“……

栾云央觉得沈元昔脑子出了问题，尽是胡诌乱扯，不禁打趣道：“你是不是偷看什么话本子了，说起话来好大的酸味。”

再喝一口，甜甜的，一点也不辣，美滋滋。

不枉他在醉风楼尝了十数日的酒，千挑百选出来的佳酿。

他想不到沈元昔从身边消失会发生什么，最多只能想到自己走了，沈元昔应该会很无聊，打坐打坐，锻造武器，每天重复着相同的日子。

“要是我走了，你和深山老林里的枯木一样，孤零零的哦。”

与此同时，一名身着黑袍的手下跪伏在地，声音中带着无限恐惧：“手下办事不力，未能完成楼主交代的任务，求楼主责罚。”

高高的铁座上铺着一层兽皮，罗刹楼楼主的身影被昏暗的灯光拉长，显得格外阴森可怖。他的右手已经不复存在，取而代之的是一只机械打造的铁爪，那铁爪上布满了复杂的机关，令人不寒而栗。

楼主的目光如同寒冰，注视着跪在地上的手下。

声音低沉而阴郁，“上一个这样说的，已经在地府的畜生道中轮回了百世，饱受了无尽的折磨。你也想步他的后尘，体验一番那非人的痛苦吗？”

随着楼主的话语落下，他那只机械铁爪机关开始转动，发出咔嚓声。

他偏过头看向壁上的齿轮，很快就恢复了平静。

随后瞥了跪在地上的手下一眼，“这次就先饶过你，但若有下次，可就没有这么简单了。”

在罗刹楼那错综复杂的内部结构中，一半是阴影重重，另一半则是刺眼夺目的光明，昏暗与光明在这里形成了鲜明的对比，

齿轮在墙壁深处缓缓转动，发出低沉而有节奏的轰鸣。

身着黑袍的罗刹楼楼主站立于光影交错之处，他的面容隐藏在兜帽的阴影下，只露出一双深邃如渊的眼眸。

他的声音不高，阴柔至极，就像是美人蛇的附骨之疽，让人不敢直视，更不敢产生丝毫懈怠。

“进了罗刹楼，永远没有退路可言。你还有一次机会，若是再办不妥，我也只能让你去十八层地狱亲自体验一番那无尽的折磨了。毕竟，谁让你毫无功劳，还屡屡犯错？”

下方人身体不由自主地颤抖起来，“属下知罪，请宗主开恩。这次，属下定当全力以赴，不辱使命。只是，那陆寒衣当如何处置？他毕竟是……”

“陆寒衣？”楼主的声音微微上扬，“至于他，你只需按照计划行事，其余的，我自会处理。”

说完，楼主轻轻一挥衣袖，转身步入更深处的黑暗之中，只留下手下一人跪在原地。

深秋时节，寒风如刀割，枯黄的树叶在空中盘旋，最终缓缓飘落，铺满了整个地面。

几朵乌云沉沉欲坠，随时都会倾泻下一场秋雨。

在这样的天气里等待秘境的开启，无疑是一种煎熬，跟进行一场漫长而枯燥的罚站并无区别。

栾云央和沈元昔并肩而立，他们的目光穿过拥挤的人群，落在了那扇紧闭的秘境石门上。

但栾云央不一会儿就移开了视线，想要探索的欲望已在罚站中消磨殆尽。

如果不是沈元昔非得说秘境里有青玉案，说什么他都不会来的。

他手肘轻轻碰了碰身旁的沈元昔，低声说道：“你看这些来的人，一个个都是名门正派，咱们两个来这里真的合适吗？不会被人在里面埋伏，来个一网打尽吧？”

沈元昔叹气，“我们是散仙，不是话本子里的恶人，你这般害怕不如回山头上种树。”

栾云央听了沈元昔的话，忍不住开玩笑地说道：“好啊，那咱们回山头上种树去。种上满满一山的桃树，春天赏花，夏天吃桃，多自在啊。”

