远处灯火点点，被隋室设为江都郡的扬州城矗立于大江上游。经过多年开凿，大运河北接黄河、淮河，南与长江相连，扬州已成为贯通全国的重要水运枢纽。

中原战火纷飞、烽烟四起，扬州却热闹不减。黎明前的暗黑中，江边码头，泊满大小船舶。起早赶往城中谋生的杂工们的身影在昏暗的光线中若隐若现，一天的忙碌又开始了。

此时一艘大船缓缓靠岸，船上两个人的身形也渐渐清晰起来，正是裴薇和灰衣人，只见二人一前一后伫立船头。只听裴薇唤道：“叔父，我们到了。”

被唤叔父的灰衣人喃喃道：“到了”。这灰衣人正是裴薇刚刚救下的裴律师。在船上的打斗中，灰衣人虽是消灭了对手，但也是残胜，自己伤势颇重，失血太多，已难支撑起来。难得小裴薇此时出现，并从众黑衣人身上搜出伤药，为他止血、上药、包扎伤口，容他恢复喘息，又帮他放出信号弹，招来部属。

裴律师惊讶于裴薇小小年纪，却如此镇定从容。便问起家门来历。裴薇一一道来，不想裴律师竟是出自西眷裴的远房族人，其父便是大力促成唐王李渊起兵的裴寂。裴薇的观念来自现代，不懂得世家大族的谱系。

裴律师只以为裴薇是年纪幼小，长辈尚未及教导的缘故，便向裴薇详细讲述了家族谱系。原来魏晋之世，河东裴氏与琅琊王氏同盛于当时。东晋十六国时期，受北方战乱影响，人口迁移，裴氏家族逐渐分化为数支，主要的支系有东眷裴、西眷裴、中眷裴、南来吴裴和洗马裴。

自北魏以来，中眷裴数代显贵。裴薇这一支就来自中眷裴。裴行俨的曾祖裴伯凤仕北周为骠骑大将军、汾州刺史，封琅琊郡公；祖父裴定高任冯翊郡公，袭封琅琊郡公。裴薇虽然知道自家门第显赫，不曾想竟如此了不得！

裴薇也好奇裴律师缘何出现在此处。他细细道出缘由，原是属下无意中发现有人大批贩运幼童上船，发现刚好是一路后，他觉得不对，便摸上来看看怎么回事，自负轻功了得，就没带随从，不想被发现，只能动手。寡不敌众，危急时刻，只能先用暗器保命。自己暗器淬毒，竟没有留下活口以便拷问，一时有些懊悔。

裴律师现在把小裴薇当成自家子侄，又交代道：“我奉唐主之命，有要紧差事去办，不能送你即时返回与母亲团聚，如今兵荒马乱，又不放心让小儿你先行，你先随我去把这件事办妥，届时我们一同回返长安。”

随后便命令属下开船前往江都，船上众小儿因年纪太过幼小，无法说清楚父母来历，没法安置，只能暂时同行。

大船沿河而下，昼夜兼程，日行数百里，沿途经过宿迁、淮安等郡县也不下船。小裴薇好不容易脱离困境，如今便流连在甲板上，贪看两岸的风景。

她询问船工得知如今船所经过的乃是通济渠，便记起在现代时所读唐人杜宝的《大业杂记》，其中记载：“通济渠水面阔四十步，通龙舟，两岸为大道，种榆柳。”唐代一步约合今150厘米，四十步折合为60米。

一眼望去，这河道确实开阔。裴薇运功于目，还能看见设置于岸边稍远的离宫数座，透过重重树木，隐约可见规模之宏大，可以想见隋炀帝生活之奢靡！