“你还记得我们之前一起吃梅子时说过什么吗？”

粉衣娇俏的女子脸色苍白，却还是温柔地注视着身上蓝色道袍的南宫祝，哪怕脖子上的刀刃已经压迫到那根跳动着的血管。

她模糊的眼眸只能看见梅子树上面已经结了满枝的果，看起来红彤彤的很是讨人喜欢。

情蛊发作，南宫祝的情况也算不上好，心脏挤满莫名其妙的情绪，跳动得要疯掉，连刀都要拿不稳了。最可气的是廿三还是一副没当回事的表情，笑眯眯的就仿佛她们是在调情一样。

南宫祝神色冷淡：“不记得。廿三，我在问你遗言，还有什么还没交代清楚的后事。”

“……”

窒息让神思恍惚，廿三像是没有理解她的一丝一样，歪了歪脑袋，随后抬手拢了拢南宫祝垂下一点的鬓发，为她别到耳后。

“真好看。”

南宫祝手中的刀抖了抖。

被情绪左右的感觉并不好受。南宫祝还是想要回到原来的样子，冷静、克制，而不是一看到这个人就开始不受控制。

尤其是……原本她们是针锋相对的敌人。

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“作为南宫家的唯一传人，你该背负起振兴家族的重任，别学你那不成器的大哥，阿祝你是不一样的……你是难得一遇的道法天才啊，你一定要……”

老朽的声音还在絮絮叨叨，天气渐渐闷热，少女却没有一丝烦躁的样子，安静地侧耳倾听，跪坐的样子也是笔挺端正。

时不时还会点点头以示自己在听。

最终老妇剧烈咳嗽起来，说不出话，南宫祝很是熟练地喂她喝了点水。

等到阿嫲歇下，南宫祝才起身去书房继续绘制明天要用到的符箓，笔点朱砂，黄纸上符文行云流水。

半晌，她搁了笔，轻叹了口气。

……无趣。

南宫本是青城有名的道教世家，只是日渐式微，只有老妪将那些陈年旧事翻来覆去地讲着，惦念着昔日荣光。

人丁稀少，旁支衰落，更无伯叔。父母对她的感情淡漠，尤其是父亲，没什么修道天赋，在官场上混了个一官半职；母亲身子不算好，整日吃斋念佛，对她管教不严。

大哥南宫福早就受不了这些喋喋之语和沉闷的气氛，离家出走了。这事阿嫲念叨了好久，气得似乎衰老了许多。

南宫祝安静地收好符箓，叠得整齐。

不久后阿嫲逝世，南宫祝也觉得没什么意思，于是学着大哥的样子离开青城。

她听闻昆仑的雪很是壮阔。

走走停停，最后辗转到了定康城，也是在这里遇见一段孽缘。

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“你就是这家人找来的道士？”

“谁？”南宫祝一惊，刀剑出鞘，眼眸微冷，回身看去。

“那老东西钱不少事也多，请了山海庄的人还要自己另请一个，既不信我何必雇我。”霞衣的女人倚着树桠，上下打量着只穿着质朴道士服的人，是带笑的怨怼。

南宫祝自诩实力不差，却完全没有察觉到这人的到来，此时也不由得神经绷紧起来。

“……妖怪？”南宫祝察觉到空气中一丝若有若无的妖气，下意识后退半步，对上廿三似笑非笑的异色瞳眸，对方毫不掩饰自己的恶意和轻蔑。

南宫祝暗道不好，她只是顺带赚些过路盘缠，没想要和这种大妖有什么牵扯。

南宫祝接下的是一个找人的活，刘家备受宠爱的小小姐正是待出嫁的年纪，本来都已经为她相好门当户对的夫家，不料这时候突然人不见了，刘府上下每一个人看见她是怎么不见的，刘老爷子大怒，这事虽然依南宫祝看完全就是富贵千金和穷家小子私奔的戏码，不过刘老爷子认定是妖怪作乱，私下招了些道士过来，对外称病。

刘老爷子说是自己女儿被妖怪抓走，这会却还敢请妖怪过来？南宫祝啼笑皆非，世人皆荒唐，都在装着糊涂呢。

廿三也是被气笑了，她向来对人类也没什么好感：“妖怪怎么了？”

说着，廿三突然从树上跳下来，一步上前凑近了南宫祝：“再说了，人妖两立已经是多少年前的事情了……啊！我的眼睛！！！”

南宫祝一把香灰撒过去，冷着脸一把将刀柄往她腹部狠狠一顶。抽刀出鞘，似乎在说：敢上前一步就休怪刀剑无情。

廿三眼睛睁不开，又被这一下打懵了。香灰烧灼妖怪躯体，分分钟能让普通妖怪现回原形，廿三虽然是大妖，但这一下也不好受的，她真怕自己晚了一步眼睛就保不住了，只得先走，临走还恨恨道：“小道长真是心狠手辣……”

