曾崇衍似宫里曾经养过的一只黑猫——鹿鸣，被摸了尾巴瞬间跳起来低吼的模样。这时，赵月华垂下眼眸，思绪飘远，无端想起她有过一只白猫，这是她养的第一只猫，是母亲送她的五岁生辰礼。

她为猫取了个名字——皎皎，可是后来皎皎丢了。

那是个夏日，她快满六岁，每日都会带皎皎同六兄去含凉殿玩一个时辰。有一日，一惯活泼好动的皎皎无精打采，宫女说皎皎许是昨日贪玩累了，劝她留皎皎在殿里休息，她不舍皎皎，但想到同六兄有约，不好不去，便同意了，三步一回头地请宫女好生照顾皎皎。

那个宫女笑意盈盈地答应了。

待她从含凉殿回来，吵着要见皎皎，满殿宫人不敢多说一句，在殿里等她的先帝一脸凝重，垂下头告诉她，皎皎丢了，宫里翻遍了都找不到。

她哭着在宫里找了两遍，郁郁寡欢了一月，直到父亲为了哄她，找来一只白狗送她。她拒绝了小狗，从新来的宫人里选了一个看起来最老实的宫女兰徽。

兰徽很快无意中为她解释了宫中为何再也没有猫出现。据说，皇后养的三只猫中的那只黑猫性情狂躁，伤了她的手，猫坊的领头宫人受杖责，宫中再也没出现过猫，猫坊至此名存实亡，猫坊将要被撤的消息不胫而走，过了一月果真应验。

六岁的赵月华知晓此事后，只当她从来不知道这件事，再没亲自养过宠物。

看着赵月华耷拉着脑袋，备受打击的样子，曾崇衍的声音由大转小，逐渐平静下来：“为兄能理解你为修文馆的人说话，听闻母亲命你主办弘德馆，你与她们有来往实属正常，切不可迷失心智。女子受教之书同男子一样简直是匪夷所思，前所未闻。你不知，崔公因此大病一场。”

说到崔公，曾崇衍心里窝火，血气上涌，呼吸急促，卢妃伸手覆上曾崇衍心口，温柔抚慰，满脸心疼。

赵月华低眉顺眼，却腹诽：看来崔公以后有得气了。

她再抬头飞速瞧了眼卢妃，卢妃面上并没有要彤儿入学馆的意思，专注地关心曾崇衍的身体，故而扭头不欲同曾崇衍多说此事。她见多，也听多了这种言语，光凭辩驳根本扫不了他们脑子里根深蒂固的想法，既然如此，她又何必多费口舌。

赵崇苻见两人之间气氛凝重，故而插话，将话题转走：“听闻崔公有心致仕？”

曾崇衍看赵月华转头继续观舞，没有理他，本想再提醒几句，听到赵崇苻出来转移话题，又觉得家宴上动气属实不妥，故而跟着赵崇苻的话说：“崔公说，这天下既定，想归隐山林，图个清净。可失了崔公，我如失一臂，好不容易劝崔公留京，今年九月过完八十大寿再议此事。不过，应当是留不住崔公。”

官员一般七十应致仕，五品以上官员一般由官员本人提出致仕申请，若因疾病等问题无力为官，官员本人可提前提出申请。过七十有精力者经皇帝特许可继仕。崔大学士当年年近七十时，主动提出延迟致仕，曾媓欣然同意，现下崔公心意已决，曾崇衍阻止不得，曾媓应当也不会阻拦。

赵崇苻并不似他五兄那般伤感，而是洒脱道：“崔公一生为国操劳，今年大寿，吾等定要为崔公办的风风光光。”

“自然。崔公之子早逝，我等必为崔公办好此事。”

太子府上的家宴算是顺利结束。赵崇苻同曾崇衍说到兴头上，预备去书房谈为崔公贺寿一事，同赵月华、卢妃二人告别。

赵月华不欲多待，同卢妃静心赏花后，见再无他事，便随意寻了个由头准备离开。临走前，卢妃轻声细语地替曾崇衍告罪：“殿下心疼崔公，故而今日谈起女子学馆时生了恼怒之意，公主莫怪。”

“小事何必放在心上。我同五兄自幼在许多事上都意见不合。毕竟是一家人，虽是意见不合，但情谊是从来不减的。”

“是我小人之心度君子之腹。”卢妃恍然大悟，随即羞道。

赵月华笑眯眯地摇了摇头，宽慰卢妃：“阿嫂，我可不是君子，自然阿嫂也不必说自己是小人。而且，月娘觉得，五兄有阿嫂是他的福气。”

“公主抬举了。若说福气，身为人母，有个出息的孩子才是福气。天底下又有谁比得过公主福气大。我家明逸远不如怀瑾，只求他本本分分，不过好在怀瑾愿意提点明逸一二。”

