窗户被敲响，荀定他们同时转向窗户，宋述一下警觉起来，手也放在腰间的刀鞘上，盯着发出异响的窗梢，眼神凌厉，蓄势待发。

窗扇轻轻被拉开一条缝，一颗脑袋突然挤了进来，江浔艰难地将身子也探进来，一抬头被屋内三人的阵势吓了一跳。

“你们都在啊哈哈哈，”江浔哂笑道，手撑着窗台一用力，终于从窗扇下进了房间，他装作若无其事拍去身上狼狈的灰，又恢复了翩翩公子的做派。

“噗，”何渡看到江浔完整出现终于放下心，但又被他狼狈的模样逗得忍笑不得，“你怎么这么狼狈啊，江大公子，哈哈哈哈哈。”

“你！”江浔本欲跳过这个尴尬话题，没想到这里还有个不按套路出牌的何渡，大喇喇就戳他痛处，他又拿这个没心没肺的人没办法，只能无奈窝下一肚子火。

看到是江浔，宋述默默解除防备状态，用手摸着面具的边缘确认无误后，安然地护在荀定身侧，对那边的活宝持以无视态度，只一心扮演忠心侍卫。

在江浔何渡二人的插科打诨下，屋内原本弥漫的紧张氛围松弛下来，荀定放开长久攥着的袖子，轻轻抚平上面的褶皱，含笑出声:“好了好了，让江公子坐下歇息会吧。”

江浔挺直腰板走向桌子，只是略显凌乱的发丝让他风流的姿态大打折扣，何渡在旁边看得憋笑，又怕惹得江浔真动肝火，只努力控制住脸上乱跑的肌肉走向。

“小公子，”江浔点头致意。

“江公子不必多礼，想来逃出知府府一定费了大力气，喝点茶缓缓神。”荀定正好将刚刚江浔进来时开始沏的茶倒入杯中，放在江浔面前。

“小公子，我必须在天亮前赶回知府府，那老不死的最近极为警觉，不能引起他的怀疑，”江浔正色，眉眼染上焦急，“我就长话短说了，长乐的秘密就在暗巷。”

“暗巷？！”荀定几人同时在对方眼中看到凝重，“你知道暗巷是怎么回事！”

“你们怎么知道暗巷？”江浔的脸上带着真切的震惊和疑惑。

“你别管我们怎么知道的了！快把暗巷和长乐的秘密告诉我们啊！”何渡心直口快的，着急地催促江浔。

江浔无奈，只能接着说道:“自从老东西上位，长乐看似其乐融融，甚至没有贫困百姓，是因为他将那些穷苦人民全部赶到了暗巷。他霸占了他们的田地房屋金钱，派人守在暗巷，为了活下去，那些百姓只能为他做苦工换取食物，那老东西就是靠大量苦工讨好贵族、建设长乐的。”

“呸！真不要脸！怪不得肥得流油，原来吃了这么多民脂民膏！”何渡狠狠啐了一口，想到暗巷中的情境，更是怒从心头起，来回踱步，踩得地上的木板咯吱作响。

荀定的表情也控制不住得嫌恶，愤懑快要从紧皱的眉头中溢出，握着杯子的手背青筋突起。

江浔长叹一口气，“也有像你们这样看不过眼的官员，不愿同流合污，全被老东西威胁封口，或者直接灭口了。剩下的人就算再不愿意，染上罪孽后也无法再逃脱了。”

“但是现在我们动不了他，”荀定咬牙，面部肌肉抽动，身体也因为愤怒和无力而轻微颤抖，“还得求他，求他救边境的百姓，这样的人怎么可能会答应！”

宋述自刚刚开始就沉凝的脸终于松动，身子挪动，靠近了荀定，手掌一张一合，还是不敢伸出来安抚他，只能痛苦地看着荀定的痛苦而无能为力。

江浔也沉默下来，几人面色凝重地相对着，无力感蔓延在屋内，蜡油也低垂下头，陷入暗淡。

“如果江知府是铜墙铁壁，”荀定的声音低低萦绕在室内，“那就从他下手，破了他。”

＊

自荀定打算破釜沉舟，直接对江知府下手后，几人窝在客栈，商量了好几版暗杀计划，看那势头，似乎不拿下江知府的首级就不打算回程。

宋述曾悄悄找过荀定，蹲在荀定脚边，像只忠心耿耿的大狗一样，主动请缨要去暗杀江知府，毕竟再多的周密计划，都敌不过绝对的实力，若是宋述出马，江知府是一定活不了了。

但荀定直接否定了这样危险的方案，风险太大，若是宋述出什么事，十个江知府都抵不了。

虽然不能为小公子直接排忧解难，但宋述还是为小公子担心在乎的态度而心情飞扬起来，似乎这样就能证明自己在小公子心里至少是重要的、无法舍弃的。

然而，还没等几人付出行动，江知府竟然主动找上了他们，一改之前的态度，派管家毕恭毕敬地邀请荀定前往知府府详谈。

江知府多变的态度直弄得几人一头雾水，荀定沉思片刻，虽然不知道江知府葫芦里卖什么药，但若是能尽快出兵援助边境，就是再好不过了，若江知府真能有这样的觉悟，倒是可以延长他的死期。