南宫祝看着她瞬间离去的身影沉默不语，手心却已经出了些汗，廿三没有出手是她没有想到的，在这么近的距离下，大妖要杀人几乎是易如反掌。她实力不弱，可廿三也强，真打起来双方都占不到便宜，激怒廿三显然不是聪明的选择。

但是她的经验告诉她，妖怪喜怒无常，不占据先手，倘若对方确实有加害之心，她将过于被动。

还有一件事让她耿耿于怀，她不知道为什么能有妖怪在定康城内游走，天子脚下本是不该出现妖物的。这山海庄的手伸得比她想象的长。

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“我可没有动手，她就，她就突然撒了把香灰过来！气死我了！我什么时候那么暴力过？他们人类道士才是动不动打打杀杀的！”

“连这个都躲不过，不像你。”女人声音温润，药房里药香袅袅，瓶瓶罐罐的声音清脆，廿三眼睛被布蒙着看不见秦荼身影，却能想象她是什么表情。

大概是微笑着，眼底却带着点探究和审视，像是在估测她的话有多少可信度。

“……说出来你可能不信，”廿三突然安静了一秒，才嘴角抽动了一下，声音很小：“就是，那一刻，突然发现那人长得还挺好看的。”

很冷淡干净的眼眸，清洌洌的，像是一小块从树上落下来的积雪摔落衣领，在脖颈间热气中瞬间消失不见。

好看到她愣了一下。

秦荼指尖还按在烟斗上，闻言不置可否：“情深不寿，你不要步初一后尘就行。”

“我可不是那两个人。再说我只是觉得她有点好看，怎么就情情爱爱上了？”

廿三不喜欢被拿来和初一初二比较，但也确实觉得自己这次有点不像话了。只是秦荼说得那么事不关己，廿三心里有些复杂。

“庄主，我倒是从未见过您有伴侣的传言。”

“嗯。”秦荼确实没有过伴侣，也不觉得自己需要，很是坦然，“没有这些杂七杂八的想法，易于决策，不受控制，挺好。”

廿三察觉到眼睛上的布条被人很轻按住，秦荼嗓音寡淡：“闭眼，小心光线刺眼。”

眼前的世界慢慢亮堂起来，廿三手掌在额前遮着太阳，眯眼看见女人离去的背影，那人手上拿着好几个药瓶子，却不显狼狈，分外斯文。

“多谢庄主。”

“往后小心些。”秦荼随意嘱咐了一句，此后有段时间没有看见廿三。

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廿三本着敬职敬责精神继续自己在刘家的“捉妖任务”，不可避免地再次与南宫祝碰上了面。

两人一时僵持片刻。

廿三想了想，觉得左右也算是一个同僚，何必闹得不愉快，大方道：“你给我道个歉这事便算过去了，我不追究。”

南宫祝却很犟，冷淡道：“不可能。”

廿三闭了闭眼：“我只是让你道个歉又不是要你卖身，你撒了把灰到我眼里让你道个歉怎么了？”

南宫祝也觉得不可思议：“你是妖怪，我是道士，我没弄死你算你运气好，你是吃错药了还是忘吃药了？”

廿三真被气到了：“你们道士好好说话是会死啊？妖怪人类这也分三六九等？怎么你弄死我就天经地义了？妖怪没人权？”

“陈述事实罢了。”南宫祝的剑已经抽出来了，杀气很重。

活不投机半句多，一言不合就开打，两人真枪实剑地打了几回合，就被匆匆赶来的刘老爷子央求着制止了。

那会廿三冷着脸和刘老爷子阴阳道：“您老人家尊贵，我区区一个妖怪怎么配给您做事呢？”

南宫祝也不惯着：“你要请妖怪过来，何必请我。”

刘老爷子气急攻心，喊了句：“我喊你们过来是找我的阿桥的！！”

就晕了过去。

这一晕，两人都良心上过不去，全程冷着脸互怼着最后在某个穷书生家找到他乖乖小女儿。

刘老爷子当时拜托了廿三将两人处理掉，为了所谓刘家的面子。南宫祝是知道山海庄刀堂有这一项业务的，当即有些动怒，和刘老爷子吵了起来。

吵得很凶，甚至气到南宫祝拔了剑，最后还是理智占了上风，没有真的动手。

最后刘家只对外宣称小女儿病故，南宫祝为了保证她的安全还多滞留了些天。这一趟的收入也比预期的少了很多。

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只是……

不知道什么时候开始，廿三就总是退让，还是时不时招惹她，但是言语间倒像是打情骂俏，没什么杀伤力，甚至打起来也不怎么还手，害得她提剑打也不是不打也不是。

真要杀死这妖怪，师出无名不说，她看她也不算穷凶极恶，罪不至此。

南宫祝疑心这是什么新的恶心人的技法。

廿三却清楚自己是怎么了。

老是想要逗逗这个冷面的小道长，几乎是有病一般，不由自主被吸引，明明这道长有一堆的偏见和嫌弃，但是脊背总是很挺立。

很笔直的。