柳轻尘见步奂盯着她看，奇怪道：“怎么了？”

“你流泪了，脸色也不太好。”步奂对着她指了指眼睑边的位置，“你感觉不到么？”

柳轻尘怔怔地用手去触眼睑边，摸到一手的潮湿，她用手在眼边擦了半晌：“我觉得这里有些奇怪，这味道也甚是……”

她说着忍不住哽咽了一下，随即才把后半句话补全：“我一闻到这味道，便直觉得悲伤，脑中一团浆糊，仿佛下一秒就要疯了一般。”

这是心疾的前兆。步奂敏锐地察觉到，她忙走回来，对柳轻尘道：“把你的手给我。”

“什么？”

步奂不等她主动给手，一把扯过她的右腕，两指搭了上去，片刻之后，她有些不可置信地看向柳轻尘。

这怎么可能？

为了防止错诊，步奂又探了探自己的脉，随即又将手指搭回柳轻尘腕上。柳轻尘忐忑地看着她的动作：“如何了？”

“你……”步奂抬头看着柳轻尘的眼睛，犹疑道，“你认不认识一个叫素雪的歌女？”

柳轻尘的双眼蓦地微睁：“你怎么会知道素雪？”

见心中的怀疑得到证实，步奂叹了口气，像是终于解开了一个谜团，脑中又明朗了片刻。她两首叉在胸前，在柳轻尘迷茫不已的眼神中开口道：“所以，这次歌宴果然不是你第一次进宫。你先前就进过宫，只不过被赶出来了，是吗？”

两人之间的空气凝固了一瞬，柳轻尘见瞒不住，才轻笑了出来，奇道：“你怕不是小神医罢？真是奇了，只不过帮我把了一脉，怎么就会知道这许多？”

“说实话，我这次寻这药材，有一部分原因就是为了给素雪她们治病。”

“治病？”柳轻尘诧异道，“她们得了什么病？”

“看来你果真不知。”步奂挥手示意柳轻尘跟着自己走，一边走一边道，“总之大约一月前，有人带着素雪找到我，让我帮她治病。当时素雪笑哭无常，经了诊断，我发现她有一种奇怪的心疾。

“机缘巧合之下，我发现这心疾背后并不简单。有个和素雪一同入宫做歌女，名唤，素……素，哎，反正也是素什么的。和素雪得了相似的心疾，脉象竟诡异地相似。”

“我们当时入宫时，内务府确给我们起了同样的素字辈。”柳轻尘确认到。

步奂打岔：“你叫什么？”

“素尘。”

步奂一声轻笑：“倒是和你现在的名字有几分相像。”

“别打岔。”柳轻尘嗔怪道，“所以你就是从脉象认出的，我是当初进府的宫女之一？”

步奂轻轻点了点头：“当时素雪和我说，你们离府时都喝了一碗甜汤，所以我怀疑，同一批被驱赶出府的宫女都有相似的病症。后来我便托人将有病症的宫女找到了大半，只剩下一位没有踪迹，想来那就是你了。”

“你还记得喝那甜汤之前的事么？”步奂问道。

柳轻尘拖着长音“嗯”了一声：“记得的。”

“那便奇了。”步奂道，“素雪她们，无一例外都说不记得之前发生了什么，而你不仅没有失忆，身体也还康健。

“我原以为是素雪因在宫里受了虐待才有了心疾，后来细细一想，以为这心疾恐是这碗甜汤引出来的，现在看到了你，我又得从头想过了。”

“等等，让我再猜猜。”柳轻尘眯着眼睛道，“这甜汤里，怕不是就有腐烂兰草的气味罢？”

见步奂点点头，柳轻尘不由轻拍掌，笑道：“所以便一路查到了宫里。”

其实不尽如此。步奂暗想，若不是皇后给卫翎的“神药”中也有这气味，她又在定坤宫隐隐闻见这味药材的味道，她怕不会这么笃定地问柳轻尘这草药在不在宫里。

但是看柳轻尘也没有追问，步奂便不愿多说太多。只是一边走，一边采摘了许多浆果和叶子进随身的小布包里。

走到一处，腰上的绳子忽拽不动了。步奂和柳轻尘对视一眼，默契地将腰上的绳结解了开来。

从这里开始，步奂慢慢开始记忆地形。没有了绳子的帮助，若是还忘了地方怎么走，恐怕就要受困了。洞内寂静如坟，虽然距离井口还有一段距离，但是步奂已经隐隐听见了外边鸟雀苏醒的声音。

“就要天亮了。”步奂道，随即她和柳轻尘加快了脚步。

这地道长得看不见尽头，目之所及，都是粗壮的藤蔓，越往里走，白骨和尸体越少了些，想是那些尸体都是从枯井被抛下来的，故而才在那里堆积成山。

偶有半截小臂长的老鼠惊跑而过，将二人惊动片刻。而正巧此时，火折子也熄灭了，步奂再燃起火折时，却看到柳轻尘的脸色又白了几分。

“你没事吧？”步奂说着，将手指又搭上柳轻尘的手腕。却发现脉象更弱了。

“怕是我刚才呕吐时，将蒙面白布掀起的缘故？”柳轻尘用询问的眼神看向步奂，却看到后者摇摇头，“不能确定。但总之你不能走了。”

