怀特宅邸，黛莲娜·怀特卧室内。

黛莲娜身着一袭上好丝绸织成的睡裙，端庄地坐在精致小巧的大理石圆桌旁，戴满炫目宝石戒指的手指轻捻壶盖，热气从壶沿溢出，她撅起嘴唇，轻轻地吹了一口，浓郁红茶中属于她的倒影在发颤。

她小心翼翼，就如同家庭教师指导的那般，忍受高温，托起茶壶，优雅沏茶，自己一杯，迦百恩一杯，如果他在的话，她会在不经意间打翻自己的茶杯，用小小的茶渍换取对方惊慌后温柔的擦拭。

但迦百恩不在。

黛莲娜轻轻抿了一口，舌尖快被烫伤，她又托起那茶壶，这次的弧度不再刻意，姿势也不够优雅，茶壶倾斜，余下滚烫的红茶全数浇在了跪倒在地的女仆头上。

年长的女仆发出哀嚎，她的脑袋在沸腾，但她不敢躲闪，只是跪在原地瑟瑟发抖。

“克谢尼娅，你让我很失望。”黛莲娜舍去了贵族小姐应有的典雅淑女的姿态，她向后躺去，陷入拥有柔软靠背的座椅内，右手抚过把手上的金边，居高临下地望着被赶出瓦伦汀宅邸的年长女仆，“他一定有问题，而你潜伏了那么多天，竟是一无所获？”

“对……对不起……萨斯夫人。”克谢尼娅为了讨好她的主人，在称呼上费尽心思，这使黛莲娜嘴角微微上扬，“我可以偷来他们的小猫或小鸡，它们一定会帮助您的，在我心中夫人您就是最伟大的唤灵者。”

黛莲娜闻言，面色顿时黑了下来，她抬起右手，食指一转，一只巨大的猎犬就从床上一跃而起，袭向克谢尼娅，锋利似铁的獠牙在刹那间咬断了她的脖颈，黛莲娜则早已摊开纸扇挡住了自己的眼睛。

“乖狗狗，记得把她扔到郊外，假装是魔狼咬的，回来的时候自己漱口，你只能吃三分熟的新鲜牛肉。”黛莲娜吩咐道，猎犬听话地拖拽着尸体，尽量不留下任何痕迹，但还是让黛莲娜不慎看到了一眼尸体。

“真是恶心。”黛莲娜不禁咋舌，“你也真是老了糊涂了，什么时候轮到你来叫我怎么做事了？”

扇子贴脸贴得更近，直到猎犬沉重的喘息声远去，黛莲娜才放下扇子，从靠椅上站起，仔细巡逻了一遍卧室，自从那场失败的婚礼后，她就有些疑神疑鬼。

“鸟儿们根本怕得不敢接近那座庄园，那里一定有什么古怪，那个臭婊子甚至迷惑了迦百恩……”黛莲娜咬着纸扇，来回踱步，思索着她该如何挽回她与迦百恩的婚姻，她一定要揭破诺缇·瓦伦汀的真面目，让迦百恩知道自己对他忠贞不渝。

既然迦百恩都被迷惑，她应该找到更上位者来出面解决诺缇·瓦伦汀，问题是，只要她一抛头露面，尚在净化污染休养生息的谎言将被拆穿，迦百恩将堂堂正正地退婚，怀特家的脸面也将被她丢尽。

“骑士不可能帮我，那如果我将他引到骑士面前？”黛莲娜思路一转，坐到床头柜旁，将日历从去年的十二月翻到今年的八月，算着日子，紧皱的眉毛渐渐舒展开来，“再等等，迦百恩，我很快就会将你从他的诱惑中解脱出来。”

……

诺缇很期待今天的午餐。

八月三日，水稻成熟。从獬水之兽污染中恢复过来的白米一手操办起了收割事宜，他从蒸汽瓦特教会那学习了相应的知识，利用旧民复原的机械将稻谷奇迹般地变成了颗粒饱满，晶莹剔透的白色大米。

“请用！”白米为了这碗期盼已久的白米饭搭配了两荤两素，边端上餐桌边介绍道，“诺缇，这是番茄炒蛋，酸辣土豆丝，红烧肘子，水煮肉片……真是奇妙，拥有了美食家的加护后我做这些菜时脑海里就浮现了相应的菜谱，手法也很娴熟，快尝尝。”

餐桌上尽是从未见过的菜式，拥有绚烂的色彩，诺缇拿着筷子，一时不知该先尝哪个。

白米迫不及待地坐了下来，直奔光泽透亮的红烧肘子，筷子一插，一拽，巨大的骨头瞬间脱离了精肉，露出内里红润多汁的美味。白米夹起一块烂熟的肘子肉，浸在汤汁里裹了一层，将其放进了诺缇碗中。

酱汁沿着肉缓缓淌下，浸润了白米饭，令诺缇止不住咽了一口唾沫，舍去了平日里面对美味的矜持，如饿兽扑食般扒拉了一大口。

“好吃。”还未完全咽下，诺缇就开始夸奖，他觉得那些嘲笑他的新兵也未尝过此等美味，他抬头看了眼耶撒莱恩，奇怪道，“耶撒莱恩不尝尝吗？”

白米的碗已空了一半，嘴角残留着番茄炒蛋的酱汁，他飞快地去锅里盛了两碗米饭，一碗给自己，一碗递给耶撒莱恩。

“白米向你索求水稻，而你得到了这份午餐。”耶撒莱恩说，依旧没有入座。

诺缇很快反应过来耶撒莱恩的意思，这场午餐在祂看来是实现愿望收取的代价，因此祂想品尝需要白米的口头邀请。

白米埋头吃饭，没有仔细听耶撒莱恩说了些什么，只是催促道：“快吃快吃，再不吃就要凉了，客气什么，想吃我还会再做给你们吃的！”

耶撒莱恩这才坐下，端起碗筷，愉快地享受旧时代的饭菜，祂作为一位口味挑剔的邪神，自然垂涎这种美食良久。

“太好吃了……”白米又干完一碗饭，摸着鼓起的肚子打起饱嗝，他望着盘中剩下的饭菜，突然想了什么，向诺缇询问道，“诺缇，你要去参加救济日活动吗？”

救济日……今年的救济日是八月十日，在那天，所有贵族都必须派出一名家族中人出席大地律法教会组织的公益舞会，并在科斯莫斯公园内为王都的失业者，流浪汉等有生活困难的人送上救济餐。

教会的高位者和大多贵族都会出席，而獬水之兽依然埋伏在暗处，尽管教会届时定会加强巡逻，但诺缇觉得一定会出事。

“我想让他们尝尝我的手艺，嘿嘿，灵魂之渊告诉我，越多人喜欢我做的饭菜，我就下潜得越快。”白米看出诺缇的犹豫，开始了他的劝说，“我想，他们也会感谢诺缇为他们提供了如此美味的救济餐。”

感谢……诺缇喜欢被感谢，虽然他说不出喜欢的理由。

“当然可以，我赞同这个提议。”耶撒莱恩突然发话，“亲爱的，亲民的贵族更容易受到市民们的爱戴和拥护。”

既然耶撒莱恩都同意了，诺缇也点点头。