胖东没想到那么快便要面临哄云棉的场景。他本以为待纪路驿去当兵后才要用上纪路驿交代的那些东西，没想到这会儿便要用上了。

江秀村村口，纪家大院门前。只见微风不燥，缓缓地拂过面面相觑的两人脸庞，两人面色皆是古怪。斑驳的木门隔在中央，云棉抓着门把手，外面的胖东笑容凝固地打招呼。

开门那一瞬间胖东依稀能够感受到开门人的欢快，大眼睛亮晶晶的，只见到他一人时，那双澄清透亮的眼睛便暗淡下来，语气更是嫌弃：“就你一人啊？”

胖东来不及暗自伤神，更是来不及回答，后面的人便出声了，是一道历经沧桑还顽劣的声音：“还有我。”老猎户悠悠地吸了一抽烟筒，吐烟后缓缓道，云棉还能闻到呛人的烟味。

自此他漂亮的大眼睛彻底失去颜色，暗淡无光地冲后面的人喊了一声：“大爹。路驿哥哥没回来吗？”

“他回来做什么？”云棉让路，老猎户先行一步迈进来，胖东紧随其后，只听老猎户理所当然地道：“上山个把月，分文未进，他哪里肯下来。”

云棉在前面带路，将他们带到客厅。水仙儿听到人声便到客厅备茶盏。鲜有人敢来纪家做客，能这般自如，熟门熟路的一猜便是打猎的回来了。水仙儿给老猎户端上一盏热茶，低头乖巧地喊了一声大爹，老猎户瞧了一眼：“嚯，东子，你们一家都是肥膘傍身，不愁吃穿呢。”

这年头能胖起来的非富即贵，可胖东一家胖却不是吃的多么丰富，而是全家人喝水都是胖的体质，胖东挠挠头，不好说什么。水仙儿才不在意别人说什么，见到六哥便高高兴兴地倒茶，和哥说说话。

老猎户鲜少进纪家，一是纪路驿爹和后娘都在，互相没通过气便收下纪路驿半大个儿子，二是老猎户深知这两口不是什么好东西，不爱来往。这不因胖东紧赶慢赶都还气喘吁吁，下山路途将水壶的水喝个精光，讨一杯水喝。

虎子妞妞不在家，外边玩去了。两个闹腾的孩儿不在，水仙儿眉开眼地和哥说着话，倒也热热闹闹。老猎户一大碗水灌下，便将铁水壶递给无所事事的云棉，意味明显，显然是要让他将水壶倒满水。

云棉没见到纪路驿，精神萎靡，蔫巴地接过水壶。老猎户睁眼瞧着，嘴角不住地抽搐，这一个月不见像是死了爹娘，没个精气神。

云棉慢悠悠地拎着灌满水的铁壶回来，壶口外闪着一片水渍，老猎户接过的时候沾湿了虎口，眉头的川字纹便越加浓厚了：“云小子，去做饭去。”

老猎户本不想留在吃饭，还要赶路到镇上将猎到的动物卖出去呢。可见云棉这副鬼样子，实在忍无可忍。大丈夫当为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。困于这情情爱爱的，有何出息？

一听老猎户使唤云棉去做饭，水仙儿坐不住了，腾地起来说：“大爹，你饿了？我现在就去做饭。”纪家请她回来就是干活的，没理由主子去做饭，她陪大哥闲聊的道理。

谁知老猎户却这么做了，挥手＝着手将她喊回来，浓密带着银丝的眉毛恶狠狠一扬，瞪着她：“你是云棉？既不是就坐下陪你哥聊聊天。我只吃他做的饭。”

语气不容人置喙。

水仙儿颤巍巍地坐下了，忐忑不安地望着云棉离开的背影。胖东安抚性地拍拍她的手，安慰：“没事，大爹只是想给他找点事做。你别担心，纪家不会辞掉你。”

云棉心情不好，但一直还是那个听话的孩子，老猎户让他做饭便去了。可到底是过了好些日子衣来伸手，饭来张口的日子，手忙脚乱地做了三菜一汤，还花了大半天的时间。

做出来的菜味道不明。虎子吃了两口便丢下筷子想要出去玩，被水仙儿拽住衣领拎回来了，力气比不过水仙，脾气可大过水仙儿，被摁在餐桌凳子上，虎子腿一蹬就骂骂咧咧：“做的什么东西，那么难吃！不吃！！”

虎子没瞧见云棉做菜，回来菜便摆在餐桌了，以为是水仙儿做的，张口闭口都是嫌弃。云棉低着头，咬着筷子的一端，不言语。

水仙儿五大三粗，力气大，不让他走，虎子自然逃不了了，她凶巴巴地吼：“不许浪费食物，村里多少人家饭都没得吃，难吃也要吃！”

“跟狗屎一样，要吃你吃！水仙花儿你咋做饭越来越难吃了！”虎子恼怒水仙不放他走，嘴巴便跟吃了屎一样臭。老猎户岿然不动，一副怡然自得的模样，一口炸花生，一口酒地抿着，也不阻止这场闹剧。

打不过，也逃不掉，虎子最后乖乖地将碗里的饭吃完。平日两碗饭的量硬生生缩减了一碗，一旁的妞妞不嫌弃，跟平常一样，吃下一碗饭。

吃完饭本要离开，可老猎户却坐在院落的石榴树下静坐，一手把着烟筒，一手撑在大腿上，见云棉出来便朝他点头。这是有话要说，云棉忙不慌地走过去。喊了一声：“大爹。”

人到跟前却不急，悠悠地吸了一口烟，才缓缓道：“纪小子是死了？你这样行尸走肉？”开口便不留情面，十几岁的孩子让他一句话砸下来，脸瞬间便红了，耳尖发烫。

“我.....”

