两人红着脸，低着头，匆匆穿过了宁静的院子，去了辛开元的住处。
袁竹为了让辛开元不再多心，大胆地向他提出自己的要求，辛开元也都兴奋地一一给予满足。
傍晚，辛开元抱着袁竹坐在椅子上，不想让她离开，“娘子，那边宅子里都是女人，人又多，我总去找你，太不方便了，不如你以后都住我这里吧。”
“那边离花田近，宅子里住的人多，要处理的事也多，我住这里，也不太方便。”袁竹说道。
辛开元有些委屈，头埋在袁竹的胸口撒娇，“我们明明都成亲了，为什么还要分居啊？我想和娘子住在一起，天天都在一起。”
袁竹轻轻抚摸着辛开元的头发，若有所思，“我也想和你天天在一起，可那边也离不开人啊。”
“不是有徐娘子和钟娘子在吗？还有你姐姐，你也该放松些才是，不要什么事都亲力亲为。”辛开元说道。
“有道理。”袁竹点了点头，从辛开元怀里站了起来，“等我回去考虑考虑吧。”
“嗯，你肯考虑就好。”辛开元也站起身来，“我送你回去吧。”
“回哪儿去？不是说好了今天晚上睡这里吗？”袁竹问道。
辛开元开心地笑了，“哦，我都给忘了，看你起身，我就以为你要走了，晚上想吃点儿什么？”
袁竹挽上了辛开元的胳膊，“去看看杨恩晚上做什么，咱们也去蹭一顿饭吃吧，还能去跟邵老师说说话。”
“行，我也去给杨恩帮帮忙。”辛开元说道。
“你不吃醋了？”袁竹笑着问道。
“娘子这么喜欢我，对我是有求必应，我哪还有心思吃别人的醋。”辛开元亲了亲袁竹的脸，挽着她向外走去。
姜佑安离开两个月后，南方遭了水灾的流民来到了泰安县，新知县还没到任，流民得不到安置，袁竹打开院门，收留了所有女人和孩子，又去找龙世蓉商量，借来了孟广画图买材料，要在山边再盖一处院子。
山脚下开始动工，虽然暂时不能给那些流民中的男人们提供住处，却也给他们找了活干，让他们有工钱拿，还提供了餐食，夏天热，睡在外面也不至于冻死，等房子盖起来之后，流民要是还得不到安置，还能在这里住下，起码不会流落荒野冻饿而死。
男人们用袁竹提供的材料在山脚下搭起了窝棚，每日砍树、运石头、盖房子、打井、做家具，有饭吃，有地方住，还有钱拿，总算是摆脱了四处奔波、居无定所的日子了。
安顿下来之后，有人起了歹念，趁着进院子里打水的时机，想要占女人的便宜，被袁家人暴打一顿赶了出去，其他男人害怕袁家人迁怒他们，让他们失去唯一的安身之所，于是自发安排了人巡逻，禁止随意进出袁家，搅扰袁家人的生活。
天气炎热，来逛园子的人本就少，再加上袁家附近人员纷乱，也有人担心不安全，不敢过来，袁竹让人截断了袁园后面通到荷花池里的山泉，引到了工地那里，那边有了水源，就不用过来打水了，这边也会安全许多。
龙世蓉和许家莺知道了袁竹的善举，特意带了银子和布匹来送给袁竹，袁竹不肯收。
“佑安走的时候，用了龙老板的两辆马车，还收了徐老板许多布匹，她特意交代我，让我付钱给你们二位，你们还都不肯收，现在又要拿钱和布给我，我哪能要？”袁竹说道。
“那是我送给姜院长的，没有收钱的道理，都过了那么久了，你就别记着这笔账了。”龙世蓉说道。
“最近你这里收留了那么多人，花销肯定增加了不少，我手上的钱也不多，只能拿些布料来给你，你就收下，拿去给大家做衣裳吧。”许家莺说道。
袁竹给她们二人倒了茶，送到她们手边，“佑安给我留的钱还有一些，够用了，等我什么时候缺钱了，再去找你们借。”
龙世蓉端起了茶杯，“还等到缺钱的时候干什么？你现在就收下，还省事了。”
“对啊。”许家莺附和道。
袁竹坐回了椅子上，笑着说道：“钱借不借都行，你们只要继续收购我的绢花和花茶，就已经是帮了我的大忙了。”
“生意是生意，你现在是在做善事，我们也想帮帮忙。”许家莺说道。
“这本来应该是知县要做的事，现在县衙里没人主事，反倒让普通百姓挑起了这个担子，这么多人都让你供养着，也不是个办法。”龙世蓉说道。
“对啊，你这里收留的人本来就够多了，现在你不但要给那些女人们找活干，还要顾及着那些男人，现在一时是没什么乱子，但也不可能留他们在这里一直盖房子吧。”许家莺说道。
“你这里收留流民的事已经传开了，我看以后过来投奔你的人会越来越多，你也得做好准备才行。”龙世蓉说道。
