天微微亮，一抹红光破了黑暗。这两日都未曾下雪，天色明朗了许多。这个时候，周鹤白就已经整装待发。看他的样子就知道，又是一夜未睡。
周鹤白弄了一辆板车，把师父的尸体放上去拿棉被和草席盖着。师父是完完整整的带他来到京城，他就要完完整整的把师父送回北京。
周鹤白拉动板车，高高兴兴大喊一声：“师父，咱们要回家了！”
好在宁二给的药都是有作用的，师父的身体并没有传出什么腐烂味。一路上拉着板车，旁人也没有多在意。周鹤白仿佛师父在身边一样，兴致勃勃地讲着话：“师父，我可知道你是个爱面子的人，把你遮得严严实实的，别人没发现。”
熙熙攘攘之间，到处都是吆喝声，叫卖声。不知是谁家的姑娘在摆卖胭脂，也不知是谁家的郎君在偷看。姑娘银铃般的笑声，总是惹得郎君春心荡漾。偶尔也能听到谁家的妇人拉着家长里短，男人们就催促着她们。
一直到城门口，他们都是太平的。守卫士兵查看文书之后就没有再搜查板车，而是很快放行。周鹤白就像是打了鸡血一样，浑身有使不完的牛劲，拉着板车一步一步地向前走。可分明他布满红血丝的双眼，暴露出他究竟有多么的疲惫。
太阳在天上慢慢地起着，周鹤白一步一个脚印，踩在雪上发出碰撞的声音。板车的轮子把雪面压出两条痕迹，不知道指引他们去哪。
偶尔周鹤白看到熟的地方，来了兴趣，又总要说上几句话，“师父，你还记不记得？那时候咱们刚往京城来，路上的干粮都吃得差不多了，手里也没多少盘缠。一天到晚就吃那些干货，吃得我都想吐了。然后那个老伯家种了好多好多萝卜，就偷偷去拔了一个解馋，你可把我吊起来打了一顿！”
这来来往往的路上人并不多，有时候就根本看不到人，他一个人却说得津津有味，不亦乐乎。还有时候连风都懒得搭理他，只有板车压在雪面的嘎吱声。
太阳并不怜悯他，按照原本的计划起起落落。也终于，太阳又回到了它的归宿。周鹤白眼见天色将晚，又恰好路过一个歇脚的客栈，便决定——“师父，咱们今天就在这歇歇脚。”
“客官可是要住店。”
“嗯，住一晚。”
“好嘞，小的这就给你准备！”
店家格外亢奋，拿起钥匙就打算领着周鹤白上楼。路过门口，他一眼又看到了周鹤白的板车，“客官，这是要去哪？物件还不少，都要用板车来拖呢！”
“北疆。”
“那可远了！不如小的先帮您把这些物件都拿到后院去？”店家又把钥匙放下，转身往门外走去。
“可否将板车放到柴房里去？”
“当然可以。”
店家使出不少劲儿才拉动这板车，“客官，这板车挺重啊，没少放东西！客官是做生意的嘛，看样子赚得不少啊！”
等店家和周鹤白一起把板车拉到柴房，周鹤白便席地而坐，“我今日便在此休息，您不用再麻烦。”
店家挠挠头，“什么意思？你说你要睡柴房！”
“是，钱我照样给。”周鹤白拿出一些钱递给店家。
店家掂量掂量袋子的重量，便应允了，笑呵呵地离开，“行吧，客官您随意。有什么事吩咐小的，就去前边找。”
周鹤白半躺在草堆里，鼻尖都是灰尘和柴火味。他的眼神从来没有离开过板车，嘴角甚至带着淡淡的笑容。“师父，咱们会到的。”
话音刚落，柴房的门便“吱呀”一声又开了，又是店家。
“客官，我给你拿了床被子，夜里寒凉。”
“多谢。”
周鹤白盖好被子，双手交叉抱着自己的肩膀，靠在干草上入了梦乡……
鸡鸣破晓，待周鹤白悠悠转醒，出了门才发现一夜里居然下了厚厚的雪。门外店家已经在铲雪了，这时正转身看他，“客官，您醒了！”
周鹤白点点头，把叠好的被子放在店里，“嗯。”
店家放下铁锹，擦擦额头上的汗水，喝了一大碗茶水，“这雪下得厚，一时半会也化不了……客官你那板车也不轻，还是雇一辆马车吧。”
周鹤白听后，又问：“这附近哪有雇马车的地方？”
店家手指向远方，“沿着官道，往前走大概三十里路有一家驿站。”
周鹤白向店家要了跟麻绳，捆住板车两端。然后再将麻绳挂在自己的身上，拉着板车在冰天雪地里一步一个脚印往前走……
凌徽天心里记挂着周鹤白，食不安，眠不定。昨个夜里，又是忧思难耐，生怕周鹤白一人在外吃不好，穿不暖，风餐露宿，受人欺负。索性就批了一夜里的公文，半夜里就下了鹅毛大雪，让他更是心神不定。
京城，明堂。
“陛下，太子殿下宽宏仁厚，爱国忧民。竟有此等乱臣贼子，包藏祸心暗杀太子殿下！此人必定要抓，幕后黑手也定要查出来，杀之而震慑天下！”
