她知道自己在做梦。

梦里的一切都透着些轻飘飘地虚幻与暖意，就像是学校窗台上那被风吹起的帘子。她听见自己的脚步向那里走去。她知道那里会有阳光，就像知道阳光下会有一个人一样。

“阿妫！”

暖融融的阳光里，果然便是她。穿着校服的妫越州正借着午休时的闲隙读报，她手指刚刚翻过一页，嘴里还叼着片洋面包。

妫越州抬眸，秦襄仪自然而然就从那表情中读出来四个字——“来这么早？”

“我不来，你就吃这个怎么能饱？”秦襄仪摇摇头，将她手上的报纸收走，顺手将藏在身后的饭盒放过去，“看！你最爱吃的！刘姨的拿手好菜‘黑椒牛肉’，我特意给你带来的！”

食盒被打开，霎时便飘出肉类的焦香，诱人食欲。妫越州鼻头翕动的样子恰巧落在秦襄仪眼里，她没忍住一笑，又将筷子塞过去。等瞧着对方大口吃了起来，她才微微叹了口气。

秦襄仪自然坐在她旁边，先就这翻阅过的报纸继续看了下去。不一会儿，便读到几个爆炸性的内容：

“政宰遇刺重伤不愈，朝廷动荡风雨飘摇！”

“监控内阁？皇室耳目？‘督政署’设立究竟意欲何为？今日督政署机要人员正式亮相！”

……

“……这，”她没忍住低声叹道，“如今举国推行立宪制才不过两代，皇室却——阿妫，姚阿姨的案子……”

“主审官不会换了，还是那位‘世子’，”妫越州吃饭的速度一向很快，这时已要收拾饭盒了，她一边动作着一边说道，“如此天然的封建贵族，他在这个遗产分割案上的倾向显而易见。”

姚阿姨早年间丈夫离世，按照华邦民国当时的律法，她正当继承了来自丈夫的全部遗产。然而没想到，时至今日竟多出来一个丈夫的子侄，在当地宗族“侄承叔嗣”的支持下，大力要求重新分割遗产。姚阿姨自然不会同意，为此才上了法庭。妫越州这段时日也正是在为此事奔波。

“……明明已经宣称‘还政于民’，可那些皇亲国戚有哪一个肯乖乖下来的？”秦襄仪抱怨道，“若非趁着这阵子君权在上的东风，这官司又怎么闹得起来？宪律分明写了‘人人自由平等’，他还以为是女卑男尊的老封建时候吗！也真能腆着脸来要遗产！”

“新法初立时日尚浅，旧法虽废蒂固根深，”妫越州说道，“就像现在的内阁与皇室的较量——动荡在所难免。”

秦襄仪听着，问道：“政宰遇刺，皇室又趁机推出‘督政署’……这样看来，是皇权更胜一筹了。”

“也不尽然，”妫越州却摇了下头，“过招么，总得有来有回才好看。”

秦襄仪望着她波澜不惊的面容，思绪一转，没忍住笑道：“你已经有主意了是不是？要借‘新派’的力。”

妫越州笑了声，将饭盒递回她怀里，丢下一句“等我回来”，就翻身越过窗下，向远处跑走了。

那时已到春末，正午尚且微风融融，那些风争相拂过她飞扬的发梢、腕骨与袖角，又像是在热烈簇拥着她凯旋离去。秦襄仪静静地留在原地，突然想到妫越州在倡议校服下身为裤装时写下的理由：

“为了拼尽全力的自由、与奔跑。”

——那时她写了什么呢？

秦襄仪发现自己竟已经记不清了。她费尽脑筋，却始终一无所获，苦恼之际就连这温暖的画面也霎时隐去，铺天盖地的黑暗再度倾轧而来，她置身其中，再度感受到惶恐无措——

“醒醒，襄仪。”

秦襄仪猛然睁开眼睛，急促的呼吸声仍然回旋在耳畔。

正在此时，视野中却出现了一张亲切又温柔的面颊，第一眼便令人感觉熟悉。秦襄仪呆呆望着她，下意识叫道：“姚阿姨。”

“是我，好孩子，”姚阿姨用手轻轻抚摸着她的额头，柔声问，“咱们好久没见啦。”

秦襄仪的眼眶再度感到湿热，她缓缓眨了下眼，感受着额间的温度，视野中所见的是一个陌生又倍感温馨的房间。直到此时，失去意识前所经历的一切才霎时涌进了她的脑海。秦襄仪不由得呼吸发紧，骤然便自床上坐起。

“我、我不是在做梦……”

