许是仗着援兵将至，梁士彦愈发嚣张，他不仅日日叫阵，还加快了攻城的节奏。

任飞冷眼看着，命人将裹满火油的落石投射出去。

火油沾衣即燃，顿时，城下犹如炼狱，充满了北周士兵恐惧的嘶吼声。

梁士彦后退数里，咬牙大骂，“众将士听令，后退者死，先攻入寿阳城者封爵赐田。”

如此，有些想靠着军功发迹的士兵们顾不得恐惧，发狠地一股脑往前冲，然后闯入火海，变成移动的火源。

城墙下，人群涌动，皮肤烧焦的味道大片大片散开，令人作呕。

天渐渐黑沉，厚重的云层翻涌如同把人卷入深渊的巨口。

不知不觉，一片、两片......雪花纷纷扬扬，逐渐变成鹅毛飞絮，灭了希望的火种。

北周士兵先是一愣，然后欢呼起来，士气高涨。

梁士彦怔愣，随即感激地抬头，向上苍献上一拜，“天佑北周，将士们，冲！”

相比之下，陈朝的将士陷入绝望，他们不可置信、迷茫，低喃着天亡南陈。

可张挽知道，那是火球的暖气流遇到了冷气流，加上云层中的水汽凝结成的雨雪，天时、地利、人和三个因素他们一样不占，此战没有继续的必要。

张挽拉住任飞的手，眉头紧皱，“撤。”

此时，刘副将也上前一拜，焦急道，“请小将军先行撤退。”

任飞紧紧攥着长枪，纤长的脖子满是青筋，他的眸色变得鲜红，犹如翻涌的血液，搅动着不甘与屈辱。

许久，他从喉咙中挤出声音，嘶哑而干裂，“撤军。”

“诺。”

刘副将安排好出城路线，便准备告退，前去守城。

任飞连忙叫住他，不容拒绝道，“一起撤。”

刘副将抱拳摇头，满脸血渍依旧掩盖不住那双晶亮的眸子。

那里有对国家的忠诚，对寿阳的热爱，对兵士的担当，没有一丝溃逃。

张挽拉住他，声音颤抖，“刘副将，留得青山在，不怕没柴烧，活着才有机会。”

刘副将摇摇头，他站直了身子，留恋地看一眼身后的寿阳，泪光闪烁，“小将军还不知道，寿阳是末将的故乡，只要能守住它，末将肝脑涂地，在所不辞。”

“若是守不住，也算落叶归根，不负门楣。”说完，刘副将露出释然的神色，唇角扯出几丝笑意。

话刚落，又一个小兵上前，笑道，“将军，寿阳也是我的家，我也要留下来。”

“我也是。”

张挽看着士兵们一个接一个前仆后继，心似是被一团乱麻堵塞，令人喘不上气。

她紧紧咬住嘴唇，生怕哽咽脱口而出，扰乱军心。

勇敢不是无所畏惧，不是不知者无畏，而是明明害怕，明明知道会粉身碎骨，仍旧一往无前，九死不悔。

山河破碎，君子无畏，舍身而取义，她突然想起了上学时期课堂上语文老师深情的诵读。

惶恐滩头说惶恐，零丁洋里叹零丁。人生自古谁无死，留取丹心照汗青。

当初不知深意，如今泣不能声。

刘副将率先打破悲苦的氛围，继续催促，“小将军快走，不要耽误时间，若是您能逃出去，定要夺回寿阳，为我们报仇。”

任飞攥紧拳头，指节逐渐青白。

他凭什么诘问别人，质疑他人贪生怕死？

临阵逃脱的是他自己，不是吗？

“对不起。”

任飞捂住眼睛，让指尖带走湿热，他决绝转身，不敢再回头。

待出了寿阳，那座被大火燃烧的城池已被白雪覆盖，那份白遮住了杀戮的红，遮住了断壁残垣，遮住了尸骨，还天地一份洁净。

寿阳城越来越远，战争的声音也几不可闻，冒着风雪，任飞回望来时的路，一动不动。

许久，白雪将他覆盖，他睁大眼睛，抖落簌簌冰晶，声音哑的可怕，“去兖州。”

一路行来，任飞沉默不语。

张挽盯着沉寂的他，颇为心疼，“我们已经尽力了，不要将过错揽在自己身上。”

她坐到他身边，轻轻握住冰凉的手，神色疲倦。

“任飞，你不是临阵脱逃，你还有其他任务，只有活着，才有希望。”

任飞扭身，缓缓抱住柔软的身躯，似是抓住救命稻草般，越抱越紧。

张挽感受着轻轻颤抖的身体，双手轻抚他的背。

突然，一阵湿热划过脖子，她怔愣片刻，微微一笑。

哭出来就好了。

任飞将头深深埋入她的颈中，哑声道，“我迟早会把寿阳夺回来的。”

天下大势分久必合，合久必分，总之不过都是华夏儿女。

张挽穿越而来，一直对陈朝没有什么家国情怀。

她想要的不过是护住自己的朋友，护住百姓免受战乱。

可这次不一样，看到刘副将和将士们慷慨就义，舍身赴死，那一刻，她好像也能把陈国当成自己的家国。

它不是出身赋予的。

而是那些亲人、战友，是他们让她也想要守护陈国。

张挽坚定点头，轻喃道，“我们一起。”

半夜，刚停的雪又开始洋洋洒洒，遮蔽月色。

任飞等人顺着官道，一路疾驰。

约莫寅时，他们到达大王山脚下，官道沿着山脚蜿蜒向前，道路两旁枯枝投下团团黑影，平添几分可怖。

任飞勒马，望着看不见尽头的路，眉头紧拧，还要穿过大王山，才能抵达兖州。

“兄弟们，继续赶路。”

