紧随其后。
墙后依然是一条小巷，但和墙外的小巷截然不同，墙外的小巷干净利落、不见脏污，这墙后却灰败不堪，周遭糊着厚厚的烂泥，显得十分暗沉阴森。
“这长乐，怎么还有这样的地方？”
何渡压低声音问，他甚至感觉到一丝阴冷，搓了搓手臂。
几人小心翼翼地向巷子外走去，没想到，还没出巷子，就被不远处墙角的人吓了一跳，那人骨瘦嶙峋，脸都已经瘦脱相了，他垂着头靠在墙角。
宋述往他鼻息下一探，对着荀定摇摇头:“死了。”
还没出巷子就碰上这样的事，那人不止是瘦，手腕上和脚腕上都是青紫甚至发黑的伤痕。荀定咬牙，这究竟是什么地方！
他们顺着墙根往外走，被眼前的场景震了一跳。
说是人间炼狱也不为过。
那大街上全然不似前几天他们看到的长乐大街，这里到处都凌乱不堪，垃圾、排泄物、晕倒在地的人都拥挤在大街上，偶尔走动的人感觉也死气沉沉，连脊背都弯得不成样子。
他们这些外来的人根本没有引起那些人的注意，或者说，那些人也许根本没有多余的精力来注意，他们正全心全意与死神搏斗。
“天啊……”何渡低低惊叹出声。
这到底发生了什么？
荀定跟着宋述穿过铺满烂泥的街道，心情已经沉到了谷底，那些细弱的手腕、斑驳的伤痕，无一不令人触目惊心。
他们注意到前方有一座还算整洁的屋子，至少门口的污泥不多，形成了一条供人通行的路。
宋述走在荀定左前方，抬手敲了敲门。
门开了一条缝，露出一双警觉害怕的眼睛，细细小小的声音从门口传来:“你们是谁？来干什么的？”
“我们是上面的人派来微服私访的，你别怕，我们不是坏人。”荀定温声细语。
“微服私访？什么意思？”
“就是我们是来帮助你们的，帮助你们赶跑坏人。”
“帮助？那你有吃的和药吗？”
那声音稚嫩，只能听懂帮助的意思。
“都有，我们可以马上买来给你。”荀定温柔的声音让门后的人一点点放松了警惕，门缝被开大了一些，是个身高只到荀定肩头的小孩，身形让荀定觉得有些眼熟。
那小孩观察了一下他们，发现没有佩戴刀剑的官兵，松了口气，最后的警惕也没了，将门打开说:“那你们先跟我进来吧。”
在他转身的时候，宋述悄悄拉了下荀定的衣角，耳语道:“他就是昨天那个人。”
怪不得他觉得眼熟，荀定恍然，他跟着往屋内走，屋门旁的破烂桌子上团着一团粉色女装，荀定认出来就是昨天街上看到的那件，也不知道这小孩从哪里来的衣服。
那小孩往床榻走去，荀定注意到床上还躺着一个老人，只见小孩扶起老人，用旁边碗里仅剩不多的清水润着老人的唇。
老人已经神志不清了，不知是出气多还是进气多。
小孩转身看向他们，“你们真的有药吗？”
“我们有药，但你要先告诉我们他生了什么病。”荀定问。
小孩摇摇头:“我不知道，但是好多人都和爷爷一样，躺床上不能动之后就死了，我不想爷爷死。”
“所以你昨天去长乐街上是为了你爷爷的病吗？”荀定冷不丁提及昨日。