乞丐用脚踢了踢地上泛着恶臭的人蜕，简单解释了其运制原理。
“这人蜕被穿回祭司身上的时间不长，且相当匆忙，没能和血肉粘连得严丝合缝，缝隙间会透出一股腐血的腥臭味。”
梁凡登时恍然大悟：“所以我才能闻到那阵血腥味。”
“大概如此。”
门外葛老夫人已被熏得不敢进屋，梁凡走向乞丐，因捂着嘴，不敢大口呼吸，声音显得沉闷悠远。
“若这真是祭司的尸体，他很早以前就被人剥了皮。是在最近…昨日…或者今日，有人把他的皮粘了回去？”
“也许。我进村时未曾发现祭司的异常。”
闻言，梁凡面色陡变煞白，“那…这些日子和我们在一起的是…是披着祭司人蜕的其他人？”
乞丐摇摇头，“不一定，因为人蜕会吸食生机，若无特殊功法就擅自穿上，无异于找死。而祭司出现时都戴着巫面，所以那人应是简单地换装而已。”
“赶紧离它远点，谁知道会不会隔空吸食呢。”梁凡急忙腾出一只脚，把人蜕踹得更远了些。
“我拿着无碍，它伤不到我。”乞丐说着把它捡了起来。
梁凡下意识地躲远了些，好奇道：“仰月，你怎么…懂这么多？”
乞丐摇摇头，他也不知。
但在听到段重帆出事的消息后，他觉得自己似破开某层束缚，打通了任督二脉一般，忽然觉得自己好像…无所不能。
明明能做到。
他明明不必死。
如此想着，他本能地明白了这些，但也清楚自己坚持不了多久。
乞丐镇定自若地拎着人蜕，扔到祭司血淋淋的尸体上，再把一旁备用的遮尸布盖了上去，转身向梁凡伸出手，“把刀给我。”
梁凡条件反射地放下手，「哦」了一声，险些被熏吐，忙抬手捂紧嘴，另一只手从怀里拿出一把油光锃亮的大菜刀，上面甚至还沾着一片葱花，“唔，给你。”
乞丐不由得瞪圆双眼，“这是…”
梁凡单手拿着菜刀，随意挥舞几下，“我家只有这个。”
而且若不是想到他要用这刀，他方才早把它劈到陈秃子头上，誓要让他那秃头上多一片铁刘海。
眼下也无其他利器，乞丐接过菜刀后，迅速划破右手食指，见鲜血涌出，他将指尖点在遮尸布上擦动，以血画符。
在他将手指撤开的瞬间，「轰」的一声轻响，祭司的尸体上蓦然冒出一团蓝色火焰，逐渐笼罩整个尸体。
同时屋内所有恶臭全都消失，仿佛从未出现过。
梁凡将信将疑地放下手，蓝色火光映照得他脸上忽明忽暗，“这是…什么？”
屋外的葛老夫人看到地上的光影变换，跌跌撞撞地跑进屋里，甫一看到祭司尸体上的火光，就惊呼出声：“你们这是在做什么？”
“灵火净秽。”乞丐回身又在葛老尸首上的白布上涂画。
葛老夫人箭步冲上前，「啪」的一下拍开他的手。
正好乞丐要落最后一笔，被她一惊扰，血痕歪斜甚远。
葛老夫人趴在葛老身上，因才哭过，本就浑浊的双眼又添了不少红血丝，她言辞凄厉地冲她吼着：“你若要烧他，先烧死我吧！”
乞丐捂着右手，微微蹙眉，耐心解释道：“这符是为预防醒尸，并非烧尸。”
梁凡箭步上前安抚她老人家，解释道：“葛奶奶，您先冷静，我看见了的，这两道符长得不一样。”
葛老夫人狰狞地红着眼，全然不听他们的解释，凄厉地嚎叫着：“你们若要烧他，我咒你们不得好死！”
梁凡似被她这一声怒吼惊在原地，「咕咚」咽了咽口水，呼吸蓦然开始颤抖。
乞丐在他们反应过来之前，径直踏出一步，一指点在老夫人额心。
