三道玉简飞出，第一关当夜便启。

灵剑宗后山，苍松古柏环绕，一座小小的石台上，一盏心灯静静悬浮于虚空。

心灯无芯无火，只靠照映心神而燃。心若不定，灯焰便暗；心若动摇，灯焰便灭。

夜色沉沉，月华如练。

萧景焱静静立在心灯之前，一身素衣，背影削瘦挺拔，整个人沉于夜色之中，如孤峰立雪。

顾清尘负手立在几丈外，偏头望着他，眉目微弯，笑意若有若无。

“心试啊……”顾清尘似笑非笑地自言自语，“景焱啊景焱，你倒真是，比我还固执。”

**

考核并不是只有站在那里那么简单。

一盏心灯，看似静谧，实则处处杀机。

灵剑宗早就动了手脚——

当灯火初燃时，便有幻境悄无声息地渗入心神。

若心境不坚，便会陷入执念，挣脱不得。

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萧景焱眼前光影一晃，天地陡然一静。

再睁眼时，竟已身在灵剑宗旧日的小院中。

四周蝉鸣阵阵，蝉声清脆，透着盛夏午后的慵懒与安宁。斜阳从竹林间斜斜洒下，碎金般铺满青石小径。院中一张旧木石桌上，摆着一盘新蒸好的桂花糕，香气清浅地弥散在空气里。

江玄策着一袭浅色短衫，正笑着冲他招手，眉眼弯弯，叫他快些过来尝一口。

那笑容太过真实，连同蝉鸣与桂花香，一同将人包裹进了那个未曾破碎的夏天里。

——少年时的他们，修为尚浅，心无旁骛，日子简单而温暖。

只要踏出一步，他便可以回到那段无忧无虑的时光——

没有仇怨，没有试炼，没有无法挽回的痛。

一时间，连呼吸都似乎变得轻盈。

然而，萧景焱只是静静地站着。

他垂眸，看着自己掌心的纹路，指节早已被岁月和刀剑磨出浅浅的茧痕。

这些伤痕，不是幻境能抹去的，也不是回头路能治愈的。

少年之时，他曾以为可以握住很多东西——亲人、友情、门第荣耀，甚至整个世界的温柔。

可最终，他只握住了一样东西。

那就是——

那个总是懒懒散散、却在他每一次绝望边缘出现的人。

那个总是嘴角带笑、把所有锋芒都藏在心底，只把温柔给他看的人。

顾清尘。

这世间的一切温暖旧梦，终究抵不过那个人一个回眸的重量。

**

他眼底浮现出一瞬的温软，转瞬即逝。

没有犹豫，没有留恋。

萧景焱微不可察地抬手，指尖一划，虚空破碎，如镜面崩裂。

院落、斜阳、蝉鸣、桂花糕……一切化作光屑，在风中湮灭。

心灯焰光微微一颤，像是感知到了幻境被破，摇曳了一瞬，却稳稳燃烧在夜色里。

萧景焱收回手，目光冷静而清醒。

——他不是不怀念。

只是，他已经不会回头了。

**

第二夜，幻境再启。

夜色浓重，心灯微燃，焰心清明如豆。

就在这份极致的安静中，幻境悄然渗透。

这一回，立在萧景焱面前的，是一个再熟悉不过的人影。

少年模样的顾清尘，着一袭白衣，衣摆微扬，神情清冷而矜傲。

他手中拈着一支素色横笛，指骨纤长，修长如削。月光下，少年眼眸半垂，眉梢眼角俱是懒散的冷意。

他远远地看着萧景焱，目光里却带着一点模糊而遥远的疏离。

“萧景焱。”

幻境中的顾清尘轻轻开口，声音低缓得仿佛裹着一层薄雾，带着不易察觉的温柔。

“你以后……还会喜欢别人的。”

他语气平淡，却像落雪一样无声刺骨。

“人心易变，你不会为我停留太久。”

他垂眸，声音低到仿佛只剩气息：“你很快……就会忘记的。”

说着，顾清尘微微抬手，向他招了一下手，动作带着令人心碎的温和。

“来吧。”

“向前走一步，我给你自由。”

