接下来的半天，钟盈总时不时扭头看一眼兔笼。

母兔庞大的身体堵住了小窝的入口，一有其他兔子接近，就凶狠地驱赶它们。

包括它自己，也没有再进入过那个小窝。

直到第二天白天，钟盈发现母兔不见了，凑到小窝旁看了看，发现它在里面窝着，小兔们吸着奶，表情享受。

她将兔子一家迁到了事先准备的小笼子中，平时不轻易挪动。

第七天，小兔们慢慢长出了绒毛，不再赤身裸体，也睁开了眼睛，同时对外界的声音也有了反应。

八只小兔崽中，活下来了五只，还有三只的死掉的被母兔从巢穴中丢了出去。它们很快沦为了獾和黄鼠狼的食物。

一个匣子已经装不下打好的绳结，钟盈又做了一个新的小木匣。

榫卯结构，她的木工技艺被逐渐锻炼了出来。

光凭现在熟练的模样，谁也想不到一个多月前，她刷到短视频平台中的木工视频，只会和所有人一样嗷嗷点赞，夸师傅厉害。

她倒出绳结数了数，四十三根。

好希望雨快一些停呀。

小兔子们睁眼后，开始慢慢地在窝中活动，但仍没有轻易探索外界。

母兔不像一开始那样草木皆兵，钟盈在喂食的时候，可以更靠近一些。

钟盈托腮看小兔子挪腾，小小只，好可爱。

自从被发现了真面目后，邻居好像自暴自弃，晚上再也没听见咕咕的叫声，但一早起来，还是能收到“礼物”。

有时候是小野猪，有时候是长相奇特的小羚羊。

钟盈被没有等来野猪父母的来访，也没在附近遇到过新的羚羊，合理怀疑它们全家都被一窝端。

不像野兔那样还留着口气，野猪和羚羊被一击毙命，也不知道邻居是什么时候将它们放进甬道，钟盈醒来的时候，它们睁着还残留着恐惧的眼，身体温热。

就真的很吓人。

要不是心脏足够强大，钟盈很怀疑哪天一睁眼，会被黑暗里发着光的兽瞳活活吓死。她的心怦怦跳，像一百只小鹿乱撞。

看她现在熟练的宰杀剥皮技巧，谁能想到曾经的钟盈，路过蚂蚁都会绕道，鱼都是让摊位上的老板刮鳞分块切好，买鸡也从不买整只带毛的。

一只小野猪差不多有五十斤。

在拆解出大半的猪肉后，钟盈用仅剩的糖块炒糖色，又加了之前收集的桂皮桂叶葱姜蒜，勉勉强强做了一大锅炖肉。一口石锅根本不够用，各种盆盆罐罐全部用上，还另外新打磨了几口。

