甫一转弯，眼前的景象让齐灯火瞪大了双眼。
与刚才破陋阴森的小道截然不同，前方似乎温暖而祥和，被笼罩在温柔的白光中，透过白光能清晰地发现空气中弥漫着细小的水珠，仿佛置身烟雨朦胧的南国之春。
“救命啊！”齐灯火用自己的方式跟未知的事物打了个招呼，然后一头扎进白雾。
雾里的景象与从外面看有很大不同——仍是夜间街道，却不同于炎阳的任何一条，齐灯火确定整个轻宁城都没有如此繁华的地方。
长街宽敞而整洁，地上铺设的不知是什么居然流光溢彩，两边的建筑更是雕梁画栋、鳞次栉比，各式各样的花灯挂在天上甚至望不到尽头。
她边走边看心里边打鼓，这样的盛景却空无一人，准确来说在她转身之前没有。
“诶！”远处灯影之下模模糊糊有一个轮廓，齐灯火想也没想便朝着那里跑过去，近了才看到那人也衣着褴褛，她又蓦地停住脚步。
没完了是吧！
齐灯火内心仿佛有一团烈火，只见她将剩下的三张执火符全部掏了出来准备来个爆炒地魔。
“做什么？”怎料那人突然开口，声音清晰且带着明显的不悦。
她没放松警惕，擦出小碎步凑近了端详。
如果他是个人，那么他长得十分具象；如果不是，那么他的道行比刚才的怪童高得多——以上来自一个与魔物艰苦斗争而无暇他顾的冤大头。
“你，是个什么？”齐灯火单刀直入。
见那人不答，齐灯火作势要将手上的符咒扔出。
“放下。”
“凭什么？”齐灯火梗着脖子瞪他，才发现自己比他矮了一个头，气势上就完败了。
“你是地魔？还是……天魔？”
“我不是魔。”那人低头与她对视，语气无奈。
该怎么形容呢？
很独特的一双眼睛。不是指形状或眼神，而是那眼睛里面的东西。
像是坐在大门前听晨钟暮鼓，又像是夏日里透过树荫仰望太阳——宁静且悠长，总觉得经常能遇上。
“是你引我到这里的吧，现在这个幻境应该也是你造出来的，外面那个地魔你也能对付，对吧？”齐灯火暂且相信他，抛出了一堆猜测。
他偏过头不知道在听什么，片刻后回答道：“不止一个，交给他就行。”
说他是谜语人也不过如此。齐灯火联系上下文补全他的话：魔物不止一个，外头有个人正在处理且无需操心。
“那我们等他搞定了再出去？”
他嘴唇动了动似乎还有话说，最后只点了点头，便不再开口。
多说无益，猜哑谜不如多欣赏几眼幻境。哪怕是全轻宁的上元灯市加起来，都未曾有如此美的夜景。
就在她流连其中之时，流光溢彩的街道突然黯淡，紧接着周遭景象瓦解消弭。齐灯火反应过来应该是幻境结束了，心里还有点遗憾。
白雾仍未消散，齐灯火却在险象环生的冬夜闻到了似有似无的花香，当真离奇。
她环顾一圈，没有发现方才幻境中的“谜语人”，只好向前方走去。
空气里留有极为明显的仙力震荡痕迹，四下零零星星还能见到蜿蜒的魔气，表明此处经历了一场恶斗。
雾之中立着个人，正是摊前讨水的“渴了哥”。
只见他手里捧着块仍在躁动的石头——魔晶。
游魔以气化形，打散后不会留下实体，而地魔被灭后会残留如晶石般的东西，没人知道它具体是什么，囫囵起了这么个名字。
齐灯火走近几步仔细地看，发现魔晶果然不止一个，在大的黑红色魔晶上附着了好几个较小的魔晶，颜色又灰又粉难以形容。
“这是母子魔。”
“你那个朋友呢？”
两人同时开口。
“母子魔？”
“什么朋友？”
两个人同时反问后陷入沉默，齐灯火打定主意等对方先说。
