“将军，门房收到公主府递来的帖子。您瞧，殿下心里呀，可还是有将军的。”贺煜手下副将进了书房，笑着将一封铺红洒金的请柬递给他。
贺煜听闻这话，手中的军报也没放下，头也不抬道：“拿我寻什么开心。这会子她刚醒，又遭了那么一场罪，惦记的人也不会是我，哪怕他已经不在了，又怎么会在这时候想起我来。”
贺煜一袭合身玄色常服，端坐在书案之后，又看着军报蹙眉道：“你瞧瞧，自赫圻少帝死后，这赫圻太后拿庶子做朝堂傀儡，偏宠方士，赫圻朝野人人自危，半分没有当初与我军对峙的样子，都道奸臣误国，我看这巧舌如簧的丹修方士若搅弄起朝堂来也不遑多让。”
副将见他谈及此事，将帖子随手搁在一旁，抱臂琢磨道：“将军离开缙山前，曾让下官暗中查访缙山之战有无什么蹊跷，说来也怪，那时沙场上，不曾见过方士的身影，不过……在清理战场时，下官在一位赫圻将领的尸身上找到了一方布满裂痕的罗盘。”
“罗盘？”贺煜蹙眉问道，“赫圻将领中也有修习这道玄之术的人？那几名将领都是常与我军交手之人，从前怎么不曾听过其中还有喜好这些的。”
副将拱手道：“下官当时清理战场时，也是有些奇怪。不过那会儿只瞧了那么一眼，将那罗盘收了起来，便被林中一道黑影吸引了过去，那黑影下官无能，并未追上。不过，将军可还记得，当时下官禀报过那人的形貌，似是行伍出身的人物，擅轻功逃遁之法，青铜鬼面看不清面容……”
贺煜哽住，叹息道：“这事烂在肚子里便是，也不可向旁人提及了。”
贺煜心中暗道，应是靖远侯被亲子身死之事乱了心神，才露出马脚来，宋期用命换来的宋家清白，靖远侯几经生死如今能够活下来，哪怕是为了曾经并肩的友人也好，也要替他遮掩此事，不可叫旁人知晓，引出什么乱子。
“那方罗盘在何处？”贺煜思虑过后，又问。
“哦，下官此次入皇城，还带了来。”副将从怀中掏出一个物件，沉甸甸倒是有些分量。
贺煜接过，细细打量罗盘的裂痕走向，不知在想些什么。
副将见状，拱手道：“将军若无事，那下官便告退了。嗯，那这请柬，是怎么处置？”
贺煜拿了帕子将罗盘裹住，随口道：“好，那便退下吧。什么请柬？”
副将：“……”不妨事，贺将军近日常常神思不属，作为副将又能怎么办。
副将指了指那铺红洒金的请柬，小心重复道：“下官来时，恰见着门房收了这公主府递来的帖子，纵然将军与殿下有交情，这皇家的帖子，是不是也不能随意处置了。”
贺煜深吸口气，不可思议道：“当真是殿下派人送来的？”
他看着那帖子，拿也不是，丢也不是，心下除了震惊当真没什么旁的想法。
也不能这么说，震惊之余，倒是连连吸气。
殿下，宋郎君身死不过半年，也算是尸骨未寒，眼下都城中你我的议论猜测已是让我无颜见你，从前的那些旖旎心思更是放下了，这倒让我如何是好？
副将偷眼瞧了瞧贺煜：“将军……？将军？”
奇怪，为何将军不见半分喜色？
“啊，这儿……你代我去见殿下，若有什么事需要我帮忙，都传达于我。”
“将军！这如何使得？殿下是给您递的帖子。”
“如何使不得？殿下与我的交情，那是再清白不过的过命交情，你又是我的得力干将，这事没有比你更合适的了。”
天字厢房内，旭泱身披一袭狐毛大氅，看街道中小摊的吆喝贩卖声，秋棠上前递给她一个暖手铜炉，低声问：“殿下没受伤吧？好不容易殿下出来散心透气，这马车轮毂怎么就坏了。”