＊

知府府上。

管家对着几人点头哈腰，边引路边奉承，是之前从未见过的恭敬态度。

但他的目光一直不敢往队伍侧后边望，只敢对着队伍前方温润的小公子极尽讨好，似乎总感觉有一道阴沉狠厉的目光在警惕地盯住他，像是冬天结满冰霜的高柱，碰之彻骨。

将几人引到会客厅后，管家额上已经结了一层薄薄的冷汗，感觉背后的衣衫也是黏腻一片，他如释重负地冲着几人弯腰行礼，就退去了门外。

令荀定更为惊奇的是，江知府竟然一反常态，乐呵呵地在门口处迎接他们，托着荀定的手臂就往座上引，甚至还要将主位让给荀定。

荀定被吓了一跳，不知道江知府究竟要玩什么把戏。

这又是什么路数，荀定警惕地坐在侧座，将眼中浓浓的防备压下，身子不由自主地倾向宋述那侧。宋述只是沉默地守在座侧，高大的身躯让荀定莫名很有安全感。

他清清嗓子，不想再猜江知府的意图，直截了当切入主题:“江知府今天喊我们来是不是考虑好了出兵的问题？若真如此，我们就尽快谈妥，即刻出兵援助，毕竟晚一天，边境百姓就多一分危险。”

“别着急，荀公子，”江知府却依旧噙着怪异的笑，“边境百姓不会有事的。至少暂时是完全安全的。”

荀定没懂这个德不配位的大胖子究竟在卖什么关子。

“知府大人不如直说，我们都是爽快人，就不玩弯弯绕绕那一套了。”

“欸，荀公子还不如我一个老头子有耐心，这出兵的事慢慢商量着来嘛。”

看着江知府脸上堆起的笑容，还有层层叠叠的鱼尾纹，荀定真是反胃到作呕，但还是要忍着，和这大胖老头虚与委蛇，这老头扯天扯地，就是不聊正事，白白拖着他们的时间。

蓦地，荀定感觉眼前一阵天旋地转，视线慢慢变得模糊。

在意识彻底消失前，荀定恍惚想着，怨不得这胖老头今天这么反常，原来是憋着准备搞个大动作，就是没想到，他竟然敢冒着得罪定安的风险，对他们下手。

还是疏忽，早知江知府行事如此诡谲大胆，他们就不该轻易上当。但他瞒不过定安那边的，客栈的侍卫一旦察觉到不对，两城就不可避免要开战了，真不知道江知府的底气是什么。

＊

待荀定再次醒来，只感觉头昏昏沉沉的，时而还有尖锐的刺痛闪过。

他迷迷糊糊地打量着周围，发现宋述还待在他旁边，几人围坐在一个厢房的地上，手都被绳子绑住，无法动弹。

像是察觉到荀定的清醒，宋述的脑袋微点，似乎有醒来的趋势。

还没等宋述从昏迷中醒来，厢房门突然被打开，荀定急忙合上眼睛，调整呼吸，装作从来没醒过的样子。

因为害怕眼球转动而暴露，荀定闭眼时紧紧控制着眼球，却发现脸颊上传来一点冰凉的触感，那抹冰凉却没有停留太久，反而是一道阴暗的视线一直聚焦在荀定脸上。

太久了，荀定都有点坚持不住了。那道视线终于移开了，脚步声渐渐远去，厢门又被关了起来。

方才醒来的宋述察觉到不对劲，在那人离开后才睁开眼睛，正好对上荀定酸涩睁开的眼。

荀定眼神示意着宋述，让他赶紧挣脱手上的绳子再来帮他。宋述会意，两人默契地维持着昏迷时的呼吸节奏，动作轻的不能再轻，就在宋述正好将荀定手上的绳子解开的瞬间。

厢房门突兀地打开，门撞上两边发出巨大的声响。

连昏迷最沉的何渡都牵动着眼皮快被这动静震醒。荀定二人瞬间警惕地崩着脊背，宋述一下放在荀定身前，抬头向厢房门看去。

宋述瞳孔一下子放大震颤。

二王子！北邦二王子！怎么会是他！

宋述垂下眸，眼底是压不住的震惊，但没让正朝他们走来的人发觉异样。

眼见二王子越来越近，宋述突地暴起，直冲着二王子脑袋而去。