“你方才看到其他人吗？”“渴了哥”收起手上的魔晶，看齐灯火的眼神带着探究。
搁这钓鱼来了？齐灯火略作思量，“也可能是这地魔所化。阁下能打败这么多地魔，想必至少是炼心境界的仙人，真是感佩之至。”
入了仙门又有境界——拂衣、凌尘、碧云、炼心、坐忘、同辉，前三境与后三境之间有道坎，绝大部分修仙者终其一生不过至碧云，求得个腾云驾雾、几百载寿元，再往上走那才是登天道，可谓一步一险。
不过齐灯火确信，这人绝对不止炼心境。
“地魔数量虽多，但是依附母魔而生，你刚刚引来的便是一个子魔。我途经此地发现这里民生凋敝，孩童夭折的怨气聚集于此，与魔气交融化为地魔，只不过……”话只说到一半他又绕了回去：“这附近有人同你一起吗？”
“没有。”
“那方才……”
“我看错了。”
“……”
“敢问前辈名讳？”齐灯火另起炉灶，不曾想这个问题也能难住对方。
“辞……在下青棠。”
齐灯火扶额，瞧他这磕磕巴巴的样子，肯定是现想的。
“真是幸会，我叫齐东强。”齐灯火面不改色地道，如愿在他脸上看到了跟自己刚才一样的表情。
“齐……姑娘，我受你一瓢之恩，敢问你欲往何方，我送你一程。”
齐灯火确实不想耽搁，也不跟他客气，“我是从轻宁来的，我的家人先走一步，前辈咱们现在御风应该很快能追上。”
“青棠”被她安排得明明白白，顺着她指的方向一眺，轻飘飘说了句“跟我来”，走的却是相反的方向。
齐灯火心里嘀咕但又好奇，一路上问了几个问题，基本上都被他打太极似地挡了回来。
最后两人停驻在一条小溪边，寒冬腊月溪水已然冻结。
“轻宁方向，对吧。”他向齐灯火确认道，注意力却集中在脚下的冰溪上，听到回应后便俯下身去，将手覆在冰上。
没有任何征兆，刹那间的感应之强让齐灯火浑身战栗，那种呼唤由心脏传递至血液与肌肉，但在这之前似乎已经牵动什么东西。
下一刻，齐灯火便听到了由近至远又交相作用的冰层碎裂声，接着又似大河潮涌，待她回过神来——小溪已经腾空而起，在夜幕中形成了一条长长的波带。
“它会送你回家。”他说这话时神情恳切不似作伪，一手操控溪水，另一只手隔空将齐灯火向前一揽，她整个人便像羽毛飘向了天空，准确地说是飘到了水带之上。
“不是啊，你这是要干嘛！”齐灯火空有杀人的心，却根本无力反抗，脚下的溪水骤然流动，如游龙般穿梭于夜空。
她最后隐约听到那个罪魁祸首低声说了句什么，甚至哼起了欢快的小曲。
“喂！我怎么下去啊？”脚踩水龙穿梭在空中的齐灯火对着下面的人喊道。
这段英勇事迹迅速传遍了齐府，继而远播轻宁，是以各路亲朋都对齐灯火赞誉有加，连压岁钱都比往年多上不少。
这对一个披着小孩皮且不善交际的成年人来说实非美事。
齐俨峰人前笑呵呵地顺水推舟，人后把齐灯火一顿批评教育，好在齐家的世交戢复然一家从中北远道而来，让齐俨峰将这一插曲抛之脑后。
亲眼见到地魔实力之强，让齐灯火更加坚定了入道修炼的志向。直到随父亲迈入正厅宴客时，她的思绪沉浸在《下咒一百法》第十八式真言咒的玄妙之中。
齐家世交戢复然已经携妻女入座。两家例行寒暄，齐灯火冲着戢家姐妹挤眉弄眼。
还不等二人回应，她的小动作却被戢复然看在眼中，齐灯火心里大喊不妙。
“贤侄女，两三年没见长这么高了！”
“谢谢世伯关心。”
