人是从河里捞出来的，谢禾臻生前曾试图联系给谢谌，但谢谌没接到电话，等他收到“对不起”三个字时，警察已经叫他认领尸体了。
喜和丧这两件事的传播速度最快，秋季气温转凉，午后出来散步的人增多，街坊邻里闲言碎语，将有人跳河自杀的消息传了个边，他们揣测原因时不免惋惜。
“活了大半辈子了，有什么想不开的啊——”
“听说儿子都准备和未婚妻商量结婚了。”
“哎呀，还没享成福，人先走了。”
“是啊，有什么想想儿子啊。”
警察排除他杀，走完程序将死者物品归还给家属。谢谌修好进水的手机，看到了崔瑛发给父亲的消息，言简意赅的信息将人往绝路上推。恰巧处于昏迷状态的谢谌没有接到父亲的最后一通电话。
谢谌搬回家，开始料理后事，他怕母亲也想不开寻短见，奶奶尚在人世，白发人送黑发人令她旧疾复发，也卧床不起。
清晨，谢谌做好早饭，二人打算吃完以后就回老宅按旧俗下葬。餐桌上，静到可以听见牙齿咀嚼食物的碾磨声和豆浆在喉咙里滚动的咕噜声。
许随剥鸡蛋壳的手总是抖，柔嫩的蛋白变得坑坑洼洼，她颤抖着问：“你爸对你……”
谢谌狼吞虎咽地将白煮蛋塞进嘴里，他扶住母亲颤颤巍巍的手，蛋黄的粉质感让他的声音含糊不清，掩盖了哽咽。
他一遍遍重复，“没关系的，没事的，都过去了，都会好起来的，我没事……”
许随抽出手，她终于明白了儿子为何搬出家，为何日渐消瘦，为何总是以忙为借口不回来，她抹了一把泪，吸着鼻子说：“日子还是要过的。”
“你现在是omega了，和崔瑛就这么算了吧，我去和她家说。你物色物色其他alpha，条件也不需要特别好，咱找个踏实能干的就行。”
谢谌猝然停顿，过了半晌才开口，“我和alpha结婚？”
她蹙眉纠结，似乎做了很大的让步，“实在找不到的话，beta也行。”
“我生不了孩子。我生殖腔萎缩了，而且体内激素不稳定。”
“这个……治不好吗？”
“就非要结婚吗？”
“你不结婚怎么行呀，现在你又是omega，社会这么乱，你爸也不在了，没有alpha你很容易被欺负的。”
“现在社会乱成这样，alpha们不都自身难保吗？”
“你爸最大的心愿就是看你成家，你觉得他听到你说不结婚能安心走吗？你不能凡事都只想着自己啊……你不结婚，我一走，你不是就一个人了？”
喋喋不休，叽叽喳喳，谢谌敛眸，目光沉沉，注意力涣散，耳膜里有虫子作祟，捣鼓着耳膜，隆隆作响，像一声声闷雷，他一个字都听不进。
会好起来的。会好起来的。会好起来的。他在脑子里不断重复着。
蛋腥味逆涌回口腔。
他的胃告诉他好不起来了。
人死都讲叶落归根，谢谌一家本就是本地的，一小时车程就端着骨灰盒回到偏中式的宅院。
家乡有守夜的旧俗，守夜俗称守灵，传闻逝者会归来见家人，时长因死者具体下葬的日子而定，他们算好日子，守灵五日后恰巧宜丧葬。
蜡烛一点亮就要保证五天不灭，在一根燃尽前及时拿新的一根续火，不然死者会找不到路，无法赴黄泉，只能游离人间不得轮回。
许随身体不太好，谢谌作为唯一子嗣担起重任。
奶奶信牛鬼蛇神，专请神婆做法，神婆却留了一句“邪人作祟”。
谢谌不信神佛，但对这位神婆早有耳闻，神婆幼时帮忙招过魂，尽管谢谌从不觉得自己丢过魂。令他震惊的是在他大二时，奶奶向神婆提供了谢谌的生辰八字算命。明明没见过一面，上大学后的谢谌也从未和家人讨论学业，但神婆当即说中“这孩子目前没有恋爱的心思，只想学习”，追问什么时候能找到另一半，她却说他什么天克地冲，一生多舛。
邪人作祟。
是指崔瑛？
“我回来了。”
裴墨衍的声音闯进来，迫使谢谌停止思考，他回神看到拎着食物进来的alpha。
守灵第一夜，裴墨衍担心谢谌晚上饿了没吃的，特意驱车买回一大堆夜宵，东西一放上来，谢谌感觉桌腿都在抖。
“我没胃口，你带走吧。”
裴墨衍捏住谢谌的脸，“只剩一张皮了，还不多吃点儿。”
谢谌的脸禁不起扭，很快就显出红印。
裴墨衍继续说：“刚刚作法那个神婆神叨叨的，警察都排除他杀了，她居然还说有人作祟。”
“……”
“阿姨都给我说了。”
谢谌微微歪头。
“要结婚吗？”
“？”
“我们差不多大，我至今也一次恋爱都没谈过，相亲也都黄了，我爸妈肯定也是着急的。他们老一辈的思想都这样，反正你是omega的事情你妈也知道了，我想着我俩可以假结婚配合一下，在家长们面前演戏蒙混过关。”
