文森特作为近身格斗课助教，一贯以放养裴兰顿为教学宗旨：在不打破表面和平的前提下，竭尽所能，削减他的练习机会。

久而久之，已经玩出了一种艺术性的平衡。

虽然效果肉眼可见的不行。

这节课，文森特却一反常态，刚分完组，教具枪在手上轻轻一转，就向裴兰顿瞟来了一个带点儿挑衅的眼神：“你先来？”

“行。”

裴兰顿也不怯，大大方方接了招。

管他背后藏的什么祸心。

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文森特于是连退几步，拉开三个身位，摆出了标准射击姿势。

双手持枪，瞄准躯干。

这个距离既不够远，也不够近，在战术应对上其实是很微妙的。依曼宁前半节课教的处理方案，裴兰顿有两个选择：要么利用弹道的直线弱点快速Z字后撤，寻找掩体躲避，要么高举双手，以投降姿势示弱，再伺机近身夺枪。

但他哪一个都不想选。

面对文森特，裴兰顿一不愿逃窜，二不愿投降，哪怕只是战术性的假动作。

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他在原地伫立不动，冷冷盯着文森特看了一会儿，突然一记大幅侧闪，避开弹道，继而猛力一蹬地，急折方向，径直扑向了文森特——速度之快，后者甚至还来不及重新瞄准，就被凌空一把握住了枪管！

反折、内扣、换手，一气呵成。

眨眼之间，手枪已经易主。

裴兰顿并未就此打住，他借着巨大的冲力将文森特顶翻在地，二人当场扑滚成一团。

地面格斗。

这一节裴兰顿学得很透，关键在于柔韧性和关节控制。他技高一筹，缠斗中率先绞锁了文森特的肩膀，反剪双臂，拍鱼一般掀翻至正面，膝盖旋即压向了胸口，将人牢牢制住。不过几个回合，就钉得文森特动弹不得。

“你他妈放开！”文森特狼狈地低吼。

放你个头！

裴兰顿一腔热血冲脑，揪起文森特的衣领就要赏他一拳，手中却还抓着刚才缴来的枪。

碍事！

他什么也没多想，随意往旁边一摔，腾出手来，再度捏紧拳头，冲脸就挥了下去。

教具枪落地飞出几米远，在一堆椅子腿之间连环碰撞，枪口一阵打旋，混乱中触发了扳机，一枚粉末弹冲膛而出——

砰！

铁拳擦过文森特的眉骨，砸向地垫，生生砸出了一个凹坑。与此同时，曼宁的军靴上炸开了一团鲜红的粉末。

教室霎时陷入了死寂。

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太安静了，周遭一点声响也没有，只听得到封闭在鼓膜里的呼吸和心跳，一下又一下，沉闷而急切地喧闹着。

裴兰顿半跪在地上，大口大口地喘气。

他知道。

知道这是无意义的暴力炫技，羞辱意味极浓，压根就不该出现在课堂上。

也知道曼宁不喜欢。

可他还能怎么办？

只有当众完虐了文森特，他才能向曼宁证明，凭文森特的实力是镇不住他的，更教不了他——除了曼宁，这间教室里没有任何人教得了他。他急需一个不容反驳的理由，要求换去教官组，甚至得寸进尺，要求永远留在教官组。

难道还有更好的出路么？

没有了。

整整两个月，但凡探得见一点光亮的出路，他都已经试过一遍了。

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“咳……咳咳！”

文森特忽然一阵猛咳，作痛般佝偻起了后背，身体蜷缩，仿佛在刚才短短几秒厮打中受了重伤，那一发虚拳也当真招呼到了脸上。

但同时，他又在笑。

唇角上扬，一抹极其轻蔑的笑，被阴影挡着，只有裴兰顿看得见。察觉到这不怀好意的嘲弄，裴兰顿一身沸血顷刻凉了大半。

不，哪里不对。

果然，等他慢慢站了起来，环顾四周，就见所有人都停止了练习，几十束或惊愕、或嫌恶、或担忧的目光同时打在了他身上。

也包括曼宁的。

他的教官正站在几步之遥处，神色尤为凝重。

裴兰顿心一沉，意识到事情不妙。

很不妙。

曼宁此刻的怒意，远远超过了被他再三挑事的第一堂课——那时固然也生气，尚有一丝忍受学生胡闹的无奈，大体是一种静观耍猴的状态，甚至算得上心情轻松。

可现在，曼宁脸上只有比沼泽更平静的失望。

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“解释一下。”

