春晨凉意。

贺府侧院，议事堂中氤氲着一缕沉香。几位贺家旁支正围坐案前，眉头紧蹙。

“这几日户部旧档那边动静颇大。”

“是谢宛枝派了人去？”

“谢府那个新进的小子，叫陆如归的，听说才入府不过数日，便仗着谢阁老的令符直入户部查账，一个男人，真当自己是小阁老了。”

“我昨儿瞧见了，腰悬印绶，身后随吏六人，竟比主事还排场。”

“呵，狐假虎威。”

堂中众人议论纷纷，贺云荀静静坐于窗前，执杯未语。

茶盏之上水汽袅袅，映着他半阖的眼眸，神色深沉。

他未曾插话，只将盏中茶水缓缓饮尽，手中佩玉轻轻作响，终只是淡声一句： “陆如归……不是泛泛之人。”

他话虽轻淡，指腹却缓缓摩挲着瓷盏边缘，眼角不经意地一跳，竟带了几分隐忍的锋意。

那盏中茶香尚温，透出他心底一丝不快。

户部西堂外微雨初歇，朱墙青瓦之间，一队六人穿过驿道，缓缓入内。

为首之人着素灰短衫，束发紧衣，神情清朗不失沉静。

陆如归持令而行，腰悬印绶，手捧谢府文牒，步履不疾不徐，神色温和而不卑。脚下踏水而行，鞋尖未溅泥点，举止如在庭训之中温习礼制。

前方驿卒瞧见信物，稍有迟疑，终是低声言道：“阁中事务繁重，陆公子若需查阅旧档，须得签字立卷。”

陆如归点头：“理当如此。”

他语气谦和，但眸光清明，落在对方眼中却有种安静中透出的执拗。

一旁随行老吏低声道：“这是谢大人新入府的小随侍？怎叫他单人前来？”

另一人道：“可不是，几日前还听说他在政事堂后站着，如今竟来户部盘账了。”

此时谢宛枝正于府中书阁翻阅昨日官录。

她手边几份文牒摊开，几处边仓调拨之数与盐税、马政之帐互有抵触。

“姜徽这边说是二月支银三千，户部却记作转粮。”芷宁低声言道。

谢宛枝眉心一蹙，将三卷账册互调顺序，沉声道：“西仓那批银子，是锁钥最久的一笔。若能厘清此处，便能顺推回去年旧账。”

“那大人为何让陆公子去？”芷宁犹疑，“他……能行吗？”

“也该试试他的深浅。”谢宛枝淡声，“装乖太久，也得拿点真才实学出来用。”

她目光轻敛，手指敲着案面：“查账一事，需有胆，有眼，也要够稳。”

“你去吩咐厨房，夜里若他不归，记得送些温食去。”

芷宁微讶：“大人早料他会熬夜？”

“他若不熬，我便要另换人了。”谢宛枝淡淡道，似笑非笑。

户部旧档堂内，陆如归正对两位主事缓缓陈述调拨对照。

他摊开一张摹绘图，指着其中一道银线：“此处是二月调拨银入仓路径，但根据仓帖，此批应走东南入槽，而非西北递转。”

主事皱眉：“此说何证？”

陆如归微一侧身，指着一张旧年马政对照单，语声清朗：“照马政对账，此批银额所对马数为二百二十匹，但实缴之马，仅有百八。

“再看户部此页支出单，仓收记录延后五日。此即为转调之间空档——说明有部分银两在途中被‘暂用’。”

主事面色微动，却不语。

片刻后，一位中年官吏踏入，神情不善：“户部之账，岂容随人质疑？你是谢阁老之人，却妄言银路出错，莫不是想借此施压？”

陆如归神色未变，缓缓起身，拱手一礼。 “下官所言，皆据实录，不涉妄议。”

“此图此证，若有不实，甘领责罚。”

他抬眸望向众人，语气平静而坚定：“谢大人所授之责，在于理账，不在权斗。”

此言落地，堂中一时沉寂。一位年轻佐官低声道：“……倒是个能说能断的。”

另一人侧目：“眼下这局，他若真能查出问题，谢大人便更添助力。”

此时堂外忽传脚步声。一女官快步入内，手中捧信而来，低声言道：“谢阁老有信传来。”

陆如归接过信函一瞧，字迹熟悉，是谢宛枝亲笔。只四字：“勿让人欺。”

他垂眸一笑，眼中光芒微动，再抬眼时，神色愈发从容。

午后，谢府书阁中，芷宁递上一封回笺。 “陆公子遣人传话，初步梳理已出，只待明日入册。”

谢宛枝看了一眼，眼角微勾，淡淡道：“小兔子，终于露出牙了。”

她随手将函封放入案后木匣，又低声道：“芷宁，明日他回来时，叫他先来见我。”

“是。”

当晚，月色正浓，后院灯火如豆。

贺云荀悄然来访，身着烟白暗纹长袍，步履轻缓，佩玉环环作响，香气先至。未至厅门，人影已斜映入帘，影中一缕梅香若有似无。

他立于花厅外，不言不语，只静静看着内中灯影。

那一刻，神色温雅中却裹着一丝沉郁，眼角微垂，似藏千语。

“让他进来。”谢宛枝抬头，声音平稳。

不多时，贺云荀步入厅中，衣角未沾雨，发丝皆整，步履如水，仪度天成。他目光一转便望见案上摊着的陆如归所绘图谱，神色一滞。

“大人，连您的新侍，也开始下场了吗？”

他仍然不愿直呼其名，仿佛刻意忽视陆如归的存在。

谢宛枝不语，只淡淡抬眸：“你不是也常下场。”

贺云荀轻笑，将一卷帛书放于她桌上：“户部那边，姜徽已开始自查。”

谢宛枝挑眉：“你劝的？”

他不答，只缓缓低头：“我不过是随意提了几个问题。他们自乱。”

谢宛枝盯着他，眸色未动，手却轻敲几下案角。 “该说不愧是你么，阿荀，你连搅局都很温雅。”

她忽然改口叫他阿荀。

贺云荀心里酸涩又舒心，她每次想哄着自己，都会这么叫他。

贺云荀低笑：“温雅之下，也有刀刃。”

他说话时，指尖随意抚过袖口的玉纹，眼角一抬，掠过案上未盖的笔印。

谢宛枝不言，只将案卷翻过半页，拨起一缕鬓发将之挽回耳后。

烛光摇曳，两人视线交汇处，气息沉静，贺云荀移眸片刻，眼底有淡淡的光晕掠过。

他未再言语，出门时略停了停。

谢宛枝指尖还按着卷页，似无意地低语了一声：“你穿白色……倒比今早更合身了。”

贺云荀脚步微顿，轻声应道：“若谢大人喜欢，明日也可再穿一次。”

谢宛枝不语，微勾了勾唇角。

她眼底一抹极淡的光影，在灯下一闪即逝。

——她向来心狠手冷，最是懂得藏得极深。

贺云荀这般......青山如玉般的绝代公子，要说没有一点动心，谢宛枝是亏心的。只是如今这局势，还是不要给他任何希望的好。

谢宛枝顿了顿，将那一丝情愫压下，不复多想。