寒风如刃，割裂枯枝上的积雪，雪团混着飞舞的棉絮直直盖在脸上，令人睁不开双眼。

万籁俱静，视线受阻，只听得马蹄踏着厚雪的簌簌声。

忽然，一阵铁链声响起，众人骤然警觉，扬绳勒马，可雪天路滑，已然来不及，不少士兵纷纷坠马。

孙豹眯起眼睛，看清雪里隐藏的绊马索，连忙扯着嗓子吼起来，“有埋伏！”

任飞握紧长枪，眉眼凝着寒冰，他环视四周，冷声道，“宵小之辈只会躲躲藏藏，有本事现身，一决高下。”

话音刚落，刺耳的口哨声响彻雪夜，四周渐渐出现人影，不消片刻，就将任飞等人团团围住。

这群人皆戴着面罩，看不清神色。

张挽默默打量他们，视线从穿衣打扮转移到武器形制上，不由皱眉，“任飞，他们不是北周追兵。”

任飞上前，“你们是谁派来的？”

对方首领并不答话，露在面罩外的眼睛泛着冷光，只见他一抬手，所有人一拥而上，招式猛烈，夺人性命的意图昭然若揭。

张挽身法灵活，转身间便干掉了三个人。

她看向为首的男子，突然冷笑，“长沙王的人？”

闻言，那男子眼神一闪，他下意识摸了摸腰间，神色愈发冰冷，招式变得更加阴狠。

看来她猜对了。

首领提起大刀砍过来，刀锋凌厉，扫起细雪飞扬。张挽挥臂格挡，借力避开，后退数步。

短短一下，她的手臂被震得发麻。

首领杀意愈盛，转身继续挥刀，任飞余光一瞥，杀了两人挡在张挽面前，“我来对付。”

张挽点头，此人她不一定能打过。

任飞枪法精湛，武功造诣颇高，首领不敌渐渐吃力，他看向张挽，眸中染上些许焦急。

片刻后，他招式更加猛烈，使尽浑身解数，似乎急于摆脱任飞。

任飞看在眼里，心中了然，他挥舞长枪将他缠住，不让接近张挽分毫。

张挽一刀接一刀，发丝已被鲜血染红。

那些人见任飞以一当十，不敢靠近，转而向他们聚拢。

将士们守卫寿阳本就筋疲力尽，再加上雪天赶路，早已气力散尽，招架不住，不知不觉间已经死伤数人。

张挽将刀刺入敌人胸膛，迸溅的鲜血让她有一瞬间晃神。

忽然，后背传来刀剑刺入皮肤的声音，她打一激灵，转身望去，只见丁小三挡住她身后，一把刀穿透肋骨，涓涓鲜血染透铁甲。

“老大，小......心......”

说完，丁小三猛吐一口血，瞳孔涣散，渐渐垂下身子。

“小三！”

“小三！”丁二双眸猩红，发狠砍向那人，直到黑衣人尸首异处，仍旧不肯罢手。

刹那间，一左一右两名黑衣人偷袭，同时将刀刺入丁二胸膛。

张挽来不及抵挡，只能砍下那二人的头颅，染红雪地。

看着丁二倒在丁小三的尸体上，她浑身冰凉如坠冰窖，拿刀的手颤抖不止。

为什么？为什么！

保卫家国的将士没有马革裹尸，死在战场，反而被自己人背后捅了刀子，变成孤魂野鬼。

张挽粗声喘着气，看着兄弟们一个个倒在血泊中，全身神经似要爆裂，她绝望仰头，泪流满面。

丁小三还没娶到心仪的新妇。

丁二的家中还有妻女盼他归家。

泪珠混着血迹划过脸颊，张挽眼神空洞而癫狂，仿佛从地狱爬出的幽魂。

“杀！”

张挽提刀冲向黑衣人，招式疯狂，身形过处鲜血四溅。

不知过了多久，空气被血腥味填满，那一份洁净的白逐渐被鲜血染红，连枯枝都被溅上血色。

包围圈越来越小，孙豹捂着肩头的伤口，焦急道，“小将军，老大，你们找准时机先突围，我等留下拖住他们。”

孙豹心里清楚，凭借小将军和老大的功夫，他们定能逃脱，如今硬撑着，不过是为了他们。

“不行，要走一起走。”张挽坚定摇头，事到如今，她明白这些人是冲自己来得，死了那么多兄弟，她不能再拖累他们。

“老大，你们先走，”孙豹猛咳几声，肩上的血又溢出许多，“我是个粗人，除了杀人什么都不懂，你们身份贵重又足智多谋，你们活着，收复寿阳才有希望。”

张挽苦笑，心似乎被无数根针扎刺，“女娲造人，无分贵贱，到底是谁将人分成三六九等？”

她看向孙豹，目光坚定，“世上只会有一个孙豹，没有替代，我也一样，我若想活命，一看天意，二靠自己，绝不会踩着你们的鲜血踏出活路。”

张挽想起丁小三失神的瞳孔，喃喃低语，“否则，我也不知该怎么活下去。”

“老大。”孙豹抿唇不语。

突然，任飞轻笑出声，他看着她，染血的眸子有释然，有痛快。

这辈子最后悔的决定，就是撤出寿阳。

他不想在同一个地方遗憾两次，“阿婉，幸好有你在身边，这次，我们生一起生，死一起死。”

“好，”张挽眉宇飞扬，猩红的眸子染上杀戮之色，她扬起环首刀，大喝，“冲，干死他们。”