“可是如此一来，江司狱便要同掌骊川府与刑典司——”
薛景姮见林苒樾并不惊异于戚肇举荐江凛言之事，心念微转，却并不表露，反而继续向她说起朔关与骊川两府的职权变动。
“骊川府被弃置了，京畿刑狱都交给了朔关府。”
“这样的安排，诵宁公主倒未能占得上风。”
“也未可知。”
林苒樾原本只是试探般地随口说来，此时觑向薛景姮，见她只是如常带着一缕笑意，便猜想道，她对于楚诵宁和江凛言之间的隐秘关系，或许也有所察知。
如薛景姮这等人，所求若何呢？
她正想时，却被薛景姮的言语提醒到，楚诵宁的生辰快要到了。
“诵宁公主以今年百姓多难为由，免了今年的生辰宴。”
林苒樾见她微微阖起双目，知其有所思虑，于是探问道:“哦，令君以为如何？”
“公主是民望所向，此举甚为得当。不过，阿樾，我要备一份礼，到时候你代我送去。”
林苒樾顿时面露难色。
“我……”
薛景姮明白她的意思，即反问道:“怎么，你又要以面貌自谦？”
又俯身向前来，接近了她，正色道:“往后要记住，你既然跟在我薛景姮身边，你的颜面便同于我这钧台令的颜面。只要有我在此一日，钧台苑便有你的一席之地。”
林苒樾在她近前注视之下，不得不应下。
“是。”
但她心中却不由因薛景姮的言语翻覆起近二十余日来的疑惑。
“令君，有一件事奴一向不明，在奴心头盘桓已久——”
“说。”薛景姮倚在亭柱上，伸手折过一旁的芦苇，在手中摆弄着。
“奴何以得令君垂青至此？”
薛景姮并不抬头，只是笑答:“若是我说，我与你初次谋面，便若故人久别，相熟之感横生于心，你会信么？”
她说的是真话，她逃不开林苒樾的目光，也自认为无妨对其直言。
林苒樾一时不答，不知是不懂还是不信，片刻后，却又问道:“奴不明白。难道令君从来不曾想过，奴来到钧台苑，是另有所图？”
薛景姮听了，却忽然抬起头，满面疑惑，一字字沉声问道:“另、有、所、图？”
林苒樾在她直视之下，依旧沉声问道:“令君位高权重，难道不曾有防备之心么？在这京中，可不知有多少双眼睛，不分昼夜地盯着钧台苑呢。若是我对令君有不轨之心，或是为人驱使，行于令君不利之事——”
“你以为，我不许人近身相随，便能高枕无忧了么？”
薛景姮识得她意，便又笑着打断了她的设想。
林苒樾察觉，薛景姮此时的笑中，隐藏着若有似无的仓皇之色。
意气风发的当任钧台令，原来亦有隐忧。
她明白生于忧患的道理，因此反而为她感到安心。
不知从何时起，自己真的已经将这位主人的安危荣辱放在了心中——林苒樾意识到这一点，亦不免顿生感慨。
薛景姮却又换了声气，笑问道:“不过，你所说的不轨之事，又是些什么事？终不成只是想要刺杀我？”
是些什么事呢，林苒樾原本并无不良居心，对于自己假设的可能，当然不能详述，不得不仍以虚言支应。
“令君既然安置奴与令君同殿起居，定然对一切异动有以应对。至于那是些什么事，自是已尽皆在令君心中演绎过。”
薛景姮却真的顺着她的言语，去设想一样又一样的举动，终于又将目光落回到林兆空的身上时，才骤然停止了遐想。
林苒樾被她盯得不适，便又开口问起那只孤雁的行踪。
“它走了么，那只雁？”
薛景姮略一点头，应道:“昨日黄昏时。”
林苒樾见她说起那只孤雁的神思仍如往日，不由在心中轻叹，只好随她在亭中久坐。
到了初九那日，用过早饭，薛景姮便令林苒樾相随，携礼往公主府中拜望。
“令君之前不是说，由奴代为前往么？”
登车之前，林苒樾仍惊奇于薛景姮为何又改变了主意。
“那时候有它事推到了这天，如今它事已毕，我自当亲自前往。”
林苒樾不知真假，应过便登上了车辕，驾起车向公主府行去。
虽然公主府未曾设宴待客，前去拜望的人，却仍在府门在排起了长长的队。
薛景姮见马车难以前行，便自持了礼物，下了车步行，又教林苒樾寻隙先将马车调头赶到大街上，以免去时难以出去。
薛景姮身份尊贵，进了公主府自有专人接待，是以她很快就奉上礼物，自公主府中出来了。
