赏荷宴持续到戌时，公主离开后，宴席便散了。

莫玲珑忙了一天，只想快点回到床上躺下，但张大厨盛情邀她们留下用饭，她跟何芷只得无奈留下。

今天灶房当值的伙计，帮厨坐了一桌，济济一堂。

“莫娘子，你尝尝我老张的拿手菜，这蒸羊肉是功夫菜，拿那嫩羊羔提前腌了再蒸的，嫩滑得很，还有炙鹿肉，喷喷香的！”

张大厨把宴上的每一道菜介绍了一遍。虽然能拿到这里吃的，只是一些边角料，但他将最好的部分留给了莫玲珑跟何芷。

莫玲珑尝过，举起大拇指：“张大厨这菜地道！羊有羊味，肉实不散，香而不压。”

羊肉要蒸得这么嫩，同时保留羊肉本身质地、香气，处理手法上一定有他独门秘诀。

上京毕竟不是大西北，那里新鲜的羊肉加上盐巴清水煮，就是极品美味。

本地羊羔，还是有膻味的，就对处理手法有要求。

所以，能在高门做灶房管事，必须有几把刷子。

莫玲珑的夸奖，比上好的果子酒还让张大厨上脸，他红着脸，终于问出自己心里盘旋了大半天的问题：“莫娘子，你说，既然这菜没出错，为啥今天剩这么多？”

撤下来倒掉的肉菜，倒满了一个泔水缸，叫人心疼，也让他脸红。

他实在不明白，怎么就不招这些夫人小姐喜欢？

莫玲珑想了想：“张大厨，敢问，去年的赏荷宴也是您操办的吗？”

“别什么‘张大厨’的了，叫我老张！我没操办过这赏荷宴，往年夫人都是请外面的厨子做，今年，夫人回去奔丧，委实没时间张罗了。”

从旁陪着吃饭的灶房厨工，各自大眼瞪小眼。

这称呼变得可真够快的……

“那我斗胆猜测一下。”莫玲珑说，“天气热了，夫人和小姐们爱美，本就怕吃腻的，您看我准备的那些甜点饮子，消耗最快的是美白和瘦身的，那两道酥皮点心明显就差一些。”

她的见解，叫张大厨听得瞠目结舌：“……竟然是这样？”

他眼神一下子变了。

莫玲珑笑：“也是我猜的。您不用放在心上，我家是开饭馆的，得不停琢磨客人的心思，才能让生意一直红火。张大厨您是沈府的大厨，自然只需要琢磨沈府的主子口味，就行了。”

一番话，让张大厨心里一凛。

是啊，刚才侯在屏风后头，莫玲珑一直在关注每种点心的消耗，和女宾品尝时的反应。

而自己呢，自忖祖传手艺了得，哪里动过琢磨主家口味的念头。

要不是莫玲珑这番话，他快忘了自己是个靠锅铲功夫吃饭的，主家不爱他做的菜，这饭碗也就砸得差不多了。

今日宴上的菜叫夫人面上无光，下回还能轮得上他吗？

着莫娘子虽然年轻，却比他眼界宽，见识深。

“受教了！”张大厨惭愧道。

用完饭，张大厨坚持送到角门，在那遇见了打赏戏班子的青翠，便让其张罗沈府的轿子送她们回东四巷。

回到茶楼，把魂不守舍的何芷送回后院后，莫玲珑关上房门，拿出两个打赏荷包。

隔着布料就能摸到，里面有银子。

她打开往外一倒，顿时眼前金银闪烁。

打赏的那个荷包里，倒出来的是两个小小的金瓜子，金的！

且精细到瓜子的纹路都铸了出来。

颠颠分量，约莫也有七八分，值好几两银子。

另一个倒出来的，则是一个银锭。

穿过来后一直穷得叮当响，莫玲珑还是第一次摸到银锭。

暖黄的灯下，崭新的银锭闪着雪白色宝光。

底部还刻有“宝库”的铭文，跟她看到过的银锭都不一样。

把玩了一会儿后，她把东西装回荷包，收进了何芷送她的柜子里锁好。

状还在继续告着，虽然暂时没看到进展，但攒钱的进展目前看却喜人。

应该很快就能攒够150两银子开店了！

房门笃笃敲响：“莫姨姨，我可以进来吗？”

是何芷的女儿何望兰。

莫玲珑有些讶异，打开了门。

小姑娘仰头看着她，眼眶红红。

之前哪怕面对李侍郎夫人的上门刁难，小女孩都能凶悍地护在母亲面前，硬怼回去，此刻却是一副要哭的样子。

“怎么了？”她忙问。

“莫姨姨，我娘今天在那边遇到什么事了吗？她回来一直都不说话。”

其实不止回来后，宴席上表演完那招“头蘸白雪”后，何芷就一直没说话。

无从猜测何芷此刻在想什么，但大抵，她或许发现了，无论她做什么努力，身上曾经的贱籍都是她洗不掉印记。

也可能想象到，真的进了李家门，日子该多么煎熬。

莫玲珑掩上门，问她：“你爹上一次过来，是什么时候？”

听到这个称呼，何望兰眼里闪过一丝黯然：“我不记得了，大概是上个月。”

“那可能最近会来。”莫玲珑说。

那江氏回去必然要闹，闹了，男人总要出面调解。

何望兰沉默了一会儿，忽然问：“莫姨姨，我娘今天……是不是遇到了江氏？她每次被，被羞辱，才会这个样子。”

