宣德殿内一盏残灯似是无焰，唯余一点微光，在穿堂而过的风雨中明灭不定。一人隐没在最深处的幽暗处，一动不动。

一盏摇曳的火光被一只素手擎着，映亮了那人绫衫前襟一大片已变成黑色的血渍。陆清晏轻轻叹了口气，欲待伸手去解他襟口的扣襻，一直无声无息靠坐在御倚子上的那人却忽然动了，一只手毫无征兆地伸出，轻轻按在她腕上。

云晅轻声道：“此姬侍中血，勿去。”

暗风夹杂着细密的雨丝吹入寒窗，陆清晏的翟衣大袖簇簇颤动，肌肤上似也溅落了星星点点珠箔。可当一道闪电猝然刺穿殿中的幢幢暗影时，她却不由得失声道：“陛下，您怎么了？”

云晅苍白的玉面上，挂满了晶亮的泪滴。

按在她袖口的那只手一直在微微颤抖，此时却突兀地停了下来，迅疾缩回了衣袖中，她的袍裾也如漩涡中的水纹，缓缓归于平静。云晅抬头望她，目光中带着刚从梦魇中惊醒的茫然无措。

一片昏暝中，陆清晏只听他低声问道：“为什么，为什么？”初时似是自言自语，旋即声声凄切，似是在向某个不在此间的人泣血告解，最终渐转低沉，似已筋疲力尽。

陆清晏注视着他神色怔忡地靠回御椅上，轻启檀口：“即令是萧桓背恩，窃国之柄时，臣也未见过陛下如此失态。”

当年云晅将世家连根拔起，以为夫四时之序，成功者去，便退居闲处，以天下之治乱付之丞相陆清晏，自己但垂拱而已。居无何，陆清晏举荐萧桓自代，亦功成身退。不料萧桓继任丞相后，一改此前謇謇在公之貌，专执国柄，擅作威福，竟成了独夫民贼。云、陆二人当年原是怀着大公无私之心，不料却是太阿倒持、授人以柄。萧桓素惮陆清晏，虽已逊位，仍欲以计取之。为保万全，云晅只得将陆清晏召入宫省，名为昭阳，实为谋主，得其内助两相安。

椒房殿中，一对龙凤红烛垂下泪来，云晅歉然道：“君本有凌云之志，如今却要折断双翼，困囿于这四方宫墙中。虽仅有名分，终究是累了君的名节。”陆清晏向他稽首大拜：“任人而所任不善者，各以其罪罪之。萧桓是臣所举，如今上欺天子下压百僚，臣理应论死。只是如今豺狼当道，臣乞先助陛下扑杀此獠，再领死罪。臣尚不畏死，何惧虚名？

“只是陛下尚无皇嗣，恐贻人口实。”

那日君臣二人秉烛夜谈，纵论大计，可此时此刻，却是这句闲话不合时宜地浮现在二人的脑海中。

陆清晏抬起头，只见皇帝俊美的面庞微微扭曲，知他此时想到的不是两人为掩人耳目以为己子的太子云玥，而是那与太子同名的不速之客。

似一柄锯齿的锋刃，嵌入了他肋骨之间，绞动时发出酸涩的声响。云晅涩然道：“那孩子……不是朕的。”

“也难为他，不知如何得了个孩子，竟与朕相貌绝似。又恰恰在朕处境尴尬之时推出来，逼朕不得不饮鸩止渴。太师真是动无疑策！”

皇帝的声音满是讥刺，却又隐隐透着一股自伤自怜之意，陆清晏垂手静静听着，未发一言。她知道，皇帝心中最痛的，不止是这孩子的出身，更是顾子衿的算计。

她将声音放得柔缓，辞旨辛苦：“顾子衿此举，未必是向萧桓媚好。萧桓诬陛下有疾，欲行废立事，顾子衿推出此子，实则保全了陛下……”

她的声音渐渐低下去，皇帝缓缓回头，唇角绽开了一个似冰雪般寒凉凄绝的笑意。

——两人同时想到，顾子衿加太师并无实权，尊宠而已，然明月奴在宫中教养后，萧桓立时表奏，将统领左右监门卫之权交予顾子衿。

云晅见她垂下头去，似是无可辩驳，本已痛到麻木的心忽然又被从中刳开，一片血肉模糊。他这才恍然，原来自己是希望她能以巧言如流，解自己心中之意的。

——只要自己愿意相信。

可自己又怎敢相信？他如是想着，不禁笑叹自己的痴心妄想。那日若卿弃他如遗，他们早已形同陌路了。

那夜在钓台，云晅留客，顾子衿却只是微微偏过头，用一种孩童在打量一件不知名的玩意的目光掂量着他，漠然而又专注。半晌，他问：“陛下熏衣嚼麝，傅粉施朱，又要臣同卧起，当真只是为了尽今夜之欢？”

云晅面上傅了口脂面药，本已至白，听了此言，霎时间更是全无血色。他咬住下唇，哑口无言。

顾子衿望了他一会，忽然轻笑出声，似是觉得索然无味。他摇了摇头：“既如此，臣便告退了。”

云晅望着他的背影在水榭中千回百转，一股冰凉的寒意在胸中蔓延开来，电光火石间，他忽然想起了那件被孩童嫌弃的物事是什么。

鸡肋鸡肋，食之无味，弃之可惜。

陆清晏恭声请旨：“敢问陛下，今后之计奈何？”

殿外疏雨渐收，如漏刻的水滴，每隔一刻方沉闷地滴答一声。漏尽之时，她听到皇帝冷静如恒的声音：“君之心兮与余异，我不会再生妄想，”他微微顿了顿，“至于那孩子……暂且安置在东宫，由太子鞠养。”

陆清晏抬头时，陷入一片幽暗的泥沼。

她躬身退下，刻意忽略了“照料”和“监视”的区别。