裴墨衍没有得到回应也没因此受挫，诚恳道：“我没有逼你的意思，只是提议，如果你有其他更好的打算，当然可以不用和我结婚。”
谢谌垂眼保持沉默。
裴墨衍躬身将谢谌轻轻罩在怀里，像遮风避雨的伞，像疏而不漏的网。
裴墨衍的位置正对着谢禾臻的遗照。
他垂眼回避死者。
他对生者说一定要选择幸福的那一条路。
谢谌自知这个状态和谁在一起都不会幸福的，大部分人自己过着悲惨生活，却有乐观态度，却总说“万一呢，不试试怎么知道呢”。
人生这条路本该每一步都走得小心谨慎，但因为总抱着侥幸心理，所以才会有那么多的落差，最后得到悔恨和痛苦。
裴墨衍想留在这里陪谢谌的，但谢谌不想耽误他工作，执意赶他走。
白天由母亲或其他血缘关系较近的亲戚守灵，即使这样，谢谌一日还是只能睡三到四小时，他的睡眠一浅再浅，即使头疼也无法靠休息缓解，长时间的精神压迫导致他面色愈发难看，眼珠蒙上红血丝。
谢谌就顶着疲惫的状态熬到了最后一天。
秋日萧瑟，怕风把蜡烛吹灭，门窗关得严实，谢谌只身处在孤寂之中。
他总觉得有一双眼睛盯着自己。
在灵堂，面对骨灰盒及遗照，感受到注视是一件可怖的事，但如今谢谌的内心没有给恐惧留位置。
他迫切地希望见到鬼魂，问出得不到回答的疑惑。
“今天应该是回魂夜吧？你死前到底在想什么？念了好几年的想抱孙子，我婚还没结呢……我一直说忙，其实是骗你们的，我没有上班，我躲进一个出租屋，大部分时候甚至不想和alpha说话，他们的目光像水蛭黏在我身上吸食着我的精神力。我原本是想，找到解决办法变性回去，之前发生的一切就当作是一场梦，你为什么不等等……”
谢谌用手腕抹掉泪花，抽噎一下，“我这样，也没去死。你到底为什么……好歹和我见一面啊……我再怎么样，也不愿意看到你的尸体……”
狼狈哭泣的模样被alpha尽收眼底，等谢谌察觉到时周言晁已经距离他只有三步。
“我现在这样，你开心了吗？”谢谌说着垂头又落了两滴泪珠。
周言晁静静环顾四周，眼神飘到遗像上再收敛目光，“好像失去亲人都很痛苦。”
“……”
周言晁半垂眼，盯着谢谌，漆黑的瞳孔被蜡烛引得波光流转。
“让我暂时留在你身边吧。”
谢谌没有拒绝。
两人共处一室，安静久了，谢谌主动开口，“明明是办葬礼，他们都在劝我结婚。”
“我不劝你。现在婚姻不能带给你幸福。”
谢谌眨了眨眼，“想靠婚姻让自己变好的都是蠢货，把自己人生寄希望于他人或同他人捆绑在一起。”
他看了一眼时间，“12点了，如果真的有鬼魂，现在应该回来了吧？”
周言晁对鬼怪作息并不了解，只能默不作声，反正谢谌也不是真的在向他求证。
谢谌站起挪步，越过棺材盯着父亲的遗像，他跪在地上，重重磕头，掷地有声，直至血沿着皮肤向鼻梁两侧滑下。
“这几天我一直在思考，你自杀的真正原因，我也觉得一向守口如瓶的崔瑛突然坦白有蹊跷，我都没有找到答案。但我想通一件事——”
“我不会结婚的。”
“口口声声说为我好。”
“对我而言，长辈的建议是带有道德绑架性质的命令。”
他直立着身躯，“我不结婚会死吗？不会。我不结婚叫自私吗？不是。”
谢谌自问自答。
“我真的很自私吗？”
“我也不觉得。”
他直勾勾地盯着遗像，一字一顿地说：
“我只是太爱自己了。”
谢谌停下，静静期待，企图通过遗照感应父亲的回答，眼睛盯得有点发酸，新鲜的血液还在缓缓向下流淌，几乎要挨到他的内眼角，恍惚间又总觉得玻璃片夹着的人像动了。
实际上是周言晁移动时光影投在了玻璃上。
霎时，目光被切断。
谢谌愕然仰头，看着逆光的alpha。
周言晁站到人和遗像之间，微微鞠躬，轻捧谢谌的脸，撩起额前的发，嘴唇往前凑，闭眼舔舐他的血液，柔软的舌头摩擦被皮包裹的骨骼，舌尖沿着鼻梁一路扫到眼角，惹得人不得不闭眼，留下的水痕像未干的泪。
他亲吻发丝，卷走泥沙和尘埃，洗去污秽，抹除血迹，像进行一场简陋又诡异的加冕仪式。
两人同时睁眼。
他们在昏暗中彼此相视。
同为矛盾的个体，是静谧无声的，但依旧振聋发聩；是冷漠的，但总显深情。
天未破晓，门外传来人声。
“准备上山！不然就错过时间了！”
门被推开的一瞬，风携着浓雾和湿气灌进来，被续了五日的烛火猝然倒下，只留一缕薄烟，它们在空中隐去。
没关系的。
一切都已经过去了。
灵堂里只有谢谌，他转身面朝正门，风撩起他的发，袒露凝血的伤口。
谢谌看着外面的一行人，抬棺人拿着扁担，亲戚提着纸钱红烛和供品等……
他迈步说——
“走吧。”