袁竹的面色凝重起来，“说的也是，实在不行，就只能把那些男人们赶走了。”
“待在你这里，有住处有吃的，宅子里又都是些女人孩子，那些人怕是不会轻易离开，你可要小心提防。”龙世蓉说道。
许家莺点了点头，“我也是担心这个。”
“这个我也有想过，你不用太担心，袁家人每日都在操练，每个人房间里都放着武器，要想强占我们的宅院，没有那么容易。”袁竹说道。
“我知道你们肯定会反抗，可一旦起了冲突，就难免会有伤亡，不如一开始就不要收留那些男人。”龙世蓉说道。
“我起初也想过只收留女人，可那些男人有的也是这些女人的家人，他们一起来到这里，并没有抛弃女人和孩子，要是把男人都赶走，这些女人和孩子也会担心，况且，我觉得男人之中也不都是蛮横不讲理的，真要有那么一天，也会有人念着我们的好，站在我们这一边。”袁竹说道。
“希望如此吧，大家最好都能相安无事。”许家莺说道。
春花从院子里跑进堂屋里来，“袁老板，外面有一个姓纪的娘子要见你。”
“姓纪的娘子？是从外地来的吗？”袁竹问道。
“听口音像是本地人。”春花答道。
“你让她进来吧。”袁竹说道。
不多会儿，春花就领着纪青薇来到了堂屋门口，袁竹起身相迎，见来的是一个面生的女人，她撑着一把青凉伞，看起来四十多岁的年纪，神色温和，气质娴静。
春花转身跑出去玩了，纪青薇收起伞放在廊下，走进门，向袁竹点头行礼，“您就是袁老板吧？”
袁竹点头还礼，“我是袁竹，请问您是？”
“我叫纪青薇，是戴庭芳的母亲，他在书院时，承蒙您关照了。”纪青薇微笑着说道。
“原来是戴老师的母亲，来，您请坐。”袁竹把纪青薇让到主位上坐了，心中有些忐忑，不知她来是为了什么。
“你们有事要讲，我和家莺先回避一下，去逛逛园子吧。”龙世蓉说着站了起来。
纪青薇抬手制止道：“我听闻袁老板收留了许多流民，想捐助点银钱，略尽绵薄之力，两位姑娘不用回避。”
龙世蓉坐了回去，笑着说道：“这还真是巧了，原来纪娘子来这里，和我们是同一个目的。”
纪青薇有些惊讶，“你们也是来捐助的？”
“是，我们和袁老板是朋友，和戴老师也有过来往。”龙世蓉说道。
“真是惭愧，我身为庭芳的母亲，连他有哪些朋友都不清楚。”纪青薇说道。
“戴院长的为人，我们都有所耳闻，戴老师正直善良，不会乱交朋友，您不必为此而忧心。”龙世蓉说道。
“纪娘子能到这里来，想必也是费了一番辛苦的吧。”许家莺说道。
纪青薇笑了笑，“以前我总以为这里很远，一直没能过来看看，今天走到这里，才发现也没有多远，是我以前想的太多，做的太少。”
“您是走着过来的？”许家莺问道。
纪青薇轻轻点头，“是。”
“现在天气正热，走起路来，真是又热又闷，您回去的时候，不如就和我们一起坐马车吧。”龙世蓉说道。
“如此，便麻烦二位姑娘了，还不知二位姑娘贵姓？”纪青薇客气地问道。
“免贵姓龙，我叫龙世蓉。”龙世蓉答道。
“我叫许家莺。”许家莺笑着答道。
纪青薇从怀中拿出一个钱袋来，起身递给袁竹，“这是我的一点心意，还请袁老板一定收下。”
龙世蓉也走过去，把准备好的钱袋放到袁竹手上，“我的你也一并收了吧。”
许家莺站起身来，“还有我带来的布匹，你也收了吧。”
“好，我都收了，等我记上账，以后手头宽裕了再还给你们。”袁竹笑着说道。
“谁要你还了？把我们当朋友就不要这么见外。”龙世蓉看向纪青薇，“纪娘子，马车就停在大门外，我们走吧。”
纪青薇点了点头，向袁竹告别，袁竹把钱袋放在桌上，挽留道：“都吃过午饭再走吧。”
龙世蓉连忙拒绝，“不了，吃了午饭，天就更热了，我还想早点儿回家凉快凉快呢。”
袁竹也没有强留，送她们往外走，“对了，龙老板，我有一件事想请你帮忙。”
“什么事？”龙世蓉回过头来，停下了脚步。
“我们这里人多了之后，女子书院的学生也多了不少，偏偏又赶上邵老师生病了，最近学生们坐在学堂里，都没怎么上课，我请了郭英来帮忙教书，她才教了两天就说她干不了这活，我又让心柔试试，她也说不行，我想着，你在县城里认识的人多，你帮我留意一下，看看有没有能教书的女老师，给我介绍一两个。”袁竹说道。
“介绍男老师倒还好说，女老师怕是不容易，我帮你问问看吧。”龙世蓉说道。
“袁老板。”纪青薇微笑着看向袁竹，“要教书的话，您看我可以吗？”