…但一直守在床边的主公似乎听懂了，眼神变得十分可怕。

“八郎……别走。”

“我不是要丢下你……”

九郎病倒的同时，还发生了一件大事……

因为军功被升为大纳言的备前宰相——宇喜多秀家在去新领地甲斐上任的时候遇刺。

或许是早就预料到前往甲斐并不会一帆风顺，三成原本想让丹护送秀家前去，再让信繁的忍者在甲斐接应。

然而，考虑到堺才刚刚发生一场风波，为免再生事端，秀家谢绝了三成的好意，执意要让曹太郎的“杂贺众”留在近畿。

三成仍然感觉有些不安，于是执意联系了信繁，让才藏留在甲斐协助秀家……可就在骏河与甲斐的交界处，一场蓄谋已久的暗杀骤然发生……

当才藏赶到时，映入眼帘的是满地的血迹，以及紧紧抱着养子翔太的秀家。他浑身是血，但那鲜血并非来自于他自己，而是来自于怀中濒死的少年。

致命的暗器深深嵌入翔太的胸膛，淬毒的利器令少年脸色如纸般惨白。他的嘴唇失去了血色，微张着似乎在喘息，实则呼吸已微弱得难以察觉。秀家紧抱着他，几乎被那冰冷的体温击溃，颤抖的手指一次又一次拭去翔太嘴角涌出的鲜血，可无论怎么擦拭，猩红始终像噩梦般挥之不去。

“翔太，你再坚持一下……真田的忍者就要到了！他们一定能找到解毒的办法……”

秀家的声音已然哽咽，带着一丝近乎祈求的恳切。他不断重复着安慰的话语，仿佛这是唯一能让少年撑下去的办法。

翔太缓缓抬起手，仿佛想要替秀家擦去眼角的泪水。然而，毒素早已夺去了他的视力，他的手茫然地停在半空中，无力地垂落。感知渐渐模糊的他，似乎只能感受到雨点般的滴答落在脸上。

“别哭……奥古斯都老师会亲自来接我的。我不会孤单……”

少年微弱的声音就像随时会熄灭的余烬。他嘴角勾起一抹若有若无的笑意，像是试图安慰眼前的亲人。秀家的身体僵了一下。他颤抖着摇头，痛得几乎说不出话来。

“你还不会去见他……翔太，现在还不是时候，我不允许……”

秀家的声音里带着颤抖，像是一根快要绷断的弦。少年的气息却越来越弱，他张开口，用尽最后的气力吐出了几个字：

“我也很想念他……”

随着最后一个音节消逝，少年胸口微弱的起伏最终化为静止，冰冷的触感开始从他的身体传来，蔓延至秀家的指尖。

那抹微笑定格在了他的嘴角，他的脸上看不出痛苦，反而带着一丝解脱的宁静，仿佛真心相信了自己将与“奥古斯都老师”重逢的谎言。

秀家僵硬地抬头望向阴云密布的天空，赤红的双眼满是血丝。他的唇微微开合，似乎想要嘶吼，想要再一次呼唤少年的名字，但他的喉咙像被烈火灼烧般发不出任何声音。

才藏站在一旁，目光沉痛。他知道，这一刻的宁静，不过是风暴来临前的预兆。

“暗杀的忍者应该没有跑远。我的人已经开始追捕了。”

秀家沉默了许久，他依旧紧抱着翔太冰冷的躯体，仿佛期待着早已不可能发生的奇迹。

“备前宰相……为了您的安全，我建议先离开这里。”

才藏又一次试探性地开口，却依旧未能换来任何回应。他有些不安地走上前，却在下一秒猛然顿住——

秀家缓缓抽出了那把深嵌在翔太胸口的苦无。鲜血沿着锋刃滴落，将地面染成了暗红。

他低头凝视着那把沾满血迹的暗器，声音嘶哑而低沉：“才藏……你能认出这种毒吗？”

才藏的瞳孔微微收缩，他看着秀家的表情，那是一种极致的冷静，冷静得几乎让人不寒而栗。

“备前宰相，这种毒我需要时间才能确认，但现在最重要的是您的安危……”

秀家抬起头，冰冷的目光直视着才藏，如同锋利的刀刃。

“现在最重要的是查出这是谁干的。”