从第一节课上完到现在，两个月，这是曼宁对他讲的第一句话。

短得可笑。

我都把你亲爱的助教揍成那样了，连多骂我几个字也不肯吗，教官？

裴兰顿火冒三丈，没心情再管地上躺的那位演技派了，也懒得申辩一句他那副死去活来的样子，浑身上下扒光了，连块淤青都找不出来。

他被曼宁依旧冷淡的态度刺激疯了。

“怎么，总算肯跟我说话了？总算不装瞎了？这么多节课，每一分钟都要不露声色地当我是空气，你一定也很累吧，曼宁教官？”

裴兰顿皮笑肉不笑地扯了一下嘴角，盯着曼宁，往前迈了一大步。

芬奇眼看他又双叒叕要惹事，怕他冲动之下干出什么不要命的来，匆忙穿越人群来拉他，却被一把推开。

“不如这样，我们今天就把话说清楚，也省得你以后再演，怎么样？”

裴兰顿谑笑着偏了偏头。

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曼宁默不作声，就那么一脸严肃地看着他，眼神冰冷。

理智在耳畔拉响了尖锐的警报，警告他立刻道歉，再不济立刻闭嘴，但裴兰顿已经无所谓了。胸口这团怨火烧了太久，再多忍一秒钟，他都会原地爆炸。

不喜欢优等生是吗？

那好，我给你看个原汁原味的差生。

他索性又往前走了几步，逼至曼宁跟前，距离不足半臂。借着十公分的身高差，裴兰顿生生压过了曼宁的气势。

“作为教官，没能力因材施教就算了，难道连一碗水都端不平吗？你厚此薄彼，不跟我互动、不给我发言机会、无视我的能力、把我往助教那儿一丢了事——九节课，八次分组，八次分到同一组的概率我替你算过了：百分之零点四。你准备告诉我这都是巧合，对吗？”

“我第一节课犯的错，真就值得你斤斤计较报复这么久吗，艾瑟·曼宁教官？”

他舔了舔发痒的虎牙尖，眼底恨意分明。

来，回答我。

不管是出于锱铢必较的私怨，还是出于什么大公无私的考量，曼宁教官，烦请你当着全班的面，把两个月以来不明不白的冷落一五一十地讲明白。在那之后，你要我再坐一整年冷板凳，可以，要我滚去其他教官那里，也可以。

我不会有一个字的异议，只要你把话讲清楚。

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“八十个俯卧撑，两分钟。”

半晌，曼宁开了口。

裴兰顿脸色骤变：“教官，你还没……”

“一百二十个俯卧撑，四分钟。”曼宁打断他，当即加码，横眉扫了他一眼，转身欲走。

“教官！”

裴兰顿难以置信，不肯就这么放他离开，冲上去想要扳他的肩——曼宁却在那一刻精准回闪，一巴掌拍飞了他的手腕，厉声道：“一百五十个俯卧撑，六分钟！文森特，现在就帮他计时！”

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不，你不能这样！

无法平息的委屈和怒火在每一条血管中发疯乱窜，裴兰顿浑身颤抖，一个字也说不出来了。

为什么？！

为什么还是不肯理我？

你应该要生气的，应该要骂我、讽刺我、甩我一记耳光、拿我当反面例子一通训斥——什么都可以。接下来的五分钟，我应该占据你全部的视野。

我不惜自爆，断送掉未来追到你的一切可能，只为了交换你短短五分钟的关注。

哪怕是一顿痛骂。

可你连这都不肯给我。

我一心求死，你却在囚室六面都铺上了厚软的泡沫板墙。

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裴兰顿望着那一双深如潭渊的眼眸，想起了自己不慎跌落进去的那一天。

教官，我不想喜欢你了。

你放过我吧。

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