乔从西果如姜咹所想，吃尽了苦头。马还青一方面恨他毁了自己的所有，另一方面更恨他抓了自己所有的兄弟，将他横放在马背上颠簸都不算是苦头了，想起来兄弟们还关在牢里时，就生气地将他从马上推下去拖着他跑，幸好马还青不敢走官路，而小道上草丛茂密，就这样乔从西浑身的衣服也早就被拖得破破烂烂。
晚上的时候，马还青也不敢在有人烟的地方歇息，要么寻找破庙要么就干脆在山野里席地而卧，想到兄弟们好几天没睡觉的哭，也就不让乔从西休息，要么绑着倒吊在树上，要么绑在马上，三不五时挥一挥鞭子刺激一下马。
被带着逃亡三天的乔从西就不成人样，他两辈子没受过这样的苦，心里懊悔地恨不得穿越回三天前，哀怨的想，他要是再多嘴一句他就不姓乔！
原来这英雄救美还是得英雄来干这事，他不过一个普通人，干嘛要脑子一发热跑来凑这个热闹？！
他心里懊悔自己不该逞能，却没想到在吴近月心里原本普通的他已成了大英雄，一见到吴趁月走进来，便一个问题接一个问题问起来，“姐姐，爹派人去救乔大人了吗？二哥人呢？我怎么好几天没在家里见到他？”
吴趁月给妹妹端来补血的药，看着妹妹喝下去才开口说话，“爹早就派人去了，也派人通知四叔了，乔大人不在，二哥这几天不得忙县衙里的事？何况老百姓们知道了乔大人不惜舍命救人，最近也都喜欢往县衙跑，都在担心着他呢。”
说完看向妹妹的脖子，吴近月颈动脉伤了失血过多，脖子上绑了厚厚的绷带，大夫吩咐她要卧床休养。
“哼！”吴近月想起这些人就生气，扭着头看姐姐，“要我说，都怪这些老百姓，要不是他们冲撞县衙，马还青那个大魔头能逃掉？乔大人也不会因此被他挟持，到现在生死不知！我也不会平白受这罪！”
听妹妹到现在都还不知道自己的错误，吴趁月斥责道：“你不说，我还不知道呢！好好地你为什么天天城门口跑？之前你不是一直不喜欢乔大人吗？你要是不去城门口，只怕乔大人也不会有这无妄之灾，如今却在这赖别人。”
吴近月想到之前乔从西豪气地写了字据，如今又舍命救了自己，心里也是酸甜苦涩几味轮番上阵，要是！要是她没去找他要那劳什子字据该多好啊！
可是他为什么救自己？要是当时是别人的话，他还会豁出命去救吗？
见妹妹压根没听到自己的问话，吴趁月叹了口气，吩咐似玉将药碗送回厨房，自己也离开了妹妹的闺房，让妹妹好生休养。她叹气是怕妹妹陷入对乔大人的迷恋种，可是如今看来似乎已经迟了。
出了院子没多会就碰到急匆匆走路的吴江月，看样子也是来看妹妹的伤势，“二哥，近月刚喝了药，已经休息了。你这几天都在外面跑，要不要回去休息一下，待晚点再过来看近月？”
吴江月这几日不归家早就一身风尘，听了妹妹的话，笑道：“你说得对，我先回去洗漱一番，只怕明日还要继续呢。”
两人结伴而行，吴趁月趁机问道：“我们的人找乔大人找的怎么样？可有什么消息？我觉得马还青本就是丧家之犬，如今挟持了朝廷命官，肯定不敢往人多的地方跑，咱们得多关注乡下山野之类的地方。”
吴江月一脸惊讶的看着吴趁月，“妹妹，没想到你的心思倒也缜密，不错，大哥也来信建议我们多是从这些地方寻找，而且大哥说他已经把此事往上报了，大哥的意思是乔从西这个妹夫咱们帮了！”
吴趁月想到刚刚吴近月提到乔从西时脸上的复杂表情，心里一时竟有些羡慕，“那这敢情好，刚刚妹妹提到乔大人还是一脸感激呢。”
“哈哈！”吴江月笑了，“我就说嘛，凭乔大人舍命救二妹这魄力和勇气，配咱们的二妹足矣。这样一想，我还是要抓紧时间赶紧找到他们，不然乔大人肯定得吃苦头！到时候二妹知道了，一定饶不了我！”
吴趁月道：“既然这样，二哥可需要助手？我昨日听似青说好像在街上看到了张二爷，张二爷找人一向有法子，咱们去请他帮忙，会不会快点？”
吴江月想了想，觉得妹妹这个提议靠谱，“那这样，我待会洗漱完之后就去张家走一趟。你跟爹娘说一声，就说我今晚仍在县衙歇了。”
看着二哥的背影消失在转角，吴趁月低下了头慢慢地走着，心里很羡慕妹妹吴近月，要是！要是也有这样一个人对她该多好啊！
