0.

“这里是我正在管理的研究所。”

今井元岚把车停在路边，示意芥川龙之介可以下车了。

“我要去工作，所以现在没时间和你聊。如果你做完这一切之后还有力气，我就顺便载着你回横滨。”

做完……什么。

“你能代表港口黑手党吗？”

芥川龙之介凝视着眼瞳同他有几分相似的青年，心头仿佛被何物堵塞，他张口却说不出答案。他能代表自己的组织吗？也许在今井元岚面前，他尚且不能。

“算了。”

今井元岚又对他摆了摆手，让他别在意，拿起手机拨通了一个号码，“让筱原来门口接个人……对，让那两个人稍微见识一下来自横滨的力量。”

这个男人，是什么意思。

做完这一切，重新发动车辆的人终于舍得问他的意见，“你能有耐心跟我来东京，我很意外。但从我这里得到答案，对港口黑手党来说很重要吗，让事情顺其自然地发展有何不可。”

很重要。

轻叹一声的青年像打了败仗的士兵，乏力地靠向座椅靠背，脸上的神情略微有些苦恼，“但我自己对这件事还没有定论，做不到原原本本的告诉你。”

“那就，在研究所玩得开心？”

那个男人意义不明地笑着离开之后，他被研究员打扮的眼镜男带进研究所里。走道上并没有遇见闲杂人等，从一些半开着的房门间能看到诸多正在运行，但无人看管的闪着灯的设备。走廊上的白灯照得他头晕目眩，不过，这可能和他刚坐过今井元岚本人开的似乎已经超速的车有关系。

这里就是今井元岚的情报里专门单开好几页的“今井综合研究所”……外表倒也像那么一回事。

“有两位正在试验场里。但我想，今井少爷的意思是让你和那两位见一面。”

至少有三道比墙面还厚的巨大门板在他身后合拢，不知是否是位于地下的试验场在他眼前呈现。带领他来到这里的研究员转身离开了，一路上刷过两次卡，外加一次虹膜认证和一次声纹认证。

他看着场地内的二人。他们正在武力对峙，对他的闯入没有表示意外，只是各自调侃了两句此刻早已开车远去的人。

“今井的工作好忙。对了，干脆让他加入彭格列吧。”

“我以为，你会邀请今井先生成为你的部下。”

“不不，今井太心狠了，他杀掉我的部下的场景我还记忆犹新。”

“但那也是无奈之举吧，今井先生并不是坏人。”

一人红发红眸，他没见过，另一人则是……居然是那日出现在便利店的白发青年？果然，这个人也和今井元岚有不可分割的关系。

芥川龙之介在二人不远处站定。哪怕即将直面自己从未遇到过的对手，脸上也没有丝毫畏惧。

1.

等今井元岚想象到芥川今日可能的遭遇，已经是下班时间了。

本部临时召他有事，他便忙到现在。研究所没有通知他发生意外，那么他宁愿相信芥川一定度过了很难忘的几个小时，也不想怀疑研究所是不是被这三个人拆得一块砖都不剩。他对芥川没有那么多的信心——也不该有，他只是太忙而没时间答应芥川的谈话请求，于是决定以不讲理的要求让芥川知难而退。但他想不到芥川这次居然有耐心和他来东京，看来的确做好了和他打持久战的准备。

森医生是个知道怎么投其所好的人，知道他一定会给芥川好脸色，哪怕芥川出现在他的上班路上，但他工作真的很忙，森医生。

既然如此，他给芥川找两个陪练也是恰到好处吧。

正想着，后座车门被拉开。

“好险，我差点就要加班了。”

今井爱花把公文包丢到座椅上，耗尽全身最后一丝力气，把车门关上，享受弟弟给她当专人司机的优待。

“是吗。最近在忙什么？”

“整天开会开会的，哪有那么多会要开。”今井爱花扭过头，望着陆陆续续从大楼走出的同事们，伸手拉下安全带系好，“你等会儿还要回横滨吗。”

“嗯。今天只是本部有事找我，明天我还是要去横滨分部的。”

一晃便忙到正常下班时间。他转念一想，干脆当司机接姐姐回家好了。

芥川在横滨失联一个白天，会有人着急吗？他觉得这个猜想很有趣。

今井爱花的双眼时刻盯着回家道路上的景色。行人也好，车辆也好，总之，她盯着那些不会再见第二面的人事物在心里给自己积攒勇气。

“岚，你的‘男朋友’，是个什么人。”

今井元岚抬眼看着车内后视镜。姐姐的语气并没有情绪化，仿佛只是简单地问出一个普通问题。

“是个在役军警，我平时也不怎么能见到。”

呃。

在役……什么？

今井爱花转过头来，把垂在眼前的额发别在耳后。她一时不敢确定自己听到的事，虽然她是有想到岚的男朋友不会是普通人，但“平时也不怎么能见到”的意思是……这是真的？但是，岚的过去，有点不适合对一个在役军警讲吧。

