耶撒莱恩凝视着祂的新娘，微微眯起眼睛，不禁想起了那本培养方案上草草结课的基础魅惑学。

诺缇就去上了一天课，回来后他自豪展示着课程老师的蹄印，可当耶撒莱恩问他课程内容时，他又含糊带过，避而不谈。

现在想来，恐怕是无师自通。

就像现在，那双宝石般的红眸眸底万分情绪流转，仿佛一盘浓郁热汤，两侧已摆好了餐具，诱人啜饮，但真正入口时就会发现调味以苦涩为主。

耶撒莱恩嘴角微微一扯，托住小羊的大腿，将他整个抱起。触手轻轻掀开他的睡裙，令祂可以看清小腹处的水瓶淫纹。

水瓶中三分之二盈满，鉴于祂昨天喂了一天，这只小羊不可能挨饿。

祂还记得这只小羊哭花了脸的模样，被强行喂饱后浑身发颤，哽咽着缩回了尾巴，幽怨地盯着祂。而现在，他却是又开始了索求，显然不太对劲。

触手放下睡裙，绅士般未触碰那处肌肤，祂婉拒道：“亲爱的，你还在难过，你其实不想吃。”

“喂我。”

诺缇眼尾泛红，眨眼间眼眶渐趋湿润，哭是哭不出来了，只是出声带了点泣音。

耶撒莱恩拆解不了他的情绪，祂无法像之前那般游刃有余，百般花样地用新衣、美食、出行哄他，头一次像个人类般开始笨拙地疏导他，落实到行动上就是多余的强调：“亲爱的，彼恩，亦或者是日丹的死，不是你的错。”

诺缇只是低下头，这样的安慰似乎不起作用。他现在就像是只被突来的冰雹打懵了的羊羔，这次睡了很久，多半因为排挤不了悲伤，这汤炖得过于久了，所有食物都烂得化作了苦水。

太苦了，应该撒点糖。

祂搜寻起甜的调味料，转头看见了窗外许久未修剪的盆栽，便抱他到窗前躺椅坐下，外面是他们精心布置的小院，石头围起了青苔，盆栽里栽着几株长得歪歪斜斜的枯树衩，不太美观，但祂的新娘偏说它长得像自己的触手，当时和祂争论着就开始笑了起来。

触手们纷纷攀上了窗台，隔着窗户模仿那些歪斜的树杈，像人一般挺胸收腹，结果却是严丝合缝。

祂的新娘怔了怔，眼睛一亮：“你看，我说过很像。”

触手们的逗弄起了作用，他的嘴角微微弯起，靠在他的怀里沉默半晌，渐渐敞开心扉：“耶撒莱恩，耗尽惰性的时候，我的意识沉入了我的神国。”

“我睡了大概有十天？我一直在想究竟是哪里出了问题。彼恩死前我触摸到了他的回忆，他从诞生下来起就没有找到过自己的本源，进入浅滩后不久就腐化了，在我来到阿庇斯前他其实就已死去了。”

“我知道的，死亡对他而言是最好的解脱，我知道的，费劲心思栽下的种子，可能也是会腐烂的，我知道的……但我还是很难过。”他埋进祂的颈窝，缓了一会儿才继续说道，“他曾给予我真心，养分在我经络中流淌，他的死亡像是抽出了那条经络，伤痕或许很快能愈合，但痛感迟迟未消。”

诺缇倾诉的时候，耶撒莱恩不动声色地让触手弹开那些灰暗的粒子，祂知道的，祂的新娘不会因为这种挫折而一蹶不振，他只是需要一些时间走出来。

那么祂能做些什么？

祂能为祂的新娘做些什么？

越是驱散那些粒子，祂的欲望越是鲜明，祂想让祂的新娘永远快乐幸福下去。

“亲爱的，这里对我限制太大了，我也不想让你那么难过的。”祂将他搂紧了些。

“哈哈，耶兹，你怎么也会自责，这和你无关……”诺缇从未看过祂这副反应，新奇极了，沉吟了一会儿忽然冒出了新点子，一只手搭上祂的腹肌，“你能哄哄我吗？”

耶撒莱恩挑眉，祂随手一挥，触手们从神国里取出收藏，赫然是几排新鲜靓丽的衣裙，在灰暗为主色调的阿庇斯显得过于夺目。

“耶兹，我想看你穿。”

