大雪已过，将至冬至之时。

满街的血色早已被冲洗干净，青石阶缝隙中隐秘的血迹也悄然覆上了一层薄雪。

大大小小的门户破败不堪，残存的门板上尽是数不清的划痕，瓦罐陶器七零八落地散在雪地上，敞着黑洞洞的口子，像是饱食黑夜吞不进白雪的野兽。

兵戈交锋声被远远赶出城外，只留下街上巡逻兵和过客马车发出的轻响。苏镇的镇民流亡各方，苏镇却疲惫地活了下来。

淮孝腹地已破，南义侯大军乘胜而去，下一道飞矢将直至淮孝咽喉。

苏镇镇民倾覆淮军的惊人传闻被每一个士兵津津乐道。

局中人却在一旁默默听着。

苏平涉听着耳边若有若无的喧闹，站在陌生的街角，只觉得头晕眼花。

他们一直不敢回到苏镇。

方才，二人绕着苏镇走过了每一个角落，终于确认，他们再也见不到亲人朋友了。

无论是苏五味、苏福顺或是苏铜，她们都在那场动乱中尸骨无存，食肆和宅邸大多变作一片废墟。

苏平涉浑浑噩噩地从百味食肆旧址中走出，终于腿脚一软，默默拉着苏子谦坐在旁边不起眼的石阶之上。

她无神地望着刺白的地面，没了力气。

一切颠覆太快，她不知从何想起。

呐喊与痛哭似乎只适合上演在刚刚交战完毕，一地尸骸与狼狈之处，在一切痕迹都未打扫干净，一切情绪还能释放之时放声痛哭，将仇恨与不甘通通寂灭于此，再从头开始。

然而，在这车水马龙的街上，山崩地裂的痛苦显得格外不合时宜。从衣食无忧的日子来到不知何去何从的茫然境地，迅速地仿佛是梦境的交接。

苏平涉脑中忽然疯狂地回想起此前看过的兵法。每一种都不断闪回在眼前，每一种却都救不了苏镇。

太小了。

她茫然地望着地面。

苏镇太小了。

只有曾经的淮孝侯才能决定是否弃城而逃，只有如今的齐姜侯才能养兵千日四处攻伐城池。

苏平涉打了个寒颤。

她没胆子苛责那些高高在上的贵人，便恨起饥饿战乱来。

忽然，她听到身边传来压抑的啜泣声。

是苏子谦。

无论是在雪山中磕的身上处处淤青，啃了半个多月干粮未沾荤腥，还是天寒地冻穿行于山林镇中，他一直不曾哭泣。

如今他的情绪小心翼翼地泄露出来，一下子软了苏平涉的心。

“……子谦。”

她转过身，将苏子谦拥入怀中，任泪水打湿棉服。

苏子谦让她觉得苏镇还没有死去。

忽然，几锭银子抛落在二人面前。

苏平涉一愣，继而迅速了悟，拿起银子。

半个月来，她与苏子谦在山中摸爬滚打，靠着蛮力打了些猎物，又凭着孙织给予的几锭银子在邻镇时不时采买些吃食，纵使省吃俭用，如今也坐吃山空。二人衣袍脏污，尘灰覆面，情态倒是像极了街边乞儿。

她抬头一看，只看得一辆马车匆匆驶过，锦帘一角正落下，可窥见一眼少年稚嫩的面容。

“熙儿！”

少年手一抖，放下帘子，心虚地看向车内端坐的父亲。

男子眉眼微蹙，轻斥道：“那些城中的庶民，何时要你来管了！”

少年不认错，倔强道：“书上分明写，天下之黎民百姓，皆是……”

男子打断他：“快莫说了。熙儿，你只是个少君，黎民百姓自有你娘和王上她们去管。更何况，天下不平，你投的这几锭银子，又抵得了什么呢？”

言罢，他叹道：“……叫你识文断字是为读书明理，修身养性足矣，你又何须像你姐姐们那样较真。”

少年低下头不语，眼神却四下飘忽，转而言道：“爹，我们行自虞城分明更近，为何要大费周折绕道苏镇？”

男子柳眉一皱：“你娘去接大人物，莫要追根究底。”

少年吐了吐舌，“哼……这也不让问，那也不让问。”

……

苏平涉只是坐在阶上，望着马车绝尘而去。

那马车锦装华盖，想必是齐姜来的新贵族所有。

“阿涉，我们去何处？”

不知何时，苏子谦已然止住了哭泣，抬起一张略微苍白的脸，眼睛大而有神。

苏平涉顿时语塞：“我们……”

“阿涉！”

正值迷茫之际，身后传来一道破锣般的声音。

这声音对于苏平涉与苏子谦而言可太熟悉了。

苏平涉猛地转过身。

“瘦羊！”

瘦羊穿着一身略微破旧的麻布衫，脸上脏兮兮的，但眼中光芒极盛。

光芒渐渐莹润，晕染成一边淡绯色。

“阿涉，子谦……你们也逃出镇子了？”

苏平涉手搭在瘦羊肩上，说道：“我们被大雪封在了山中，归时镇子已被封了。”

闻言，瘦羊神色一黯：“运道不错……”

可惜那几百生灵没有如此运道，埋骨于地长眠于此。

苏子谦见状忙道：“瘦羊，如今你在何处安身？”

瘦羊神色一变，竟有些忸怩起来：“我……你们在何处？”

“我们流浪已十几日，如今苏镇也已归新主，找不到什么好去处。”

言罢，苏平涉探究道：“你可是已安定下来了？”

“我——害，我们边走边说。”

瘦羊还要百般含糊，却又禁不住二人刨根问底，终于吐露实情。

“说起来……我们都与那越岭有几分牵扯！那日齐姜的军队入了镇，镇上军民互相残杀，分不清东南西北，我娘和我爹拼着命才送我出了镇。你知我平日不爱去私塾，唯一熟悉些的也就是深山野林，此前上山偶知有人居住，于是我便误打误撞投奔了她们。”

瘦羊说得模糊，苏平涉疑惑道：“这山中竟有他人居住？”

苏子谦却是一语道破：“可是官人们常道的贼寇？”

瘦羊叹了口气：“……子谦弟弟说得不错。”

她有些不安。

她们做了规矩本分的小镇庶民十几年，自小便听着官兵们剿匪除暴的言辞，牢记着官令条例，生怕犯了什么事，惹了那些士族大人招了杀身之祸。

如今骤然落草为寇，与匪盗为伍，一时间倒是无法坦然接受身份的转换。

苏平涉反倒接受良好，满不在乎地拍了拍她的肩。

“如今本就是乱世，是我们长居一隅，反倒软了脑筋。你看，我和子谦也无处可去……既如此，不若你为我们引荐一番？”

瘦羊愕然。