不回地离开了天守阁。斜阳将他的孤影越拉越长，从殿堂望去，犹如一只扭曲的魔物。

离开天守阁，秀家并没有走多远，便在廊桥上遇上了“碰巧路过”的曹太郎。

他顿住脚步，目光微微一沉：“是三成让你来的？”

曹太郎得体地行了个礼，没有正面回答，而是低声说道：“大纳言，越是这种时候，越不能失去冷静。”

“别阻止我。”秀家嘶声警告道。

“我知道翔太的事让你怒火中烧，但在没有证据的情况下，你无法给任何人定罪。”

“才藏已经审出来了。”

“一个忍者屈打成招的口供，谁会信？”曹太郎挑眉，神情中透着几分不以为然，“就像没人会相信我这个商人。”

秀家的眉头皱得更深，他盯着曹太郎，语气里多了几分不耐烦，“那你有什么办法吗？”

“茱莉亚在太医院的时候，曾暗中调查过药材采购的记录。她发现了一些可疑的线索。如果从那个方向深入调查，也许可以找到真正的证据……”

曹太郎的话让秀家的表情稍稍缓和，但眼底的寒意依然未散。

他轻轻点头，语气低沉：“多谢了……”

“别急着谢我。”曹太郎拦住他的去路，语气中带着几分劝诫，“在收集到足够铁证之前，不要贸然打草惊蛇。要知道，给那些家伙定罪并不容易。”

秀家沉默片刻，目光渐渐平静下来。他深吸一口气，低声说道：“请替我转告三成，不必担心。我自有分寸……”

“你现在看上去可不像是有分寸的样子。”

秀家的步伐略微顿了顿，他没有回头，只是冷冷地留下一句话：“只有除掉那些家伙，三成才能回到应有的位置。这难道不是你也想看到的结果吗？”

目送着那抹冷峻的背影渐行渐远，曹太郎的神情五味杂陈。谁又能想到，昔日那个人傻钱多又好骗的纨绔子弟……竟成了这般模样。

“公子……要留在大阪帮帮他吗？”

曹太郎转过身，朝着声音的方向轻轻摇了摇头。

“当务之急是去备中确认那件事……否则，到时候神仙也帮不了他。”

“公子认为……他不会听右府大人的劝告？堺才刚刚发生了一场那么大的风波，为了一件听上几乎不可能的事，现在离开近畿真的好吗？”

曹太郎没有正面回答，只是深深叹了一口气。

“这世上荒谬的事多了去了，事到如今只有赌一把。行长曾是他们之间的桥梁……现在唯有把断桥接回来，他才肯听。”

席卷堺港的风暴……早就已经吹到了大阪。

当夜，大野治长的府邸里传出了极其尖利的惊叫……

一具双脚被钉入五寸铁钉，死相极其惨烈的尸体不知何时被倒吊在了庭院内的树上。月光映照着那人的面孔，由于表情太过扭曲，大野一时间竟没认出这位被他派出去的死士……

意识到自己已经被供出来后，大野的脸色煞白，手心冷汗直冒。他知道，这意味着秀家已经得知了刺杀的幕后真相，而这个恐吓显然是冲着他本人来的。

他无法确认秀家究竟掌握了多少证据，只能认定对方一定会一步一步将自己置于死地。慌乱之下，他急匆匆地奔向了天守阁。

那时的大野治长根本没想到，这一失态的举动会给淀和自己带来怎样的麻烦。