常母第一个站起来，脸上横肉喜得跳跃，大喊道：“考上啦？！”
常春连忙点头，急急咽下一口早晨的凉风，“考上了婶子。”没等常母大喜，常春又说：“官差老爷也来了”
在场人这才看到注意到后面来了两个捕快，当即又惊又怕，平常百姓哪有机会能见到官差，原本聚集的人群全都鸟兽状散开。
“你们，在这里干什么！”穿着红黑官服的官差质问闹事领头者中年人。
中年人赶忙回神陪笑伏身小跑过去：“差爷，您不认得我啦？我是徐家的徐行啊。”
官差怎么不认得，正要问情况，常母连忙冲过来，“肯定是我儿子请你们来为我们家做主的！大人啊，就是他要强闯我们家里啊，快把这帮人抓起来。”
“没，都是误会！误会，差爷，这是我们家的亲家婆母。”徐行立马换个一个德行。心道常戚考上了，那就没事了。
常母眼珠子一转，叉腰反驳：“谁跟你们徐家是一家个人，现在我儿子是秀才！你们那点礼金起码翻倍。”
徐行急眼，暗含警告之意：“你怎么还坐地起价啊？别太贪心了！”
眼看常母还要说话，官差直接呵斥：“都吵吵什么。”他压根没听懂他们在说什么。
另一官差提着刀鞘也大声道：“都闭嘴。把常戚叫出来！”
常母一愣，感情这官差大人不是那小子请来的？那……她立马换个嘴脸：“常戚不在家，他犯了事可跟我们没关系啊。”
官差被她快得像翻书的嘴脸给惊了，质问：“早晨都不在家？他去哪里了？”
常母心道她哪儿知道那死兔崽子去哪里了。
人群中刘婶子暗戳戳的说：“戚小子昨晚给他娘赶出门了，问我借个蜡烛，我看他向山上去了。”
“大半夜上山，别是躲什么祸事。”
“说不定呢，那小子从小鬼主意多，这下好了，考上了秀才也没用。”
村民七嘴八舌谈论，不妨碍语气里隐藏不住的幸灾乐祸的。
常母被说得恼怒：“你们懂什么！都给老娘闭嘴！”
官差还在，冷不丁被她吓一跳，提刀套瞪眼：“吵什么吵，官府在这你还敢吵？
常母一缩脖子，嘟嘟囔囔的退回去。
徐行瞅着这情况不甚明朗，从袖口里掏出一些碎银，“劳烦大人这么远道而来，能否告诉我常戚他怎么了？”
官差横眉看一眼，立即推开拒绝，“官府之事闲杂人等休问。你们快把常戚找回来。”
长栖听到此也不得不出面了，他转身对程幼说：“这一早上你也累了，先回去休息吧。”
程幼面上又喜又担忧，但也知道自己身份不便出现，只能抿唇看着他。长栖拍了拍他的手背，安抚一笑，“去吧。”
等见程幼往回走远，长栖才走过去，朗声道：“诸位怎么都在我家？”
众人齐齐回头，常母见到他先一步冲上来，胖圆圆的身体特别灵活。“你个小兔崽子，一点都不安生，把老娘的脸都丢尽了，我就不该养你，早知道把你扔到河里淹死算了。”
常母这种话从小听得烂掉大牙，长栖懒得搭理，直直走向官差，行读书人礼：“大人，我是常戚。”
官差上下打量一番：“你就是常戚？本县县尉找你，跟我们走一趟吧。”
“县尉”三个字让在场村民惊了，常戚什么本事竟然能见到官爷，而且瞅着这情形，也不像是犯了事来拿人的。
长栖倒是心中有点数，做任务做这么久，剧情提前也不是没有过。
长栖拱手：“好。”说着抬步就走。
被无视的常母心中可气，在后面“哎哎”了好几声无人搭理。
徐行眼珠子转了转，招呼家仆们跟着一道回去。
到了县城，徐行赶紧回报徐家老爷去，长栖则向着县衙走。
快走近时，却未走大门，而是来到县衙边上的一条青石板路，从这里绕到了后面的一扇朱红色的门前。
两位官差示意他独自进去，长栖心中疑惑，踏门槛而入，沿着四方回廊走。青瓦白墙、中央观景，甚是雅致古典，不太像是官府之地，倒像是私人住宅。长栖心中疑惑越来越甚，直到他走近一间会客堂，下意识往里一瞥，竟看见了一位侧背对着的白衣双儿。
长栖一惊，连忙躲避，赶紧离去。
里头双儿似有所觉，让侍奴出去瞧一眼，回来禀报：“是那位公子。”
童轩秀面露微喜，将画笔放下，“他来了？”说者转身便也往外头去。
这边，长栖总算找到正确的地方，擦了擦汗，向上堂正襟坐着的县尉行礼。
“草民见过大人。”
县尉穿着深绿色长袍官服，头戴黑色官帽，二十岁出头，长相周正，先是不动声色将他审视一番，才慢慢道：“知道叫你来所为何事？”
长栖回答：“草民不知。”
“院试查明一起恶劣作弊事件，其中一份就是你的答卷。”
