年并没有强求，他再三叮嘱竹太郎关好门窗防止风雪吹进屋里，炭火不要整晚烧着，这才一步三回头地往家中赶去。

如他所言，当晚的确下了暴雪。

今年的雪来的比往常都要早。从隔壁村镇匆匆往家赶的三郎不出所料地被困在了半路，纷扬的大雪埋葬了土路，虽然这条道他已经走过数百遍，但夜晚昏黑的视野和积雪的阻碍让他难以防范道途中可能会出现的其他危险——比如野兽和心怀不轨的人。

三郎抖落旧伞上堆积的雪花，在路过的熟人家中借宿一晚。抽着烟斗，三郎望着窗外的鹅毛大雪。

“别担心竹太郎那小子了，他机灵着呢。不过说起来，今年的雪下得真早啊，而且又这么大，来年没准有个好盼头了！”

熟人知道三郎忧心他的宝贝孙子，乐呵呵地给他倒了一杯暖茶。三郎叹了口气，不再看向窗外。

“谁知道呢......希望是个好兆头吧。”

老人的声音被大雪压下，窗内的暖意融化了飘落在旁的雪花。

*

“下雪了......”

拉开障子门，炼狱杏寿郎有些惊讶地看着一夜之间被大雪染成白色的庭院。

“啊，今年下得真早，”早已完成晨练的不破顺手将客房所在一侧的院子打扫干净，正好转到主人所在的地方，“早上好，杏寿郎。”

“早上好！千里先生！您是在扫雪吗？请务必让我来帮忙！”元气满满的炼狱杏寿郎用他的大嗓门震落了院内细枝上的几簇雪片。他从不破的手中接过扫雪用的扫把，嘴里一边说着“身为主人居然让客人帮忙清理庭院，真是太不像话了，好像找个地缝钻进去啊”，一边将扫把挥舞出了使用呼吸法的气势，一瞬间院子里雪花纷飞，就像又下了一场雪似的。

不是，杏寿郎啊，你干劲十足的表情可不像是“想找个地缝钻进去”的样子啊！

“真是太热情了......”好像直面了太阳一样耀眼。不破抬手挡住了双眼。

“杏寿郎，千里，来吃早饭吧。”负责照料起居的婆婆呼唤庭院中的二人去吃早饭，接手了被炼狱杏寿郎“糟蹋”过的雪地。

“婆婆！辛苦您了！”

“您辛苦了。”

婆婆向他们微微行礼，目送二人离开。

早饭的时间过于安静了，听不到炼狱杏寿郎的“好吃！”，引得不破频频侧目去看他。

难道是生病了，所以没有胃口吗？从感觉上来说，体温应该是正常的。那就是有其他的事了。

不破默默吃完了自己碗里的腌萝卜，主动邀请炼狱杏寿郎去庭院中训练。

他知道为什么对方总是一副心不在焉的异常状态。炼狱槙寿郎在读过那本被找到的炎柱之书后去了一趟产屋敷宅邸，自从回来以后就一直把自己关在屋子里。平时只要有空就会来指导炼狱杏寿郎练习刀术的父亲已经很久没有出现在院子里了，更别说亲自指导。

有什么可怕的变化正在发生。

炼狱杏寿郎不自觉地想道。家里最近很是沉闷，今天又下了这样一场大雪，虽然他不信什么神明之说，但人很容易在心神不定的时候将所有的细节往自己预想的方向靠拢。

“杏寿郎，”沉稳的声音在炼狱杏寿郎的身后响起，“你的姿势乱了。”

炼狱杏寿郎注视着眼前的训练草人。他想了想，最终还是没忍住，问道：“千里先生，父亲他......”

金红色的瞳孔里映出黑发少年的倒影，在未扫尽的积雪映衬下越发深邃。

不破此时也看着与他对视的双瞳。炼狱杏寿郎的眼神里带着他自己都未察觉的无力，又用充满热情的期待将之层层遮盖，最终化作了坚定的目光看向了眼前的人。

那本书，说不定不被找到好一点啊。

一瞬间，不破产生了这样的想法。

不不，不对！他登时猛地甩头，将这个可怕的软弱想法轰出了脑袋。

从炼狱槙寿郎回来后的将自己关在屋子里的行为来看，主公大人应该对书中的内容有所了解，甚至可能知道的更多。毕竟产屋敷一族传承近千年，族内肯定留有当初的一些记录，如果日之呼吸真如炎柱之书所说，是当世的神技，主公大人必然知晓。

身为鬼杀队的一员，任何对猎杀恶鬼有所帮助的呼吸法、技术、情报，都应该感到庆幸与欢喜才对。然而，炼狱槙寿郎并未表现出欣喜之情。除非经历大起大落的转折，否则不应该是那副将要颓唐的模样。

炎柱之书中说过，哪怕是日之呼吸的使用者也没能将鬼舞辻无惨彻底杀死。而其他从日之呼吸中衍生出来的呼吸法的使用者，恐怕距离鬼杀队的目标更加遥远。

槙寿郎先生是受到书写者情绪的影响，觉得没有希望了吗？现在没有人传承日之呼吸了吗？不破觉得如果单凭这几种可能还不足以击溃炼狱槙寿郎的意志。

应该还有什么其他在旁边煽风点火的事情。关于日之呼吸，应当还有什么重要的信息没有被炎柱之书记录，但主公大人是知道的。

而且还有一点让他很在意。书上说的是：没能“彻底”杀死。虽然不排除遣词造句的因素，但这不是还有另一种可能的说法吗？

——日之呼吸的使用者“差一点”杀死了鬼舞辻无惨。