会像小十郎一样离我而去。”

政宗无论如何也没想到，那句话竟会一语成谶。

秀宗的回归让原本人心已经开始动摇的伊达家愈发躁动。虽然秀宗近乎是被政宗软禁在了府邸，但涌动的暗流却从未停歇过。

得知作为人质的秀宗被平安送回，不少家臣以慰问的名义带着礼物拜访了这位少主，感叹着秀宗的归来给伊达家带来了希望。然而秀宗很清楚，自己的一举一动都在父亲的监视之下，并未正面表态。

“为了伊达家，这是我应尽的本分。请诸位放心，我在那边并没有受太多委屈……”

一番寒暄之后，其中一位家臣抬起头，看似漫不经心地感慨道：

“陆奥的杜鹃在大阪那种环境里又怎么可能适应……在大阪的那些日子，您受苦了……”

然而也正是这句看似不经意的话让秀宗警觉了起来。虽然陆奥确实也有许多杜鹃花，但用杜鹃来比喻一名武家男子显然有些不合适。

然而，杜鹃这个词却让秀宗联想到了一个人……

空山绿树雨晴辰，

残月杜鹃呼梦频。

旅馆一声归思切，

天涯瞻恋蜀城春。

杜鹃既可以指代一种花，亦可指代鸟。信玄的诗句中不仅提过杜鹃鸟，他本人也非常喜欢甲斐山中盛开的杜鹃花……而杜鹃又名踯躅，甲斐的踯躅崎馆便是以此为名。

家臣此时提起杜鹃，必然意有所指……

昔日，武田信玄正是在一众家臣的支持下驱逐了自己的父亲武田信虎，之后在甲斐励精图治，将武田家发扬光大……

这让秀宗的心中掀起一阵波澜，但同时也令他毛骨悚然。面对家臣的暗示，他一言不发地望向了屋外落满积雪的梅花。

“我倒认为，比起杜鹃，陆奥的百姓更像傲雪的冬梅。再艰难的日子也一定能挺过去。”

他走向那棵梅树，折下了一枝梅花，插在了精致的花瓶中。几位家臣看着那瓶中的梅花，当即明白了少主的决心。

淑气未融春尚迟，

霜辛雪苦岂言诗。

此情愧被东风关，

吟断江南梅一枝。

这是武田信玄的汉诗……此中寓意已经不言而喻。

“听说许多奥羽的大名都在摇摆不定，唯有舅公（最上义光）没有表态……诸位如此担心奥羽的安危……不如了解一下舅公的想法。”

仙台的变局已经悄然开始了……

伊达政宗几番修书想要试探最上义光的立场，而最上义光却以身体欠佳为由，不为所动……近日，他写信给政宗，说自己的身体可能熬不过这个冬天，临死前希望与政宗再见一面，随后邀请政宗在山形与仙台的边界会面。

来年开春若要与宇喜多秀家进行决战，最上家的支持必不可少。如若最上义光有背盟的想法，对伊达家会是灭顶之灾。抱着这种想法，政宗答应了最上义光的请求。

然而，也正是在伊达政宗动身去见义光之前，政宗派去监视秀宗的忍者突然没了音讯……一场酝酿已久的阴谋也终于浮到了水面上。意识到情况不妙的政宗立马带着龙骑兵返回了领内，在秀宗的兵马完全控制仙台之前入城。

兵戈之声在夜色中骤然响起，政宗的心腹们不得不加入战局，刀剑交错、火光映天。此起彼伏的枪响让整个仙台陷入一片惊慌与混乱之中。

怒不可遏的政宗带领龙骑兵一路杀向本丸，攻势之快令叛军也始料未及，还未组织完全的防线很快就被推到了栋门前。意识到政宗情绪已然失控的重长感觉事有蹊跷，想要阻止，却也拦不住政宗的怒火，唯有寸步不离地守护在他身旁。

也正在此时……一架铁炮从黑暗中瞄准了政宗……而震怒中的独眼龙全然没有察觉到危险。

“主公！当心铁炮！”

片仓重长发现暗中的刺客时为时已晚……

伴随着混战中的一声枪响，温热的鲜血溅在了政宗脸上……然而被枪声撕裂的却并非政宗自己，而是片仓重长……

政宗瞪大了那只被怒火蒙蔽的眼睛……却只看见重长坠落的身影。他抱住了鲜血淋漓的重长，恍惚中，仿佛看见了小十郎惨死时的模样……

“重长！重长……”政宗摇晃着重长的肩膀，他喉头发紧，颤抖着发出哽咽的低语，“别……别走……”

重长微微睁开眼睛，嘴角牵动着露出一丝惨淡的笑意。

“抱歉，父亲……我不能继续替你……保护主公了。”

他的手微微抬起，似乎想抚上政宗的脸颊，然而力气却已渐渐消逝，最终无力地垂落。

“主公……您……还要活下去……”

他无声地张了张口，不甘的双眼中却再无一丝光芒。