“听说你通过了天下营考核，真是没给齐家丢脸啊！”
“世伯过奖了。”
“剑术和法诀，想专攻哪个？”
“现在还没想好。”
“一会比划比划，世伯给你参谋。”
“……好的，世伯。”
讨厌每一个没有边界感的成年人。
“老齐你看你们女儿多争气啊，日后定能入云中崭露头角！”
“哪里的话，我看时晴时雨才是秀外慧中……”齐俨峰总算接了话，场上攻防转换，齐灯火终于得救。
宴中，戢复然突然停箸，在众人注视中涕泗横流。
“俨峰兄，这一品八珍盅，我上次吃还是在上次，就是你和嫂子的喜宴上，一晃多少年过去了。云静经历了滔天祸乱，如今总算是战乱初定……”
齐家世代定居轻宁，地处天静东部，气候宜人、土地肥沃，且有瑞川这条大河，所产仙蔬仙果都是云静上品。而戢家自物产贫瘠的中北来，一路奔波不停，故齐俨峰特令人准备了一桌珍馐美馔，其间好几道菜竟连齐灯火也未吃过。
毕竟自天魔破境而来，西南战事已经持续了三十年，齐灯火出生时正逢战火最烈之时，轻宁虽未遭战火，但天地间仙灵衰微、灾祸不断，素有“云静粮仓”之称的轻宁也是广种薄收、宝山空回。
果不其然，这老兄戏瘾又来了。齐灯火心道，还好碗里早堆成一座小山，不用空等他长篇大论。
酒过三巡，戢夫人腰间的通世鉴忽地嗡嗡作响，她忙将一缕仙力注入其中，很快听到了宝鉴那头的声音，“父亲，母亲，你们到世叔府上了吗？”
那声音自然是戢家长子戢时栋。
二十二岁便赴往战场，征战沙场十年未归家，天下营的夫子们经常将他树为榜样。如今云静初定，戢时栋自不可擅离职守，因此戢家夫妻南下就是要与儿子团圆。
“神皇已经下令封闭天关，肃清残余魔物还需时日，父亲母亲不必着急。”
戢家父母自然满口答应。十年未见孩子，没有比一起过个团圆年更令人期待的事情。
“天关这就要关闭了吗？”待戢夫人依依不舍放下了通世鉴，齐俨峰问道。
齐灯火对这件事有些兴趣，便将注意力从鸭腿上分出一些听几人谈话。
天关位于仙都云中的西南方向，顾名思义乃是易守难攻的天堑，也是从天而降的魔物一路攻进仙都的最后一道防线。
十五年前，在天关曾有一场恶战，仙国上下为阻断魔物北进之路不惜一切代价，成功将天魔大军主力大半斩杀于此，并设下结界以防敌人再度入侵。
然而，这场胜利的代价是仙国派出十六万精兵战至七千，上百位神官神将陨落于此，就连神皇最爱重的儿子也牺牲在这场恶战中。
此后十年，乾坤扭转，云静一步步转守为攻。然而十五万战士却埋骨天关，无法亲眼见证今日的和平。
大局初定后，神皇下令为战死天关的将士们殓骨立碑，同时寻找未灭的神魄，以期助牺牲的诸神聚魂重生。
封闭天关，也就意味着放弃寻找，断绝了诸神复生的可能。
戢复然长叹一口气，“天关一战太过险恶，如今那里不仅寸草不生，而且魔气重重，去收殓骸骨和寻找神魄的人多半有去无回。若再不关闭，天关里残存的魔气恐怕会殃及他处。”
“就算如此，天关封闭，那些为国牺牲的将士就再也回不了家……”齐俨峰仰头饮尽杯中酒，话中也带上了情绪。
齐灯火知晓，父亲这话是为母亲说的。
明氏一族乃是武将世家。神魔大战中，明家出了三位骁勇善战的神将，全族上下投军杀敌者更有百人之多。
金戈铁马去，一纸遗书回。
活到战争结束的，不到十人。
戢复然知道他的心结，却不能质疑神皇之命，只能道：“逝者已矣，生者为大。”