当春日的暖意席卷边境的小城，城中市集也渐趋繁荣，倒令人称奇的是，这些时日间，街上的大姑娘小媳妇奔于生计的空当，全都津津乐道着美肤养颜之事。

边陲风沙苦寒，气候干燥，富裕些的人家尚且能将女儿精心养着，若是边境奔波生活的普通女子，面容上大多因过于干燥的气候呈着道道细微的皲裂，平日有些余钱又上心的，尚可备些蜂蜜涂面养护，若没那么多考究的，也只管随它去了。

林蓁蓁几日都泡在百草堂中，又是挑拣又是研磨，倒让夏玉珍也颇有些心痒。

夏玉珍一面做着手上的活计，一面还要将眼睛往林蓁蓁这边瞟，瞟了好几眼后终是忍不住出言询问。

“丫头，又在做些什么新鲜玩意儿？”

林蓁蓁听得夏玉珍询问，也未停下手上的动作，只卖了个关子道：“待会儿您就知道了。”

林蓁蓁幼时虽娴静，但终究离不了孩子天性，常缠着林连溪要做弄些小玩意儿解闷，林连溪心疼孙女，总也不恼，又见林蓁蓁是个娇俏的小姑娘家，便带着林蓁蓁以草药仿制现代的诸多养颜肤膏，既不损害小女孩的皮肤，又能安抚安抚她这个鬼灵精。

林蓁蓁一面研磨，一面心酸：她在这个时代的安身立命之本，说到底皆来自林连溪。

待将新鲜的玫瑰花瓣和芦荟叶子研磨完毕后，林蓁蓁继而仔细地将粉末倒入适量温热的橄榄油中，又用木棒充分搅匀，她做得认真，额上都冒了些薄汗。

见她这般模样，夏玉珍亦不好打扰。

在约摸一刻钟的持续搅拌下，粉油混合物渐渐泛白，形成色泽白润的乳状液体，近闻亦有玫瑰和芦荟的沁人清香。

林蓁蓁又往乳膏中加入少量的糖，古代没有成熟的防腐剂术，只能通过这种天然成分来延长乳膏的保质期。

随即又拾了精巧的金属盒子，将乳膏轻轻划入盒内，平整过后整物倒颇显精巧。

林蓁蓁呼出一口气来，轻轻将盒子呈至夏玉珍眼前，轻笑道：“婆婆，试试看。”

夏玉珍不明所以，林蓁蓁便以指尖点取乳膏，轻轻抹匀在夏玉珍的脸颊，连满是褶皱的手背亦被她带过一层。

夏玉珍虽不知这东西究竟是什么，匀于面上手背时却觉香味清新淡雅，又不似以蜂蜜匀面那般黏糊厚重，甚至不多时便有被皮肤吸取之感，颇生出些润泽又清爽的感觉来。

夏玉珍即便已年老，却也总归是女人，平生从未见过这般新巧的玩意儿，一时也不住拿着盒子翻来覆去地爱不释手。

又满面喜气道：“我早说你这丫头鬼主意多，是个有本事的。”

林蓁蓁见夏玉珍高兴，便知她喜欢，面上笑意盈盈道：“待我把这样品送去给阮会长过目了，我便送些新的给你，婆婆要用，总不至于缺的。”

夏玉珍听了这话更是掩饰不住眼中对林蓁蓁的慈爱，这丫头倒真是愿意孝敬她个无亲无故的，在定城这么些时日，总也来给她打下手，陪她解闷儿。

林蓁蓁见夏玉珍面上神情松快，犹豫一瞬，还是开口询道：“婆婆觉得阮会长这人如何？”

夏玉珍听这话中有话，神色倒也平静严肃下来，默默良久才转而开口道：“我知你是什么意思。”

她老婆子虽老，却依旧耳清目明，这段日子，但凡范霁华休沐归家，那阮会长便遣人送东西来百草堂，又常作些小聚的邀约，只不过范霁华碍于她守寡丧子，总不好应下，十回总有推了八回的。

林蓁蓁嗫嚅一番，这本是旁人的家事，只范霁华和夏玉珍待她都如亲人一般好，她总也想为她们做些什么。

思来想去间亦还是开口道：“婆婆，我跟在阮会长身侧许久，又同他有买卖上的合作，知他并非坏人。若他真能……真能同范姐喜结连理，往后也多个人照应你。”

夏玉珍如何不知这其中道理，自她那儿媳妇执意参军后，她也是实打实地埋怨过一段时间，甚至和林蓁蓁第一回见面，知她是范霁华托来的，都只差把她扫地出门。

而今却庆幸并未做那般举动，否则倒失了一个贴心机灵的囡囡。

如今因着林蓁蓁，她也想开不少，和范霁华的关系亦趋于缓和，范霁华每逢休沐也开始回到百草堂同她作伴。

遥想她那儿孙战死沙场……亦有三五年了。

林蓁蓁见夏玉珍眼眶泛红，也未做声，只在一旁静静陪着，望能抚平一分这命途多舛的老妇人心上的伤痛。

不论如何，在这个时代，范霁华都是守寡，又没了娘家，只和婆婆相依为命。为博得体面避免闲话，更为了她们之间的情分，都最好让夏玉珍先点头。

夏玉珍吸了吸鼻子，尽力压下略微浓重的鼻音，轻嗤道：“我一个孤老婆子，也管不了那么多，莫给我闹得太大就是，我还想安生养老呢。”