真聪明啊。

何芷那样温吞吞，患得患失的性格，怎么会养出这样泼辣爽利的女儿。

“你已经做得很好了，陪着你娘就好，其他的，不该你一个小孩子操心。”

有些事，她自己没想通，没放下，旁人无从帮忙。

第二日，莫玲珑去京兆府点卯一样告完状，便去东四巷尽头的粮店买粮。

阿竹不会空穴来风说那句话。

这段时间在荷风茶楼搭售点心，她几乎隔一两天就要来粮店进货，价格很清楚。

杏仁、大枣价格几乎没什么变化，但糯米和面粉这些主粮，半个多月来价格微微涨过。

遇见老客，尤其是平民家的大娘子多有抱怨，粮店掌柜无奈：“拿来的价儿涨，我也只能涨，要不我得喝西北风不是？”

莫玲珑按待到年底的计划，估了个大致数量，米面多定了些，几乎买空粮店的库存。

即便最后虚惊一场，粮食也本就是要吃的东西，算不得浪费。

因她用到的不少干果和材料昂贵，这么一算，居然花去30多两。

把这段时间在茶楼赚到的钱花了个干净。

天降这么笔大生意，掌柜乐颠颠地拿了些市面少见的胡椒作为搭头送她。

知道她是这段时间在茶楼生意做得风生水起，有心卖好做个长久生意，讨好地问：“娘子的粮要不要放我们仓房存着？养着猫儿，每一旬搬出来晒太阳，保证不出岔子。”

莫玲珑闻言笑了笑：“不用，您帮忙送来就好。”

茶楼后院还有一间空着的厢房。

这些粮，没出事不稀奇，真要出什么事，可就成了奇货可居的宝贝。

她怎么能放心放在别人仓库？

“好咧。”

莫玲珑又问：“掌柜，南方的粮价有没有涨，您知道吗？”

“这我可不知道，不过咱上京市面上的粮食，一多半是北边儿过来的。南方……南方产粮吧？”

对，南方产粮，但她还是有些隐隐不安。

林巧身边只留了十几银子，真有点什么事完全不顶用。

最好，能想办法给她寄点银子回去。

莫玲珑回到茶楼，进门就见青翠坐在一张茶桌前，看见她站起身迎过来：“莫娘子！”

她点点头，把人带到楼上的小间。

如今这间小茶室，何芷跟她共用，两人在此盘账，商量第二日的甜品，因而多摆了一套桌椅，也多了许多世俗烟火气。

青翠笑眯眯地接过她递来的茶水：“莫娘子知道我今儿过来是什么事吧？”

“当然是结账，对吧？”莫玲珑也笑。

上次只收了10两定金，还剩40两尾款。

青翠掏出荷包和账册，翻到这笔记录，又从荷包里拿出两个小银锭，推到莫玲珑面前。

这银锭跟公主打赏的不同，底部錾刻有铸造年份，是市面上流通的官铸银锭。

看它个头大一些，约莫是25两一锭的。

见莫玲珑要从书案下拿剪子出来，青翠拦住她，说：“可别找零了！夫人说，上次的定金就当是谢你的，这次你做的点心和饮子，夫人小姐们都说好，夫人脸上有光。再有，你还帮着解了围，都托你的福，这场宴办得圆满。”

青翠说什么都不肯收回，莫玲珑便也不再推拒。

“夫人原话是，莫娘子你帮了夫人好大的忙，已是不知道该怎么谢你。这点酬劳，哪怕你没帮着解围，就凭你的手艺，也该得。”

莫玲珑莞尔笑。

她倒是想让范氏还这微不足道的人情，帮她把状纸直接递给沈府尹即可。

可两边的分量不对等啊。

这场赏荷宴，她看出了上京贵妇名利场关系网的端倪。

来的大部分都是沈府尹那一边阵营官员的女眷，比如章家母女，除此之外，便是上京绕不过去的人，比如常月公主。

她也看得分明，昨天即便自己不出头，范氏也已经准备好了救场。

乞儿们说，章大人门子不接访客，但看见过沈大人深夜从章府的角门出来。

可见关系匪浅。

沈府尹又怎可能因为夫人赏识一个手艺人，去得罪自己的同盟，搅了御前重臣吏部尚书章大人的儿女亲事呢？

也就没必要平白无故浪费这点情分和脸面。

“莫娘子，你这是从粮店回来？”青翠的声音，打断莫玲珑的思绪。

她看着桌上的竹制的契牌问。

那竹牌上，镂着大大的米字和店的招牌。

莫玲珑点着头，心里忽然动了动：“青翠，你知道怎么想办法往金安寄银子吗？”

“寄银子？是莫娘子你要寄吗？”

“对。”

“嗐，这你还真问对了，交给我就行了！夫人隔三差五收舅老爷从金安捎过来的东西，也让人捎东西回去。我跟白霜的娘老子都在金安，我们也这么捎带。”

青翠小声，“舅老爷的东西过兵部驿站，又快又安全！”

莫玲珑便把地址写下来，托青翠把这一锭25两的银元宝带给林巧。

她正要开门送青翠出去，门被哐哐砸响。

拉开门，店小二举着着手一脸惊恐，结结巴巴：“莫娘子，楼，楼下来了个公公，说来请你去……去一趟。”