怀瑾身处崇文馆，同回京的赵明逸有联系也正常。只是赵明逸身为太子嫡子，被曾媓封为郡王，而瑾儿只是在弱冠之年才正式被加封为郡王，现只是崇文馆的校书郎，说瑾儿“提点”明逸一词，属实不妥。

在家中，她不会苛责子女礼节，因她相信公主府上并无他人眼线，可以给子女一片自由天地。但在家门之外，她一向提醒子女要谨小慎微、三思后行。

在皇家，祸从口出从来不是危言耸听。

赵月华最怕有人在言辞上大做文章，定瑾儿一个不知尊卑的罪名，故而谨慎起来：“聪明过头反而误己一生，我只求怀瑾平安。论起来，怀瑾是臣，明逸是君，何来提点。我回去定教导他谨言慎行。”

“都是一家人，关起门来说话，不用分得那么清楚。怀瑾稍长，又是才俊，由他指点明逸，我求之不得。”

赵月华见卢妃面上波澜不惊，确是随口一说，便放松警惕，没有在这事上纠结。

“可惜，我听说怀瑾明年要调离京师。”

卢妃随后一句轻飘飘的话让赵月华微微一愣，她求曾媓调怀瑾去幽州的事暂未下旨，只是口头承诺，只待年末再宣调令。这事只有曾媓、她、瑾儿、玥儿四人知晓。金口玉言，虽说是板上钉钉的，但到底没有下令，不该让他人知晓。

而卢妃话中满是肯定的语气，想来是得了确切消息。左右不是大事，故而赵月华停下脚步，浅浅一笑：“确有此事。不过圣旨未下，怀瑾竟将此事四处张扬，实在是我管教不善，请阿嫂替我家怀瑾守住这一消息。”

“公主莫要误会。怀瑾视崔公为父，此番正逢崔公将要致仕，故而才提起日后离京与崔公结伴而行的事，崔公惜才，同殿下说起怀瑾一事。我也是因为想求殿下让怀瑾来教导明逸才知此事。知晓此事的都是心疼怀瑾的，必不会再乱传。而怀瑾十岁登神童科，入崇文馆备受赞誉，前途无可限量，公主真舍得让他出去受苦？”

怀瑾向崔公提到他也想出去多历练，不甘心困于京师这小小天地。曾崇衍与崔公知如果曾媓会下旨，调赵月华从小带到大的孩子出京师，必然是赵月华都同意的事。既然赵月华同曾媓都默许，他二人也不好劝怀瑾留京。

卢妃怕惹赵月华不高兴，多解释道：“我三个子女在江州长大，即便是吃穿不愁，也同京师生活相差甚远，我夜夜以泪洗面，是我害了他们。同为人母，我是怕公主后悔。”

卢妃拖长尾调，将“后悔”二字送到赵月华嗓中。赵月华将“后悔”二字嚼了又嚼，有一种生嚼皋卢叶的苦涩，她嘴唇微涨，欲言又止，最终化作一声轻叹，一句话：“母别子，白日无光哭声苦。可再舍不得也得舍得。我宁愿他受一时苦，也不想他……。”

卢妃没有听到赵月华口中随风消逝的最后几个字，只是眉峰一动，颔首表示理解，不再多问。

二人挽手同行，看起来和谐得像亲姐妹一般。

夏日转瞬即逝，秋意袭来，京师一片平和。

伴随着秋收万颗子，京师百姓最津津乐道不过两大喜事。一是太子两女定亲，二是崔大学士八十寿。

常乐郡主赵彤儿与安王幼子汝南郡公曾世禧定亲，二女常宁郡主则是与已故永王曾少容的独子嗣永王曾世祺定亲。

曾媓对这两桩婚事颇为满意，纳采问名、纳吉纳征后，已经赐下九树花钗礼衣作礼服，额外赏如意一柄，常乐郡主赵彤儿的婚期定于次年九月，二女常宁郡主的婚期则定于明年之明年三月。

而崔大学士的八十大寿，因太子的上书提议，在善王赵崇苻和安王曾少川的相继推动下，得曾媓特准，一应由官家于崔府操办宴席，赵月华身为太常寺卿，也得了不少活。

寿宴当日，京师五品以上官员及崔公门生齐聚一堂于崔府，赋闲在家的前羽林军大将军常思贤应邀前来，难得一见的现羽林军大将军曾少臣也按时出现。

崔府寿宴由官家操办，其规格也不敢比照重阳那日的宫宴，但与民同乐的意味更浓。崔府外设有流水宴，六十岁及以上的老者同可凭一月前下发的“寿”字木牌入席免费吃喝，观赏一旁的幻术戏法，时不时崔府的婢女领喜钱出府，分与众人。