自从选秀一事出了岔子，圣上便对乔家尤为不喜。
短短几个月，便有几家商户公然抢了乔家的生意向皇室投诚，圣上并未说些什么。
都道打狗也要看主人，乔家是皇商，是替圣上办事。
那些人如此胆大包天，圣上却不发一言，显然是有将乔家弃之的打算，如今也是坐山观虎斗，且看他们自己的能耐了。
这无疑给了那些虎视眈眈之人信心，叫他们更加肆无忌惮起来。早就盯着这块肥肉的皇室和官宦，也在背后筹谋。
乔家腹背受敌，已经是岌岌可危。宋晚给出的保证，任谁听了都心动的紧。
若说旁人说出来这话，乔愚是不信的。但宋晚说这话，他不得不信。
且不说宋晚背后的丞相府和将军府在朝中举足轻重，便是宋晚的母亲救过圣上的性命，还因此死相凄惨，圣上动容感念，这些年宋晚的地位可谓是不低于公主之流，甚至更高。
更何况她手里还有圣上御赐的免死金牌，若她肯在圣上面前美言几句，那皇商之位唾手可得。
即便乔宝珠当日受了北鞑迷惑，险些酿成大祸，但到底是中了北鞑细作的药所致。乔家在皇商这一身份上，却是没有错处的，更没有仗着身份胡作非为。圣上所做这一切，不过是心里不痛快罢了。
待圣上消了气，宋晚又肯从中斡旋，这皇商之位，还可以是乔家的。
两相说定，自然皆大欢喜。恭恭敬敬的送走了宋晚，乔愚吩咐门子上备马，打算亲自去替宋晚寻药。
甫一出门，却被二房兄弟拦下了。
“大哥这是去何处？”
“有些事。”乔愚不予多说，更是半个眼神都没有给他，径自往外走。
乔感却像是看不到他的冷漠一般，兀自笑嘻嘻的跟上，继续与他闲话：“宝珠幼年丧母，大哥担心新妇苛待于她，不肯续弦。如今宝珠去了，大哥正值壮年，续弦一事也该筹备起来，也好早日给咱们乔家再培养一代家主。”
乔愚淡淡的扫他一眼，没有错过他眼底尚未藏好的不甘。
乔感也没想到，自从乔宝珠丧礼一事后便从不正眼瞧自己的乔愚，竟然看向自己。当下很是心虚，连忙收敛好心绪，藏好野心，又换上往日那副闲云野鹤的浪荡模样。
乔愚心中冷笑，更是笑自己这么多年竟然没有发现他的狼子野心。
管事牵了马来，乔愚收回视线，翻身上马，面容更加冷峻：“有空闲就管好你房中之人。”
说完，便一挥马鞭，汗血宝马疾驰而去。
当日乔宝珠下葬，若不是二房的长媳大闹将宋晚的身份揭穿，也不至于惹出来后面这许多事。
二房打的什么主意他心知肚明，不过是看乔宝珠惹出来这许多事，觉得圣上厌弃了他们，便想着取而代之。至于二房长媳怎么敢公然挑衅宋晚，也是他这二弟在背后操纵罢了。
或许，他们并不止想要掌管乔家，还找到了靠山，想借戳穿宋晚身份一事投诚。
但这么许多，他也来不及细想，替宋晚寻药才是最要紧的。
乔感差点被乔愚这一鞭子抽到，狼狈的避开，险些撞上门口威严的石狮子。
他盯着疾驰而去的乔愚的背影，目光阴鸷狠毒，再不隐藏。
他沉着脸问管事：“云二少夫人来寻大哥所为何事？”
“老奴不知。”管事垂着头，看着很是恭顺。
乔感睨他一眼，冷哼一声，甩袖离开。
乔家在乔愚的管理下如同铁桶一般，他若想接管，还得靠那位贵人帮衬。
宋晚也不敢将此事就此交给乔愚一人去办。
若皇商乔家还是往日风光，自然是不打紧的，但现在到底是腹背受敌，行动艰难。
回到侯府，宋晚手书一封，打了个呼哨将小黑叫来，又给了它一把瓜子，看它开开心心的吃完，这才将放好字条的竹筒绑在它的脚上。
小黑盯着脚上的东西瞧了瞧，歪了歪头，这才振翅飞走了。
日暮西斜，云峥迟迟不醒，眼看就要到关城门的时辰，府中之人的心都高高悬着。
“少奶奶，门子上来传话了！”小丫鬟跑的气喘吁吁。
尚未来得及跪下行礼，就被云玥一把抓住，紧张又期待的问：“可是乔家来送药了？”
小丫鬟的胳膊被她抓的生疼，想到门口那人，也不敢表露出来，只咬着牙颤声道：“门子上说，是……是忠勇侯府世子夫人……”
一听到这个名字，云玥的脸顿时拉了下来，将她的手甩开，恨声道：“她来做什么？看我们的笑话吗！我去将她撵出去！”
