他给了这么大的台阶，林蔚到底还是没再说什么，扶着腿起身，径直去取了柜子里的伤药。
府君的卧房不许外人打扰，岳雎进来时又挥退了仆役，屋外连一声鸟叫也没有，岳雎盯着他的步子，把袖口挽起一圈，接过药瓶说：“平宁府的事情暂时不能继续了。”
“府君，何不抓住这次的机会？”
岳雎平静地看着他，目光和夫子例行课考没什么区别。
林蔚躲开这直白的注视，道：“平宁府敢在您的眼皮底下放火行凶，若不施以惩处，将来只会更加肆无忌惮，云州百姓何苦受此无妄之灾？难道府君要放过它？”
“你觉得这是机会？”岳雎勾唇笑了声：“你还太年轻，难免意气用事。”
林蔚一顿，知道说错了话，当即又跪下来。
“祸水东引，祸患首先要从西起。府衙武侯带进去的弩机一个不少都归还了，还附赠了一只废弩，叫我想发作都没有借口，平宁府不进这一局，他是在提醒我，昨夜那场火就是当年安仁坊的重现。永和十六年卢津南在安仁坊燃火自刎时，我还在建州为官，尚且听闻此事，如今怎么会忘？”
岳雎抬手扶额，手指点在眉心，揉不散眉间的愁绪，他道：“卢津南为救故主，不惜放弃潥水城的几千百姓，把守城之担丢给了座下将军，自己跑到云州城里，带着所有的账目文册一把火烧了个干净，还是后来都护府援兵来得及时，解救两方，才阻止了潥水城下的手足相残。”
“安仁坊那处宅院，就是昔日卢津南论功行赏时，醉后赐给那位将军的。他丑事败露，不光自己畏罪潜逃，还要嫁祸为他拼死守城的部下，如此无耻之徒，令人不齿。幸而先帝圣听不蔽，垂恩忠贤臣，派刑部两位官员亲赴云州，还了将士清白，最后案子结果总算是不负民望。昨夜那火是谁放的，已经摆在了眼前，我问你，平宁府放火，对他们有什么好处？”
林蔚答不上来，摇了摇头。
“它已经沉寂多时，除去刘家失窃一事，再无其他动作，那位宁君的眼光长着呢，不会做多余的事，动手的是府衙内部的人。”
林蔚下意识道：“难道是魏……”
“追捕李五那日，他回乡祭父不在城中。”岳雎道：“我原本也以为是他，因为瞭望台的调度只需手令即可，他大可以派人仿造我的手令，而自己借口远离减轻嫌疑，直到后来我查过行令薄，才发现那根本不是魏林能做到的。”
“瞭望台亮了三次搜火令，只有一次明确是李五逃走的路线，还有两次都在沿着华垣街找人，魏林再大胆，也不敢连用三次伪令。更何况，就算是他，事发突然，他又怎么会未卜先知李五会与平宁府有牵扯？他不知情，没有冒险的必要，除非从一开始，他就知道平宁府在此事中的哪一环。”
但这根本上是无稽之谈，魏林仇恨平宁府，他凡事都好说话，唯独遇到平宁府，那就是温吞稳妥也不要了，一刻都等不得。
否则也不会第二日一听闻案子不追查下去，就急惶惶找到周玘冒用激将。
林蔚听了这番话，已经明白了多半：“令是真的，既然找的人不是李五，那还能是谁？”
岳雎但笑不语，拧开药瓶，示意他过来，道：“这就要问周玘和唐止那日在华垣街上都见了什么人。”
林蔚伏在岳雎膝头，不好让身上的血污了府君白衣，绷起肩胛以掌撑地，悬着上半身，感受着伤口被药粉轻擦的灼痛，听见岳雎在他头顶缓缓道：“你心性刚正，封楼一举正中了对方的意，即便只有一下午，也足够毁痕灭迹了，火是最能遮盖真相的，少什么东西，死一两个人，都合乎情理。赌楼经营与平宁府联系颇深，但若无官府有人从中周旋，它怎么躲过多次搜查？仅凭徐家买去的几个官名？”他笑道：“没有实权怎么办得到。”
“我若此时对平宁府动手，才是真的昏了头脑，将百姓安危当成儿戏。府衙内有人在暗中操纵，不知其目的，外还有隐患未清，苍陵峰书生失踪非同小可，不查出源头，来日你就要做第二个卢津南，谣言一旦传进上京，陛下震怒，你我主仆二人万死难辞其咎。”