她转身就将柳轻尘推着往回走：“你去外边帮我看着，剩下的我独自走也行。”

推搡不过步奂，怕也知道自己身体状况确实到了极限，柳轻尘虚弱地往回走去。步奂帮她将绳结用力系在腰上，然后将柳轻尘往上托，但不久柳轻尘便坠了下来。

“不行。”柳轻尘转过头来，脸上竟都是泪，“使不上劲，手脚都是。”

“怎会发作得这样快？”步奂连忙又将手探到柳轻尘脉上，片刻后从包里取出一粒药丸，“这是我随身带的三清解毒丸，你若是信得过我，就吞一粒，恐会缓解许多。”

她扶着柳轻尘寻了一处略干净的角落坐下：“等你的力气一恢复，便立刻出去。”

见柳轻尘虚弱地点头，步奂不放心，又将随身的药丸都分了几味给她，将各自的功用一一说了，才往刚才的方向走去。

这次她几乎用跑的速度，奔到了方才的尽头。从这边开始，通道越发狭窄，而过了约半柱香的时间，步奂终于从层层叠叠的藤蔓之中，摸到了一扇木门的开关。

再细看，那些垂在表面的藤蔓不过是障眼物，实际上，木门边缘的藤蔓齐根断开，断裂处还保留着新鲜的枝叶味，想来不久之前就有人打开过这扇门。

步奂将耳朵凑在门上听声，门后寂静无声，随即她向下去摸索木门的开关，但肉眼可见之处，没有十分清晰的开关，想必开启这扇门的机关在别处。

她在门前站了片刻，伸手再去试探木门的机关，刚从门下摸到一个凸起，便听见不远处一声落地的闷响。

是从柳轻尘的方向传来的！

步奂来不及开启机关，便朝柳轻尘的方向飞速奔去，清晨第一缕阳光从井口泻下，照在柳轻尘和两截切面整齐的绳头上。

有人从井上割断了绳索！

柳轻尘紧闭着双眼，由于没有看到她坠落的过程，步奂只得在原地简单判断了她的伤势，随后当机立断将柳轻尘从井口往木门拖去。

眼下割绳之人的身份尚不确切，唯一可以确认的是，割断绳索之人并没有功夫能从井中飞跃而下，或者，那人对活捉她们二人并不热切，不然，那人完全可以顺着绳索往下摸。

目前的状况之下，能离开这井的唯一途径，便是那扇带机关的木门。

步奂拖了柳轻尘半晌，才拖出不过几步的距离，地面又因藤蔓和尸骨而凹凸不平，步奂咬咬牙，在柳轻尘身上点了几处穴，又将最后一枚参丸给柳轻尘吞下。

片刻之后，柳轻尘勉强恢复了意识，但是眼睛依然因为剧烈的疼痛而微微眯着：“爬到一半……有人……割断了绳子……”

“我知道。”步奂一边扶她起身，一边伸手确认柳轻尘的腿，探查到她的腿没有受伤时，步奂几乎松了一口气，“你主要受的内伤，手脚只有擦伤，没事。能站起来吗？我们得尽快到尽头去，那里有一扇木门。”

柳轻尘乍然喷出一口血来，但还是咬咬牙，一瘸一拐地跟着步奂朝通道尽头走去。不仅天色微亮，井外还传来了起早的太监婢女的声音。

皇后娘娘快起了，若是柳轻尘没有在皇后面前侍奉，必会遭疑。

来不及细究割断绳索之人到底是谁，步奂尽量快地拖着柳轻尘走到木门前，她的手随即摸到了木门底部的凸起，正要尝试按下去。

“别动。我来看看。”柳轻尘的尾音微微发颤，显然已经疼到了极致。她细心查看那木门上的纹路，眯了眯眼睛，“这门不是这样开的。宫里的秘道，无论从哪边进，一般都不会在表面设置这样明显的开关。但是你看。”

步奂顺着柳轻尘的手指看去，果然从纹路上来看，那木门中间的几圈木纹有微小的切口与断裂。

柳轻尘的手指在木门上摸索了片刻，突然在一个地方顿了顿，随即她手指用力，那木门的一部分竟然弹起，露出一个小小的转轮来。

“将它的木纹对齐了，大约就可开门。”柳轻尘咳了一声，面前捂脸的巾帕上顿时全是血迹。步奂忙扶着她，一边凑近了，将那转盘上的木纹和周遭的木纹一一对齐，确认无误后，将门一推。

灵巧的一声咬合声，那木门开了一个口子。

步奂拖着柳轻尘从那门出来，紧接着关上了木门，兰香和尸臭顿时被隔绝在了门外。

但紧接着，一道身影就将她们双双扑倒。

头晕目眩之间，步奂快速出手，将那具沉重的躯体从身上推开，紧接着补了一记手刀。

等眼前恢复了清明，步奂才看清楚了扑上来的那道身影，呼吸一滞。

被她打晕的那个人身上，裹了一件货真价实的龙袍。