廷议一结束，太子与谢千弦，连着沈砚辞便被瀛君宣去了勤政殿。

去的路上，萧玄烨也不说话，态度极冷，可碍着还有沈砚辞在场，谢千弦也不好当即就哄，就这样进了勤政殿。

“见过君上。”

“都免礼。”瀛君摆摆手，似乎兴致很高，“李寒之。”

“臣在。”

“你不愧是状元之材，想不想升官？”

瀛君问的真切，眼中也是欣赏，这是真心想提拔谢千弦，可谢千弦小心瞥了眼萧玄烨，见他神色平静，便回道：“谢君上厚爱，臣是君上钦点的太子侍读，臣只愿尽心协助太傅教导太子殿下，不辜负君上厚爱。”

瀛君便又看了眼太子，从萧玄烨前几次的态度来看，他似乎是不满意这个侍读的。

可如今人家表忠心都表到他这个君上面前来，太子却仍不为所动，他便调侃一句：“状元郎这般忠心，看来寡人要想你做一件事，还得得太子首肯了。”

萧玄烨这才道：“臣不敢。”

“有什么不敢？”说着，瀛君从上首走下来，拍拍萧玄烨的肩膀，掌心的力道在衣袍上压出褶皱，随即，他抬手替太子理正了衣冠。

此刻，萧玄烨不觉得他是一国之君，他看见了自己的父亲。

瀛君也念着太子在文试时对公子璟留下的那份仁慈，似乎是安慰：“记住，你是太子，将来，是瀛国的王。”

“…是…”

瀛君满意的点点头，又叮嘱：“这次西境使臣来访，两国联姻之事，你可不要让寡人失望。”

“臣，定不负君上。”

“沈中丞。”

“臣在。”

瀛君来回踱步，似在思考什么，看看沈砚辞又看看谢千弦，仿佛想看见这二人的背后是否有一根线，沈砚辞似乎也看出了瀛君的疑虑，轻咳一声，拉开了与谢千弦的距离。

见此，瀛君喉间淌出声轻笑，道：“此去齐国，山高路远，沈中丞，你再带一个人去吧。”

沈砚辞于是作揖，问：“敢问君上，君上看中了谁？”

瀛君意有所指，点了点谢千弦。

这一下，三人都没想到，李寒之毕竟无职位，谢千弦一时忘了回礼，瀛君便道：“怎么，太子不答应，你不敢去？”

“臣不敢。”谢千弦忙行礼。

“大瀛律法赏罚分明，若是你二人办好了此事，寡人有赏，若是办不好，寡人一样罚。”

“是。”

“另外…”瀛君思索着，又继续吩咐，“武试。”

谢千弦眼眸一亮，只听上首的人又继续道：“瀛国此前未曾开过武试，既是你的主张…”

瀛君一边说着，一边又有些难办，这是谢千弦的主张，由他办自是最好，可他看着这年轻人，他终究只是太子侍读，却不说他这身板不适合干这些事，就冲着这个身份，也没多少人会信他办得成。

谢千弦看出瀛君的疑虑，道：“臣以为，术业有专攻，武试虽是臣的提议，但臣一介书生，并不适合主办。”

见他还算懂事，瀛君也给了个好脸，一想他是实打实的护着太子，便试探着问：“状元郎是想举荐，柱国将军？”

“臣不敢举荐，”谢千弦说的平淡，似是听不出瀛君言下之意，“但若君上真想臣举荐一人，臣以为，是太尉。”

萧玄烨垂首盯着青玉地砖上自己米糊的倒影，映出那双眼中的忧虑，他知道谢千弦是在尽力打消瀛君的疑虑，可用许庭辅，还是太过冒险。

但谢千弦却觉得，太子有恩于许庭辅，而相邦愧于他，许庭辅怎么也是个聪明人，且武将为国死战，他不会让相邦扰乱武试。

许庭辅仍是三公之一，武官之长，由他主办武试的确是最合适，但瀛君仍旧不放心，所以他让上官凌轩为辅，要两相压制。

出了勤政殿，沈砚辞先是向萧玄烨行了礼，才看了眼谢千弦，郑重道：“抱歉。”

谢千弦淡然一笑，反问：“为何？”

“我此前，以为你与常人一般，如今看来，李兄的胆识，我自叹不如。”

谢千弦浅笑一声，却看向萧玄烨，说：“是我家殿下教的好。”

回了太子府，没了外人，谢千弦总算是能把心思放回在萧玄烨身上。

书房中安静的可怕，萧玄烨依旧要批奏折，谢千弦一边研墨，而他分明在研墨，目光却黏在萧玄烨执笔的指节上，小声问：“殿下生气了？”

萧玄烨笔间一顿，墨珠将坠未坠，欲写下“金错刀”的笔锋却稳如寒山，他语气不轻不重，反问：“你会怕？”

他又追问：“状元郎胆识过人，也会怕？”

这一听就是生气了，谢千弦赶忙示弱，尾音带着颤意：“殿下…”

