钟陵嘴唇颤抖，说不出话来。他打了个激灵，又去求裘竹，“属下在您身边伺候了这么多年，没有功劳也有苦劳，您...”
“有什么话，到地底下说吧。我今日传你来这么一遭，也算是全了你我这些年的主仆情谊了。钟陵啊钟陵，你的心实在是太大了。”
“来人。”裘竹话锋一转，“把人带下去，严加看好了，等着禋祀那一日。”
事先守在外头的禁卫听到这一身，已进屋来拿人。
钟陵浑身颤抖，心知求不了裘竹，便又去求白洎殷，“祭司，您帮帮我，替我向大人求求情吧。”
白洎殷却是盯着自己袖子上的暗纹，连个眼神也没分过去。不出片刻，房间又恢复了宁静。
裘竹看了她一眼，道：“你先下去吧。”
白洎殷心知这一关暂时是过了，她敛衽欠身，“洎殷告退。”
她下了阁楼，面色却凝重下来。不知为何，她总觉得裘竹的反应不对。如果是上辈子的裘竹，一定会用尽一切办法活下来。
狡兔三窟，他和顾时锦合作这么久，手里不可能一点有用的信息都没有。可那样的关头，他却什么筹码都没拿出来。
她目光微黯。很不对劲。
自那日和狱卒交谈过后，刘问在牢房里又熬了三日。
四周昏暗潮湿，不见天日，他只能靠着天窗透进来的一小点光亮和狱卒送来的餐食猜测时间。时间一日一日过去，他盼不到顾时锦过来的那一天，却知道中央秋审一过，便是死期。
这一日，刘问闭着眼靠在墙边，狱卒将残羹冷炙用缺了口的碗装了放到他脚边，不防下一秒脚上传来一阵凉意，低头便见一双骷髅般的手死死抓住了他的脚踝。
那狱卒被吓了一跳，“你做什么？！”
刘问贪污一事是板上钉钉的事，将死之人，旁人自然没必要对他留有好脸色。
刘问喉咙嘶哑，如破旧的铁锅，“我...问你一件事，大皇子如今归京了么？”
那狱卒嫌恶地看了他一眼，“您如今还当自己是官老爷呢，还惦记着外头的事？”
刘问咬了咬牙，面色青白。可接下来头顶砸下来的话却是掐灭了他最后一丝希望。
“大殿下在暄清布粥施药，又不眠不休寻医问药，如今研制出了治疗疫病的方子，方解了灾难。这般宅心仁厚的人，同你这种贪官污吏自是不同。你不会还指望着大殿下能来捞您吧？”
那狱卒将话说完，发觉拽在自己脚踝上的力道似是松了一些。他冷嗤一声，将人踹开，心底却是一阵报复性的畅快。
刘问想到什么，又移过重心跌坐在那狱卒面前，他打着哆嗦，“这几日，喻宁宫可有发生什么事？”
“你这人要死了还管这么多？滚滚滚！”
他又是一脚，这一脚直接顺翻了那碗吃食。
刘问心底发冷，从稻草下摸出一张潮的不成样子的银票。贪污是死罪，他如今是墙倒众人推，这还是他利用仅剩的一丝人脉藏下的，如今却不曾想会这么花出去。
那狱卒看了一眼四周，不动声色的将那张银票收入袖中，“你要问什么？”
“喻宁宫，这几日可有处置什么人？”
“处置？这我如何知道？”那狱卒扔了这么一句，又想起什么，“不过有死人倒是。那喻宁宫的老宫主为了暄清的事，竟连自己身边的一名副手也烧去献祭了。”
还真是如此。
刘问面色彻底灰败下来，他跌回远处，怔了半晌，喉咙里竟挤出笑来。这笑声低低的，似是自嘲，又透着一股衰败之感。
那狱卒摇摇头，心道是疯了。
狱门又啪嗒一声落下锁来，将泡沫幻影，富贵浮云，兴衰荣辱尽数湮灭在黑暗里。
下一秒，一只手猛的扒在了铁门上，“七殿下！我要见七殿下！”
这一声便如石沉大海般。刘问又在狱中接连等了几日，希望起起落落，天窗外的光熄了一次又一次，就在他几近绝望之际，铁门“刺啦”一声缓缓滑开。
男人灰灭的目光动了动，又如同一滩死水，彻底沉寂下去。
“刘大人，这几日过得好吗？”
刘问目光一震，猛地回过头，便见少年掸了掸袖子上的灰，似笑非笑地看他。
“七殿下...”刘问连滚带爬的过来，却被锁链牵制住动作，顾扶砚退后两步，他抓了个空，可一双眼睛却牢牢跟在顾扶砚身上。
“七殿下...您救救我...”