“呃…”葛老夫人闷哼一声，整个人瘫倒在葛老尸体上，顺着木台缓缓下滑，霎时偏屋内安静得只剩轻浅的呼吸声，以及火光飘忽声。
梁凡回过神来，绕到她身边，把她扶着坐回椅子上，“仰月，葛奶奶她这是怎么了？”
乞丐换了块遮尸布铺在葛老尸体上，手指上伤口周围血液已经凝固，他只好再划出一道，继续画符，末了淡然解释道：“她入障了。”
“那…我们接下来怎么做？”
乞丐似乎早有定论，“把老夫人带回你家吧。”
“仰月你呢？”
“我，”乞丐深一脚浅一脚地走到门口，“自然是和你们一起回去。”
“…不去荒宅了吗？”
“先送老夫人回去吧，顺便确认一下若琳他们的安全。”
他们？梁凡看了他一眼，点头道：“好。”
厚云遮月，夜间寒意弥漫，微风携着山间湿气，吹拂时隐隐带来刺骨的冰凉。
考虑到乞丐崴了脚，梁凡背着葛老夫人，放缓速度，一言不发地向家的方向走着。
乞丐扶着他的手臂，歪歪斜斜地跟在他身侧。
两人仿佛各有心思，都没有开口打破这安静的氛围，这一路走得是凄清冷淡，就这么默默相伴走了许久，
忽然，梁凡开口问道：“仰月，你方才说画符为了防止醒尸，是真的吗？”
“是真的。”
“如此说来，此前焚尸也算师出有名？”
“大概是的。我虽未亲眼瞧见那些尸身，无从判断，但大概会尸变。”
“尸变是自然发生的吗？”
乞丐听厉鬼三弟讲过醒尸，向他简单解释了一番，“……背后定有邪修。”
“邪修…”梁凡长长叹了口气，又突然轻轻笑了一声。
乞丐神情不变，问道：“你怎么了？”
“我就是觉得…自己好像想错了，仰月你和我朋友并不相像。”
乞丐又想起进村后，梁凡见到他时，总会脸红尴尬，于是在崴脚那日，他直接问出了心中疑虑，“为何你每次见我都会脸红？”
那时梁凡愣了一下后，耳朵和后颈瞬间红成一片，嗫嚅着说道：“我想起了我的好友。”
鉴于他对自己的态度如此奇怪，乞丐猜测道：“好友？他不在村子里？”
“嗯，他住在北边的山里，不是村子里的人，现在也不在。”
“山里？那他现在安全吗？”
“…不知道，”梁凡说话间有些犹豫，这才反应过来自己当时的行为不太妥当，“抱歉，我是不是让仰月兄弟你感到困扰了？”
“并非如此。好奇问问而已，我失忆了，所以想多听多看。”
“唉，”梁凡长叹一声道：“失忆的滋味不好受，焦躁难安，心里头空荡荡的…但若遇见一个能让自己身心平和之人，就会情不自禁地被吸引。”
“你的好友对你来说就是这样的存在？”
梁凡憨厚一笑，“对，他虽看上去冷冰冰的，嘴上不说，其实特别善良，他对我很好，我也想要对他好。”
当时乞丐见他笑得开怀，也被他的情绪感染，露出微微一笑，眼下他却笑不出来，漠然道：“我不像你的好友，是不是让你失望了？”
“为何要失望？每个人都是独一无二的，仰月你行事果决不豫，我很欣赏，也很羡慕。”
“…是吗？”乞丐看着前方熟悉的小院，松开他的手臂，“你把老夫人送到若琳睡觉的房间吧。”
“好，你在这儿等我。”
“嗯。”
乞丐垂首看着地面发呆，发现自己的影子逐渐变得清晰，抬头望去，天边悬月终于揭开了神秘的云纱，从云后现出，洒下凄冷的月光。
他下意识放缓了呼吸，密长的眼睫如蝶翼轻颤，含光的双眸似水波流转，微蹙的眉心被愁绪紧缠难解。