旭泱接过手炉，冰凉的手心暖了些。
女郎情绪无波，问道：“派人查过了？”
秋棠回道：“查过了，那马车轮毂是长期磨损所致，府中的车夫也是老人了，这事是疏忽所致，也罚了俸。”
旭泱看着手炉外层蓬松的短绒：“既如此，疏漏在所难免，给个提醒便罢了，他们讨生活不易，不必罚俸。”
“殿下如今心软了许多。”秋棠看她畏寒的模样，有些辛酸难言，“殿下这场病还是有些伤了根本，那时本不适合再上战场了，殿下伤口反复崩裂，没有及时恢复。如今秋凉气爽，殿下却早早换上了这大氅……”
旭泱笑了笑，轻声道：“此次议和之事一了，云国也会有几年太平日子了。趁着这时候，本宫也可好好看看这山河。我这昏迷，倒是把春天的花期错过了，本想着今日无事，便去田庄看看的。”
秋棠看着她手中摩挲的重瓣山茶玉佩，错开眼，劝道：“秋棠知道那宋三郎是位金相玉质、百世无匹的人物，殿下与他又曾经交集一场。可殿下是这云国的长公主，是这金玉堆砌、权势在握、众人仰望的存在。您如今又有军功在身，如今战事平定，许多世家公子都倾心与您呢，殿下不妨多看看，说不定会遇见更好的郎君呢，殿下当真打算守着那份无果的情一辈子么？”
“他不愿我忘了他。”旭泱回道，指尖拂过那花瓣细腻的痕迹。
“是，宋郎君不愿您忘了他，可这也是您的借口而已，不想忘记的，难道不是您么？”
酒楼大堂起了些喧闹声，一位伙计揽客笑问：“客官可是想吃些什么菜？本店的招牌要不要看看，您是寻人么？啊，确实有位小姐上了天字厢房，劳您等下，我这边去问问那位贵客的意思。”
旭泱与秋棠对望：“今日出游，可还有人知晓？”
门外伙计叩问，秋棠明白了旭泱的意思，扬声道：“是何人物？我家小姐不便见客。”
伙计为难道：“扰了小姐清净，那位郎君说，与天字厢房的贵客有约，小人看那郎君眉目周正，不似歹人，您看是否带上来。”
“有约？既如此，便请这位郎君上来。”
与酒楼隔街相望的一间香料铺子里，司清州将一盒香料放在柜台上，拿出碎银子递给店家。
他出门绕到一无人的窄巷里，低声道：“成了。”
却听得另一道声音清透温润，不知为何带着些焦躁：“你知不知道，殿下在那马车上。若是真出了什么意外，伤了殿下怎么办？”
司清州嗤笑一声，臂中化出一支拂尘来：“还信不过我么？放心吧，这二人是旧相识，话说开了，自然也就水到渠成不是？”
孤魂心中有些放心不下，又说不出为什么或是还有什么立场。
他看向那迎来送往的酒楼，目光聚在酒楼旁支起的一个馄饨摊上。
“不对，若进厢房的是贺煜，那个人是谁？”他彻底慌了，迅速过去。
“贺煜！你怎么在这儿？殿下呢？”孤魂声音焦急，连连问道。
贺煜眸子一亮，看向眼前那人，招了招手：“诶？司大人？巧了不是，今日休沐，在下方才去府上找您，门房说您早早便出府了，没成想竟在这遇见了！”
孤魂止住未尽的话，退了两步，攥紧袖子。
竟是忘了，不修术法的凡人，如何能听见他说话，看见他魂体。
司清州急急追了上来，鞠了一礼，笑道：“小将军今日怎么来这吃馄饨？这不是看见了特地来打个招呼。”
贺煜眼神不自觉看向酒楼约定的那间厢房所在位置，又遮掩道：“害，在下看这边迎来送往很是热闹，您也知道，在军中待久了，就爱这烟火气重的地方。”