“没死，你一脸奔丧的样儿给谁看？谁愿意看？”老猎户目光如炬，火眼金睛地落在他身上，云棉半步退后，羞愧的不知如何是好。老猎户却不放过他：“他对你好，纵你不是让你给他奔丧的。日子有他没他你也要过，一手好菜炒的稀巴烂！你还想着他能念着你呢？你哪里好？洗衣做饭比得了水仙儿？还是能生儿子？你什么都做不了，到时候他升官了发达了，娶妻就没你份了，你要一头撞墙去死？”

“何况他还没去当兵呢，你就这样？你是狐狸精投胎专门来迷惑他的？你有这样的好本事？你连儿子都生不了！还勾人呢。”

云棉要本本分分好好过日子，老猎户也就懒得说这么一出。可纪路驿就只是上山打猎一个月，云棉便这样魂不守舍，将来一年两年五年七年的当兵讨伐去，那日子还过不过了？

说到底是心疼人，见云棉泪眼婆娑于心不忍，嘴角抽动两下，气的胸前剧烈起伏，老猎户闭眼握拳头，沉住气不说了。纪路驿没下山见到云棉，老猎户却对两人一清二楚。纪路驿没比好到哪里去，虽干活打猎，教东子样样不误，可一向少言少语的纪路驿却天天念叨云棉，云棉来云棉去。

老猎户都快被酸掉大牙！

就没见这样的，新婚的夫妻都不够他们黏糊。来年纪路驿去当兵，又是一场浩浩荡荡，老猎户想想就头疼，纪小子还把人塞来他家去。

眼不见心不烦。人到他家去，心都不能够静下来！怎的当初就答应了那小子呢？老猎户大手懊恼地拍脑门，这事怎么想都不对劲。

气氛严峻，云棉苦着一张脸，眼里的泪水掉完一滴又一滴。胖东不知这种情况下，纪路驿如何应对，反正他抓耳挠腮不知如何是好。最后还是老猎户自个打破寂静，赶路去了。一车的活物要到集市卖掉，老猎户撒撒手，暂时当个眼不见心不烦的人。

云棉没留人。只是待两天后，老猎户与胖东上山经过江秀村村口时，云棉苦苦等着，打开大门张望了两天。终于等到人，便将手中的纸条塞入胖东手里：“帮我给路驿哥哥，谢谢你了。”

东西给了胖东。云棉便低头专向老猎户，双手在下腹扣着玩手指，看着倒像是忐忑不安的样子，老猎户悠悠吸了口烟，盯着他的发缝，看他能讲出什么话。

那日实在忍不住，话说的过分了些，却也不是没道理，云棉是懂道理的。大爹是想要敲打敲打他这个愚痴小儿，不能不懂事。他便对老猎户说：“大爹，对不住。让您担心了，以后不会了。”

“不管路驿哥哥在不在身边，我都会好好过日子，等他回来的。”云棉抓了抓裤缝，有些紧张地道：“我......做饭不好吃，我......跟虎子妞妞他娘学刺绣，也......也能赚钱。饿不死......”

老猎户对云棉没什么满意不满意的，横竖是男孩，生不了儿子。可另一方面来讲，以前他倒娶了妻子，生了儿子，可怜见的没命活啊。纪路驿性子硬，认定了就没有可改变的地步，他也懒得去管这糟心事，总之纪路驿给他养老就行。其他都靠不住，如今云棉这么说，也愿信这个好孩子能做到。既能好好过日子，纪路驿便没那么牵肠挂肚，也能安心当兵去。

上山的路上心情松快了些，见到纪路驿便扬言道：“你家小媳妇可不得了，没了你整天奔丧脸。不过你放心，他要住我家去，我就不可能让他日日郁闷，到时你回来见着一个愁眉苦脸，心病入膏肓的小媳妇，不得跟我拼命。”

纪路驿放下手中的伙计，紧紧地盯着老猎户，希望他能够说多一点。听到云棉日日消愁不高兴，眉头微蹙，心里有一丝甜滋滋，但更多的是担心。

老猎户打趣这么一说，没打算说罗里吧嗦，说完便入房间去了。胖东双手捧上一张纸条，“纪大哥，这是云棉让我带给你的。”

其实云棉比胖东还要大一岁。可个子和磅数胖东都优胜，何况云棉在纪家简直就是闺阁大小姐般的存在，不用做事，好好吃饭读书就成，看着便比他要小。在纪路驿面前，胖东都是直呼其名的。

纪路驿立马将纸条拿过来，摊开，里面毛笔字稚气未脱，一撇一捺皆能看出提笔之人的认真与思念。

里面仅仅七个字而已，便让纪路驿感受到扑面而来的思念——路驿哥哥，我想你。

心脏当即传来难以名状的酸涩，一旁的胖东小心翼翼地讲述云棉被老猎户大骂一顿的情形，分毫未注意纪路驿的神色，而纪路驿也并未将他的话听进耳朵里。

脑子里全都是质问自己，为什么要将这场分离提前，让云棉承受难熬的分别之苦。明明不久的未来两人就要彻底的分别，归期不定，这会儿明明有时间相聚，却被他单方面、私自决定训练云棉独立。

这一切明明都是他的决定，却要云棉跟着他受苦。可他最大的愿望明明是让他过上好日子，不让他受苦。

现在是在干嘛呢？