眼神放空后，周遭环境在视野中逐渐模糊淡去，世界好似只剩他自己和这一轮孤月。
他抬手伸向天空，想要触碰朦胧的泠泠月光。可月在高天，心有余，手不可及，如雾里看花水中望月。
就像他找不到想见的人一般。
可笑的是，他连那人是谁都不记得。
若段…双竹星真出事了，恐怕他心里的缺口这辈子都无法圆满。
乞丐望着又高又远的月亮，眼周蓦然绕了细细的一圈粉色，酸胀之意充斥双眼，他哽咽着呢喃道：“月亮是…”
话未尽，身后的关门声倏地让他回过神来，瞬间充盈在眼眶的滚烫泪水「啪」的一下顺着脸颊滑落。
听到身后越来越近的脚步声，乞丐抬袖擦干脸上的泪水，恢复成镇定的模样，问：“若琳可还好？”
梁凡语气轻快地说：“她睡得可香了，我们现在去哪儿？”
“嗯…”乞丐缓缓呼出一口气，道：“此前的尸体身边都有一张画，可若琳娘亲身边没有，你说是为何？”
梁凡怔了一瞬，脚步放缓，说道：“许是…忘记了？”
乞丐情绪平复，面上温度降下来后，转身正对着他，缓缓摇头，说出自己的论断：“要么杀李婶的另有其人，要么杀人和作画的并非一人，又或者那些画就是她放的。”
梁凡迅速否认：“李婶不会这么做。”
乞丐迅速追问：“那谁会这么做？”
梁凡张嘴一个字都没吐出来，再次陷入沉默，深吸一口气后，仿佛下定了决心，说道：“其实荒宅出现鬼火之前，就有人死在那儿，我是第一个发现尸体的人。”
“那日我照往常一样去北山找吕寒。不知为何，就突发奇想，打算换条路走，然后就看到草丛里倒着一具尸体。”
“这和尸体旁的画有什么关系？”
梁凡摇摇头，自顾自地继续：“葛老为了稳定人心，叫我不要透露消息。”
乞丐察觉到他话语间的漏洞，追问道：“忽房村仅有这么些人，如何能瞒得住？”
“那人本就是一单身汉，父母已逝，无牵无挂。葛老同其他人说，祭司大人因祭祖相关的事情请那人上山，实则偷偷把他埋了，所以无人深究。”
“可有一就有二，村里的怪事越来越多，葛老把祭司请下了山，结果收效甚微。”
“他们甚至还想要欺蒙其他人，我想起流传的魔修段重帆的故事，就…自己画了些画…”
乞丐叹了声气，道：“你想借此引起村里人注意，把事情闹大。”
梁凡抿嘴偏头，似不太好意思，低低地「嗯」了一声，“我不是故意骗你们，就是想尽快把事情解决。”
他的解释没什么问题，乞丐斟酌片刻，问道：“这段时日你可曾见到吕寒？”
“没有，白日我同双道长去了北山，也没见到他。”
乞丐继续推测：“你比我更清楚村中情况，若村里出现外人或少人，你们定会在第一时间察觉。”
“而今我们晓得祭司早已死亡，那么被葛老请下山的只能是其他人…”
他话未说尽就停下，盯着梁凡的侧脸，沉声问道：“若吕寒是凶手，你会如何？”
梁凡回头与他对视，眼眶渐渐变红，再默默垂下眼眸，低声无措道：“…我不知道。”
乞丐几不可闻地叹了口气，“我们现在去找他，同他当面对质。”
梁凡吸了吸鼻子，哽咽着问他：“可，可我们去哪里找？”
“荒宅，我在荒宅见到过他。”
梁凡惊讶地抬起头，用手抹净脸上的泪水，不敢相信地问道：“仰月，你，你是如何知道那人是吕寒？你见过他？”
乞丐转身面向荒宅所在的西北方向，迈步边走边神秘莫测地说：“我知道的比你想象中要多。”