“刘大人高看我了，您贪赃枉法，秋后问斩是板上钉钉的事，我如何能救你呢？”
刘问嘴唇发颤，说不出话来，
是了。他和大皇子结党这么多年，顾扶砚上赶着折磨他还来不及？凭什么救他？
“只是我记得，刘大人还有妻儿老母尚在暄清吧。”
刘问双目赤红，“你要做什么？！我告诉你，你敢对他们下手，我做鬼也不会放过你！”
“我要做什么？”顾扶砚眸里含笑，眼角的那颗泪痣近乎妖冶，“大人不如想想，别人想做什么吧？”
他悠悠道：“我那位心善的兄长要除了你，又怎会做出这种斩草留根的事呢？再者说，您这些年在朝中想来有不少老朋友，凭您的那点势力，能护的住几时？想来有的是人想去关照一番。”
刘问回过味儿来，“你究竟要做什么？！”
“啧。”
顾扶砚对他这个反应并不满意。
刘问心头一跳，“七殿下，您神通广大，必然有办法。我自知这辈子犯下大过，罄竹难书，可下官的家人是无辜的。只求您能留我家人一条性命在，我愿用我这条残命，为殿下赴汤蹈火，来生结草衔环来报。”
“大人言重了。我不需要你赴汤蹈火。我是来帮大人的。”
来帮他？怎会有这么容易？
刘问深吸一口气，“您说。”
“药是好药，可要价值千金。究竟是什么样的药，需要这么大的价钱呢？”
“大人，您说，究竟是药贵呢，还是另有隐情呢？”
刘问大脑混乱，只当是顾时锦卸磨杀驴，和喻宁宫联手，设局使他倾家荡产，又身败名裂。面上一时间青白交错。
顾扶砚见他神情，知他是未通，心底冷嗤一阵。
“我这里有一张方子，用的都是平常药物，却可以治疗疫病，一副药只需五文钱。若是传到陛下手中，是不是也算福泽苍生了？只是我那好皇兄手里已经有一张方子了，我这会出头，有抢功之嫌。”他语气有些苦恼，“该怎么呈上去呢？”
刘问若是这会还没反应出来，就是傻子了。他目光沉了沉，显然是在思考顾扶砚的话。
这个七皇子从冷宫出来，不声不响，看似人畜无害。可只正式见过这么两面，他才意识到顾扶砚远没有想象中的那么简单。
他有一种感觉，这位是阎王殿下的修罗，站在他们看不见的高处高处俯瞰全局，却又不经意间朝局内伸出一根手指，轻轻拨一下盘上棋子。
这宫中的尔虞我诈，暗度陈仓，于他而言不过游戏而已。
这世上，怎么会有这样的人？他在冷宫那几年，究竟发生了什么？他究竟是人是鬼？
可他已经这样了，将死之人，又有何惧？“既然如此，七殿下可能找到那日登府售药之人？”
顾扶砚不紧不慢地睇他一眼，“我能找，你敢认么？”
他眼底闪过一抹狠戾，“将死之人，有何不敢？只求七殿下来日得势，能照拂下官的家人。”
顾扶砚勾唇：“自然。”
自然是要好好照拂的。
“儿臣参见父皇。”
殿内的龙涎香不知何时起掺杂了一股苦辛气。
皇帝披着白色的中衣坐在床边，见到来人微微点了点头。
“你先前说，此次疫病的根源和雒伊的皮草有关？”
“是。儿臣此次奉旨查探金丹一事，顺藤摸瓜找到了一名医士，询问才知，这位医士师承天山药炉圣手冯佑，正是研制出治疫药方之人。此次出山，特救我北昭百姓于水火。”
皇帝听到有这等奇人，当即起了爱财的心思，只是担心这样的人不肯出山，试探道：“不知这位高人如今在何处？”
“父皇放心，儿臣回京后得知父皇头风病加重，特地将人请来，如今人就在殿外，父皇可要见见？”
皇帝心绪一动，“你有心了。”
他患头风病已经多年，这病隔三岔五便折磨的他头痛欲裂寝食难安，这几个月来更是愈来愈烈。人到末年，各种病症缠身，太医院的法子治不好他，这是油尽灯枯之势，他不服，但也不得不认。
可如今喻宁宫势力愈发做大，他又怎么甘心就怎么下去，他又有何颜面面对列祖列宗？
他本不报希望了。可仔细想想，平西将军这些年为国戍边，在外抛头颅洒热血。纵使这些年无人敢提，但他当年确实判错了案，误会了顾扶砚的母妃，才致使她在冷宫久病不治，抑郁而终，导致他和这个儿子错过了这么多年。
他一片孝心，他又怎能辜负？这位冷血的帝王第一次有了私心，他点了点头，“把人传进来看看吧。”
顾扶砚拱手，“是。”
“草民孙延，叩见陛下。”
纵使未披上那层龙袍，帝王威仪依旧。他只坐在那，平静的目光打量着来人。
这位孙延穿的是灰色的棉麻，衣服洗的半旧，身上不见多余的装饰，却是一层不染。举止不卑不亢，只见一眼，便令人觉得内心平静。颇有几分世外高人，不食烟火的气息。
顾玄裔道：“神医快快免礼。”