“昭昭。”宋晚拦住她，轻轻摇头，“你留下照顾公爹，我去。”
“那个女人向来同你不对付，你去了定要吃亏，还是我去！”云玥义愤填膺，一双红彤彤的双眸中，添了一把怒火，烧的更旺。
宋晚心中熨帖，替她将垂在雪腮旁的发丝挽到耳后，这才安抚她道：“你瞧她何时在我这里占过便宜？往时不能，今日便更不能！”
见云玥还不放心，她道：“她今日过来，想必是来炫耀，我去套套话，打探一下情况。”
一听这话，云玥便不说话了，扭着帕子道：“那你多带几个人，免得打起来吃亏。”
宋晚失笑，以她的功夫，区区宋妙筠还伤不了她。
但她并未再多说，领着云玥替她挑的“护法”便出了门去。
一路上，宋晚将下人们带回来的消息在脑海里过了一遍，又联想到近日府上的变化，心中隐隐有了猜测。
宋妙筠端庄的坐在圈椅里，眼底满是阴鸷。
她手中是下人送上的茶盏，只揭开盖子，便能嗅到馥郁的茶香，是她前世今生都未曾尝过的绝品！
这还只是长阳侯府的待客之茶，主子们用的必然比这还好上百倍千倍！
凭什么！
凭什么她宋晚前世今生都有这样好的命，吃的用的皆是好东西，而她就要处处受苦！
宋妙筠咬牙切齿的想，从今日开始，她就要将宋晚踩在脚底下，将她像狗一样拴在她的门前，叫她衣不蔽体，吃糠咽菜，屈辱的活着！
听到脚步声，一抬头，便见宋晚一副魂不守舍的模样。
她“噗嗤”笑出声来，心里升腾而起的那些不甘也尽数散去。
她施施然将手中的茶盏放下，端起一张胜利者的笑脸，嗓音甜腻：“姐姐这副忧虑的模样，当真是我见犹怜呢。”
“你说什么呢！”星露被她这副小人得志的模样气的咬牙切齿。
宋妙筠脸上的笑收敛了下去，淡淡的扫了一眼身后跟着的丫鬟。
那小丫鬟立刻上前，抬手就要打星露的脸，却被星露眼疾手快的一把将手抓住。
“你干什么！你快放手！”那丫鬟哪里想到星露会拦住自己，使劲儿挣脱也挣脱不了她的桎梏，憋的脸都红了。
宋妙筠脸上更是挂不住，看向宋晚，气愤喊道：“宋晚！这就是你长阳侯府嫡媳的待客之道吗！”
宋晚抬眼看向星露。
星露眼睛一亮，挥手给了那小丫鬟一巴掌，这才松了手，任由她跌落在地上。
“宁丹！”宋妙筠惊呼一声，愤而怒瞪宋晚，“宋晚！我知道现在长阳侯府比不上忠勇候府，你面上无光，便想借着羞辱我来讨些快活。但也应该有些风度，莫叫人家戳父亲的脊梁骨，说他教女无方！”
“礼尚往来罢了。”宋晚淡淡回道，“你忠勇候府来府上做客，却要打杀我长阳侯府的人，我若觍着脸叫你打了，岂不是更叫人揣测我长阳侯府无人？”
宋妙筠从她这话里品出些外强中干的意味来。
外面谣言四起，都说长阳侯府要完了。况且长阳侯那老匹夫受了廷杖，想来是快不行了，不然长阳侯府也不会大张旗鼓的四处寻药。
这眼看着城门要关，外出寻药的乔愚还没回来，宋晚定然是心急如焚。
她如今这副做派，定是在自己面前强撑！
宋晚在主位上坐下，见她脸色阴晴不定，眼珠子乱转，不知在腹诽些什么，便开了口：“你此番前来，不会就是为了叫丫鬟们比一比武艺吧？”
宋妙筠一噎，咬了咬牙，理了理衣裳，又成了那一副端庄优雅的世子夫人模样。
宋晚的目光落在宋妙筠的衣裳上，皱了皱眉。
她今日没穿那身诰命服，反倒穿了一件绯色罗裙，裙摆上绣着金线牡丹，衬得她愈发娇艳。
若是之前也便罢了，但宋妙筠的生母将将过世，她便穿的如此艳丽，属实是不妥当。
宋妙筠自是没有错过宋晚的表情，觉得她定是瞧着自己的衣裳好看，生了嫉妒之心！
这衣裳本就是特意穿来戳她肺管子的，宋妙筠捏着自己的衣裳下摆朝她笑：“我这衣裳的布料用的是圣上赏赐的月云，上面的绣工也是出自宫里绣房的老绣娘之手，可见圣上爱屋及乌，连家眷都跟着沾光。”
说完，她像是想起什么，捂住嘴巴懵懂道：“姐姐应当知晓何为月云吧？那可是南国进贡，一年只得两匹，乃皇亲贵胄才能穿的。圣上恩宠，大手一挥便给了奕哥哥一匹呢。”
“皇亲贵胄？”宋晚眸光一闪。