林蓁蓁闻言，心下悄然涌上雀跃：这是答应了，却是刀子嘴豆腐心不好明说呢。

待林蓁蓁拾了那满盒的白色肤膏递到阮青刚跟前，眉眼弯弯道：“阮会长，试试这玫瑰清香护肤霜，也好叫您掌掌眼。”

阮青刚仔细挑了一些涂抹于手，只肖用上那么一些，便觉不俗，一时心下大喜。

阮青刚黝黑的脸庞上尽是掩不住的喜色：“未曾想这么两日，林姑娘又做得好东西了，实在让阮某佩服。”

林蓁蓁听此恭维脸上神色亦未松动，轻笑道：“阮会长若看得上眼，便要好好出价了。”

阮青刚心下了然：那药皂的买卖已经是林蓁蓁平白送的了，如今这肤膏比之前物更有施展的空间，按照他们的约定，他也该分成才是，否则这合作断不能长久。

阮青刚满面笑意：“那林姑娘意下如何？”

林蓁蓁摇了摇头：“这事我说了不算，还得阮会长拍板才是，还是由阮会长先说。”

阮青刚想了想，开口道：“林姑娘是提供了好路子好主意，只是这盈亏之事谁也不能一口咬定，而制货的本钱门路皆是由我来出，不如我们利润便做二八之分，卖出价了，林姑娘得的也多。”

思虑一番又道：“林姑娘攒得了本钱，亦可入股，能够钱生钱，岂非痛快。”

林蓁蓁心下长叹，不愧是商人，品性虽端正，算盘却也少不了。

只不过他说的不无道理，林蓁蓁确实只出了个主意，要拿那么多却也不现实。

不过如今的林蓁蓁也是商人，既是商人，面对生意场上的利益时，便定会较量博弈一番。

林蓁蓁放松着腰背筋骨，倚靠在软椅上似笑非笑：“我这几日在百草堂，同夏婆婆作伴很是愉快。”

阮青刚略显厚实的面庞明显僵住了。

林蓁蓁倒也未管，只自顾自地往下说道：“要说这夏婆婆，实在把我当亲孙女一般偏疼得紧……”

“范姐守寡也有三五年时间了，可叹的是未有娘家做主，只有夏婆婆当做家人能为她添份嫁妆，若真有个知心偏疼的，倒也未尝不可啊。”

若是林蓁蓁能见着自个脸上的神情，定是会觉着同那春日里羽毛渐丰的鸟儿般神采飞扬。

阮青刚面上一阵红一阵白，最后咬下牙来：“那便三七分，林姑娘，你看如何？阮某今后还需林姑娘多照料才是。”

林蓁蓁气定神闲：“五五分。”

阮青刚大惊失色：“林姑娘此话竟也说得出口！最多也是四六分！再如何阮某人也让不得那么多了！”

林蓁蓁痛快道：“成交！”

阮青刚措不及防被噎了一下，心下虽觉着不对劲，说出口的话却也是收不回来了。

虽是让利颇多，但阮青刚终究没吃着亏。

林蓁蓁还想了个推行试用装的新奇点子，又编造些引人遐想的故事，谈说这是史上某贵妃用过之物，因寻得古法炮制而出，沿用先前贩售的门路，利润比那药皂的方子翻上几番还不止。

林蓁蓁数银票数累了，等褚舜英等得也有些心焦，正巧碰上楚寻真传她回营，她便也想着该回去瞧瞧。

这段时日，周边的驻地和定城军营又大大小小打了好几场仗，她若能以商会的路子给飞雁营提供些个方便，自然也是要尽力去做的。

于定城逗留一月有余后，林蓁蓁终是又踏上了回营的路。

只不过从前或是跟着褚舜英，或是跟着范霁华，都是骑马往返，而今她手上宽裕了，是坐着铺了软垫的马车回营的，也免去了风沙吹拂和疲劳。

行至军营时天色尚早，总也得等楚寻真忙完一日的军务后再行拜见。

林蓁蓁便悠哉悠哉地一面踢着地上的石子儿，一面在营内小路上晃荡，遥想当日，她同褚舜英便是在这小路上互相言说着知心体己话。

想到许久未见的那人，又想到她临去前俯身在她耳旁略显旖旎亲密的嘱托，想到脖颈间早已消失殆尽的印记……

不知她是否平安。

林蓁蓁轻轻以手抚上颈间，腰间却蓦然被大力揽握，还未等她反应过来，便被直逼得转身迎向身后的人。

林蓁蓁尚未出言惊呼，陡然间迎上了一双漂亮狡黠的异色眼眸。

“小美人，好久不见。”