薛长平想了想，确实对这名字没什么印象。

“你应该是南边来的吧，为什么要去塞北？如今两国边境动乱，明知城内被乌汗占领你还进来？”或许是因为互通姓名之后，叫人莫名地对彼此的信任都多了几分。薛长平也不绕弯子，直入关键。

范淮的手有一搭没一搭地上下点着：“我平日里爱好游山玩水，从南到北一路走过来，正好游历到北边罢了。再说，不进城，怎么救人？”

薛长平发现这人让自己看不明白了：“你为了救一个路边的人，不惜让自己身陷险境？”

“我一个无关紧要可有可无的人，乌汗人要的是这座城，又不是我的命。”范淮语气轻松，似乎送人进城只是在路边做了一件举手之劳的好事一般。

“可你本不用被关在这里。”

范淮饶有兴趣地看着薛长平，故作高深，叹息一声：“时也。——命也。”

薛长平没再作声了。

这家伙聪明，谨慎。这样故弄玄虚，恐怕是有什么不可告人的秘密。“时也命也”这四个字都说出来了，估计再问下去也问不出什么。

只不过薛长平可以确认对方是无害的，至于他藏着什么秘密，也与她没什么关系了。

于是很给面子，没拆穿他，也不再谈这个，道：“如果你想逃出去，我可以帮你。”

范淮支着下巴，看着她：“帮我？怎么帮？你有本事调动乌汗人吗？”

薛长平语气坦然：“不能。可你若需要我帮，我自然有办法。”

范淮笑了笑：“那就是乱帮忙了，还是照顾好你自己吧。”

薛长平：“你不信我？”

“若要你帮了，那我岂不是欠你一个天大的人情？这样下去，咱们可就要纠缠不清了。”范淮的语气仍旧是不疾不徐，甚至此刻还带上了玩笑的意味。

这种时刻，薛长平自动忽略了他后一句的打趣。思忖，这人既不是不信她的能力，又不需要她帮忙。话里字间都是对眼下状况游刃有余。

——那就是他自己有本事逃出去了。

薛长平这下反而放下心来，站起身：“好，我明白了。”

她留在这里说不定还会打乱人家逃跑的计划。

“那这只鸡你趁热吃了吧，我之后应该也不会来了。你见机行事。”

这语气似乎很是看好他。

范淮：？

只见薛长平毫不迟疑地起身出去，又“啪嗒”一下关上门。

动作行云流水，仿佛身后有什么洪水猛兽要追来似的。

“这么不想和我纠缠不清啊···”

范淮恢复自己懒散的语调，抬袖，将食盒拿近了些，看似对着空气说话：“淮右，将我那一副金玉筷箸拿来。”

房檐上忽现一黑影，下一秒手捧金匣端端正正站在男人跟前，跪地呈上。

范淮自己动手，打开食盒，幸好两人聊得时间不长，一盘鸡还是热乎的。

他轻轻执起那双金玉筷箸，穿过氤氲热气，夹住一块鸡肉。

那鸡肉汁水饱满，轻轻一挑，油亮的皮上渗出的汁水沿着筷子缓缓滑落，滴在盘中，发出轻微的声响。

金玉筷箸触及唇边，带着一丝微凉的触感。

鸡肉入口即化，醇厚的肉汁在口腔内迸发，香气四溢。

“不错。”

这声带着低低笑意和赞赏，

“就算是原谅她上次的没良心吧——”

金玉筷箸在他的指尖灵活地舞动，又夹起一块鸡肉，直到盘子里剩下一堆鸡骨。

薛长平刚从屋内出来，发现努斯正站在门口等着她，见她看过来，眼神似乎有些闪躲。

努斯低头，作出手势：“薛姑娘，首领有请。”

该来的还是要来。

薛长平微笑：“请倒是不敢，带路吧。”

这里是渃水城，昔日北部繁华要塞，但如今却是乌汗军的大营，即便薛长平在乌汗人入城一事上功劳显赫，但终究不算是自己人。

实际上，她的一举一动也都在乌汗的严密监视之下。

那日努斯出城不仅是为了找薛长平，也是打探敌情。果然在林子里发现了太元士兵的盔甲残片，不过令他疑惑的是这痕迹明显是有人在此打斗过，和太元士兵对战的这波人又是谁？

尉迟绛睿的事，努斯自然也一并上报给了乌尔塞，乌尔塞只是让人盯着这个薛长平捡回来的“痴儿”。

夜里密探来报，那个“痴儿”不仅会说话，也不是什么真的“痴儿”。

薛长平撒了谎。

这可就叫人不得不怀疑她薛长平捡回一个太元人，秘而不宣，藏在乌汗军中，到底打的是什么主意。

“首领，那日我们抓回两个身份存疑的家伙，一个被那薛长平送去医治，至今昏迷不醒，要我们的药吊着命。另一个有人见她今晚偷着送吃的去了，两人肯定借机在屋内密谋什么。她必定认识这两人，却隐瞒不报，存的什么心思？”