长栖装作震惊：“什么？！”他扑通一下下跪，忙道：“草民不知此事，请大人明察！”
“你不知？”县尉盯着他问，一点也不放过他的细微表情。
长栖面不改色摇头，“不知，草民自小熟读四书五经，学习大儒君子品德，并且早已暗下决心，此次若考不上来年再试，草民必将持之以恒实现心中抱负。请大人明鉴，绝耻于此等作弊之事。”
“说的不错。”县尉面色陡然温和下来，他本意也只是试探，不然也不会这里见面。
“起来吧，事情已经调查清楚，你也是无妄之灾。”
长栖也不客气，直接站起身，如今他是秀才，也可以见官不跪。“敢问大人，是何人要陷害我？”
“此事复杂，三两句话说不清楚。日后会贴告示。”县尉轻描淡写略过，道：“你且去吧。”
长栖点头，作感激涕零状：“多谢大人，晚生感激不尽。”
县尉意味深长道：“你最该感谢的人不是本官。”
长栖微愣，县尉摆手让他出去了。
他只好揣着疑惑行礼，退至门槛后转身离去。
果然是因为这事。
只是他不解，为什么突然提前了？
长栖原路返回，穿过一道白墙圆形拱门后，抬眼便见不远处一个双儿含笑着看望他。
长栖：“……”
好像明白了。
童轩秀走过来，穿着一身珠白色对襟裙衫，梳得新时发髻上插了一支翠绿色燕子步摇，格外衬出他眉眼温和不失慧美。“常公子，又见面了。”
长栖连忙退后一步，微侧身：“童少爷。”
童轩听后微喜：“你知道我是谁？那你一定知道了我帮你申诉作弊之事吧？”
长栖躬身道：“多谢童少爷，日后必定登门道谢，现在，我还有些事……”
“常公子。”童轩秀打断他的话：“我看你字迹端正大气，遇事冷静有君子品德，正是松香书院需要的门生，我可以帮你引荐陈夫子，以你的才学定能拜他名下，将来仕途不可估量。”
长栖愣了一下，倒没想到他说的是这件事。
“你可有意愿？”童轩秀追问。
长栖沉吟一秒，道：“多谢童公子美意，只是这事我需得回家问问我的夫郎。”
他来这个世界是为了程幼，往后发展肯定是以程幼为主，他要是只想在农村做猎户，那他去书院读书十天半个月见不到一次面还怎么做任务？
“你夫郎？”童轩秀轻蹙秀眉，“我尚未打听到你已成亲了？”
长栖淡淡道：“下月初八定亲，童少爷，此地我不便久待，告辞。”
“哎！”童轩秀还待再说什么，但长栖已经快步离开拱门，他若再去追，便显得他一个未婚双儿逾矩了。
侍奴见此不由抱不平：“少爷，您好心见他家境不好特意给他机会，若是平常人恨不得一口答应下来，他还要回去问他的未婚夫郎，真是软弱。”
童轩秀定定望向离去的方向，面色却无恼意，轻声道：“话虽此，但这样的男人才好……”
长栖出了门就将此事暂抛脑后，惦记着前去松香书坊换银钱。
到来后，学童已经认得他，笑着招呼，“您来了？”
长栖客气道：“我来还书。”他将准备好的原书与抄写的纸稿奉上。
学童惊讶：“您一晚上就抄写完了？”这可是一万五千字。
长栖点头。
学童脸无异色收下道：“您稍坐。”随后捧着书撩开帘子去后面交由人检查。
长栖对此表示理解，应了一声，也不干等，往陈列抄书的书架那儿去，准备再挑书。这回他打算多挑一些，暂时近几日他没有时间来县城了。
“公子，好了，这是您的结钱。”
长栖接过，选了两本较厚的书，将一部分银钱再递过去，“我再借抄这两本。”
学童笑容明显变得用力，堆得像朵花似的：“掌柜的说了不收您的不用押金。”
长栖微讶：“这不好吧。”
“我们掌柜的说您字迹清晰，书面整洁，您下回来还想抄什么书尽管取就行了。”
长栖明白了，应该是掌柜知道了自己中了秀才所以聊表心意。他也不扭捏推脱，“那麻烦你帮我谢谢你们掌柜。”
“一定，公子您慢走。”学童高唱着送客。
长栖走出来，心道不错，这样他手里更宽裕了许多，可以给程幼再买些东西了。就是不知买什么好。
想起早晨程幼猎物时英勇的姿势，他心中一动，或许可以给他买一副好弓箭。说做就做，长栖脚尖一拐，就往西街走。
“让开，都让开——”
忽然身后方传来一阵放肆的踏马声，接着喝来一道女声：“前面那个书生快让开！”
长栖急忙一个错身往边上跳，一阵灰尘四扬，他皱着眉头用袖口遮鼻，却听那匹马上之人“吁——”停在正对面。
他疑惑抬头，只见马上梳着高马尾的飒爽女子盯住他，扬起眉毛道：“好俊俏的书生。”
长栖：“……”