但骤然落下的暴雨，很快带来了更多的水汽，也混淆了钟盈的疑惑。暴雨将洞穴内外分隔，将幽绿色的狼眼睛也变得模糊，像雾霾天的绿灯，在水雾中若隐若现。

风向变了，洞穴从原本的上风口变成了下风口，湿淋淋的水汽一股脑儿地窜进洞穴，糊了她满脸满身。

狼眼睛消失，钟盈欢呼一声，急忙地抢救被淋了个透的火堆和盐。

还有橡子仁和香料。

手忙脚乱，进进出出搬了好几趟。

在接下来的时间里，钟盈又提炼出几块食盐，全装进了咖喱的包装袋后，还有少部分剩余。

她将所有盐块碾成碎末，好不容易全塞到一起。

夜深了，连蟋蟀和螽斯都陷入安静。

烘干了桂皮，又烤脆了香叶，将它们放进清洗干净、晾干的铝箔锅中，钟盈打了好几个哈欠，总觉得还有什么事情没做。

她焦躁地捏捏手心，又来来去去地查看几遍已经进入休息状态的小鸟，还在哼哧哼哧啃食干草的野兔，以及那几包特意收集的草籽和蚱蜢，刚编好没多久、柔软蓬松的新鸟窝。

天，她终于想起来究竟哪里不对劲了。

鸟邻居呢，她那么大一只热情的，每天准点到来的邻居——怎么还没有来呀！

就在她陷入邻居是不是外出狩猎，遇到什么危机和意外的猜测时，洞道中传来了熟悉的“咕咕”声。

钟盈激动起身，朝着甬道扑去。

不对，不是咕咕声。好像是另一种叫声，比以往微弱，似乎充满惊惧的情绪……去而又返的狼群和邻居撞上了？！

她扭身带上了刀和弹弓。

水怪今天来迟了。

提前准备好的礼物被意外放跑。

它不得不冒着大雨，又重新抓了一只野兔。返回之后，水怪又发现之前抓住的林莺被吓死了，它不得不自己吃掉，又冒着雨去掏鸟窝。

一窝子林莺被吓得瑟瑟发抖，水怪眼神专注，态度认真，像在搞什么学术研究。最终，它选定了两只毛色最鲜亮的，用爪尖将它们小心翼翼地勾了出来。

水怪像往常那样，穿过悠长悠长的甬道，往洞穴的深处走。粘稠的水渍不停地从它身上滑落，向四周蔓延。小人居住的这个洞穴，比别的地方更加温暖，明亮的火光映照在粗糙的洞壁上，被凹凸不平的土块和石头，折射出无数跃动光影。

水怪冰冷的兽瞳似乎也被火光映照得温情脉脉。

突然，它不再前行。

不远处的地面上，似乎多出几样东西。

在原先它摆放“食物”的地方，出现了两个“草垫”，小的那个里面，窝着两只半阖着眼睡觉的雀鸟，此刻它们被惊醒了，发出咔咔咔的威胁声。水怪对这两只雀鸟很熟悉，是昨晚它送来的。

另一个大一些的，空空荡荡，边上有几圈橙色的粉色的小花。几个鼓鼓囊囊的大树叶整齐地摆在草垫边上。

水怪有些茫然。

它扭头看了一眼右爪中抓着的两只新鸟。

从抓到的那一刻起，这两只鸟就僵硬着身体，直挺挺地在它爪子里装死。怕“食物”死掉了不新鲜，它一路跑得飞快，进入了甬道中才慢慢放慢脚步。

它明明观察到小人看向鸟羽时，不自觉会流露出喜爱眼神。

但是为什么被退回了？是不喜欢吗？

水怪很肯定地否决。它看向编织得很仔细的“草垫”和大捧草籽、蚱蜢，很是苦恼。虽然又恢复了一些记忆，但不了解的事情，不明白的逻辑，仅仅凭思考，是怎么也想不透的。

左爪不小心踩到更大一些的空荡草垫，正正好卡住。

水怪新奇地晃了晃，没掉，树枝和干草间有缝隙，它开合了一下爪子，刺啦一声，拇指尖尖从扩大的缝隙中冒了出来，像是给左爪套上了一只露指手套。

水怪的动作顿住了。

它犯了错似地快速将爪尖缩了回去，脸皱成一团，往角落里贴。

现在有两个烦恼了。

在甬道中苦思冥想的水怪，撞上了高举着武器匆匆赶来的钟盈。

她披散着头发，脸上有着困倦，眼睛和两颊有些红，雪白的刀锋很晃眼，猝不及防之下，水怪根本没来得及隐藏。

钟盈本应该是害怕的，在扭身拿武器时，她还在想用头绳和小树杈做的弹弓，会不会杀伤力不足，多功能的刀并没有长刀刃和血槽，会不会在近战中遇到危险。她又觉得火把可以驱逐狼群，什么都想带，什么都有用。