姚阿姨将手贴上了她的后背，轻声说：“当然不是。襄仪，小州和我，我们都回来啦。”

秦襄仪握住她温热的手，犹豫再三，才颤抖着出声问道：“你们、你们真的没事？”

“我那时晕船晕得厉害，迫不得已，小州便随我先到了一个中转港口暂作休息，后来也是辗转许久，才到了达辉兰。我叫小州给你报个平安，可她那个坏脾气，说什么都不肯。再后来，我寄了信去，却一直没有回音，便以为你们是搬家了……那艘船海难一事，我们还是回来了才听人提起的。”

秦襄仪认真听着，浑噩封闭这些年令她的思维迟缓不少，因此一个字一个字来，也耗费了她一些时间才将姚阿姨的话尽数理解完全。她时喜时忧，最后忙解释道：“那时我听说了海难的消息……非常难过，再加上我爸爸的病也需要换个环境静养，索性就搬了家。后来，后来我又傢了人，就、就更收不到消息了……”

她说完，佯作不经意般环顾着四周，又故意露出一个笑容，才问：“她、她呢？是她……她……没回来？”

姚阿姨心中了然，笑着说：“是小州带你回来的，你已经睡了一夜了。她还有工作，这时候在督政署呢。”

“……督政署？”秦襄仪缓缓收起笑来，她重复着这话，将回忆的细节与更久远的记忆接上了轨，“皇室设立的……督政署吗？”

“不然呢？你还知道这里是给皇室效命的督政署？！”

宽阔明亮的走廊里，光滑的大理石地板不甚清晰地映出“署长室”三个嵌在门匾中的大字，更映出门外的行走者各个来去脚步放轻、噤若寒蝉的情形。夹杂着怒意的嗓音继续破门而出，响亮亮地砸在地面上。

“你自己看看今天的晨报里写的什么？！‘督政署登堂入室打人致残’、‘内阁要员昏迷住院，发妻被掳人身难安’‘皇差如此，民主何在’……查一出贪赃案，你闹出了多大动静！”

一沓报纸被重重拍在桌上，也正趁此空隙，立在不远处妫越州一眼便瞟见那报头的名字，便对那声色俱厉的督政署署长道：“‘容大日报’，不过是内阁那群老头的喉舌爪牙，赶明儿我派人过去端了。”

“你混账！”署长气得跳脚，指着她那副不以为意的模样说不出话来，最后连连拍着桌子喊道，“你是‘官差’，还是留洋派，哪学来的这么多匪气？！你还慊给皇家捅的篓子不够大！”

妫越州闻言，略一挑眉，模样透出几分无辜来，她问道：“这段日子我们拔了多少钉子？新派号称自由平等，那群老男人不过是顶上了这样一层皮，如今我撕开这张皮来，难道皇室还会不高兴？”

署长狠瞪她一眼，联想到她近来的作为，气才算顺了些。她回到椅子前坐下，又摘下鼻梁上的眼镜擦拭着，沉声道：“如今的情形不比从前，更何况古话还说‘防民之口甚于防川’，新派在搅动舆论这方面一向做得出彩。你出门做事，是代表督政署的形象，岂能任由着张狂性子来？更何况如今以女皇为首，皇室成员都个顶个的要谨言慎行！妫越州，你这个狗脾气，我再跟你说一遍！下次再有这样的报道出来，你就去给我关禁闭！什么时候敛了你的性子，什么时候出来！”

“既然这样，”妫越州只挑着自己想听的回答，“新派胜过咱们的不过是在民众之中的喉舌多，我们督政署何不也督办几家报社来说说话？”

署长原本还没骂完，听见这话倒是神情一动，沉吟道：“咱们的事，自然是与皇室一致，依托‘兴凤’皇家报道……”

“只有兴凤报几家，都是‘官报’，行文又晦涩难懂，同新派的那些报纸相比，实在不得如今大众的喜爱。”妫越州道。

署长说：“你以为这事早先没人提过？只不过皇家总看重脸面，高一些、有着距离感才好些……”

妫越州似乎笑了一声，说：“所以要咱们去办，何必非过了明面？再者，哪怕再注意脸面，如今的报面上有关皇室的内容还少么？”

署长抬眸瞧她，重新戴上眼镜，道：“你倒脑子灵光！筹办报社，也不是一蹴而就的活。”

“办新的费事，”妫越州说，“捡个现成的岂不简单。”

署长这时似乎觉得有意思了，双手支在桌上，问：“怎么个说法？”

妫越州笑道：“昨天我查的钱复宽，他警政司近日关押的那批女学生中——就有一家小报社。”