“你提议和亲，就没有想过，万一君上当真是要我娶西境的公主？”萧玄烨语气依旧不悦。

“原来气的是这个？”谢千弦在心里嘀咕着，他原以为是险些将三公主纳入嫡系血脉一事，不想竟是这事。

看来萧玄烨已经有些在乎自己，他便顺势哄着：“殿下…”尾音轻飘飘的，却似有无限眷恋裹挟其中，“小人，哪里舍得了…”

“哼。”萧玄烨冷笑一下，似乎并不领情。

谢千弦于是走到一边，慢慢蹲下身子，就靠在桌子边，一双桃花眼含情脉脉，直勾勾盯着萧玄烨看，笑容惬意，那模样当真是看着自己的爱人才有的依恋不舍。

萧玄烨开始没管他，可这炽热的眼神从角落里透过来，照的他心乱如麻，他终于不耐烦：“你在看什么？”

“看殿下啊，”谢千弦朝他轻笑，那双含露的眼睛也随之一亮，语气柔情的快要溢出来一般，“小人要随沈大人出使齐国，不知何时才能回来，我现在不看个够，怕路上会想殿下。”

似是想到什么，他又补了句：“哪怕现在看够了，也还是会想的。”

谢千弦还想逗他，故意靠近了点，目光灼灼，继续问：“殿下呢，会想我么？”

墨香卷着他温热的吐息漫过来，不知是否是这样的话语太过直白，萧玄烨想起了烛火下那一眼。

那是李寒之第一次说爱慕自己，也是这辈子第一次有人说爱慕自己，不是那个清风霁月的德昭太子，是他萧玄烨而已。

他察觉到这份悸动，又深知不该如此，他不该给自己留下弱点，如果那个弱点是一个人，那是最致命的，于是他不再看他，只是提醒着说了两个字：“礼数。”

谢千弦没讨到什么好脸色，却依旧不恼，事实上，他知道萧玄烨是有感觉的人，只要是人，就一定会有感觉。

第二日，瀛君亲自携百官送别，众臣都看出瀛君对这泉吟公子是如何的宠信，至于那李寒之，区区的太子侍读，是沾了光，可也有人看出来，瀛君与太子的关系，似乎缓和了许多。

等谢千弦随着沈砚辞一道上了马车，萧玄烨也没有同他说一句话，不知怎么他竟还有些失落，临上马车前，他最后看了一眼萧玄烨，后者依旧淡淡的，冷冷的，谢千弦也不再多做纠缠，眼下有更要紧的事要做。

马车动起来，带着数车珍宝，向齐国进发。

萧玄烨不在，谢千弦稍稍卸下李寒之的伪装，看着眼前这泉吟公子，忽问：“沈大人，你害怕吗？”

沈砚辞摇摇头，道：“两国交战，不斩来使，有何惧？”

谢千弦淡然一笑，想起他的变法，听说瀛君后来采纳了些许，从底层开始，那些守着俸禄过日子却无作为的官吏，有大多都被罢免了，后来，这一整套变法选在了端州试行。

据说那端州郡守曾是他的主公，后查出来其祖上皆依附于殷闻礼，官职皆是由此得来，因着这一点，也被抄家了。

可谢千弦想，那端州郡守背后与相邦有着联系，恐怕这一点，才是他被抄家贬职的原因。

不过谢千弦没有多问，一来这算是他的私事，二来也是他的痛事，他总是明白与人打交道的分寸。

“沈大人，不如你我二人，分头行动吧。”

沈砚辞看他一眼，有些好奇，“你想怎么分？”

“明怀玉已被齐公奉为上宾，我们哪怕派再多的使臣，都不见得能在明怀玉眼皮底下说动齐公，所以，我们得换个切口，你是寒门之光，也算是声名远扬，你去与荀子汇合，我去找另外一个人。”

沈砚辞细细想着，觉他说的不无道理，又想到谢千弦说的另一个切口，结合齐国的朝局来看，他问：“你所言另一个切口，是齐国将星裴子尚？”

“正是。”

“话虽如此，”沈砚辞皱着眉，有些担忧道：“可裴子尚麒麟才子出身，如今又是齐国上将军，心高气傲，他会见你么？”

谢千弦幽幽一笑，“会的。”

“你怎么确定？”沈砚辞狐疑地问，却见李寒之只是笑着摇摇头，故作神秘道：“天机不可泄露。”

裴子尚一定会见他，这一点，谢千弦几乎可以担保。

根据斥侯的消息来看，裴子尚常年扎根齐国边境雁翎关，那处与齐国都城临瞿不远，他只愿明怀玉说动了齐公，便没有继续将心思放在裴子尚身上，亦或者，他能先明怀玉一步去拜访这位老友。

于是，他与沈砚辞在雁翎关外兵分两路，沈砚辞继续赶往临瞿，谢千弦则是往雁翎关那处去寻找裴子尚。

瀛都阙京中，收到都护府来信，也许是看在这些年瀛国不曾断过的支援上，他们愿意协助瀛国促成与西境的联姻，西境使臣已经在来的路上了。

事实上，楚子复收到了一封来信，没有落款，可那一手真真切切的“越青戈”已经告诉了他这信来自谁。

安澈已死，只有他那小七会写这字，而楚子复苦心维持着西境与中原的关系，有这样一个和亲求得双方安宁的机会，他自然求之不得。