“太子殿下乃我国储君！那贼子策划东宫一案，又将我皇室颜面置于何地？此事定要彻查！”
“臣附议！”
“臣附议！”
一片臣子手持象笏跪在地上，皇帝坐于龙椅之上，看不清喜怒哀乐。皇帝看向凌徽天，与凌徽天对视上。皇帝握住龙椅的手紧了又紧，咳嗽两声，眯着眸子看向那紫袍大臣，“谭相，你说说看。”
谭相不紧不慢出列，“回禀陛下：臣以为此事定然要彻查！如今我盛元国和北狄国交恶，若是此事传出去，自然如猛兽闻血，伺机而动。如若查不出来，他国认定我盛元国式微，与北狄国勾结攻打我国……结果可想而知。再则，此番彻查也是震慑其他包藏祸心之人。我盛元国的太子殿下金尊玉贵，不与我等一样卑贱之躯，哪能容此等宵小之辈为非作歹！”
真是好一个“金尊玉贵”，把太子殿下说得高高在上，把他跟在场所有人都划开。这金尊玉贵的太子殿下哪需要这群卑贱的臣子说理。
“谭相言之有理。”皇帝点点头，又把目光转向凌徽天，“太子，你如何看？”
凌徽天看向谭相，又看着众臣，“儿臣认为丞相大人所言有理，然儿臣也有一言。”
“哦？你说说。”
“儿臣并非金尊玉贵之体，所食所用皆为民脂民膏，儿臣这一生愿为天下百姓祈福。众臣为国尽心尽力，更非卑贱，还请丞相大人不要妄自菲薄。”
谭相一如既往面带微笑，“臣谨记太子殿下之言，愿为太子殿下马首是瞻。承蒙太子殿下抬爱，陛下，臣有一言。东宫混进刺客，竟敢暗杀太子殿下，一则是贼人贼胆包天，二则东宫守卫失职。臣恳请，为保护太子殿下，东宫守卫加固。臣听闻，羽林卫周将军手下有一批强兵悍将，周将军可否割爱？”
周将军拱手，一唱一和，“保护太子殿下，乃我等职责，何谈割爱一说？”
还没等皇帝和凌徽天说话，一道英气之声便传入朝堂，“丞相也说了，那是一批强兵悍将，我这太子哥哥性格温和，真怕适应不了。丞相好意，我们心领了。我手里刚好训了一批人，不如让我这个妹妹加固东宫。”
来的女子身着黑色铠甲，手里握着皮鞭，长发高高竖起。女子大踏步，英气逼人。身后跟着一群太监，那些太监小碎步走来，想要拦住她，却又忌惮她手里的皮鞭。细细看着，此人眉宇英气，目光含星，唇红齿白。倒的确是有将军风范！
周将军眯眯眼睛，语气不善，“哼！女子入朝堂，恐怕不合礼制吧？”
女子走到周将军面前，直视着周将军的双眼，眼神略带轻蔑，语气更是不屑，“女子怎的了？周将军，上回你的手下跟我比武，可没在我手里讨着好啊！”
皇帝自然知道她这女儿是来干什么的，因此也没有怪罪，“长宁，你怎的来了？”
来人正是，皇帝独女——长宁公主，凌嫣。
那一群太监哆哆嗦嗦跪在地上，“皇上恕罪，奴才……”
皇帝挥挥手示意他们下去，也没有怪罪他们，他自己的女儿什么脾性，当然心里有数。
长宁公主性子泼辣，言语直快，说话做事说一不二，雷厉风行。朝堂上的人说话总是绵里藏针，接话之人都要细细揣摩。长宁公主看不惯，也不是第一次闯进朝堂，“儿臣听闻太子哥哥遇刺，也想知道是什么人敢如此胆大包天。谭相是喜欢做好人，还是总喜欢往东宫塞人？只是你这托的人着实没用了些，口口声声瞧不起我们女子，却又打不过我们女子。”
皇帝喊了一声，“长宁。”
凌嫣倒也知道她这父皇是什么意思，没在逞口舌之快，而是站到凌徽天的身侧。只是她的目光就是那么赤裸裸地扫视着，站在朝堂上的每一个人被看得人心里惶惶不安，不舒服却又不能多言。
皇帝看了眼谭相，又说：“羽林卫有护卫皇宫之责，便还是依照旧职行事。加固东宫守卫着实是有必要，那便依长宁所言。此事便交由长宁去办，长宁，你可有信心？”
凌嫣会心一笑，“父皇，此事便交由儿臣就好。”
“那，东宫太子遇刺一案，可有爱卿愿着手？”
此话一出，朝堂鸦雀无声，谁也不想当这个出头鸟。且不说在这朝堂之上，皇帝和谭相总是较着劲儿，其他人的心思更是琢磨不透。且不说太子已立，但仍有皇长子一党，拥护三皇子的人倒也有。皇家内事，他们暂且看不透，谁愿意趟这趟浑水？
凌嫣最是讨厌这样的场面，自己也确是个急性子，“真不知道朝廷拿着俸禄养你们这群酒囊饭袋有什么用，一群大男人遇到这点事，磨磨唧唧不做声，刚刚还讨论的火热，现在都装哑巴了？一点担当都没有。父皇此事，他们不敢接，我敢！”
“东宫遇刺一案，着大理寺卿主办，长宁公主和刑部相辅。”