吴江月洗漱完就出了吴家门直奔余杭镇西边，镇西就是张家的地盘。果然张怀之已经回来，看到他过来，脸上也没有丝毫奇怪之色，想必早就在等着他了。
“江月，你四叔呢？”
吴江月虽是余杭的县丞，在张怀之跟前也算晚辈，不敢托大，老老实实见了礼之后，表明了自己的来意，“张二叔，我四叔出远门做生意了。晚辈今日前来是想请你帮个忙，马还青逃跑的时候挟持了乔大人，如今都还没有线索，晚辈想请你出马帮忙找一找。”
张怀之自然也猜到了吴江月的来意，乔县令现在是余杭的一县之长，他被坏人挟持，于公于私张家都不能坐视不理，于是他也不拿乔做派，当面吩咐底下人去安排，“江月，你先回去，有消息了我会派人通知你。”
恰在此时，有小厮来报秦四爷秦故北来了。
秦故北是个豪爽性子，小厮刚通报结束他声音已经传进来了，“哈哈，张二，我前几天出了门不在余杭，听说咱余杭出了个好县令，被坏人马还青挟持了？这可不行！我秦四可见不得这些恶人在我眼前做坏事！你给我说说，他人现在在哪儿，我非得去砍了他不可！”
进门的时候才发现吴江月也在这里，他伸手挠了挠头，不好意思的道：“原来吴家二小子也在这儿，小月亮啊，四叔刚刚可没说要砍人，四叔那是砍畜牲呢！没吓到你吧？”
吴江月有些哭笑不得，秦四爷秦故北性子单纯，对待小辈们爱惜有加，可他现在早就不是无知小儿了！于是见了礼后，哄他道：“秦四叔，晚辈正要去找那个大恶人呢！要不您跟我一块得了？有了您的助力，马还青还不是手到擒来的事？”
秦故北来张家就为了这事，都不用张怀之再多费唇舌，跟吴江月一拍即合，结伴出了张府。
张怀之盯着两人的背影看了很久，吴昁说陛下来了余杭，经他查证，极有可能是那对姜姓哥弟，如今他们不知去了何处，可乔从西分明是陛下的人，他出了事，陛下很可能会再回余杭。这样看来，他张家也不能只是守株待兔，也需要主动出击才可以！
看样子，江南要热闹起来了。
“来人，随我出去一趟！”
这边余杭几大家为找乔从西主动合作起来，那边吴昁紧急调动了吴家留在余姚的人手，一方面为保护郑十三和姜咹，另一方面因为他们实在是势单力薄。
原来吴昁做的多是下海出洋的生意，船上不少好手平时就住在宁波和余姚附近。如今需要人手，直接将他们召集起来。
可还没等到吴昁的人员全部集合，余姚县衙就又出了事——代县令刘抱水被发现死在家中！
余姚镇的老百姓顿时慌乱起来，各种传闻甚嚣尘上，惊动宁波府府尹李维才亲自来余姚查看情况，了解到文县令和刘县丞是在姜咹一行人来到余姚之后离奇死去的，李维才直接命令衙役围了吴家宅子，打算将姜咹和郑十三等人缉拿归案！
吴家宅子里的姜咹一众人彼此大眼瞪小眼，完全没想到人在家中坐祸从天上来。
徐员外有些担忧，“你们可能不熟悉这个李维才，老夫却是熟悉他的。他本是余杭的县令，极善钻营，后来升了宁波府的府尹，为官只用八个字便能形容——金银财宝，与我无关。这‘金银财宝’说的是他贪财无度，只要是银子，就没有能逃过他的手下，‘与我无关’说的却是宁波府辖下的大小事务，他是一点不管，有事能拖就拖，不能拖就推，总而言之与他无关。”
这话说的姜咹等人咋舌，宁波府有这样的府尹，还能做出什么好事来？吴昁道：“此人当初在余杭的时候，也是深得百姓厌恶。按说他是无利不起早的性子，今日竟大张旗鼓地来了余姚，可见这背后不简单。难道说他跟马还青有什么关系？”
想到马还青干的那些事，吴昁忽然福如心至，问徐员外道：“您还记得当初李维才是因何升任宁波府尹的嘛？”
徐员外抚掌道：“是因为剿灭了一个匪徒团伙！当时这件事在江南一带都传开了，都说余杭老百姓有福，能有这么个青天庇佑。”
姜咹诧异的说：“你们的意思是，马还青就是李维才剿灭的那个匪徒，可李维才根本没有真的剿灭马还青，只是做做样子，这样他们两人各取所需，一个得名一个得利？”
吴昁轻轻地点了点头，他觉得十有八九就是这样。郑十三一听怒了，好好好！这就是大郑朝老百姓辛苦供养出来的官员啊！
“那现在这个李维才想干什么？真是反了天了！”