无暇顾及那人尸首，纾纾勉力从绳索中抽出双手，她指尖太颤，甚至不能将软刀收回金镯。小腹犹如尖锥螺旋般搅弄，大腿僵直，想下马却无法动弹，只能脱手紧紧拽住缰绳。软刀“嗒”一声落在地上，伴着她微微吁叹。

身后马蹄踏腾，轰然，挟持她的肉疤男人兀自一倒。纾纾正垂目忍痛，只见他面朝下扎进泥里，背心刺入一杆利箭，伤口洇着红污。因衣裳鼓风，趴似一条臭池塘中翻肚的死鱼。

“娘子！”温圻即刻至前。

纾纾头一次知道这样的痛，抬首不起，将堵在口里的粗布丢弃，便略略斜眼看他，喉头吞砂般：“要生了，找稳婆。”

“什么？”温圻睁大双眼。

他一个没有成亲的少年郎，不怕滚刀暗箭，不怕敌军仇家，偏对女人心思、妇人私事毫不熟悉。一忖上官不在，孩子父亲也不在，顿时慌了神。

“郑郎君！我去找郑郎君！他还在府里罢？”说罢掉头要走。

纾纾提了口气叫住他，虚弱道：“他已归家。你去厨房叫醒苗姑姑，若是不醒请郎中医好她。”

“好。”温圻又欲策马，刚扭头，这才想起她还在挣扎，攒眉道：“我要抱娘子下来？还是不要挪动？”

“谁在马上生孩子？”纾纾被他逗笑。

此话一出，忽觉痛意开始消退，腿根麻木渐散。原是阵痛。

她打起精神挺直背脊，拧身要下。温圻一个旋身冲上来接住抱稳。

“娘子，你感觉如何？”他呼出一团白气，紧紧盯着她。

“放我靠着，估计还得痛上几遍。着你的人去按我说的做。”

加上孩子，她比从前重很多，又谨防挤压，只得找两个人抬到树下。有倚之处，好受得多。

温圻吩咐去找轿子，脱下披风盖在她身上，又在一旁生了篝火。

趁着下一番阵痛还未袭来，纾纾问道：“怎会有内贼？”

“尚未知全貌，需得调查。他们先有一批扮做州里来的官吏拖延关闭城门的时间，同时有奸细在食水中下毒卸去我们大半守卫兵力，里头真正倒戈动武的细作约摸不过一成。”

“难怪，莫少将军再怎么才接手城防，也不至于如此薄弱。”

温圻垂着头满脸悔意，“臣有罪，护卫娘子不力，待大人回来，我自去领罚。”

他说的大人当然指岑湜。

纾纾摆摆手，苦笑道：“你何罪之有，我不过一介草民。”

“但......”

一阵疾蹄声打断话语，温圻抬首望去。

官道上飞马驰来一人，着素衣长袍，斜挎一包袱，因下过雪，泥地飞溅秽水，沾满袍角。他似乎很匆忙，并未持鞭，只裸手拍马，嘴里不停催促。

“郑大哥。”纾纾轻喃。

他怎么回来了？

偏痛意此时回归，她伸伸手实在无力呼喊，正欲示意温圻，马蹄声叠过一层。夜幕下仔细眺看，郑繁白衣扎眼，可他身后还跟着一乘黑马穿玄衣的男人，乍一看险些忽略。观马匹前后掣驰的交锋模样，是在追逐。

片刻，人影已驶近，后头那男子朝前方背影喊道：“蟊贼！交出解药不杀！”

从悬平关营地穿城而来的驻军正立在城门口列阵待令，个个如岁柏寒松，比肩而站，方阵井然有序。

因严格受莫偃戈训练，除去体格姿态，阵型气势更是威武磅礴，望而生畏。再有穿戴的统一甲胄和武器，士兵缄默屹立着，尤似一个人，凛冬冷月之下，森森闪烁寒光。

追击的玄衣人一路来紧盯郑繁，又头戴斗笠，快驰到纾纾倚靠的那棵树下时，才发觉前头有一支部队在静静注视他。

心中有鬼，复见那盔甲制式，犹再正义之师，入他眼中也实乃十殿罗王搜魂索命。

抬首一觑，城墙上已换防新兵，他胸中了然事败。心道此时不走更待何时，看来兄弟们的解药要不到了，遂陡拉缰绳。

黑马扬起前蹄惨烈嘶鸣。此举太过猝然，前方阵势又极具威慑，马儿受惊，摇身猛踩，又是跳跑又是尥蹶。虽有他极力掌控，仍被掀翻在地。

背心刺痛，胸腔炸开来，似有炮仗点燃。他无声低吼，强忍片刻后撑掌欲起，眼却偏偏目及到十尺之外的匍匐人影。

显然是一具死透的尸首，扎着一支箭。

但定睛一看，虽污泥裹面，手脚蜷曲......

