春雨滴檐，夜气如水。

谢府书阁中灯火未熄，烛焰映着案上散开的账册，一页页摊开，犹如未解的棋局。

陆如归伏在案前，执笔翻页。素白袍角微卷，鬓边垂发尚带夜露未干。

他神情沉静，眉心却蹙得极轻。

指节落在一串银数上，未动。

那一行银粮调拨记录，与他数年前抄写过的某一批“北仓移粮案”几乎一模一样，连抬头与换算格式都未改——像是出自同一手笔，或者说，出自同一套惯用法。

可北仓一案，早在旧朝变故时被押入机密封档，除非是亲历者，断无可能沿用。

陆如归眼底闪过一抹寒意。

他将那页翻过，又翻回去，轻轻叩着那串数字的下两位，唇角紧绷，像是在与某段旧往事对峙。

他心里很清楚，这一串银账牵扯的不只是李瑾清或章氏——还有那群早年被灭门、如今在暗中喘息的“旧人”。

这账，他该交吗？交给她吗？

谢宛枝信他，护他，甚至许他立于她身边。但若他真一查到底，若这些银数背后的血，连着的不是敌人的命，而是他自己的一线旧命脉——那她，还能护他吗？

他眸色微敛，深吸一口气，提笔，在卷页末端轻轻写下一行字：“可溯入章氏旧仓，追于冬月十五之后。”

正思索间，外头帘子微响，一道女声从雨声中透入：“风大，阿喻快收伞。”

门被推开。

芷宁低声启帘：“请大人与贺公子慢行。”

陆如归指间一顿。

他还未来得及起身，一缕熟悉的衣香已随夜气而入——

谢宛枝着一袭浅绣月青衣，肩披烟纱，乌发斜束，神色如常，步伐从容。

她未语，眸光却一瞬落在他笔下那串字上，淡淡扫过。

她身旁，贺云荀执一卷朱缎图轴，月白衣袍微湿，眼神温润，语气清朗：“打扰谢大人清夜。因家中所存旧图与东市流线有所交汇，便擅送来与大人一观。”

言落未毕，阿喻已快步入内，手执折伞，抱卷跟于贺云荀身后，落步无声，衣角未湿半分。

陆如归慢慢起身，袖角微拢，目光却落在那并肩而立的二人身上，一瞬未语。

他本该行礼应对，可那一刻，心底竟莫名空了半寸。

谢大人来得这样安静，而身边的人——不是他。

陆如归抬眸看了阿喻一眼。

后者目不斜视，却在将图轴递过时，眼角微微挑起一瞬，神情极淡，仿佛只是在看一张冷纸，却无声中透出几分不服。

陆如归接过图卷，指尖稳稳贴住纸边，唇角不动，眉眼温和如常：“有劳贺公子夙夜跑一趟。盐仓图卷，请容我一观。”

他垂眸展开图卷，目光飞快地掠过几处转运节点。

指尖在其中一处微顿，唇角却轻轻扬了一下。

“此处入账名为‘沿河五仓’，却用了‘四分口’的统筹格式。”

他抬手，指给谢宛枝看，语气仍平缓，分毫不让：“按律，‘四分口’为南仓所属，调拨范围、计算标准与‘沿河’截然不同，格式不可混用。”

“账册上如此混用，看似一笔之差，实则流程全乱。轻则漏记，重则串银误拨——不是笔误，便是惯例错乱。”

他话锋轻转，收回指尖，目光落在贺云荀手边那盏茶上。

“而贺家早在三月初，便声称已对盐仓错账自清为正。既说清理，为何尚存旧法？既未清净，为何又在此时送来？”

话语不重，却层层剥笋，几乎将这一纸图卷，剖得干净透亮。

贺云荀闻言一怔，随即轻笑：“陆公子细致，果真不负谢大人所托。”

他并未解释，低声一叹：“这盐图原本就该销毁，是家中管仓之人忘记除去。仓促送来，反倒令陆公子看了笑话。”

话里带着委屈，仿佛自己好心办错事。

他又看向谢宛枝，语气更温柔：“谢大人若觉不妥，我回府后即请祖母彻查，不扰贵府分毫。”

谢宛枝自始至终未开口，此时才淡声道：“不妨。”

“仓中有旧图未清，未必是失误，也许是故意留存。若今后有对质之日，总得有人拿得出证据。”

她语气未冷未热，连眸光都淡如春雨，却叫人不敢轻忽一字。

贺云荀听得分明，指节轻轻一顿，仍带笑起身：“谢大人之意，在下明白。”

陆如归将图卷收拢，轻轻一卷，淡声补了一句：“贺公子今日若不来，我也迟早会查到此处。”

贺云荀闻言，眼角笑意收敛，却未答，只静静看了他一眼。

三人于案前皆不动声色，片刻后，谢宛枝声音清淡：

“既如此，此案便以‘章仓错调’为引，由东市追查入京南支线，三日后交初审文折。”

她转眸看向陆如归：“你拟稿，我审定。”

陆如归微应了一声，低眉敛眸，指尖轻敲案角，却没再看她一眼。

她说“你拟稿，我审定”。

他说不上哪里不对，但心口忽然像被拢紧了一线风——不疼，只是发凉。

他们曾在一纸帷帐、一炉香火间交付过彼此。

那夜她将他拉入帷中，吻得笃定又缱绻，说“留在我身边”。

可此刻，她却一如往常，只将他当最信的下属安排命令，不多一字，不露一情。

是的，她信他，她护他，她让他拟这文、写这折，甚至敢将所有调账密录交在他手中。

可他忽然分不清，自己想要的，到底是她的信任，还是她的情意。

若她只将他当一把好使的笔、一枚忠诚的棋，那他们……究竟算什么？

他垂眼不语，收起图卷，心却没收住——它在叫，叫得不响，却让人坐立难安。

谢宛枝微一侧目，似是察觉陆如归的神色微变，却并未出声。

她只轻轻看了他一眼，眉目不动，语气平静：“阿荀，请贺家调出南仓调运卷册，三日内送来。”

语调依旧清冷利落，仿佛方才不过是例常布令。

贺云荀垂首应下，声线不高，仍是惯常的温润：“谨记。”

他低身片刻，起身时眉眼微转，灯火映出他鬓边一滴未干的雨珠，顺着耳后滑落，却未拭去。

月白袍角在地砖上一拂，乌发束得极整，神色平和如常，眼底却藏着一丝沉静的锋。

贺云荀的目光没往陆如归那边多看半分，只在应完令之后，轻轻掠过谢宛枝，唇边似有若无地一动。

——那眼神不算暧昧，却带着一点温存的意味。

三人共坐案前，他始终得体，不多话、不越矩。

可只有他自己知道，今日这一纸图送来，本不是为帮她查账。

他不是棋子，也未甘心只做执子之人。

若她只唤他“阿荀”，而另一个人却被唤去拟稿、被看作心腹——?那他，总得另寻一条法子，站到她真正的身边去。

三人于案前皆不动声色，气息沉沉如压纸雪。

灯火映照，朱墨未干，案上盐图尚未卷起，笔线交错，宛如棋局未尽。