林苒樾立在街边等她，见她身边又多了俞业臻，心下略惊，不由想到那一夜二人同时离开茗花楼的情景。
薛景姮到了跟前，却对她吩咐道:“阿樾，俞待诏有急事要去城东，府中的车马今日不便出行，你代我去送他一趟。”
俞业臻忙谢道:“令君客气，如此实在相烦了。”
公主府除了正门，还有三五个侧门，车马出行不便，自然是虚言。
不过公主生辰，的确是有禁止出行的讲究。
不过林苒樾见这二人酬和之状，却猜到，定然是薛景姮有意相邀，自为俞业臻献殷勤的。
她无由拒绝，只好颔首应道:“是。”却又抬头问薛景姮:“令君，要与俞待诏一同登车吗？”
她暗自猜测，薛景姮不会与俞业臻同车而行。
“不了，我还要去赴约，你就在俞待诏身边随侍罢。”
“是。”
俞业臻又谢过薛景姮，便登车而去。
俞业臻虽承了薛景姮的好意，却并不敢如何役使林苒樾，只令她驾车去宝明寺中理了一些事务，又回到城中，自于城南的街市中下了车，便教她回去了。
时已午后，林苒樾驱车回到钧台苑，却不见薛景姮，又问过门人，知其午时不曾回来，便自去用过饭，之后，去了承明坊。
去了也无它事，连正堂也未进，自去了侧间里，歇了一觉。
醒来时恰已近子时，略收拾了一番，便离去了。
楚诵宁在寝殿外的廊下走过时，忽然转身对侍从之人吩咐道:“你们都去歇下吧，孤自去就寝即可。”
她向来说一不二，那些人听了，当即应声而去。
进了正堂，楚诵宁忽然停下脚步，隔着两架屏风，望向殿内。
她知道，那个人此时正坐在自己的妆台前，手中捏着一支玉簪，默然沉思。
她想要长久地停驻此刻，却知道全无可能，终究只好转过屏风，向殿内踏进去。
“昼间不是来过了么，难道薛令君另有它物相赠？”
虽然不曾相见，她却已经知道，自己赶车到过公主府门外。
凌竞寻想到此时，不由笑问:“公主既是万民所望，难道还不容某一介卑微之躯来望候一二么？”
这样的话，楚诵宁自不愿听，却只好顺着她的话接下去。
“若是人人皆似足下，这公主府将成了何等所在？”
凌竞寻却不再应，应当是辞穷了。
她从那张竹椅上站起来，行过两步，略微垂眸，望着不远外那人身影，想到自己昼间所为，心底一遍又一遍地翻腾着。
“他待你如何？”
“如何？”
楚诵宁向前行去，停在凌竞寻身前。
“你如今又是以何等身份来探问于我？”
她略微扬起带笑的脸，去与对方对视。
对方却侧身转脸，步向一旁。
她亦只好低垂了脸，欲笑。
——那个人不愿意与自己接近，甚至不愿与自己正眼相视。
是了，自己已同男人成婚，又何足再被她视若从前！
侧目顾视，忽觉那人背影较从前清癯了些。
阿兆，这三年来，你究竟如何过得？
心在无地中呼喊，口中却发不出声，一任喉间积聚起苦涩，哽住了所有的思绪。
凌竞寻站在正燃起火焰的燎炉面前，却感到这空旷而华丽的寝殿分外清冷。
她想要逃离——她很怕冷。
她想到那个人久居于此，她又想要留下来——于今已是全无可能的事。
心思在纠结缠绕，理智却已为她做出了决定。
“公主夜安。”
她听到自己说出这句话，如得赦令，快步转身离去了。
林苒樾回到钧台苑时，薛景姮已自歇下了。
她轻声熄了灯火，到榻上歇下，却久久难以入眠。
也不只是因为先前已歇过一觉。
她只是一闭上眼，就想起那人停在咫尺之内，连心跳声都清清楚楚传入自己耳中的那一刻。
那一刻，她想要拥过那个人，想要将自己的脸贴近她的脸去，想要……
可是她的手，却似有千钧之重，分毫也抬不起来。
她坐起身，伸出自己的手，在初九之夜朦胧的月色之中，观察着，想象着掌中斑驳的纹与错落的伤。
自然，她也想到，那些帏帐之中难耐的夜，被自己压抑的撕扯纠结，以及举目天地茫茫，孑然零落之心何堪再梦前尘的寂绝迷惘……
终于，她闭上眼，将欲落的泪一分为二，半数埋藏，半数抛却。
这副残废之躯的任何细微之处，无一不曾为另一个人所沾染驱使，岂可再与那人无间如故？