诺缇摸上了祂的腹肌，暧昧地摩挲。

“裙子？”祂迟疑片刻，探求对方的真心所想，得到答案后不禁发笑，“亲爱的，你可真是……”

诺缇抹了抹眼睛，作出哭颜：“你说好哄我的。”

耶撒莱恩一向对教堂相关的规定嗤之以鼻，更何况是那些面上正经私下不知所谓的圣职者，再说祂黑发黑眸，本就不适合过于亮丽的色彩，但祂的新娘如此要求，祂只能变换皮囊，拟态出了一套白底金边的圣职者制服，正是大地律法教会的样式，祂觉得那头白蟒知道后会吓得蜷成一团。

诺缇睁大了眼睛，迫不及待摸上了过于华贵的绸缎，这布料熠熠生辉，光滑柔软，手感很好。

那些悲伤的粒子暂时远去，耶撒莱恩抿起薄唇，微微侧头，星点暮色在眸中徜徉，带着一股年长者特有的慈爱和宠溺，浑身气质陡然一变，倒真像一位德高望重的神父。

诺缇喉头一紧，双腿跨开坐在对方大腿上，脸颊贴上对方的胸膛，小声道：“能夸夸我吗？”

祂轻笑，从他颈部的脉搏沿着脊背一路抚至尾椎上方：“好孩子。”

他唔了一声，这样的夸奖似乎和他想象的不同：“总感觉下一秒你就要诱哄我到床上去了。”

“呵，你是想让我某些神父一样，握着正神的信物，一边沉醉于和你做丨爱，一边正经地念着净化祷词吗，小魅魔？”耶撒莱恩嗤笑，燥得诺缇耳根泛红。

他没有急得驳斥，只是缩了缩脑袋，乖巧地窝在自己怀里。

这下轮到耶撒莱恩挑眉，他竟然真的想过。

不过，现在不是好时机。祂非常确定祂的新娘只是想在祂的怀里悠闲地度过一个普通的下午，一点都不黏黏糊糊的那种。

诺缇腻歪了好一会儿，才谈起正事：“明天我就去上女王修养学，毕业后就回家，我想念我的家人和农场。到时候，你也不要忘了你的承诺，回去后就告诉我虫王口中所谓的真相。”

“当然。”神明再度允诺祂的眷者，所以他无需担心。

不过回去的话，还会有新的问题。

距离他求婚已经过了一年，他已经成年，却迟迟没有举行婚礼，似乎有点不守信用？祂说过他们已经在命运上建立了联系，诺缇还是想用人类的联系留下证明。

“耶撒莱恩，虽然我已经到开花期了，但对于庄园的人们来说我才十六岁，所以我们的婚礼还是等一等。”

“那我们可以好好花上两年时间筹备，你可以好好想想场地，婚纱，仪式那些。”

祂说的都戳中了自己的心，诺缇陷入美好的想象，期待起来。

一整天的抱抱安慰后，诺缇重新振作起来，换上祂准备的新裙子，第二天一早就前往女王修养学的课程。

女王修养学的老师名叫薇德，虫嗣，黑寡妇。

诺缇来到她的网巢，仿佛光顾了一座阴森恐怖的古堡，到处都是白色蛛网和小型动物的尸骸，那位身高一米九的女性坐在一头巨型猛兽的白骨上，慵懒地看向他，着黑纱手套的手漫不经心地卷弄着长发发尾的那抹猩红。

她的声音成熟磁性，像是毒药般散发出致命的吸引力：“噢……小甜心，这门课程需要你成为女王，也就是学习如何成为虫王大人的新娘，但斯卡先生特别嘱咐过我，让你不要再接触虫王大人了。”

诺缇微微皱眉，这是故意不让他通过课程吗？

薇德故意一顿才说道：“所以，等虫王大人死后，你会自动通过这门课程。”

诺缇无法理解对方的意图：“你们想做什么？”

虫王将在十九天后陨落是板上钉钉的事，她是拥护虫王的虫嗣之一，现在却轻易将他放行，为什么？

魅魔开始窥探对方的心思，却没有探查到有用的情绪波动。

面对质疑，薇德只是莞尔一笑：“我遵照虫王大人的意志行事，请耐心等待吧，小甜心。”