“修仙之路，本就充满了危险。”沈元昔顿了顿，“不过，你说的桃树，等咱们从秘境出来，倒是可以考虑多种上一些。”

栾云央看着沈元昔斟酌说辞的局促，也笑了起来，“知道了知道了。”

广场上的场面热闹非凡，简直就是一个鱼龙混杂的大集市。

广场中央，各路英雄豪杰汇聚一堂，有的高声宣扬着自己的门派，有的则在窃窃私语。

而在边缘地带，还蹲守着许多小商贩，他们摆着小摊，售卖着各式各样的货物，从灵丹妙药到奇珍异宝，应有尽有。

另外还有一些江湖艺人表演着令人眼花缭乱的杂技，引来阵阵喝彩声。

他们或三五成群地聚在一起，聊着各自的八卦和趣闻；或独自一人，悠然自得地品茶观景。

栾云央作为一个初来乍到的新人，自然对这一切都充满了好奇。他扒开人群，灵巧地穿梭其间，很快就融入了他们的聊天队伍中。

开始聊得还挺开心，直到有人找麻烦爆出栾云央的名号，人群快速散开，怕殃及池鱼。

看到栾云央垂头丧气地走回来，无精打采地看了沈元昔一眼就不再说话了。

沈元昔觉得好笑，自己没这么喜欢听八卦，生出个心魔却无乐子不成活了。

进入秘境，险象频生。沈元昔和栾云央格外引人注目，两个人配合得严丝合缝，众人完全看不出是哪个门派的招数。

惹得众人抓耳挠腮，恨不得现在就把人抓来问问，然后把人挖过来教导族中小辈。

哪怕是高级魔兽在他们面前也都是绕路而行，如果非有挡路的，那便是前面的冷面阎王打，后面笑眯眯的仙君收尸。

无论是实力还是样貌，实在过于引人注目，想忽视他们也非常困难。

几个人微微弯着腰，瞟了两眼确定周围灵兽们又恢复正常的活动时，才放开声音讨论道。

“这人好眼熟。”

“他你都不知道，修仙道所有人都避着他走。”

“顾春？”

“那倒也不至于，如果是他来，早就被团灭了，秘境里的机遇岂会有我们半分。”

两个人走在路上，秘境的夜晚不冷，只不过会不时地有冷风吹来。

“你说当神仙好是不好？”栾云央突然话锋一转，目光不自觉地飘向了云端。

那里，繁星点点。

说罢，栾云央站在一片花丛之中，揪下一朵花，花瓣在他的指尖缓缓飘落，簌簌落在地面上。

栾云央继续说道，“当了神仙，能拥有超凡脱俗的力量，可以俯瞰众生。而不当神仙呢，虽然少了那份荣耀，但可以随心所欲地游走于山水之间。”

说到这里，他将手中的花别在了耳后，平添了几分灵动与俏皮。

沈元昔跟在栾云央后面慢慢走着，两个人始终保持着一步之遥。

“如果能当天上的一颗星星的话，就在天上挂着，和同僚们聊天。可以出去潇洒游历，见识这世间的万千繁华。每当夜幕降临，人们抬头仰望星空时，就都可以看见我了。”

沈元昔静静地听着栾云央的幻想，他的眼神中闪过一丝复杂的情绪。

他抬头望向那浩瀚的星空，眯起了眼睛，试图从那些闪烁的星光中捕捉到栾云央所描述的那份惬意。

就在这时，一颗原本明亮的星星突然黯淡了下来，就像是被某种神秘的力量所遮蔽，失去了往日的光彩。

瞧，即便是天上的星星，也并非永远都能保持那份璀璨与自由。

每一个生命、每一个存在，都承载着属于自己的责任与使命。

而栾云央所向往的星星生活，根本没有办法实现。

“昭昭，”沈元昔的声音中依旧温柔，“无论你选择成为神仙还是做一颗星星，都逃脱不了命运的束缚。但真正的自由，不在于你身处何地，而在于你的选择。”