太极殿的蟠龙柱还缠着褪色剑穗，北疆使臣已献上鎏金婚书。
上官佩的指尖抚过羊皮卷上"拓跋明月"的朱砂印，忽觉殿角冰鉴渗出苦味——那和亲公主的画像眉眼，竟与洛河童祭案中溺毙的巫女如出一辙。
"孤的骠骑将军戍边四十载，正缺个知冷热的。"独孤珩残臂叩击龙案，震落暗格中的军籍册，"明日便让常将军带着虎符去迎亲，也算成全北疆王的美意。"
上官佩的剑穗忽然缠住使臣手腕，金线勒出他袖中暗藏的青铜。铃舌刻着的密文，正是三年前赵公公与北疆往来的暗号："常将军今年六十有三，公主可知他要过七房妻妾？"
五更梆子碾碎喜乐，上官佩踹开将军府偏门。新嫁娘的红盖头被剑气掀飞，露出腕间蛇形银镯——与当年淑太妃溺毙洛河时戴的制式相同。
"常将军戍守的雁翎关，藏着北疆七处盐矿。"暴君残臂捏碎合卺酒杯，琥珀酒液在婚书上晕出舆图，"孤这份新婚贺礼，拓跋公主可还满意？"
新娘突然扯断珠链，南珠滚落处显出血书："明日卯时三刻，焚粮仓者封万户侯！"上官佩的剑尖已抵住她咽喉："你们埋在洛河上游的火油，早被本官换成赈灾灯油。"
红烛爆出灯花时，常老将军的虎符劈开妆奁暗格。三十封密信如雪片纷飞，每封都盖着上官敬私印——边缘却添着暴君朱批的剿匪记功录："佩佩你看，令尊通敌的罪证，倒成了常将军诱敌的香饵。"
三日后，北疆密探的尸首挂满城墙。上官佩立在箭楼上，看常将军将拓跋明月捆上粮车："公主的嫁妆，正好补了雁门关的军需。"褪色剑穗缠住她欲掷的毒簪，"您该谢陛下，没把您许给养马的老卒。"
当夜暴雨倾盆，上官佩在公主枕下找到半块玉珏。遇血显影的密令写着："诛暴君者，赠洛河盐引十万斤"，而玉珏缺口处嵌着的，正是当年她赠暴君包扎伤口的绢帕丝线。
"陛下这出戏，连臣也瞒过了。"她将玉珏按进虎符暗槽，军械库轰然洞开——三百架弩车竟全数改造为运粮器械，辕木上刻着褪色小字："永和二十三年腊月，佩佩说'粮车当比战车威风'"
……
上官佩执虎符立于改造的粮车前，暴君残臂系着褪色绢帕为她撑伞。北疆残旗在雨中化作灰烬，常将军正将喜绸撕成捆敌绳索，三军齐喝混着洛河涛声震彻九霄。
……
刑部正堂的獬豸像蒙尘三载，上官佩剑穗缠着《盐案总录》踏入时，惊起梁间衔泥的春燕。泛黄的案卷在晨光中铺开，永和二十三年的朱批"斩立决"下，压着半粒未化的冰髓。
"传人证！"惊堂木震落瓦上残雪，老河工颤巍巍捧出青砖。砖面"独孤珩"的刻痕被凿开，露出内藏的盐引残片——正是她父当年亲笔签押的真迹，边缘还粘着洛河童尸的粗麻衣料。
大理寺卿突然拍案而起："上官氏谋逆铁证如山！"话音未落，褪色剑穗已缠住他脖颈。上官佩挑开他官袍后领，巫族刺青在阳光下泛着诡光："大人后颈这'叁佰零七'，倒是与司礼监死士的编号一致。"
五更梆子碾碎暗流，上官佩踹开刑部密室。青铜柜里封着的不是案卷，而是三百具冰雕——每具都雕着暴君治水的场景，心口嵌着褪色剑穗熔铸的治水匙。
"难怪洛河堤坝坚如磐石。"她指尖抚过冰雕眉眼，寒雾中忽然浮出独孤珩的虚影，"这些冰髓是朕剜骨时藏的，钥匙本该在咱们大婚夜交予你。"
暗处突然射来淬毒的袖箭，上官佩旋身将冰雕推至身前。箭矢穿透冰髓的刹那，整座洛河突然传来骇人的轰鸣——冰雕内藏的机关锁链断裂，上游十八道水闸同时失控。
"报！洛河决堤！"
"急什么？"上官佩劈开第二具冰雕，取出治水匙掷向传令官，"去东南堤口，将钥匙插进第七块青砖！"
暴雨倾盆的刑场上，她当众熔了最后一具冰雕。滚烫的铁水浇在《盐案总录》，青铜字迹遇热显影——暴君朱批的"缓刑"二字下，藏着当年截获的番邦密信："上官敬拒献洛河舆图，杀之。"
三司官员瘫软在地，上官佩的剑穗缠着真玺印鉴按上判决书："上官氏冤案，今日昭雪！"惊雷劈中衙前鸣冤鼓，鼓面羊皮炸裂处，飘出父亲绝笔血书："佩儿，洛河命脉在……"
