有了前车之鉴，纪路驿再也不由着云棉的性子和喜好了。
同时的当晚，等到云棉睡下后，纪路驿轻手轻脚地离开卧室，出了卧室才放开手脚，跨着大步向虎子的房间走去，砰地踢开门，将虎子从温暖的被窝里拎出来，忽然感受到一股冰冷的气息，虎子顿时从美梦惊醒。那双又大又厚、具有力量感的手实在太熟悉不过了，虎子从小到大没在这双大手逃脱过，除非云棉哥哥帮忙求饶，否则他每次都逃不掉伤痕累累。
虎子几乎立马求饶：“大哥……大哥，我错了！别打我。”如果说两年前的虎子还有点倔犟和韧性，宁死不屈，那么现在他只有厚脸皮，和害怕被打的躯壳。毕竟当初答应的好好的，一定将云棉哥哥照顾好，可现实并不如他的愿，光是近几个月云棉就眼看着瘦了许多，脸颊瘦的凹下去，眼睛凸的吓人，虎子自己也心有余悸。
虎子卧室还有纪路驿随同回家的部下，几人在大门被踹开时已然醒来，不过均不敢轻举妄动，只是在黑暗里动动眼皮，连翻身都不敢。北风从门钻进来，几人悄摸着紧了紧棉被，同时听到纪路驿语气耐烦地问：“你怎么看的人？瘦成这样？”
衣领被揪着，呼吸稍微有点困难，但虎子更怕被自家六亲不认的大哥一气之下拧断脖子，只好自己偷摸着一边抓住衣领给自己松了松，一边解释：“不吃啊，云棉哥他不吃啊，我们都想尽办法了！不信你问胖东哥和水仙儿！还有妞妞，我们都想尽办法了，买猪蹄和冰糖葫芦都不吃！”虎子心里也有不忿，明明是大哥自己不写信回来，他们有什么办法？
这么想着，嘴巴也就这么嘟囔了出来：“都怪你那么久一封信都不送回来，不吃饭还能怪谁？还不是你自己，明明当初云棉哥都不让你去当兵，你非得去！去了又不报信回来，他没担心死就算万幸了。”云棉这段时间折磨人，虎子都有点烦了，也不怕被打了，一股脑吐露出来：“你要想云棉哥好好的就带在身边，我替你照顾不了。你就知道云棉哥瘦了，我和胖东哥还瘦了呢。”
虎子撇嘴。纪路驿在黑暗中看了他一眼，听着他的话也就放开了他的衣领。虎子用手捋了捋，不过两件薄薄的中衣是抵挡不了寒风的，虎子被冷的抖了抖，在漆黑的夜与自家大哥对视，沉默良久，他才开口：“以前总以为是你绑着云米哥在身边，现在才知道你们才是天生一对，谁也离不开谁！大哥，行行好，放过我吧！”
虎子苦哈哈倒苦水，纪路驿也真放过他了，一声不吭走了，只是门都没关，快冷死他！虎子吭哧吭哧跑去关门，连鞋都没有，再跑上床时冷的发抖，不断地拱被子攫取暖源。
虎子以为这事就这样结束了，没想到第二天还有事儿等着他呢。
事是这样的，大早上他和水仙儿到集市买菜回来，踏门而进那一瞬间他便感受到以往常不一样的气氛，只是摸不着头脑，糊里糊涂地也就进来了，手里的菜刚放下，便有穿军装的大哥冲进来，语气有些严肃：“虎子小弟，老大叫你。”紧接着大哥就跟报信一样对他蹙眉摇头，暗示他要走赶紧走。
虎子二丈摸不着头脑，一双细长的凤眼满是疑惑，但到底从小在纪路驿棍棒下长大的，怕但也勇气俱足，敢做不敢当是懦夫行为，他纪景湛可不是。一边思索，一边硬着头皮去了。思来想去，纪路驿不在的这两年带云棉哥做的事太多了，能做的，不能做，他都做了，可那又怎样？大哥不回来，信也不回来，当云棉哥好哄哇？
从灶间出来天便下起细细的薄雨，明明昨天还阳光明媚，虎子嘀咕一嘴。到了云棉的卧室后，虎子轻轻地叩门，没响两下门就被里面打开了，只见高大威猛的大哥神情不明地看着他，虎子与之对视上，心底莫名一抖，天下的细雨像是冰冷地洒在他身上，感受到生死莫测的瞬间。
“咋……咋了。”虎子心里犯怵，话也说不利索了，尤其是看见云棉哥低着头背靠椅子，双手插进衣袖里的老老实实犯错模样，虎子就虚了。闻言，云棉抬起头看了虎子一眼，就这一眼，虎子彻底腿软了，立即认错：“大哥，我错了！不该让云棉哥下田插秧，虽然只有一会儿！我错了，不应该让云棉哥割稻，差点就生病了！我错了，不应该带云棉哥到那儿……那什么地方……”