“况且那日从都督府抓回来那小子，自打薛长平拦下他上吊，就躺在床上不说话，又不能提去审问。她薛长平确实···确实是帮了我们乌汗大忙，发现了河水有毒，但您给她的特权未免太多了。”

金撅气不过，手紧紧篡住腰侧的剑柄，又苦口婆心劝谏：“首领，恕我直言。这薛长平确实有功，可到底不是咱们的人，不可轻信！且这人心思深，点子又多，如若不能留住，生出异心，对我乌汗恐大不利——”

“不如——”金撅右手微抬，做手刀的姿势向下切去。

屋内点着蜡烛，每个角落都照的透亮。

除了金撅之外，也还有其他将领，看到这手势自然明白是要杀了薛长平的意思。

有人赞同，却也有人蹙眉相视，摇头，觉得不妥。

不妥在于，如若就这样杀掉这位不久前还被乌汗军视作“恩人”的女子，不仅会动摇军心，还会损害统领的威信，反而因小失大。

乌尔塞背着身，并未发话。

金撅左右扫视，见状低头“哎！”了一声忧虑地坐了回去，双手撑在膝头偏过脸不再说话。

屋外士兵来报：“首领，薛姑娘到了。”

乌尔塞转身：“都先出去吧。这件事我自有决断，不会影响到我们的计划。”

薛长平走进来，见里面的人纷纷往外走。

金撅从她身边擦过，顿住脚步，狠狠扼了她一眼。

薛长平也停住了脚。

她可不是受气包，任凭别人拿捏发泄，乌溜溜地眼眸转了转，好心笑着提醒：“小心点，眼珠子别瞪掉出来了——”

“你！”

金撅听了这挑衅的话就要发作，赶紧被努斯拉了出去。

门被关上，里面就只剩下乌尔塞和薛长平两人。

薛长平敛眸看着地面，目光沉静，似乎知道乌尔塞叫她来是做什么的。

乌汗人不同于太元人，说话不绕弯子，直入主题。

乌尔塞背着手，视线落在薛长平身上：“上回你想要的诚意，我已经给足了。现在，到你给出回答了。”

闻言，薛长平抬头，迎上目光，丝毫不畏惧来自一方首领的威压，笑笑：“您有诚意，可我办事的诚心，您也看到了。”

乌尔塞乌黑的眸子注视着面前笑盈盈的脸。

她从进来那一刻就知道自己为什么而来，现在却绕起了弯子。

方才金撅说的不错，却也不全对，只是顾忌薛长平此人坏了乌汗大计，揉杂过多的偏见。可薛长平比他所说的更知道如何顾全“大局”。

自那日进城后，她并未居功自傲，趁机打探更多情报，而是住进麦苏木那里，对乌汗如何行动一概不闻。麦苏木本就不关心军中一切事务，还是他的亲信，这么做就是告诉他，她借住于此，没有任何其他居心。

“痴儿”虽不痴，还是太元人，却并未迈出过麦苏木的院子，自然也打探不到他乌汗任何消息。而他们已经进了城，下一步的计划中，薛明尘对他们来说意义不大，可有可无。

对自己二哥养伤一事，她也坦然以对，无所隐瞒。

在一些人眼里看来，似乎她近日行动没有拘束，是因为自己放权。

但什么可以做，什么不能做，她清清楚楚。

诚心这一点，无可争论。

薛长平又意味深长补了句：“不过，首领这诚意，倒还差了几分。”

乌尔塞转目看她："如何说？"

"首领扣了我的人做质，结果人却看丢了，至今未见踪影。"薛长平语气淡淡，“这又该怎么交代呢？”

仅一句话，主动权就这么被薛长平握回了手里。

室内默了一瞬，乌尔塞不答反问：“你不愿意。”

这般直白，倒是出乎薛长平意料。不过如此坦诚相见，事情反倒好办了。

多亏李茹花那家伙跑了，如今推拒起来，也能拒绝的理直气壮。

她也不迂回： “对。我不愿意。”

虽得到拒绝，但乌尔塞并没有多少怒意，走到她身侧，缓缓道：“你既然知道屠杀城镇的凶手另有其人，甚至算计得了我乌汗大军，你自然不会不明白，凭你一个人，想要找出真凶，报仇雪恨，根本是异想天开。”

这番动之以理的话早在薛长平的预料之中。

一开始她就没打算留下来，想着找个机会溜了，那李茹花够可以，比她跑得还快。

但没想到二哥忽然出现，她自然得另想办法，既然不能偷偷走，那就光明正大的被“请”走。

乌尔塞这人不好糊弄，与其弄虚作假，不如坦白从宽。叫他，让自己不能不走。

薛长平：“首领说的不错，但我若留下来，便更不会有机会。”