林蔚轻轻颤了身子。
他不肯服个软，岳雎权当没看见，语重心长道：“重明不灭，狼妜不绝。狼女悍勇无双，锦带连烽火，当年兵临城下，挽弓射中卢津南帽上斛珠，却没当场要了他的性命，就是警告。那一箭射下的是大周众将的尊严，如今重明现世，狼妜一族后继有人，云州经不起第二场潥水之战了。”
“林蔚，今日的话别让我再说第二遍。”
他手上不留神力气重了几分，林蔚呼吸一紧，吸着气提膝退了两步，忙道：“府君，属下知错了。”
“疼了？”
岳雎拽了帕子来拭手，不在意小崽子到底是真心还是假意，他只要听个软话，就能当是悔过了：“知错就好，别再犯了，我分身乏术，不是每次都能有机会为你兜底。”
林蔚低头穿衣，理平了衣襟，又跪下端端正正地行了叩拜府君的礼，闷声说：“我记下了。”
“还有一件事要你去做。”
岳雎周身那一遭温和的气势褪得干净，他脸上笑意不减，却透着让人不敢直视的威压，方才还哄人一般的语气泛着冷气，他起身往外走，不再看林蔚。
“传我的令，前往徐家拿人。”
“徐家私藏弩机，罪证确凿，意同谋逆。将醉阳楼主营及管事一律带回府衙，当堂定罪。凡成年者，杖八十，流放二千里，四岁以下男丁流放八百里，发配边军营做苦役，女眷充军。即刻修书一封，送往都护府，请季大人同知。”
林蔚躬身送他：“谨遵君令。”
“至于醉阳楼。”岳雎顿了顿，道：“等防火营查完起因，就封回去吧。”
风呼呼地吹，盖过了最后那一句叹息，被疾去的皂靴踩在了脚下，不留一丝痕迹。
林蔚无声地呼出一口气。
……
顾晏钊背对院门而立，长身投下一道影，隔在两人之间，像无声的拒绝。
唐止的圆脸鲜少带上了认真：“玘哥，你是不是还在查李五的案子？”
“是。”
“就算再危险也要查？”
“是。”
“他对你来说很重要？”
“很重要。”
顾晏钊点头，承认得痛快。
“齐文岳已经注意到你了，昨夜他等着你回来一直没睡，他与冯家走得近，前些天巴结着冯家二公子讨了不少好处，我听说李五的案子与冯二公子有些关系……我，我担心他会对你不利。”
唐止纠结道：“我了解你，你要是打定了主意，谁说也不会改，玘哥，我不是来劝你的……你放心，这地方我谁也没告诉过，来的时候我看过了，没人跟着。”
顾晏钊等着他的下文。
唐止下定决心般握紧了拳，往桌上威风凛凛地一砸，目光炯炯：“不管你做什么，我要帮你！”
顾晏钊抱臂看着他，道：“我若干什么害人的勾当，你也要帮我？”
“帮的……”唐止一咬牙，揉搓着疼痛返上来的右拳，道：“帮！但是玘哥你……应该不会这么做吧。”
顾晏钊的眼里终于流出一点笑意，把那股唐止熟悉的恣意和漫不经心又展露出来，他道：“你叫我一声哥，我怎么好把你往火坑里带？不过眼下还真有这么一件事需要你帮忙。”
“什么事？”
顾晏钊叫了一声：“湛江。”
叶枫推门出来，唐止这才发现屋里还有一个人，男人身量颇高，黑衣黑裤，看着眉眼沉沉不太好惹，他几步下了台阶，走过来对着顾晏钊点了点头。
唐止忍不住道：“玘哥，这位是？”
“我表弟。”
顾晏钊含着笑介绍了一遍。
叶枫敢怒不敢言，只好顺着他的话冲唐止抱拳一礼：“我姓叶，单名一个枫字。”
“叶枫？幸会幸会。”唐止忙起来也回礼，偷偷又看了他一眼：“我叫唐止，你也可以喊我唐小六。既然是玘哥的表弟，那就是我唐止的表弟。”
他看完两眼，觉出不对，挪步到顾晏钊身旁，小声道：“玘哥……你这表弟，怎么长得跟你不太像啊……”
叶枫嘴角一抽。