纪路驿眉头狠狠地皱了下，虎子认错的速度简直犹如壁虎断尾，嘴巴滔滔不绝地不打自招。等他一口气将过往纪路驿不让云棉做的、限制云棉做的、不希望云棉做的都倒出来。这口气持续的有点长，等虎子说完，还要弯腰喘气，自行缓解。
“我错了，不该带云棉哥去打架。”
“不该带云棉哥看不该看的书！”
“不该怂恿云棉哥上山打猎。”
“不该……教坏云棉哥大手花钱！”
……
在缓气的时间里，纪路驿沉默的目光从云棉转移到虎子身上，再到云棉身上，好几个来回。安静的只听得见虎子喘气的空间里，云棉不大自在地摸了摸鼻尖，再摸了摸后脑勺，到底没否认，一副想要认错却不知道从哪儿开始的样子。
没想到不在家的两年，人都有那么多活动，将时间安排的满满的，连那种地方都敢去了，纪路驿完全不想听下去，怕气的肝胆俱裂。可又不得不听完，看看臭崽子们都瞒着他能干到什么地步。
最终纪路驿的眼神落在虎子身上，打破沉默：“那儿？是什么地方？”
“就……就那种地方呗，”虎子觊着大哥的眼神，同时心里也清楚打马虎眼压根是不可能的事，只好眼睛一闭，大声地道：“就，街尾烟花柳巷。不过我们就看看，啥也没干，还花了我们银子呢！”
纪路驿的语气突然变得暴戾，咬牙切齿：“你敢！”
“当……当然不敢！”虎子抱头投降，明明一双精明的眼睛此刻却露着颤抖，看着有些可怜：“就看看……而已！”
空气又陷入长久、沉重的沉默，虎子在纪路驿看不到的视线对云棉比手势，虽然云棉哥的脸色有点复杂，但虎子还是示意让他赶快认错。却不知云棉对他一股脑将这些事儿吐出来实在……有些无奈，连开口阻止都来不及。其实可能……他也没想阻住，纪路驿自己要去当兵，是他先不要他的，凭什么还要指摘他的生活。既然他不在，没人管，自然是要做一些平日里不允许做的。
心里这么想着，云棉自个都没反应过来对纪路驿执意当兵这件事还有怨气，或许也不止这一件有怨气，长时间没有平安信这事儿也积攒了好久，以至于虎子比手势比到手都累了还没得到半个回应，连纪路驿都回头盯了他两眼，虎子终于心死如灰地耷拉肩膀，再也不动了。这模样简直湖里翻白肚的鱼，半死不活。
云棉到底心软了，开口说：“做都做了，要打要罚，你就说吧。没什么好说的，这些事都是我要做的，虎子只是奈何不了我才将就我的。别迁怒他人。”云棉语气中难得有一丝硬气，就像前天晚上那样，稍微有点强势地吻住他的唇。按照以前，几乎不可能，可现下就是这样，云棉在他不在陪伴的时间里长成了他不熟悉的模样。也是这一刻纪路驿才意识到一向软绵绵的云棉原来也学会了反抗，学会了不再依纪路驿而行，长出了自己的意愿，并且一贯而行。
以往的云棉也有自己的意愿，不过并不那么坚持，只要纪路驿想做的，云棉都没有真不让做，可现在变了，云棉是回会真坚持自己的意愿，这让纪路驿难得露出一丝难堪的表情，连追究虎子为什么带云棉看不三不四的话本也忘记了。原本让虎子来就是搞清楚这事的。
还是云棉开口了：“话本也是我自己要看的，你还要追究吗？”
语气说不上的硬气，像是一根刺那样，很细很小的一根刺，可刺进肉里就是让你无法忽视，时不时传来的疼痛就是在告诉你它在作祟，明目张胆地作祟，非让你拔除，才能松一口气。扎入肉的刺可以拔掉，但失去陪云棉长大的那根刺无法彻底拔出除，因这是他自己的选择。
嗯？
听到这话，虎子突然福至心灵地感到一丝微妙，迟来的反应过来——这场严刑拷打原来只是追问为什么带云棉哥看话本？
可话本……原本就是云棉哥自己要看的啊！
关他什么事？！
虎子终于明白为什么刚刚云棉哥的脸色为什么那么难看了！
虎子卒。