残破的字迹被暴雨冲淡前，上官佩忽然望向皇宫方向。夜色中三百盏河灯顺流而下，每盏都缀着褪色剑穗——正是暴君当年为她放的生辰灯，此刻却漂向岌岌可危的堤坝。
……
上官佩赤足奔至堤坝时，第九块青砖已裂开蛛网纹。暴君残臂垂在闸口，正将最后半块冰髓塞入机关："这枢纽需活人血脉为引……咳咳……佩佩，去点燃烽燧台！"
她攥住他渗血的手腕，褪色剑穗缠住两人交握的手："陛下莫不是忘了？监国金印可调十万河工！"突然咬破指尖将血抹在冰髓上，洛河竟在血光中改道分流。
暗处传来弩箭破空声，上官佩旋身将暴君护在堤下。箭矢穿透肩胛的刹那，她看清刺客手中的青铜铃——与七岁落水那日，司礼监太监诱她入局的铃铛同纹！
"果然是你。"剑穗绞碎刺客面皮，露出大理寺少卿惨白的脸，"当年往我父茶盏投冰髓的，也是你这双手吧？"
暴雨中忽然飘来刺鼻火油味，上官佩扯过暴君残臂："陛下可知，您这些冰雕枢纽……"她劈开正在融化的冰髓机关，"早被换成番邦的火油芯了！"
上官佩与暴君交握血手抵住溃堤裂口，三百河工负薪填壑。对岸暗桩点燃的火油顺流而至，褪色剑穗在烈焰中淬成金红，如凤凰掠向暴雨苍穹。
暴雨将褪色剑穗浸成暗红，上官佩的耳畔响起十二年前洛河的涛声。那时独孤珩还是哑奴，背着她蹚过汛期的暗流，腰间的麻绳勒出深深血痕。
"佩佩看，绳结要这样打才牢靠。"少年指尖在水面勾画，水纹竟与此刻堤坝裂痕走向重叠。
"陛下...陛下！"
上官佩猛然回神，暴君残臂正死死抵住闸口铁链。冰髓机关冒出青烟，火油顺着裂缝渗入洛河，在水面燃起幽蓝鬼火。
"去找第七座镇河碑。"独孤珩咳出带冰渣的血沫，"碑底有你十四岁埋的......"
弩箭破空声打断未尽之言。上官佩旋身斩落暗器，剑锋挑开刺客衣襟——心口赫然烙着上官家玄鸟纹，编号却是早该销毁的"叁佰零七"。
"常将军的私兵？"她碾碎刺客喉骨，却在尸身怀中摸到半枚玉珏。遇水显形的密令写着："申时三刻，沉暴君于洛河者，赠盐引万斤"。
上游突然传来闷响，三百具冰雕同时炸裂。火油混着毒烟顺流而下，所经之处浮起翻白的鱼群。上官佩扯落发间金步摇，机关弹开露出里面的冰髓粉末——正是及笄那年，独孤珩被她扔进池塘的"废玉"。
"原来你一直......"
"小心！"
暴君突然扑来，残臂硬接淬毒的穿甲箭。
上官佩看着他胸口炸开的血花，恍惚回到冷宫鸩酒那日。
那时他隔着宫墙低喃："这次换我替你尝遍百毒。"
"第七座碑......在当年捞起并蒂莲的位置。"独孤珩蘸血在她掌心勾画舆图，"用冰髓粉混着你的血......"
惊雷劈中镇河兽首，上官佩跃入汹涌波涛。水底石碑刻着她年少戏言的"要当女河伯"，而机关锁孔竟是金步摇的形状。冰髓入孔的刹那，整条洛河突然倒流，将火油冲向来时的方向。
对岸传来此起彼伏的爆炸声，上官佩浮出水面时，正看见常将军的亲卫队在火海中挣扎。暴君倚在残碑旁轻笑："佩佩可知......那三千桶火油，是朕用你的嫁妆钱买的？"
暴雨渐歇，上官佩为他包扎的手突然颤抖——残破的衣衫下，暴君脊背新烙的玄鸟纹泛着金红，编号正是"叁佰零七"。
"当年刑场逃走的奴隶......"她剑穗缠住他手腕，"原是陛下自己？"
回答她的是落在眉心的吻，裹着血腥与冰髓的冷香。对岸飘来孩童清亮的歌谣，正是独孤珩教她唱过的治水民谣。三百盏河灯重新亮起，每盏都系着褪色的剑穗金线。
"终于收网了。"
暴君将监国金印系在她腰间，"常老将军的接风宴，少了你我可不成。
残阳如血映照相拥身影，洛河倒流处浮起万千并蒂莲。常将军府邸传来杯盏碎裂声，褪色婚书在火盆中显出血色诏令："诛佞臣者，赏盐池千顷"。