“兄长！”喉头爆出凄厉惊叫，险些划破阒然深夜。

抬首望去，下毒之人已落马，正往一边树根走去。他知道那里有一男一女，此刻是谁已经不重要，他只欲生剐眼前活人。

既在庐店阻他，必是城中同伙！他额筋鼓胀，只觉胸膛愤气上涌，手心似有一股无穷劲力。

郑繁听那八人吃酒谈天，虽有领头的牵制，但杯酒下肚，总有那么几个张嘴浑说。左捡一句右拾一语，他恍觉悬平镇要起一宗绑架案。此一行是在城外接应的。

不知怎的总念起出城时那支烟花，越想越慌，再听一句“是个女人，还有孩子，非让我们不要伤及，这可是要送到百里开外，说笑呢！”。

心猛地一坠。错不了，是她！

脑中急思，那两人不在，府中只有温圻，难道真是看准时机下手？

他不在朝堂，自不懂其中牵涉与关窍。但从大势所观，皇帝与宗室派缠斗已久，此次密访濋州，若遇不测，也有前因。但她为何会陷入危局？一个已离世的淑妃？

不，是可能的皇子！

郑繁额角一跳，手背惊弹，他一倾酒碗见底，顿生一计。

纾纾捂腹强扯嘴角，那笑很是难看，“郑大哥，你怎回来了？”

他顿身下马后，束发已颠散，此刻才垂落贴在胸膛，随呼吸起伏。郑繁眼里满是惊悚与后怕，似是不敢相信，空环着手臂一步步接近向她。

“果真是你。”他咽下干枯喉咙。

因跑得急，风中张口，此时满嘴血腥味，“太好了，是你。”又喃喃笃笃。

“是我，没事。”纾纾再噙满笑意看他，“不回去过年了？”

对方摇摇头，垂下虚抱的手臂，整个人都似劫后余生般颓下来。

虽眼有疲乏，仪容凌乱，但观她神态言语，应无大碍。郑繁胸间紧堵的那口气，终是呼了出去，耸眉平展，眼渐温柔。

纾纾晓得他放心了，抬眼将视线飘至丈远外，马被惊走，玄衣人趴在地上，牢牢盯着那具死尸。

腹下又一波强痛，她不由皱眉。

“怎么了？”郑繁忙伸手欲扶。

他以为她是累了，毕竟温圻和驻军都在，且无伤口。细细度量下，却见难堪难言模样，心中遂闪过一丝惊疑，“是......要生了？”

纾纾点头。

她早觉羊水已破，身下湿淋淋。下腹坠胀，是孩子入盆，即将出世。她根本不知是哪天怀上的，只有大概估算，原以为还需半月，谁料想。

“校尉，轿子寻到！”有人上前来通报温圻。

他正指刀提防那玄衣人，离纾纾大约十余尺。听报便扭身欲检阅轿厢，刀尖刹那游移。

此时郑繁背身对着路口，纾纾看他解卸着包袱，里头露出一片衣角来，想必是要给自己。

就在顷刻之瞬，眼角微移，并未看准，只觉一团粗壮黑影罩头扑来。余光犹一亮，银辉映在大刀锋刃下，忽地一闪。

“郑大哥！”她疾色噭呼，身体仿佛不痛了，拼尽全力将郑繁一推。

伸臂，搭扣，推摁。

袖箭咻一声若哨啸，“噗”地扎进肉躯之中。

没有想象中的血流如注，也没有救命呐喊，那人一身黑衣，只从喉管轻呐出声，便一头栽倒在地。

这一连串变故只在刹那间，郑繁甚至还未解开结团，徒听她恐叫犹自浑身一哆嗦，便有什么砰然摔在背后。

他回身一望瞬时了然，忙不迭看向纾纾。

她显是吓蒙了，左手还搭在右手小臂上，那里装着一套袖箭，机扩开口，已少了一支箭头。

“珍儿？”郑繁轻轻唤她。

纾纾嘴唇微张，面色苍白，眼中空洞茫然，额上有汗水，不知是因尖痛还是骇然。

“我杀人了？”她畏缩将肩一抖。

“不，你是斩灭恶人，是为了救我，你没有错！”郑繁忙将她双手一捉，攥进手心用力搓摩。

她冷得很，手冰得如同霜雹，掌心一层汗沁沁。

“嘶。”纾纾倒吸一口冷气。

痛感愈加强烈，如掏她肺腑取物，双腿不禁一蜷。

“快！抬她进轿！”

不能睡。纾纾心想。

但视线模糊，只听有人在呼喊她的名字。天空似乎又下起雪花，白茫茫的。空气冰冷，身体也冰冷。脑袋晕眩不止，又堵塞混乱，像装满浆糊。

“娘。”

她觉腿间有东西滴滴答答往下掉，好痛，但是听感异常敏锐，比如宝宝仿佛在锤她骶骨，咚咚作响。

大地在震动，轰隆直鸣。

她向震动方向看去，白雪飞扬间一抹银灿灿的亮色反着光芒，如黑夜静水中央，星月倒映着波粼，尤其夺目。

挨挨挤挤如蚁般，那银光后头跟着一大群暗色雾团。她看不清楚，只有闷雷席卷而来的声响，伴着地动山摇。

好想闭眼，但雷声贯耳，直作嗡隆，越来越大，越近越脆。

“纾纾！”

这人声好熟悉。

她掀掀眼皮，竭力一撑。

“纾纾！”

那脸凑近，果然是熟人。

真想呼一巴掌，她心道。