想到姐姐在考虑什么，今井元岚干脆把自己和男朋友认识的过程全盘托出，当然，只有受异能特务科影响的部分，那些听者觉得毫无根据的“未来”、“平行世界”什么的，还是成为纯粹的童话故事吧。

今井爱花的神情随着弟弟的讲述越发凝重。听完，她问道，“你有多么信任他。”

“我把权限卡的备份卡给了他。”

“……但你也应该知道，你们只是通过异能特务科的‘任务’才认识彼此的。”

今井元岚自然能看穿姐姐的想法，无非是觉得他们二人的关系转变太大。监视任务目标和任务执行者，两者时隔多年最后变成情侣的概率有多大？如果没办法联系两者的身份产生思考，有个形式差不多但角色性质不同的概念也许可以作为参考对象。那是一种叫斯德哥尔摩综合征的病症。

但今井元岚发誓，自己和条野采菊的关系是很健康的关系，从精神状态到心理状态，他没有半点问题。

“没有那么复杂，姐。虽然我总是和一位特务科的朋友开玩笑说，可以随时给我新的监视令。但如果异能特务科想再给我下监视令，需要得到时之政府的准许。”谁也能想得到，他的上司绝对不会准许这种事，无论是本部的早田先生，还是横滨的桃崎先生。

2.

芥川似乎受到了不小的打击。

今井元岚想了想，给坐在他办公室里低着头不知道在想什么的人端来一杯茶。

研究所设施完备，若是芥川想顺便检查身体状况也可以。对于习惯了彭格列基地的人，说不定会对研究所有几分亲切感。

比如，炎真君。

虽然和沢田的这位朋友认识没多久，但他被古里炎真的名字吸引了。炎真【Enma】，不就是炎魔【enma】嘛。起初他以为这个名字预示着什么，但炎真君解释说，是他误会了。

不过，他仍然称呼其为“炎真”。山本和斯库瓦罗他们直呼他为“今井”，甚至连蓝波也是如此，但也有人在他说过不需要加敬语之后，保持原样。他都全盘接受，这不是问题。

芥川模模糊糊说了句话，走神的他没听清楚。

“呃……什么？”

“他们，就是你训练时的对手吗。”芥川龙之介从中也先生口中听说了今井综合研究所的真正用途，是这个男人和“朋友”切磋锻炼的场地。如果失踪的这几年里，这个男人常常以那样的家伙为对手，那么，实力绝对和几年前不同。

“你——”误会了。他只是把试验场开放给不知出于什么原因半个月内被禁止进入彭格列基地的人。训练什么的，这个世界里，他还没有和白兰战斗过。芥川一定是误会了什么。炎真君的能力，那种并非大空的火炎，他没正面应对过，但既然能让那个甜食癖的家伙认真起来，一定非常很特别。

猛地站起来的人面相凶狠，死拧着眉头，“他们是什么人？你们使用的火焰究竟是什么？”

今井元岚平静地注视着芥川龙之介的双眼，神情和发问者截然相反。

“总是用质问的语气，即使是我也很难心甘情愿地回答你。如果在看不见日光的地下试验场里不知道时间，那我告诉你，现在是下午六点十二分。我该回横滨了，你必须和我一起走。”港口黑手党的人是他带来的，那就必将由他亲手带回横滨。

芥川龙之介高涨的情绪被沉静的语气浇灭，刹那间意识到自己处境的□□祸犬罕见地迅速冷静下来。如果他在和今井元岚独处时心怀怒气地把此人付出不少心血的研究所毁于一旦，接下去会发生什么，就难以被他掌握了。

“我需要知道，他们是谁。”

“他们没介绍自己吗。”

“……”

他眼前的人概括性极强地对他说，“一个异食癖，外加一个修士在读生。”

虽然炎真君也说自己读修士是很不可思议的事，但小时候学习废柴的人成长为了让他感到惊讶的自己，这就是爱捉弄人的命运吧，今井元岚在心里感叹道。

他怎么可能相信这种轻描淡写的说辞！

“哎呀，你们在吵架吗。”

芥川龙之介立马扭头看向声音来处。

怀里捧着一堆甜点心的白发青年腾不开手，只能用胳膊挤开房门，“今井，研究所的员工餐厅甜品区里不应该有现做的棉花糖和苹果糖吗？”

“这是研究所的员工餐厅，不是游轮上的自助餐厅。”嗅着空气中的甜味，研究所的所有者再次回想起曾经从朋友手上得到的甜得让人颤抖的棉花糖。

往事不堪回首，“炎真已经走了吗？我还有事想问他。”

“他说导师在找他。”所以，接了个电话就火急火燎地回了学校。

“我体会不到你们工科生的忙碌生活呢。”他的哲学专业反倒让自己成了异类。

白兰脸上挂着一如既往的轻笑，张嘴便是今井元岚能理解到的冷笑话，“别的方面无法描述，但不用像你一样读由德语翻译成英文，又从英文翻译成日文的译本。”

你错了，今井元岚一定要为自己正名，“我大部分时间都在读英译本。”