顾晏钊把他一把搂住，睁着眼就开始说瞎话：“本来是很像的，可惜小时候磕在了门槛上，把脸磕平了，你看这眼睛不是挺像吗？都是中间大两边小……”
唐止听他一说，看着像那么回事，连连点头：“这么说还真是有点儿……”
“你下午不当值？”
“不错。”唐止道：“我就是寻了空闲来找你的。”
“那好。”顾晏钊扳正他的肩膀，一字一句道：“我屋里有一个人，你帮我看住他，我回来之前别让他乱跑，也别让人进来看见他。”
“谁？”唐止顿时警惕起来：“玘哥你不会在屋里藏着什么朝廷重犯吧？”
“李四。”顾晏钊一拍他的肩头，越过唐止的脸，眼神示意叶枫趁这会巷口人声暂歇先走，“想到哪里去了。”
唐止松了口气，挺起胸脯：“放心吧，保管给你看牢了。”
……
城外是一片荒野，驿台颓疏，旧祠缠枯树，碎石翻卷的泥土带着臭气，迎头就是扑扇翅膀飞掠而来的乌鸦。
长信河的水声被远远抛在了身后。
叶枫劈树而行，在山背开辟出一条向上的蜿蜒小道，说是山，其实并不陡峭，只是一座阳面多棘树的矮坡。
激风吹衣起，他抬手遮眉，看了一眼前路，道：“公子，让他看着人，这能行吗？”
唐止答应得太顺利，他心里有些放心不下。
顾晏钊接过他的刀，替换上去继续开路：“唐止没什么可忌惮的，他有点心思都写在脸上了。带回李四这事我不说他也能猜到。”
“公子。”叶枫停了一下，道：“我看得出来……您回来以后就忧心忡忡，赌楼内究竟发生了什么事情？”
顾晏钊道：“云州刺史对我始终怀有戒心，他知道的比我想得还要更多，云州几任府君都跟平宁府打过交道，知道的底细是外人不能比的，是我大意了，他还留着一手。”
武侯口里叫着查案，但查的是什么案子还有说法，平宁府的地界他们不敢轻易进入，跟平宁府有往来的醉阳楼却敢闯，到底是不能管，还是不想管。
不能管是畏惧和妥协。
不想管的原因却有很多，不论是徐家的面子，还是赌楼里盘根错节的往来关系，这其中牵扯太多，扯上了台面终究算不上光彩。
赌楼存在的年头久矣，而岳雎上任不满三年，再雷厉风行的作风，也得循着根一点一点刨出真相，若一刀切下去只削断根须，还会再度滋生新的触网。
他知道赌楼底下的交易，也没办法，云州有些事情不是他能一言左右的。
“府君算准了我一定会下去，要我做这个探路人，可是他也知道林蔚是什么性子，生等着林蔚上去才动手。”
顾晏钊笑道：“这很奇怪，明明是府衙和平宁府互相试探，临门一脚被自己家的内鬼横插进来，谁听了不说一声倒霉。”
叶枫从怀里掏出一把布条缠在掌心，只露出五指，握紧了刀，问道：“内鬼？”
“是啊。”他斩断眼前的粗枝，道：“云州这一潭水，藏着两处漩涡。府君要杀平宁府，内鬼也要杀平宁府，两方目的相同，却左手打右手自己斗起来了，你说是不是有猫腻？”
叶枫在后面点头道了声是。
顾晏钊又道：“你还记得我晨起回来时让你拓印一份的弦片吗？”
叶枫道：“记得，此物涉及军中火器营，我小心保管着，已经叫人去查了。”
“它不是从府衙的库房里复刻出的产物。”昨夜刚诓了何殊尘一遭，顾晏钊叹道：“府衙库房的这一批是淮南道守备军的旧物件，造型更贴手，也更轻巧。”
“府君的人下去不久就遇袭了，武侯不敌对方，死伤惨重，当时赌楼里进来的第二批人手持弩机，除去领头那个，其他人用的弩机内里都是一样的——都是由内鬼带出的弦片仿制，机身结构更大更重，比起那些替换下来的旧机，自然杀力更生猛。”
他经历了险情，还能云淡风轻讲故事般地说给别人听，叶枫关心情切，忙问：“这有何不同？”
“外形不一，但弦片都是相同的，因此没什么好看的，不外乎是那位位高权重的内鬼利用职位