“将军怎得不去酒楼里坐坐？”
“哎，使不得使不得。”贺煜想了想，放低声音道，“在下方才看见，公主的车驾停在街尾，似是出了什么故障，而此处又是这街上名气最盛的酒楼，您也晓得，如今这街头闲谈多得很，我可不敢再惹出什么茶余酒后的谈资了。”
司清州立马起身，道：“哎呀，殿下在酒楼里？！这在下可要前去打个招呼才是！”
贺煜拦住他，万一殿下有什么要事需要差遣，岂不是被他搅扰了。
贺煜又道：“大人，在下有更着急的事，正需要大人帮忙，不妨去我府邸喝杯茶？”
他哥俩好般拽着司清州想要离开，司清州与孤魂交换眼色，见孤魂已经去了厢房方向方才半推半就离开不提。
孤魂刚到楼梯转角处，见那天字厢房房门从内打开，一位鹅黄衣衫的女子将位年轻郎君送出来，言语熟稔，似是相识的人，不待他想什么，又见房中一位披着大氅的女子出来，正是引得他一夜辗转的殿下。
公主殿下不似昨日那般神伤，眉目缭绕的哀愁也浅淡了不少，语气温和又带了三分真心的笑来：“倒也没什么事，你们一路赶来皇城怕是没有好好休息。”
她拍了拍那郎君肩膀，语气中的关心不似作假：“喏，瞧瞧，许久未见都叫你们饿瘦了不少，边关风沙多，且在这城中好生歇歇，感受一番这城中的安乐繁华。秋棠，回府后告诉灵雨，可要带他们好好游玩，莫要丢了这东道主的身份。”
孤魂看着她搁在那年轻郎君肩上的柔夷，觉得有些刺眼，又不甘心地看向那郎君。
呵，贺煜那将军与她相识多年，又是个剑眉星目的武将，今日这厢房出来的，倒也是个俊俏年轻的青涩少年。
孤魂心想，与你情投意合、期许白头的郎君才死了不到半载，昨日那般相思，今日便招了一个俊俏美少年来。
他满心酸涩难解，真就如同打翻了好大一坛醋般，将自己都淹没了。
分明是他设计想要促成旭泱与贺煜二人，此刻却全然抛到脑后了。
孤魂这些日子虽将生机与情欲化作养料供给了旭泱，本以为如此消耗下去，心中许能放下几分惦念，平心静气些，却不曾想这些时日待在阵中的每一日，情思纠缠，暗自生长，魂体都消磨得快要散了，患得患失的情绪却压制不住般冒了出来。
他咬牙看着厢房门前笑意盈盈颇为熟悉的二人，如同犯了心疾般。
他强行附在一个路过的跑堂伙计身上，扬声问向这没有心的女子：“夫人，夫人可还记得您尸骨未寒的眷侣？”
他不知道是否他二人的痴缠可有过什么结果，他不知晓生前那个宋期与她相处的细节，可从昨日那封用词直白的遗笔中，想必自己从前与她早已私定了终身。
还没看清那负心人作何反应，眼前闪过一抹鹅黄，那名唤秋棠的女郎倒是个忠心护主的，霎那间伙计的脸上出现了通红的掌印。
孤魂被一掌拍了出去。
秋棠怒斥道：“好大的狗胆，你这伙计满口胡言！有何目的要毁了小姐名声！”
那伙计还不知道发生了什么，见眼前身份贵重的小姐怒气满面，只顾得慌张求饶：“是小人的错，还望客官宽宥。”
旭泱叹了口气，回过神来：“秋棠，许是他认错人了吧。时候不早了，马车是否修好了？小承，你们可曾安置好了？我府中还有几处空置的院子，不如随我一同回去？”
“不劳小姐挂心，我们都已安置妥当了。”
“甚好，那便早些回去吧，将下榻的客栈告诉秋棠，也让我尽些地主之谊。”