水怪不服气，焦急地一个劲儿复述，试图通过“洗脑”得到小人的认可。

钟盈才不和它争辩呢，点了点地面，示意邻居快点把她放下去。

“不，不。”

这家伙居然还不情愿。

钟盈：“那我可跳了哦！”

水怪反应敏捷的将小人拦住。

迟疑了一会，它小心翼翼地观察着钟盈的神色，慢吞吞地把她放在了柔软的草地上。

钟盈举着指南针，他们继续往东边走。

林海苍莽，好像永远走不到尽头。

有时候会突兀地发现一块寸草不生的荒原，有时候不小心踏进满是杂草淤泥的泽地，有时候路过缓坡和山丘。

一小片油松林被雷火击中，到处是燃尽的木炭，偶尔亮起几粒猩红的火光。整片树林间弥漫着浓郁的松油味，林枭立在枯枝上，吟唱着沙哑的挽歌。

不再下雨的每一天，都是那样炙热。

雨季迅速出现的星罗棋布的小溪流，在阳光下一点点蒸发，消失得也像出现时那样迅速。

钟盈在前方领路，水怪在后面紧紧跟着。

他们最开始遇见时，就是这样一前一后地走着。但好像又和之前，有了明显的区别。

水怪会不经意间用尾巴和蹼爪蹭一蹭钟盈，而钟盈会突然停下来，举着相机拍摄目之所及的夏日风情。

他们行走的路线会经常性地调整。

指南针总是失效。刚开始等待一小会就恢复了，后来需要等待的时间越来越长，钟盈不得不重新借助树木的年轮、太阳的方位，综合判断。

水怪对路径并没有什么特别想法。

当钟盈反复比较，总怀疑又走错方向，琢磨着怎么调整时，它从喉咙里发出催促的声音，像是在疑惑怎么不走了。

这天傍晚，他们遇到了野马群。

这群野马长得很标准。

浑身披背着金棕色短毛，腹部和嘴套上有着大小不一的白色色块。脑后则有一簇稍长的褐色鬃毛，一直蔓延到背部。它们的四蹄有些发黑，像被火燎了一样。

它们悠闲地在遍布杂草的缓坡上觅食和饮水，三三两两地聚集在一起。

领头的那只格外高大一些。

马群干净得让钟盈怀疑，它们是不是刚从某个猎户的马厩中潜逃出来，又或许是像狐狸、驯鹿那样，由人变化而成。

但当她看到它们深邃又充满警惕的琥珀色眼睛时，快速打消了这个念头。

觅食结束的野马相对而立，将头凑近同伴，互相清理着皮肤和鬃毛。

蚊蝇嗡嗡嗡地在鬃毛间飞舞，一只蜱虫钻进了皮肤。小马驹不高兴地打了几个响鼻，跑到小溪旁的沙地上翻滚。

它不知不觉间就要离群，被时刻关注着的母亲给撅了回去。

头马并没有参与这项饭后活动。

它的耳朵快速地抖动着，站在一旁警戒。

这只健壮的公马发现了钟盈和水怪。

当两者之间的距离近到了一定的程度后，它高声嘶鸣起来，整个野马群迅速地排列成方阵，飞奔着离开。

鬃毛飞扬，四蹄踩踏在地面，溅起尘土和草屑。

和落日的余晖一样，很快消失在山坡的另一边。

暮色笼罩的草地上升起了篝火，被剖膛破肚的野猪在炭火下滋滋冒油。

滴落下来的猪油，大多落进了柴火堆中，引得火焰沸腾，滋拉一声被高温蒸发，只有小半部分顺着猪蹄流进了石罐中，变成了可以重复利用的液态猪油。

它们和罐子底部的葱姜青花椒结合，迸发出浓郁香气。

坐在小溪旁，钟盈用剔出来的内脏钓虾。

但一般钓到的不只有虾。

亮光将鱼群们也吸引了过来，它们在波光粼粼的水面上游动，银色的青色的鳞片上下翻滚，像闪光的绸缎。

邻居趴伏在她身边，蜿蜒的大半条尾巴发出轻微的拍击声。

深蓝的夜空下，突然出现了一些闪着光的明亮斑点。

萤火虫似乎将高高飘起的细碎火星当成了同伴，顺着夜风在火堆的上方一起旋转飞舞。

一只萤火虫落在了水怪的头顶。

它窸窸窣窣地在粗糙的鳞片上爬动着，身后的光点明明灭灭。

“别动。”钟盈用气音嘱咐它，蹑手蹑脚地放下木质鱼竿，准备去拿相机。

水怪不明所以地歪了歪头，萤火虫呼啦一声飞走了。