声音温柔得近乎诱惑，像深夜最甜腻的梦魇。

仿佛只要踏出这一步，他便可以挣脱所有沉重，可以获得一个干净明亮的新生。

没有牵绊，没有试炼，没有未来那道难以跨越的风雪。

只要走过去，只要离开。

**

萧景焱指尖微动，眼神却缓缓沉了下来。

他静静地看着眼前这熟悉又陌生的少年，眸色如沉夜中的剑锋，一寸寸冷冽起来。

——这不是顾清尘。

真正的顾清尘，从不低声劝诱。

真正的顾清尘，从不许诺自由。

他们之间，从来都不是谁为谁放手，而是——

认定了，便绝无后退。

哪怕天地倾覆，哪怕众生为敌。

哪怕一生困顿沉沦，哪怕前路只有无尽风霜。

**

萧景焱没有说话。

他只是抬手，衣袖一拂。

动作简单而干脆。

“哗——”

幻境如薄冰裂碎，顾清尘的身影随风而散，连一丝叹息都未曾留下。

夜色重新归于寂静。

心灯火焰微微摇曳了一下，却很快稳定下来，燃烧得更加明亮而坚定。

仿佛回应着他那一颗，从未动摇过半寸的心。

远远的，立在山坡上的顾清尘轻轻偏了偏头。

他看着心灯未灭的光，微微一笑。

**

第三夜，最后一试。

夜色如墨，山风猎猎。

心灯在黑暗中燃烧成一簇微光，孤独而坚韧。

这一夜，幻境悄无声息地再次展开。

这一次，迎上萧景焱视线的，是——他自己。

少年时的自己。

那是一个血与泥交织的世界。

四野皆战，血色漫天，尸骨成山。

泥泞中，破碎的剑，折断的旗，呼啸而过的利箭，在狂风中猎猎作响，刺破耳膜。

少年版的萧景焱跪在泥地里，浑身是血，手中长剑断成两截，呼吸微弱而急促。

他的肩膀在轻微地颤抖，似是负伤，亦或是早已精疲力尽。

他抬头，在苍茫风雪中看见一个熟悉的身影。

远远的。

——顾清尘。

孤身一人，立在风雪的尽头，白衣猎猎，背影疏远而冷清。

他没有回头，只一步步，缓慢地，向着更深的风雪走去。

仿佛那是他注定要独自穿行的荒原。

**

只要——

只要他喊一声。

只要他奋力追上去。

或许就能再次牵住那只温暖的手。

或许，一切还能像从前一样。

只需要，迈出一步。

只需要，开口。

——只要，他动了心。

**

萧景焱指尖微微蜷起，指节因力气太重而发白。

耳边是无边的风声，是箭矢穿空的尖啸，是战旗在绝望中撕裂的哀鸣。

可他静静地站着，血染衣衫，泥沾眉梢。

良久，他缓缓站起身。

动作沉稳而安静，似乎每一寸血肉都在抗拒着地面的泥泞。

身上是未干的血，是还在隐痛的伤口，是曾经无数次濒死挣扎的记忆。

但他直起腰杆，挺直肩膀。

一步、一步——

朝着自己的方向，走去。

**

他没有追。

没有喊。

没有伸手去抓那道渐行渐远的身影。

——因为他知道。

真正的爱，从来不是苦苦追逐。

不是在风雪中跌跌撞撞地向对方奔赴，求一个停留。

而是——

并肩而行。

是无论风雪有多大，路有多远，他都能稳步走过去，走到那个在等待自己的人身边。

不是乞求，不是依赖。

是站在同样高度的并肩，是无言之中坚定的同行。

**

风雪猎猎，天地俱寂。

少年身影逐渐在风雪中模糊，最终如水面上的倒影一般，缓缓碎裂。

幻境崩塌。

夜色重新归于寂静，只有心灯焰火，在沉沉黑暗中微微一跳，随后燃烧得愈发明亮旺盛。

像是一颗心，经历了最深的黑夜之后，依然选择了燃烧。

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远远地，顾清尘负手立于松林之下，静静地望着那盏心灯。

一夜风雪，吹乱了他的发丝，却吹不乱他眼底那份悄然滋生的笑意。

——小景焱。

——你真是，让人一次又一次地，想要更贪心一点。

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天光破晓，东方微微泛白。

心灯稳燃整整三天三夜，无一丝摇曳。

远处观礼的段宗主袖中微不可察地一动，眸光深处终于浮出一丝凝色。

——第一关，过了。

但这不过只是开始。

**

顾清尘倚在松树旁，看着那心灯依旧燃烧着，眼角眉梢皆带着止不住的笑意。

“啧，景焱啊。”他低声喃喃，声音里带着点淡淡的自豪和无奈，“你真是，比我还固执。”

然后他扬了扬手中的笛子，笑着自语：

“不过也好……省得以后天天想着把你绑回去。”