当她真正握住它们，下定决心帮忙的时候，害怕已经没有了。

流落荒野。

即便是暴雨天，地面泥泞湿滑又危险，钟盈仍将全部的时间安排得满满当当。不止是因为确实有许多事情要做，而她恰好会做，更是因为害怕一停下来就胡思乱想。

她会想之前同行的人现在怎么样，会想爸妈，会想最最要好的一同长大的好友，会想那些因为“摄影”结交的志同道合的朋友，也想念难吃的外卖，不怎么好逛的商场，想念整个喧嚣的文明社会。

久没有晒到太阳，阴雨天本来就容易伤感。每当夜深人静，她有那么一段时间陷入悲观。

骤然出现在头边的红眼野兔，是惊吓，也是惊喜。

钟盈会感觉到自己还没那么“离群索居”，还有一位不露面的“热心”邻居。即使它可能是一只水鸟。

那天过后，它又陆续送来了野兔，甚至在昨天突然叼来了幼崽。

钟盈领悟了好友养狗的乐趣，每天都有奇妙的新发现。

它们之间的关系单方面越来越亲密。

夏季的狼并不缺猎物，它们不会对逃出生天的目标穷追不舍。前一次的驱逐成功，也给了钟盈更多勇气。

她坚定地走进甬道。

不是狼。

但比狼更骇人。一眼看见，甚至无法说出它到底是什么样一只怪物。鸟窝被掀翻在地，白日里活泼亲人的小鸟发出咔咔咔的叫声，虚弱又低微。

正是钟盈之前听到的动静。

本来安静的怪物，突然开口，发出了各种奇怪的声音，哇哇呱呱突突像什么都学一点的八哥。最后，那些嘈杂错乱的音节，变成了她耳熟的“咕咕”叫。

听起来同样委屈。

钟盈觉得有一些荒谬。

火光下一切都无处循行，她看见了怪物尖锐前爪上，抓着新的野兔和新的小鸟。它有一双冰冷幽暗的绿色眼睛。

隐约猜到谁是“邻居”，她僵在原地。

……

跃动的火光将小人的脸颊映得红彤彤，水怪在她睁大的褐色眼眸中，看到了自己的庞然倒影。

一只浑身黢黑的怪物，湿漉漉地往下滴水，一只爪子上套着个草垫，一只爪子捏着作为食物的鸟和野兔。它努力地往角落缩，然而身躯仍将甬道和洞窟占据得满满当当。

滑稽可笑又恐怖。

周身的空气抽空，它快要不能呼吸，从喉间发出了古怪的单音节——这些日子里水怪一直在努力练习“说话”，发音却总不得要领。

最后，那些奇怪的音调消失。水怪等不及她反应，落荒而逃。

第三次了。

-

“瞧瞧，我发现了什么？”夸张的猫叫声响起，一只橘色的短毛大猫不知道从哪里窜了出来。

它轻盈地落在道路中央，舔了舔舌头。

小卢米停了下来，猫鼠之间天然的震慑力，让它想要逃跑。但——它可不是一般的老鼠！成功用空间戏弄过无数天敌的小卢米，将自己藏进了小弟们的后头，悄悄对着猫发动神奇能力。

猫弓起背，发出一连串尖利刺耳的嚎叫。

它居然完全没被影响！

不过是神情更扭曲了点，身上的毛更蓬松了些，像炸开的海胆。

“是我们小卢米，哈哈，总是偷盗，又爱闯祸的小卢米！”橘猫一蓝一黄的瞳孔在黑暗中幽幽发着红光，紧紧盯着鼠群中最消瘦的那一只灰色老鼠。

也是奇怪，明明小卢米每天带着小弟们吃香的喝辣的，小弟们满脑肠肥，它既不长个也不发胖。

小卢米打了个寒噤。这只奇怪的猫，居然叫出了它还是人类时的名字……它随即狞笑一声，命令小弟们扑杀那只知道太多的猫。在“鼠王”的命令下，想要落荒而逃的老鼠们重整士气，红着眼吱吱叫着朝猫扑了过去：蚁多还能咬死象！

它自己，则越来越往后缩，试图偷偷溜走。

省时度势，欺软怕硬，向来是小卢米的拿手好戏，变成老鼠后，这些贴合特质被无限放大，还增加了以前被隐藏得很好的自私自利。

鼠群没了还有下一批，至于这只猫……小卢米盯着对方看了眼，自求多福吧。

谁让它们恰好是天敌。

然而，被留在身后的鼠群却发出尖利惨叫。居然被一击毙命了，这批小弟真不堪。拼命往灌木丛钻的小卢米分心回头看，正前方突然巨大阴影。

比之前大了数倍的橘猫从天而降，亮出利爪，轻易压制住已经跑出老远的它。

小卢米在猫爪下拼命挣扎，吱哇乱叫，它张嘴要咬。

“跑这么快干什么？”橘猫慢条斯理地开口，“叫了这么多声疯老头，总要真疯一个给你看看吧。”

小卢米的动作一顿，更猛烈地挣扎起来。