野猪虽然皮糙肉厚，比一般的家猪难嚼许多，又有些腥臭。但上了大料慢炖，加了致死量的葱爆炒，味道却非常诱人。

她不光自己吃。

还捧着不那么烫的石锅走进洞道，试图和邻居分享。

并不知道它的物种，也不知道它曾经是不是人，钟盈大声地发出“咕咕”声响，把它当做了暗号。等叫完邻居后，钟盈将锅留下自己离开，又对着空气嘱咐趁热吃。

——也不知道它能不能听懂。

过一阵子再回来，里面的食物不翼而飞，锅底都干干净净。

地面上有一长串湿漉漉的脚印，洞穴中的积水又深了一些，很轻易地就能知道它刚来过。

第二次的时候，钟盈假装离开，又轻手轻脚地折返，照不进光的洞穴中，黑黢黢的怪物伸长舌头，一脸严肃地站在有点深的石锅前吃葱爆野猪肉。

再吓人的怪物，舌头也是粉色的。

藏在黑暗中的尾巴很轻快地左右摇摆。

它发现了钟盈，又飞也似地逃开，不管怎么叫唤都不出来。

钟盈：更像流浪猫猫狗狗了！但她有那么吓人吗！明明最吓人的是它好不好……

邻居的专属石锅光可鉴人，她用石锅照了照镜子，惊恐地发现自己居然有点长胖。

都怪运动量减少，伙食又太好。

后来几次做的是碳烤小肥羊。

树梢上的大蜂巢难取蜜，灌木丛中的小挂蜜，倒是很容易收割。只要掌握了技巧，就不会被蜜蜂追得嗷嗷叫。

一罐小挂蜜，钟盈攒了好几天。制作碳烤小肥羊的时候，一下子抹完了大半罐。腌制过的羊肉仍带着些许腥膻味，涂上野蜂蜜，又抹上果酱，炭火熏烤后外皮金黄。

钟盈尝了几根羊排，很快吃撑。她割了一些下来，继续烘干成肉条，拖着巨大的烤架，艰难地穿过甬道。

好像两边的角色翻转，以前是邻居咕咕叫，现在是她咕咕叫。

害羞的邻居出来了，害羞的邻居开始进食。从一数到三百，邻居的进食就会结束，再折回去就会看到空空如也的洞穴，和光洁的烤架。

但钟盈偏不，她每次都再提前一点，试探性地再靠近一点。当发现邻居根本不会暴起攻击，只会一昧逃跑后——

她的胆子更大了起来。

准备充足，用淤泥盖住气息，踮着脚走路，还欲盖拟彰地提前放下火把。轻手轻脚，小心翼翼，果然，这次邻居并没有发现她。

钟盈屏住呼吸，远远地观察邻居。

人类的夜视能力并不是很强，她看了半天，只模模糊糊地打量出一个隐约的黑影——邻居真的好大一坨。比她在热带草原上见过的大象还要高大，又有着深潜时遇到的蝠鲼那样流畅的轮廓，水陆两栖。

钟盈忍不住想起坠机那天遇到的令人发憷的水怪。

也不知道他们两个打一架，谁会比谁更厉害。

她试探性地又往前走了几步。

邻居停下了进食，幽绿色的眼睛望了过来，却没有像之前那样离开。

钟盈感觉自己在靠近流浪猫猫，又或是流浪小狗。得千万分小心翼翼，要保持微笑又持续释放善意，才能在不惊动对方的情况下一点点接近。

代入了的钟盈恍然大悟。

见鬼了明明对方杀伤力惊人，还比自己大出了不知道多少倍！连洞穴的甬道都被它的重量压得平平整整。

怎么角色又颠倒。

终于，她凑近了邻居，仰起头和它面对面打招呼：“咕咕？”

邻居歪了歪头。

半空中的深黑色块骤然下降，好像山体塌方。

有反应！钟盈再接再厉。

比起那只说人话熟练，最后搞偷袭的瘦狐狸，钟盈更相信眼前的邻居曾经是一头好人。

她就像那些在路上学猫叫逗猫，学狗叫逗狗的热情路人，本来只是随意逗弄，却在正主的回应下燃起熊熊热情。

对了，邻居还会说“不准”和“走”，也不知道是学舌还是真的理解里面的含义。

她咕咕叫了几声以后，又轮换着复述它之前发出那几个音节，还绘声绘色地描述今天的菜色是怎样制作的，又是怎样美味。不知道说什么，干脆什么都说一点。

邻居的脸太黑，看不清表情。

不知道是没听懂，还是说太快了没反应过来。

啊，失策。

人类的社交礼仪中，总是要先互通名字，总不能每次都咕咕叫着互相称呼。

放慢了语速，钟盈又开口：“我叫钟盈，你叫什么名字呀？”

小人的到来其实很明显，先是气味，后是散碎的脚步。她越来越放松，甚至连火把都不吝于隐藏。

自从被“看到”后，一切变得奇怪。迎接它的不是尖叫不是恐惧，而是反过来的“投喂”。

它退一步，她能前进十几步，总是保持着与原先一样不远不近的距离，试图“观察”和“靠近”。

终于不再“你逃我追”，水怪在原地静静等待着小人的下一个动作。

而她站在一米开外，不动了。

她微微仰头。这么近的距离，只要微微伸爪就能触碰，连抬脚都要小心，很容易就迈过头。

水怪垂下脑袋，看着地面上小小的“人”。她明显没有夜视能力，仰头也没有焦距，不知道在看哪里。但她视线平齐的胸口处，却好像真的感受到了灼热的烫意。

小人开了口发出了熟悉的咕咕声。

水怪还懵着，茫然偏头。

……

她总是叽里咕噜地尝试和它对话，有时候能听懂，有时候完全听不明白。就像现在——小人反反复复地发出咕咕声以及一些乱七八糟的单音节，还说了一长串陌生词汇。

“猪”、“好吃”、“蜂蜜”、“下雨”……水怪贫瘠的大脑，好难将它们串联在一块。它看上去在思考，实际上大脑一片空白。

但当她放慢语速，两眼期待地认真地盯着自己看时，水怪又觉得自己应该回应，尽管什么都没听懂。

到底该回应什么？

许久。水怪张张嘴，发出了和以往相似的咕咕叫声。

在钟盈骤然亮起的眼神里，它心跳加快，忍不住又叫了几声：或许她只是简单地想要回应，无论回什么都好。

单方面听懂了的钟盈：“欸——好萌的名字。”

名字。

这个反复出现的词语像一道闪电，突然刺破脑海中的迷雾。

水怪后知后觉地读懂了最后那几句话。

不……它不叫“咕咕”……

它以前也有名字，父母充满爱意地为它取名，朋友和伙伴那样亲切地呼唤它，到了做“人”的最后一秒，那呼唤变了，尖利刺耳。